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众人一看墙角，果然立着一根崭新的竹子做的钓鱼竿，其中一些素日里与张钱家的不睦的妇人们脸上便露出不易觉察的笑来。
听了采莲的话，张钱家的气得发昏：“呸！谁会稀罕你家那几根破竹子！”
采莲冷冷地道：“要想人不知，除非已莫为！”
“你——你——”张钱家的指着采莲，一句话也说不出来。
张钱叹了口气，上前道：“采莲，我看你素日里也是个实诚孩子，你婶子说你偷鱼，若你没偷，便说自己没偷就是，何必倒打一耙，拿这话来气她！”
“还请张大叔交代一下，你家这鱼竿到底从哪里来！”采莲淡淡地道。
“姑父，采莲姑娘，你们都别争了，这鱼竿和鲤鱼，都是我这个外村人带来的！”一个清朗的声音突然响起。
作者有话要说： 呵呵，春天了，又想回老家的故居去看看了，可惜一直没时间，只好等五一了。
☆、金桔酒
采莲回头一看，只见一个身长玉立的青衫少年越众而出，正是昨日在千鲤湖畔邂逅的那位用鲤鱼砸了自己鼻梁的姓楚的少年。
那楚钊正是张钱家的娘家侄子，只因学堂放了假，便到姑妈家玩两天，这日正在房中教表弟读书，便听院子自己姑妈吵嚷起来，出来一看，原来是这档子事，就上前替双方分辨起来。
张钱家的见侄儿这般说，便瞪了他一眼：“钊儿，鱼竿是你带来的没错，可鲤鱼怎么可能是你带来的！莫不是你看人家姑娘长得俊，就处处刻意回护吗！”
“姑妈！”楚钊脸上一红，随即又道：“采莲姑娘家的大鲤鱼，正是侄儿在千鲤湖中钓上来，送给她的。”
“你又不认识；她，好端端的，你干嘛送鱼给她？”张钱家的瞪起眼睛问侄儿。
“姑妈！只因我将鱼提出水面的时候，砸到了这位姑娘的鼻子，这鱼，算是赔礼的！”楚钊实话实说。
听到这里，赵氏便道：“张家嫂子，令侄已经把事情缘故说出来了，你不可再诬陷我家采莲偷鱼了！”
张钱家的有些讪讪的，找了个借口钻进房里了。
张钱见状，忙将桶里的泥鳅倒出来，笑道：“采莲啊！是不是想买泥鳅啊！”
采莲淡淡地说了一声，不必了，转身便出了院子，赵氏也冷笑道：“便这世上只剩下这一桶泥鳅，我们也不稀罕买你们的！”说完，挺了大肚子，也自去了。
回到家中，陈氏问：“你不是去买泥鳅么？怎么空着手回来了？”
采莲怕母亲知道了，徒增气恼，就答：“我们去的时候，泥鳅已经卖完了！对了娘——昨儿你在厨房烧鱼的时候，可有人到咱们家来串门子？”
“那么晚了，谁还会来串门子，只你大伯母到咱家厨房里说了几句闲话，你怎么突然问这个？”
采莲想，自己把鱼拿回时，是放在竹篮里的花棒下，不会有人看见，在池塘里洗鱼时，也没人瞧见，突然想起张钱家的发难的时候，大伯母急忙抬脚走了，联想起郑氏平日里的为人，心知必是她捣鬼无疑。
见母亲奇怪地瞧着自己，采莲情知母亲性情温厚，也不把自己的疑惑说出来，只是心底深处，对于郑氏的厌恶之情，更加深了几分。
“你爹爹今儿去地里耕田，没有泥鳅，咱们弄些什么给他吃呢？”陈氏跟女儿商议。
采莲想了想：“要不，就打几个荷包蛋给爹吃吧，他干的是力气活，得吃些好的。”
“嗯！年前你酿造的金桔酒，今儿可以开封了，我再炒个油爆花生米。”陈氏说着，自去菜橱里找花生。
采莲微微一笑，拿了一个碗和勺子，来到自己房中，在墙角的几个酒坛子面前，蹲下了身子。
前世在一家果酒厂做过暑假工，采莲懂得酿造各种果酒的全过程，前几年，因为年纪尚小，每次提出要酿造果酒，都被爹娘当做无稽之谈横加阻挠，直到去年秋天，她成功酿造了红枣酒，爹娘才对她刮目相看起来。
采莲轻轻揭开酒坛上的封皮，只闻见一阵扑鼻的酒香，混杂着浓郁的桔子清香，采莲伸出勺子，舀了一勺，放进粗瓷碗里，只见酒色金黄，清亮透明，一点悬浮物都没有，实在令人馋涎欲滴。
采莲舀了满满一大碗，端到厨房：“娘，你先尝几口吧！”
陈氏接过碗来，喝了一小口，只觉香醇无比，不觉赞道：“我闺女真是心灵手巧，能酿出这般好的酒水来！”
说完，忍不住又喝了两口。
“娘，这酒，我酿了好几坛，干脆，搬一坛子给祖父祖母，再送一坛子给外祖母，成不？”
“难得我儿有这番孝心，这有什么不成的！”
“娘，光这几坛子酒，可不够咱们全家喝的呢，我看，须得再酿造些！”
陈氏皱眉道：“说的也是，可是金桔只有冬天才能买到，如今却到哪里找去！”
“没有金桔，还有青杏呢，我酿青杏酒给你们喝。”
陈氏又惊又喜：“闺女，你到底从哪学来的这些本事？莫非是梦中得了仙人的指点不成？”
采莲噗嗤一笑：“娘，哪有什么仙人，不过是女儿自己平日闲着无事，瞎想出来的罢了！再说这些果酒，古书上也有过记载，我不过是举一反三，触类旁通罢了。”
母女二人来到院子，此时正值三月小阳春，院墙外，桃花开得轰轰烈烈，一片云蒸霞蔚景象，杏花却早已败落，江家大院东南角的几棵杏树上，结满了累累的青果。
采莲将裙脚系在腰间，双手抱住树身，三下两下就爬上了杏树，冲自己的卧房喊了一声：“采玉，快拿篮子来接杏子！”
采玉清脆地应了一声，拎了个竹篮飞奔而出：“姐！我就知道你快要酿杏子酒了！”
采莲将一把杏子扔给她：“就你机灵！”
采玉将篮子一兜，稳稳地接住了那把杏子，姐妹两一个在树上摘，一个在地下接，好不快活。
不一时，采玉就接了满满一篮子青杏，采莲见差不多了，就下来树，对陈氏道：“娘，你给我些钱，去村口打米酒来。”
陈氏笑道，昨儿我打了五斤米酒放在房里，原是打算回娘家送你外祖父喝的，如今搬一坛子金桔酒去，就用不着米酒了，正好用上。
采玉听了，忙一溜烟跑进母亲的卧房，将那两大坛子米酒搬进了厨房。
母女三人将青杏洗干净了，控干水分，放进空坛子里，又放了些冰糖，兑了些井水，最后采莲根据比例倒了适量的米酒进去，随即封了坛子，将坛子一个个的搬进自己房中，等着它自然发酵。
“姐！这青杏酒，是不是比去年的红枣酒要好喝啊？”采玉一脸神往地问。
“味道各有千秋，不过，杏酒功能驱寒，止咳，红枣酒治产后体虚，增加食欲！”采莲回答妹妹。
采玉吐了吐舌头：“我姐姐真是仙人，什么都懂！”
酿完了青杏酒，日头已经升上树梢，陈氏自去卧房缝补衣衫，采莲姐妹就坐在老槐树下的石桌上剥花生米。
正午时分，江老二扛着犁铧，牵着老黄牛回家的时候，厨房的桌子上早已摆上了酒菜。
品尝着女儿亲手酿造的金桔酒，江老二只觉得半天的疲劳不翼而飞，嘿嘿笑着道：“莲儿！你可真是爹的老酒坛子，爹后半辈子的酒都要问你要了！”
“爹！我会酿的可不是这一样，以后，您就等着瞧吧！”采莲一边说，一边将一大碗糖水荷包蛋端给了爹爹。
江老二不由得笑眯了眼，轻轻摸了摸采莲的头。
晌午时分，所有人都在午睡，整个江家大院静悄悄的。
江老大家的宝贝儿子荣新却躺在炕上，翻来覆去的怎么也睡不着。
他们学堂里的先生管得严，没有午睡的习惯，如今回来，却哪里睡得着。
百无聊赖之下，荣新披衣起床，在院子里四处逛起来。
来到院角，见杏树下散落了几个未熟的青杏，想起上午二叔家的两个妹妹说采了杏子酿造果酒，便来了兴致，有心要去跟陈氏讨几杯果酒喝喝，却见二叔家几间房门都紧紧关着。
他摇了摇头，正要回房继续睡觉，却听外面又人轻轻叩门，荣新急忙上前开门，却见门口赫然站着自己的同窗王义和楚钊，登时大喜，抱拳道：“二位仁兄，你们什么时候来的江家村，快快请进。”
王义笑道：“我的姑妈和楚兄的姑妈，都嫁在你们江家村，江兄莫非不知？”
“这可是我平日里疏忽了！你们来的正好，我正愁日子没法打发呢！”荣新一边说，一边将两人让进了自己家堂屋，随即又亲自去泡茶。
王义打开折扇，晃了几晃笑道：“我们二人到了贵村已经两日，昨日还在千鲤湖钓了一天鱼呢！”
“什么？你们去钓鱼，为何不叫上我呢！”荣新跌足惋惜道。
“我们知道令堂管你极严，哪里敢来招惹你，今日，若不是楚兄得罪了令妹，让她平白无故蒙受不白之冤，只怕我们还是不敢上门呢！”
“我妹子？采星和采月？这两个丫头前日都去外婆家了，怎么楚钊就得罪她们了？”荣新暗暗嘀咕，嘴上却笑道：“得罪我妹子，不知你们是怎生得罪了她的？”
楚钊横了王义一眼，想起早上王义找到自己，说昨儿遇见的女子正是江荣新的妹子，你将鱼打在人家脸上，害的人蒙受你姑妈冤