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衡阳失守后,蒋介石来到湘西前线,调整了兵力部署,阻敌 西进,相机反攻衡阳。他将王耀武第24集团军的四个军,杨森第 27集团军的三个军,以及黄涛第62军,陈牧农第93军配置于衡阳 西南、西北,置重兵于湘桂铁路两侧。
驻兵衡阳城的横山勇,立即感到来自西南、西北的强大压力, 决定发扬“勇敢的连续作战的精神”,立即发动一次大规模进攻, 歼灭衡阳西北,西南两面集结的中国军队。
8月下旬。
横山勇命令第68师团留守衡阳占领区,以第37、第116、第 40、第58、第13、第34七个师团的兵力,在第5航空军飞机掩护下, 以高密集大兵团,呈包围态势向城西洪桥地区的中国军队弟79、第 46、第62三个军发动闪击进攻。
由于日军企图大露,为蒋介石一眼识破,急令这三个军退避 转移。结果,日军气势汹汹而来,却扑空而去。
横山勇决计继续西进,包围闪击湘桂边境重镇零陵地区的中 国军队主力。9月2日下达进攻命令,以六个师团的兵力,再次以 包围态势发动大规模进攻。
蒋介石再次洞悉日军企图,令陈牧农第93军退入广西边镇全 州,在黄沙河一线布防,阻止日军进入广西。并对陈军长反复叮 嘱,一定要死守全州,以争取广西全境主动。同时又令若干小股 部队在敌进攻沿途阻击、迟滞敌人。令零陵地区主力各部,全部 转移。
9月7日。
日军占领零陵城,却又是空城一座。日军以七个师团的兵力, 连续两次歼灭战都落空,使横山勇感到非常羞愧苦恼。
8月下旬。
派遣军总司令官(火田)俊六为了更有效地统帅大军,完 成打通大陆走廊最后一阶段作战——打通湘桂铁路线,经报请 大本营批准,新设第6方面军司令部,其司令官和主要兵力序 列如下:第6方面军司令官:冈村宁茨大将。
第11军:第3、第13、第34、第37、第58、第116六个师 团为基干兵力。
第23军:第22、第104两个师团,二个独立混成旅团,二 个独立步兵旅团。
第34军:第39师团,一个独立混成旅团,三个独立步兵旅 团。
方面军直辖:第27、第40、第64、第68四个师团。
9月27日,又将关东军第20军司令部调武汉,编入第6方面 军,11月1日,将日本国内一个师团和二个火箭炮大队编入第6 方面军,并加入攻打桂林和柳州西城的日军序列。
冈村宁茨的战略计划是:第11军南下攻桂林,第23军从广 东西进攻柳州;第11军攻下桂林后,迂回柳州西方,与第23军 共同包围歼灭第四战区主力于柳州以西。完成打通大陆走廊任务。
9月8日。
第四战区司令长官张发奎上将从桂林来到全州,与陈牧农军 长一起,视察了黄沙河防御阵地:又在地上铺开一张军事地图,说 道:“到今天为止,你军正面的敌情是这样的,沿湘桂铁路进犯的 日军第11军主力,已经到达距广西省界四十公里处;沿湘桂公路 进犯的其他日军也进至零陵东北二十公里处;另外,从永丰向宝 庆前进之日军右翼兵团,已到达宝庆以东三十公里处。以上各路 日军正受到我小股部队有计划的阻击,估计将很快推进到全州。你 军要有充分准备。”
张发奎与陈军长并肩前往驻军部。
张突然问:“蒋委员长给你的命令是什么?”
陈答:“死守全州!”
张发奎苦笑笑,“我不同意这个命令。当面日军的情况你都清 楚了,第11军平时一直保持三十六万五千人的兵力,而且都是日 个中的精锐主力。现在,为发动湘桂进攻作战,又经过了充分补 充扩大,还加上第5航空军助威,仅凭你一个军能守住全州?我 若也命令你死守全州,无疑是置你军于死地。”
张发奎对死守这个字眼十分不满。他的侄儿,第4军军长张 德能就是奉命死守长沙上丢了老命的。在张发奎看来,长沙死守 是失,不死守也是失,何苦要死守,以致全军覆灭呢。
陈军长也感到死守全州难免全军打光,但又惧怯最高统帅的 威令,不敢有半点犹豫。
张发奎说:“你既然已拨归本战区指挥,那么,我给你的命令 是:有效地阻击迟滞日军。记住,要尽力阻击日军,时间愈长愈 好。什么时间撤退和向什么地方撤退,必须等我的命令。”
陈军长俩脚跟一靠,响亮地回答:“是!”
9月10日。
日军第11军和第23军同时发动进攻,各方战报不断传到桂 林张发奎的前进指挥所。
广西东面,日军第23军主力第104,第22两个师团和独立第 19、第33两个旅团,正从广东向广西边境压来。独立第23旅团 则从雷州半岛北上,已占领容县,并快速向桂平地区推进。
全州方面的情况令人吃惊。10日夜间,第11军第13师团仅 以步兵第104联队的第1大队,即轻易突破第93军黄沙河防线。 9月13日,这股日军又顺利进入全州县城。原来,第93军军长陈 牧农把张发奎的作一坚决抵抗的命令,变成了作一象征性抵抗,而 且也不待战区长官部的命令,就擅自率全军退出全州。
日军如此迅速地占领全州,使桂林北面门户洞开,造成桂林 地区各部队处于混乱状态,整个广西形势顿时紧张起来。
张发奎急得团团打转,对陈牧农的行为气得七窍生烟。此时, 他接到蒋介石从重庆发来的一道电令:陈牧农擅自傲退,违反军令。令张发奎立即将其逮捕枪毙,以 昭鉴戒。
张发奎对陈牧农的气一下消了,无可奈何地叹口气,自言自 语道:“又是一个死在死守二字上的高级将领。”又一回想,也活 该,作为一军之长,谁叫他如此轻率,见了敌人拔腿就跑。
张令桂林防守司令部司令官韦云淤负责执行蒋介石的命令。 韦又叫总务处长韦士鸿带人前往第93军把陈军长抓捕,押解到桂 林枪毙。
陈军长被枪毙后,震慑住了惊慌失措的部队,新任93军军长 甘丽初指挥该军在兴安和大榕江地区,拼死抵抗日军第11军的进 攻,使广西形势暂时趋于稳定。
10月初。
蒋介石派白崇禧和作战厅长张秉钩飞抵桂林,协助张发奎指 挥广西作战。作战计划是:把日军第11军堵在桂林以北;主动进 攻西江,争取吃掉敌第23军一部,以此争取局势好转,打破敌军 攻势。根据这一战略意图,把兵力调整为:以夏威将军的三个军 担任桂林以北正面防守;以杨森将军的三个军担任桂林东面作战; 以邓文光的两个师在西江正面迎击敌23军;以第46、第64两个 军集结于荔浦附近,以作战区机动。
张发奎将战区指挥所设于荔浦。
桂林周围耸立着许许多多柱形山,如同一个个巨大的碉堡据 点。而且这些奇特的柱形山上布满大小洞穴,大的可容上干人,小 的可藏十多人。守军认为这是天然的战斗掩体,也可作为弹药、粮 草储存仓库。于是,守军纷纷把弹药、粮草往山洞中搬,准备凭险 防守。
此时,史迪威将军飞抵桂林,审阅了战区作战计划,认为还、 不错,表示同意。并令陈纳德的第14航空队运来一批美国新式炮 火,分配给桂林守城的部队。
10月14日。
横山勇把军指挥所推进到全州。19日至20日、横山勇在全州 召开各兵团长会议,策划进攻桂林作战方案。最后决定:第58师 团从北面进攻;第40师团向东侧进攻;第37师团从东正面进攻; 第34师团步兵第218联队向西南方进攻;第13、第3两个师团, 迂回桂林城,向南推进。第34师团主力留守全州。
10月中旬。
日军第23军利用西江水运,向广西急进。其独立第23旅团 于10月11日攻占桂平重地,成孤军深入状态。
张发奎征得白崇禧的同意后,决定以第46、第64两军从荔浦 南下,歼灭该敌。
第46、第64两军迅即南下,将敌独立混成第23旅团包围在 桂平地区。 10月20日,在美军飞机的轰炸掩护下,发起攻击。
敌23军主力正埋头猛进,先头部队突遭包围攻击,纷纷向桂 平扑进,前来救援,战略部署被打乱,与方面军冈村宁茨和第11 军的通讯联络也中断了。
10月28日。
敌第11军推进到桂林外围,与守军展开激战。
由于第23军通讯长期中断,横山勇对该军情况一无所知。11 月2日,第11军司令部根据监听到的情报,得知中国军队正不断 向桂平调动,因此判断:中国第四战区主力正向第23军发起攻势。 同时,他们还通过无线电侦听到驻在柳州外围的守军主力,已不 知去向,看来柳州只有一、两个师的兵力。
敌第11军参谋长十分欣喜,提出抽两个精锐师团从桂林南下,? 这样本军既占桂林又占柳州,可抢一大功。
参谋长将这个设想报告横山勇。
横山勇顿时大喜,当即批准此方案,并向参谋长指示:“本军 司令官如今既已下定决心,就是违背了方面军的战略意图,也要 坚决干下去!为了完成这一作战目的,我认为最重要的是采取坚 决行动,只要不接到冈村宁茨大将”停止“的命令,就干下去。”
11月3日。
横山勇在已经命令第3、第13两个精锐师团,绕过桂林南下 之后,才电告冈村宁茨。
冈村宁茨见电大怒。他认为横山勇这小子这一着完全打乱了 他的整个战略意图。他的意图是在柳州西方全歼第四战区主力,这 是第6方面军此次广西作战的主要目的。现在,第11军兵力分散, 无法进行向柳州西面的大迂回包围。同时,第11军过早攻占柳州, 也会使中国军队主力受到威胁而溜掉。气得冈村大将拍着桌子大 骂横山勇“越权!”
方面军官崎参谋长也怒不可遏,大骂横山勇,“自私!破坏了 方面军的战略大计!”
方面军天野副参谋长更是火上浇油说“这是横