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4月 4日。罗斯福不顾蒋介石的抗议，再次致电，以更加强硬 的态度，要求蒋介石履行同盟国义务，迅速越过怒江进攻缅甸。
蒋介石也火了，采取软抗，不作任何答复。
罗斯福更火了，认为蒋介石大自私，只要美援，不履行共同 的义务。4月10日，史迪威将军奉命停止了对中国远征军的物资 供应。
4月14日。
蒋介石不得不改变态度，指示军政部长兼参谋总长的何应钦， 向中国远征军下达了反攻命令。
中国远征军是一支经过蒋介石在中国精锐部队中挑选出来， 又经过美军在云南严格训练，配备美武装备的精锐之师。它是蒋 介石的本钱和骄做，但若没有美国资助，恐怕难以成其为远征军。
1944年4月，在卫立煌司令长官指挥下，在怒江东岸发动北 缅反攻的中国远征军部队有：霍橙彰将军第20集团军所辖第53、 第54两个军。宋希濂将军第11集团军所辖第71、第2、第6三 个军。何绍周的第8军。
5 1944年5月25日。
派遣军总司令官（火田）俊六大将和第5航空军司令官山下琢 磨中将，以及参谋人员飞抵武汉，分别将总军和航空军战斗指挥 所推进到汉口，以便就近指挥打通大陆走廊第二阶段作战——长 沙、衡阳会战。
在这之前，第11军司令官横山勇中将已将主力悄悄地集结到 长江沿岸；日本国内的第47师团和新征招的十万补充兵及战马四 万匹，已顺利运达武汉，补充和加强第11军战力；在日本首都东 京担任防空的最新“四”式战斗机第22战队，亦安抵广东和武汉 机场；担任打通平汉铁路南段作战的华北方面军第27、第34两师 团和坦克第3师团一部，亦巧妙地南下，集结于武汉地区。
当天夜里，在汉口第11军司令部（派遣军前进指挥所设于 此），由总军召开各参战部队兵团长会议。
（火田）俊六总司令官讲话：“我方投入长沙和衡阳作战的 兵团为：第11军七十个大队；第1 军第37师团、第13军第64师团、 独立步兵第5旅团、第1、第2、第4三个野战补充队，共三十个大 队；华北方面军坦克第3师团一部，第27师等部三十个大队；华 南方面军二十个大队。地面陆军部队共计一百五十个大队。另外， 还有第5航空军，两个飞行师团，海军舰队和陆战队协同作战。这 是自我军对中国开战以来，使用兵力最大的一次作战。”
（注： 1938年武汉会战，日军地面部队为一百四十个大队，航 空兵约一个师团； 1942年摧毁浙江中、美航空基地，日军地面部 队为八十二个大队。）
（火田）俊六接着说：“总军判断，敌第九战区部队加上第六 战区可能增援的部队在内，在我军进攻长沙时，敌方使用的兵力约 为四十个师；我军进攻衡阳时，预料敌交战兵力为五十五个师左右。 区区五十五个师；在我如此强大的步空兵团面前。是不足为虑的。”
“本次作战，攻克长沙是重要一环，自应全力以赴。但是，我 军此次所用兵力，长沙一举可破，不成问题。战局的关键在于，我 军攻克长沙之后，向衡阳进攻时，中国远征军可能回援反攻。这 是本次作战的最大危机。因此，在远征军到来之前，能否攻下衡 阳，是本次作战成败的关键。总军要求，所有参战兵团、务必重 视作战速度。陆海空军紧密配合，快速推进，抢在远征军到来之 前，一举攻占衡阳城！”
“由于本次作战涉及几个方面军部队参战，总军将亲自负责协 调指挥。战场总指挥由第11军司令官横山勇中将担任。”
在此之前，横山勇的几位前任，曾指挥第11军同薛岳将军的 第九战区进行过三次长沙会战，三次都以第11军的失败而告终。
横山勇认真研究了这三次失败的原因，从中研究了薛岳将军的战 略思想和第九战区的作战特点。在此基础上，横山勇制定了第四 次进攻长沙和进攻衡阳的作战方案。其总的原则是：第一，将兵 力分为两个梯队，前后两次出击，对攻击目标进行波浪式的交替 推进，交替攻击；第二，置强有力的精锐部队于两翼，造成对方 中心地区的空虚和孤立，以便攻击夺取之。
就这两点，对于在湖南省这样的山岳水网地带进攻作战，堪 称一绝。
横山勇向参战部队的将军们指示：“这两点完全是针对薛岳第 九战区以往一贯战略、战术来的。因此，在进攻时必须注意两个 方面。第一，当我军第一梯队全线进攻时，中国军队必然以有力 部队从两翼侧击，尾追。我第二梯队的进攻，正好将这些侧击和 尾追，以及破坏后方交通的中国军队夹在中间，予以歼灭。第二， 我第一梯队全线进攻，快速推进时，中国军队必以精锐主力从两 翼运动，以期包围我军进攻长沙的部队。这是以往三次进攻长沙 失败的根本原因。因此，此次进攻，我军特配置精锐的优秀兵团于 两侧，将中国军队两翼山岳丛林中的机动兵团变为内线被夹击状 态。这样中国军队就无外线机动兵团可言。长沙重地成为孤城，我 军预定的攻城兵团，尽可放心攻城，无需担心被敌包围侧击。”
此一计谋确实是取胜之策。它摆在第九战区面前的有两种选 择：第一，要使自己的机动部队处于外线，就尽早退得远远的，不 要去救长沙城，听凭日军占领长沙好了。第二，若想救援长沙，或 尾击牵制进攻之敌，自己则被置于前后夹击、左右受敌的死地。
厄运已经注定。
（火田）俊六总司令官决定：进攻长沙的日期定为日军战 史上最“光荣的纪念日”——5月27日一1904年的这天，是日俄 战争中，日本海军在对马海峡打败沙俄波罗的海舰队的日子。
5月中旬。
长沙，第九战区长官司令部。
第30集团军第34师101团团长骆湘浦匆匆赶到，向薛岳司令 长官报告一个十万火急的情报：“据刘立藩处传来的情报，日军 正在武汉地区大量集结，征集民工，准备向长沙大举进攻。同时， 日军鉴于三次长沙会战，从正面进攻失败的教训，今后将以大兵 团从湘赣边境插入，指向株洲以南，围歼长沙外围机动部队。”
刘立藩当时任汪伪政权武昌市长，此人为重庆军统方面人物， 打入日伪营垒为抗战服务，他的情报一向较为准确。但是，这个 情报并未引起薛岳重视。他认为，日军在太平洋战事吃紧，正急 于从中国抽兵南下。再说，日军调集了华北和武汉的兵力，正在 进攻豫中平原，不可能再有大的兵团向武汉集结。还有，目下正 值夏季，湖南的稻田、堰塘和江河湖泊都蓄满了水，最不利于机 诫化部队行动。基于以上情况，薛岳非常自信，日军不可能在这 个倒霉的季节向长沙进攻。
薛岳和许多人一样（包括罗斯福、邱吉尔）还不知道，日本 于1944年初猛然扩编新设了三十二个师团。这一数量相当于日本 1943年兵力总数的一半。当然有能力在进行豫中大会战的同时， 再增加兵力于中国，进行长、衡会战。
又过了几天。
第27集团军之20军军长杨汉域将军来长沙向薛长官报告： “本军在临湘敌后打游击的一个营，近几天接连向军部报告，日军 已在临湘、岳阳一带大量集结兵力，准备进攻长沙。情况异常严 重”
薛岳对此付之一笑。认为是下级军官被敌迷惑，大惊小怪。因 当时豫中大战仍在进行，日军必然在长江岸边虚张声势，向南佯 动，以牵制南岸部队。
翌日，机要秘书送来重庆统帅部发来的十万火急的军情通报： 现已证实，有大量日军集结于湘北和鄂东南通城，崇阳一线，目 前正向南移动占领前进阵地，准备大举进攻长沙。
薛岳这才吃了一惊。
当天夜里，第九战区长官部召开紧急军事会议，研究御敌方 案。会上因意见不同分成两派，争论十分激烈。以战区代理参谋 长赵子立将军为首的人认为：日军进攻豫中平原所动用的兵力，规 模空前，从目前得到的情报看，日军进攻长沙的兵力也是规模空 前，又加上日军有三次长沙会战吃败仗的教训，必然采用新的方 法来攻。因此，我们必须确定新的作战方案。以薛岳为首的人坚 持认为，日军可能用较大兵团来攻，但决不是所谓规模空前，大 得可怕。同时，这山这水这地仍是以前的模样儿，日军在这样的 环境中作战，纵有千变万化，也逃不脱“天炉战法”的天罗地网。
最后，当然是司令长官薛岳的意见占主导，仍按老办法布置 兵力，迎击来敌。薛岳唯一接受了一点新东西，就是鉴于最近蒋 鼎文的长官司令部被敌打掉，使一战区陷入大混乱的教训，为防 万一，决定将第九战区长官部转移到长沙以南约二百公里的耒阳。
薛岳布置完兵力，就带着长官部人员去了耒阳，并将第九战 区的兵力部署和作战计划上报军委会及蒋介石。
薛岳刚到耒阳就收到何应钦、白崇禧的电报，指出第九战区 的敌情判断不合实际，过份乐观，兵力配置存在问题，令其迅速 变更部署。
薛岳对此不予理睬。
不一会儿，电话铃便响了起来。薛岳拿起话筒一听，原来是 白崇禧的长途电话。
白崇禧说：“根据已经掌握的情报，日军在湘北集结的兵力， 大大出乎我们原来的预料，其战力绝非到长沙就达极限，就是到 了衡阳也未必达到极限。因此，我和何应钦总长的意见是，放弃 长沙，固守衡山，在渌水以南与敌决战。”
薛岳在电话中对白崇禧说：“长沙为湘省中心，第九战区配署 数十万大军于此，如果不守长沙，还有何颜面见湘中父老？长沙 必须死守，主力在渌水以北浏阳以西地区与敌决战！”
白崇禧说不动薛岳，两人又在电话上吵了起来。
薛岳认为，你白崇禧纯粹是蹲在重庆瞎指挥。想想1939年9 月