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苦水。
老爹真厉害！
明夏崇拜而心疼的眼光让杜礼一阵尴尬，他将药碗重新递给明夏，道：“不苦的。”
哼，说谎！
明明苦死人呀，当她不知道么？她可是试过药温的，第一次尝的时候还很不知死活地抿了一小口，那感觉……后来想起来，明夏倒是很佩服自己的无知者无畏，自那以后呢，她便只敢小小的品一点，品也渐渐的受不了了，她便动用手，只是摸摸药碗，间接的确定药温。
“爹，吃糖糖。”小郎看见二姐接下了爹的碗，连忙跑上前去，双手伸的高高的，特别凸显了手中油纸包上的糖块。
这个时候太宗皇帝登基也有个五六年，制糖业虽已出现了颇具规模的作坊式，但砂糖冰糖之类的，还没有大规模生产，只有土法制得一些，价格还是极贵的，就这么一小块，居然要一钱银子！
要知道，现在的物价，一斗米才要三四文钱，这个钱，还是铜制的开元通宝呢，而糖，竟然要这么贵！
明夏看着那糖，心里是极疼的，面上却很坦然。
对杜家来说，这太奢侈了，杜礼只是微笑，望着小儿子，道：“爹爹不用，小郎与三娘二娘去吃啊。”
“爹爹，我们都吃过了，阿姐买时就先让我和三娘吃了，说是让我们先尝，然后馋死爹，爹就肯吃了。”小郎捧着糖纸，憨憨地说着，却惹得杜礼一阵微笑，明夏忙道：“爹快吃啊，也给娘留了呢。”
像是跟明夏事先约好似的，小郎一见她说这话，立马拿了糖塞进了爹爹的嘴里，然后笑眯眯地瞅了阿姐一眼。
阿姐，我的任务完成的很好哦，要奖励哦！
得到明夏一个肯定的眼神，小郎更加高兴了，看着爹爹吃完，忙快手快脚地捧了一旁的茶碗，给爹爹润喉。
小郎这般勤快，杜礼也开心起来，趁着今天精神好，他便拉了小郎在身旁，听他絮絮叨叨地念着这些天的趣事，不时跟着乐，屋里一时药香弥漫，笑语不断，这哪里还是个病房啊？
卢氏领了孙大夫，同了前来帮忙的吴大娘，刚走进院子便听见了屋里传来一阵笑声，心中不禁惊奇。
这几天因为杜礼的病，家里突然愁云惨淡起来，她是没有心情看顾两个幼儿女的，还好二娘懂事了，有宁玉做帮手，倒也把家管的井井有条，叫她少费了很多的心，不过，三娘与小郎的沉默，卢氏还是看在眼里的，今天是怎么了？听着笑声就是小郎的。
三人还没进屋，就瞧见明夏端了药碗走出来，看见卢氏三人，便在门口站定了，一一见了礼，才款款而去。
吴大娘便忍不住赞道：“你家二娘，可真是长大了呢，这么知礼。”想当年那个疯啊……这可真是女大十八变。
孙大夫也啧啧称奇，自从杜礼一家搬到城里去，他就很少见这一家人，如今的二娘竟然这般进退有礼，果然是大户人家好教养。
二人的赞叹让卢氏很是欣慰，忙笑笑地将二人让进屋里，给杜礼诊脉去也。
明夏刚走到院中，就见宁玉带着三娘拎着一个大菜篮，边说边笑地进门来。
她便微笑着靠在院中的老杏树上，等着三娘和宁玉走近。
“二娘，你怎么在这里？”宁玉笑着问。
老杏树正开着花，花期将尽，一阵微风拂过，花瓣便簌簌地飘下来，场面甚是壮观，明夏不过才靠了一小会儿，头上肩上便落了一层，粉嫩的花瓣装点在嫩绿色的春装上，让十二岁的小女孩，瞬间明媚逼人。
三娘惊呼：“阿姐，你今天好漂亮哦！”
明夏很是淡定地笑笑，心中其实乐翻了天。
哈，原来做了四年的小姑娘，思维也跟着单纯起来了。人老心不老，其实也不错，不对，人也没有显老呢，老的，只是记忆罢了。
老不老的问题，在明夏心里只打了个漩便消失无踪，望着宁玉手中的菜篮子，明夏十分关心地道：“宁玉姐，今天的价格怎么样啊？”
真是不当家不知道柴米贵，卢氏肯定了明夏理家的能力后，便将家里的财政大权也一并交付给她，自个儿当起了甩手掌柜，这一经手，明夏才深深地体会到了，这柴米油盐酱醋茶，真是样样都要钱，样样都要消耗她手中的通宝啊。
“葱价没长，母鸡的价格倒是长了点，不过咱家爷要补身子，我就做主买了来，蒜也买了些，还有这些青菜，我跟那婆婆套了好些近乎，她都按下价给了咱们，我就多买了些。”宁玉说完，笑的很是自得，尽管中价与下价差的也不是很大，但能占到便宜，她还是很开心。
明夏也笑道：“嗯，宁玉姐出马，果然是战果辉煌呢。”
“宁玉姐还给我买了糖葫芦！”三娘一想这个，便对宁玉姐的喜欢加深了一分。
“呵呵，小丫头片子，就知道吃！”明夏弹了三娘的额头一下，便接过宁玉的篮子，准备给爹爹炖鸡汤去也。
“三位小娘子请留步。”
清澈而低沉的声音在门口响起，明夏便停下欲迈出的脚步，抬头看向来人。
那是一个皮肤黑黑的年轻人，看起来，也有十八十九二十，或者再大一点的年纪……明夏素来眼拙，因此只能估个大概。这人最醒目的，是黑色的面庞上镶嵌着的那双眼睛，格外璀璨有神，静静看人的时候，显得很沉静，背挎一个小小的包袱，灰衣短打扮，满身的风尘。
“这位先生叫住奴家，可是有什么事？”明夏微微倾前了身子，向前一步，服了一礼，很是温婉地问道。
那人有些吃惊回答自己的居然是个孩子而不是那个姑娘？在他眼里，很自动的将个头不高的明夏归到孩子里了……但片刻之后他便笑笑地作了个揖，倒很是斯文有礼，“四六叔说，杜家要请一个短工，不知小娘子可知杜家在哪里？”
那位大叔给他指了个大致方位，便要他自己问去，他心下思量，按路程，也该差不多了。
“呵呵，”明夏闻言，低低笑了两声，先吩咐宁玉领了三娘去厨房收拾，然后笑道：“实不相瞒，这里就是托四六叔找短工的杜家。”
杜家的叔叔伯伯们，象征性地来探视过后，便都没了踪影，就连祖父母两人，也不过是派人送来些药品之类的……唉，真是叫人寒心哪。还好明夏一开始也就没有抱什么希望，现在倒也不怎么失望，只是杜礼和卢氏，在杜家来人后，脸色都不怎么好看。
那人闻言一喜，道：“那便劳烦小娘子给通报一声，在下云柏，想见见杜老爷。”
“杜老爷你倒是不必见了。”
“怎么？杜老爷找下其他的人了么？”那人一听明夏这么说，眼中的笑意敛去，便有些失望。
“那倒不是，杜老爷已经决定用你，你当然不必见他了。”明夏一本正经地道。
“杜老爷是这么没诚意么？”云柏像是有些气恼。
明夏忙道：“不是，实话告诉你吧，托四六叔雇人的就是我，我做得主，我说用，就等于杜老爷说用啦，这样成不？”
云柏瞧了她一眼，似有些不信，但想到自己囊中空空财源告罄……唉，真是一文钱难死好汉啊！
“好吧。小娘子既然做得主，在下也答应了。不知工钱怎么算？”
“工钱么，这个好商量，我们进屋谈。”这人一看就是有力的，又机灵，她家接下来的春耕，总算有了着落，明夏心中又轻松了一块，便领着来人先进了客房，谈妥协议后，才告知父母，将云柏安顿在了杜家。
第四章：齐心协力
明夏端着一碗鸡汤，从厨房一路小心翼翼地走来，伸出手刚要推门而入，耳中却听见杜礼孱弱的嗓音。
“薇娘，我这个病，怕是一时半会儿好不了了……”
杜礼刚说完，卢氏便执起手绢落泪道：“你胡说什么呢？孙大夫说了，这不是大病，养养就好了。”
真是这样就好了……杜礼是多么希望自己的急症，只是些伤寒上火的小症状呢，可是，自己的身体自己最清楚，这些天，他突然觉得很累，全身无力，这种无力，不是歇歇就可以恢复的那种，而是……行将就木的感觉啊。
杜礼思及此，不轻弹的男儿泪也滚滚而下，他是多么希望，自己有生之年能给二娘三娘置下丰厚的嫁妆，给小郎攒足聘礼，给相信自己陪伴自己的薇娘挣来幸福的生活，让她每次从娘家归来，不要再偷偷落泪郁郁寡欢啊……
可是，在他干劲旺盛热火朝天之际，老天爷突然一盆冷水浇下来，叫他，怎堪忍受？
他还盼望着，看到小郎娶妻生子，二娘三娘生活和睦……
为今之计，只能尽力为妻儿考虑以后的生活，若日后他真的……不行了，也可以叫薇娘衣食无忧，孩儿不必寄人篱下，流落街头。
“薇娘，你听我说。”杜礼加重了语气，虽然他一向对妻子言听计从，但身为一家之主，自是有些威严的，这一认真，卢氏立刻止住了哭泣，怔怔地瞧着眼前这个严肃异常的男人，一股悲意从心底升起，眼睛再次模糊。
让心爱的妻子这般伤心，杜礼心痛的无以复加，都是他无能啊……
杜礼如此一想，软下的心肠立马又狠起来，他伸出手细细地为卢氏拭净脸上的泪水，沉声道：“薇娘，我知道你与二娘商量着卖地，卖地也罢，我不反对，若是能够治好我，那也可，但是，若治不好呢？还要卖什么？酒馆？宅子？”
卢氏呆呆地点了点头，杜礼怒道：“我不同意！”
“可是……”
“没有可是。”杜礼叹了一口气，望着薇娘泪眼模糊的面庞，眼泪再次忍不住打转，轻轻将薇娘拉进怀里，杜礼闭上眼睛，道：“薇娘，我们和离吧……”只要薇娘离开自己，凭她的姿色身份，一定会再嫁一个好人家……
明夏端着鸡汤，愣在了门口。
她不知道，杜礼竟然放弃的这样决绝。
虽然明白杜礼的病一时半会是没法好的了，但明夏都没有放弃过希望，她还和卢氏商量了等这一季作物收获，