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叶幽兰点点头，拍了拍她的手说：“妹妹，原来你才是最明白的。”
叶幽兰拉着兰小伊说了一会话，又装了些精致地点心给她，叫人送她出去。
兰小伊刚一走，一个身影便从后堂走了出来。
叶幽兰笑着迎上去说，：“如今殿下可放心了。”
从后堂出来之人竟然是太子。他搂住走过来的叶幽兰，温声微笑着说：“多谢兰儿。”
兰小伊拎着食盒，慢慢地穿过亭台楼阁往住所走。她忽然想起，自己其实可以找机会向叶幽兰打听，时间还早，有机会，有机会的。这么想着她心里轻松了许多，脚步也快了。
她猛然听到花墙的那一边有人说话，隔得有些远，细细碎碎的，还偶尔听见低笑的声音。兰小伊停下了脚步，竖起耳朵细听。
原来是两个宫女在说悄悄话。其中一个说：“你说那个兰小伊是不是奇怪的很，放着主子不做，偏要来做奴婢。”
另一个惊愕地说：“原来那个传言是真的。太子的赏春会时原本想给兰小伊派帖子。可是皇上说兰小伊出身卑贱，所以给撤了。后来选妃会时，太子又想趁着兰小伊入宫之时直接点她，只是不知道为何兰小伊虽然入了宫，却怎么也找不着她。可见她是特意躲着太子的。”
第一个说话的应道：“是啦是啦，你说她说真的想入宫，那时只要出现，好歹是个侍妾。她偏偏要拿架子。等到如今一切尘埃落定，她又入宫来当奴婢，还是在太子身边。你说奇怪不奇怪。”
兰小伊退了一步，眯起眼来：原来如此，所以贾朗那时千叮嘱万叮嘱要她不要参加赏春会和选妃会。原来是因为太子当时想点她。贾朗早算好了她一定会不听话去找他，所以后来他又特地告假在他房中等着她，将她留在他的住所一整日，为的都是让她见不着太子！可是贾朗这么做到底是为什么？
兰小伊退了一步，转头快步绕路回到了住所。她坐在房中想，她无论如何都要想办法见贾朗一面，她有太多的话要问他，这么憋着她会疯了的？
那日在皇上的御书房中见了贾朗一面之后便再也没有见过他，即便是她在太子殿上奉茶之时，也从未见过他。莫非，是他知道她当值的时间，便特意在那个时候不出现，好避开她？
这宫中禁止宫女和太监私下会面。贾朗不是真的太监，更不能私下与宫中女子见面。兰小伊原来以为自己进宫之后会时时都能见到贾朗，谁知道，还不如在宫外，那时至少每日他们还能见一面。
兰小伊一连好几日在太监的住所外徘徊，想进去找贾朗。可是想起森严的宫规，还是没敢进去。
一日，兰小伊又跑到那附近转悠，想看看能不能混到贾朗住所外，忽然被人一把从背后捉住手。兰小伊吓了一跳，转头一看，原来是小琴。
兰小伊哭笑不得，说：“小琴，什么事。”
小琴也不回话，只管闷着头，拉着她往回走。
兰小伊一边焦急地回头朝贾朗住处方向张望一边对小琴说：“小琴你先放开我，听我说。”
兰小伊试着挣脱小琴的手，可是小琴的力气极大，无论兰小伊怎么挣脱都挣脱不开。兰小伊忽然不挣扎了，任小琴拖着。
兰小伊十分诧异，她是练过武的人，手下的力气原本就不小，如今却无法挣脱小琴的禁锢。小琴怕也没有那么简单。
小琴一气将她拖到房中，关上门，才松开了手。平日活泼和善的小琴，今日沉着脸，有些骇人的样子。
兰小伊揉了揉自己的青肿的手腕，勉强笑了笑说：“姐姐，这是怎么啦？脸色这么骇人，可是妹妹做错了什么？”
小琴皱着眉，沉声说：“你整日跑到那里去，到底想要干什么？”
兰小伊脸上显出一副无所谓的样子说：“我只是好奇，所以看看。”
小琴冷笑说：“莫不是你看上了哪位公公，想要与他说话？”
兰小伊无奈地笑笑，说：“姐姐，莫说笑了。我还不至于如此。”
小琴放柔了声音说：“这宫中也有许多姐妹耐不住寂寞，与长得好的公公们结成假夫妻。宫中的规矩极严，一旦发现，直接打死用席子卷了埋在宫外的荒树林里。你若想保住性命，便不要做这些让人误会的事情。”
兰小伊不知怎么的，忽然想起去厨房路上的那个怪异的花园。她问小琴：“那日你给我指去厨房的路的时候，特别指了一条绕远的路，是为何？”
小琴的眼神闪了闪，犹豫了一下，叹了口气，说：“你看见了？”
兰小伊似是而非的点点头。
小琴低声说：“宫人们都知道，那里是宫女与太监约会之处。为了不撞破，惹得大家尴尬，所以我们一般尽量绕着走。你也不要去那里，若是看见不该看见的，就不好了。你不知道，有人为了灭口，会想办法让你销声匿迹，他们什么事情都做得出来。”
兰小伊倒吸了一口冷气，脊背发凉。小琴见她脸色不好，缓和了神色，柔声说：“莫再去瞎晃了。若是闷便做做女红，画画写字弹琴。”兰小伊苦笑了一声，莫说她不是因为闷才去那里晃。若是真因为闷，做这些事情只会让她更闷。只是如今看来，直接在宫中找贾朗的事情是行不通了，她只能另想办法。
眼看就要夏末了，皇上的生日也到了。早提前几个月，宫中就在准备。皇上却说，边关最近屡屡被骚扰，没有心绪，一切从简。
自兰小伊入宫以来就常听见有人说，这些日子边关一直不太平。
阑山国的西南关外全是深山老林。这些山里面树木参天，藤萝密布，不见天日。林子里毒物盛行，还有许多野兽。若是不被当地人领着，进去了就出不来了。这深山老林中却住着蛮人。他们靠打猎山中的野物和在山中石缝里种一些玉米高粱维持生计。他们脸上涂着黑色的图腾，身材瘦小，行动敏捷，皮肤黝黑，还长着尖利的牙齿，像是野兽一般。据说连人肉都吃。
西北边是草原和沙漠。这些草原和沙漠也是变幻莫测，时而沙尘蔽日，时而艳阳高照。沙漠和草原里住着鞑靼人。他们以放牧牛羊为生。鞑靼人善骑射。他们养出的马儿比阑山国的马儿要健硕许多。那些马儿膘肥体壮，跑起来如闪电一般，可以日行千里。鞑靼人身材高大，深目隆鼻，皮肤白粗。阑山国的人一旦被捉住便会沦为鞑靼人的奴隶。鞑靼人对待奴隶一向残酷，在他们眼里，奴隶还不如牛羊值钱。所以阑山国人一旦被鞑靼人捉住，便只有被折磨致死。
所以阑山国的人极少去西边。只有那采药和不要命的商人才去冒这险。
28
28、第二十八章 送别（上） 。。。
往常，到了秋天草木枯黄，牛马入栏的时候，鞑靼人会骑着马来西北边关抢粮食。
而在冬天和春夏交接，山中野物还未出来之时，蛮人会成群从城墙上跃进来，在边关城中，抢夺些食物和药品，然后又翻墙出去，逃入深山之中。
他们通常也不害人命，只是抢些东西便走，一年也就各来一次。
阑山国也曾派兵去追他们，结果不但没捉着他们，出去的士兵还只回来了两成，还有八成便消失在茫茫戈壁草原和深深的大山之中。所以时间长了，阑山国边关上的官兵也就睁一只眼闭一只眼。后来，索性到了差不多的时候，阑山国便把他们要的东西放在关外，省得他们进来砸坏了东西。
说来也好笑。虽然阑山国都已经将东西摆在关外了。可是鞑靼人和南蛮人似乎不进来晃一圈，便浑身不自在一般。他们例行公事一般，即便是拿了东西也要进城折腾一下，叫嚣一番再走。弄得阑山国人哭笑不得，只能门户紧闭，看着这些穿着奇装异服的人们，在大街上奔跑，喧闹，然后呼啸而去。
今年特别奇怪。两个国家像是商量好了一般。今日你来，明日我来，从冬末一直弄到了夏末，搞得阑山边关的百姓和官兵烦不胜烦、怨声载道。守将一直上奏折请朝廷派兵给这些匪人一些教训，皇上却迟迟不予回复。
阑山国太平了十几年，忽然要打仗，皇上有些犹豫，只是西南和西北边关的折子一日接一日像雪片似的飞来，催命一般的堆积在皇上的书桌上。
皇上为边关的事情十分烦心，自然也就没有心思办寿辰了。他只说，此次寿辰，只在宫内和妃子皇子们一起吃顿宴席便罢了。
虽然不大摆宴席，这寿礼却是少不了的。于是各殿的主子们都忙活开了，在这寿礼上下足了功夫。
兰小伊也准备了些东西，却又有些发起愁：如今她这身份根本到不了寿宴，如何将这寿礼送上去？
到了寿宴这一天，皇上却忽然叫人来召她过去。来唤兰小伊的太监站在院子里，把各房中的姑娘们嫉妒得眼珠子都要掉出来了。
兰小伊顾不上和小琴多说，便拿着自己准备好的东西匆忙跟着太监走了。
等兰小伊到的时候，宴会已经开始了一会儿，许多许多妃子和皇子的礼物都已经呈上来了。兰小伊被安排在一个角落里，面前还摆了几碟点心。这些点心都是兰小伊爱吃的，兰小伊十分惊奇，是谁这么细心，还对她如此了解。
妃子和皇子们呈上来的寿礼，无非就是写刺绣，瓷器，屏风，衣裳，玉器古玩。稍微有才一点的便是自己作的字画，或是当场弹琴跳舞。
兰小伊在角落里坐了一会，悄悄转眼扫了一圈殿上。她有些失望，贾朗又不在。皇上身边围着皇后妃子和三位皇子，很是热闹。只有一位太监站在皇上身边，其他的都远远靠墙站着。兰小伊不由得多看了几眼。他穿着深褐色的宫服，与别人都不同。这个太监垂眼站着，神色沉静，若是不仔细看，很容易被人忽略他的存在。那人不似别的太监一般皮肤白皙，而是有些黑粗，五短身材，倒像个练家子。
兰小伊想了