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“哪件事？”
觉明正疑问地皱眉，却在看见隆科多眼里狡狯的眼神后，恍然大悟，一边摇头，一边呢喃着说不行。
彼时老九老八出事的消息被胤禛封锁住，没半点泄露。隆科多觉明均不知情。再者，为了安全起见，胤禛昨天起就把隆科多调在身边，其完全失去最后与允禩联络确认的可能，仍只循着三日前在廉亲王府邸的密谋行事。而觉明因为身处京郊，更是与京城消息不灵。
“不，”觉明接着道，“大丈夫行走江湖，靠的是恩怨分明。正所谓有仇报仇，有恩抱恩。年羹尧这厮害了我们帮里的老大，他自是与我结仇，为了帮内数千兄弟的利益，为了让李老大在九泉下得以安息，他年羹尧的小命我不能不取，这是仇；至于恩，自然便是当今圣上待我的拳拳关爱之意……没错，脱去这身袈裟，我是黑鹰帮的猎隼，但昔圣上搭救脱离深牢大狱的旧情，我依然不敢忘记……俗语说得好，人敬我一尺，我敬人一丈。虽然似乎对作为凡物都唾手可得的天子的他而言，没什么太多不可能实现的愿望，但是，我对皇上的谦恭之情是不容置疑的……”
听到觉明把话说到如此直白的地步，沉闷的鼻音从隆科多的鼻孔里呼出。
“是啊，”身材矮小只够到觉明胸口的他喟叹一声，调转过打量对方的视线，蜷缩起手指窝成一团磨蹭起自己的下巴，沉默了会儿，继续道，
“大和尚说得没错，但……你别忘了……八爷……也待你极好的事实……”
经这么一提醒，觉明骨碌一下转动起眼珠，斜睨了身旁男人一眼，低沉着嗓子回答说是他知道。
“知道？光知道怎么行？现在到了该你体现出具体行动的时刻！就算是知恩图报，也得讲究个公平不是？难道比起救你走出大牢的雍正，八爷送给你的二十万两银子就是空气？别忘了，正是靠的这二十万两，你们黑鹰帮才从债务的泥潭中走了出来？比起救你一个人来说，八爷救的可是你们整整数千个兄弟！这等滔天澎湃的大恩情与个人狭隘的利益比起来，孰大孰小，大和尚，你自己掂量着吧……”
“你……”觉明被说得满脸涨红，不由急了，抡起粗壮的胳膊在半空中比划了数个来回，粗着嗓子给出辩解。
如下说道：
“你休来诳我！什么是好人，什么是恶人，我自问还不糊涂……”
“嘿嘿，”冷笑一声，隆科多双手环胸，眯着眼睛往觉明身体这边走近一步，伸出食指用力地戳在觉明的胸口，狞笑数声，道，
“好啊，终于说出心里话了！怪不得前几日我一再逼问你此事上最后的态度，你总是躲躲闪闪，避而不答，却原来……却原来早就存了和我们各行其道的心！好好好，你恩怨分明，你明辨善恶，我们……高攀你不起！”
“老隆，你说的哪里话！”觉明摊开掌心握住对方的手，却是立即被甩开。觉明走到隆科多面前，却又是立刻被给了个背影。觉明不禁跺脚连连叹气，解释道：
“老隆，咱们多年的交情，我可不想在这事上和你发生什么误会。你且听我把话说明……昔日雍正救我，那是出于道义，出于完全没有利益驱使的善心；如今呢，八爷厚待我，厚待我黑鹰帮帮内的兄弟，这是出于什么？道义？善心？骗鬼去吧！老隆……凭着咱两多年的情意，我不得不提醒你一句，识时务者为俊杰！”
“识时务？什么意思？”
“——八爷并非能长久依靠的靠山！”面对老隆的质问，觉明简洁地给出答案。
“嘿嘿？谁说的？大和尚……我差点被你唬住……什么叫靠山，什么叫不能长久依靠？我呸！大和尚胡乱放屁！”
说着，张开手指，在鼻前做扇子扇风状。
觉明正要开口，却又被隆科多抢先，接着道，
“告诉你！王侯将相宁有种乎？昔者贱民都可发出这样豪迈的呼唤，更何况咱们皇室宗族嫡亲的血脉呢？住口，我知道你要说什么，大和尚，你先听我说……你必定要说八爷残废了，没指望了，是也不是？
“嘿嘿，告诉你，八爷早和我谋划好了，只要趁着今日雍正出宫远离禁军孤身在外的机会把咱们这根眼中钉、肉中刺给彻底拔除，后继大位之人，将由八旗宗室各个旗的元老族长集中推选，也就是说，只要今日废了雍正，即便八爷不做这紫禁城的主人，皇族内部的候选人还大有人在呢！这点压根不用担忧……”
“不，我担忧的并不是这点，”尽管被一再阻止，觉明还是把他打断了，不再看身旁的男人，他伸出手指抚摸上方才吸引住他视线的那根长在墙砖缝隙中的野草，深呼吸一口早晨的空气，继续道，
“恰恰相反，作为老百姓，我对谁来当我们的皇上，压根没有兴趣。说句不好听的，就算明天八爷穿上龙袍，于我，于黑鹰帮，于许许多多贫苦百姓，这日子仍然没什么不同。贫苦人家继续忍饥挨饿，困苦不堪；黑鹰帮的子弟继续行走江湖，过着刀剑上舔血断头卖命的活计。出身下层的受尽了苦难的我们根本不关心这个！”
“废话少说，烦也不烦？谁有空与你这大和尚这般啰嗦？”隆科多失去耐心，拉长老脸，赫然转过身，用审视的目光逼住觉明，阴森森地问道，
“我只问你，最后一次，八爷那边这次一石二鸟的计划，你倒是参不参加？”
沉默须臾，觉明坚定地摇了摇头。见状，隆科多发狠地低吼一声，猛地朝地下吐了口口水，绝然地把身体转了过去，朝觉明相反的方向往前走。在与之擦肩而过之际，他突然再次开口：“你会为你的决定后悔的。”
大和尚又摇头，在灿烂的阳光下与隆科多浑浊又逼人的视线纠缠在一起。深深地注视着老隆，看了一会儿，他问：
“还是朋友吗？”
问完，他朝隆科多伸出手。
回答他的是沉默。隆科多看也不看，调转过头，肚皮往前一腆，竟是灵活地把身体从觉明的手掌边绕了过去。矮小的身躯重重践踏在铺满枯萎梧桐树叶的道路上，干脆树叶粉碎断裂的簌簌声是停留在觉明耳边唯一的印记。
忽然一阵大风吹过，地上原本安息的梧桐落叶被惊醒，纷纷投身在颠簸的空气中，化作大蝴蝶翩翩起舞。它们舞得是那样急，那样乱，以至于叫觉明在这片蝴蝶雨中根本看不见远去那人的背影。
在原地伫立了会儿，觉明忽觉得好没趣。原来自打黑鹰帮首领李老大去世之后，觉明就拿一副全心相待的心思放在了隆科多身上，自以为对方也必定是一片真心。谁知，偏偏到了今天事件关头的节骨眼上，仅仅因为意见不合，立场不一致，就被对方轻易地连自诩的友情也被拒绝掉了，这份伤心可真够他受的。就这样，越想，觉明越觉得委屈。突然，他又想到即将要动手的事情，不由大急，脚下用力，发足往隆科多走的方向追了过去。
片刻后，他扯住隆科多半边臂膀，追问到如何动手时的诸多事宜。
隆科多听后，冷笑道：“没变，一切都没变。”
“这么说，还是按照原计划实行？你……你依然心甘情愿地把杀女的大仇人让给我亲手血刃？”
关于这点，他必须弄清楚。他可不想在出手时发生任何的意外。
拍拍觉明的肩膀，隆科多笑得更是愉快，“当然，你现在后悔还来得及……事实摆在眼前，我俩诛杀此人的计划与雍正的剿灭意图不谋而合……你该知道……随便找个侍卫……或是杀手……都可以要了年羹尧的性命……这种事其实并不需要你亲自出手……而且……一旦你出手……你就该知道等待你大和尚的是些什么……”
“是的，我知道。只要我出手，我隐藏的身份就会暴露。吃斋念佛的堂堂法华寺主持怎么会身怀武功，刺杀朝廷的西北大将军呢？老隆，这点不必你提醒，我早就考虑过了……我们黑鹰帮的帮规已明确了我曾经的所有疑虑！”
“帮规？什么帮规？”
“舍生取义，吾无悔矣。”
听完觉明这句话，隆科多像看呆子似的看着大和尚足足一刻钟，只又重复了一遍动手前必定要等待到信号的关键要点。隆科多说道，
“你大和尚有情有义，你走你的独木桥，我管不了你。但是，既然你我今天各行其是，各自有着必须除之而后快的目标，那么，就谁也不能妨碍到谁！也就是说，大和尚，你，必须忍耐，忍耐到等到雍正不起疑心，消除掉戒备，把所有注意力都集中在陷入他这个小圈子的年羹尧身上，摔落他手中的茶碗之后，这时，你才能动手！”
“然后，你就趁着我吸引住包括雍正在内所有人视线的时刻，在雍正背后捅下刀子，是么？”
觉明追问道。
“怎么，舍不得了？”隆科多仔细打量着他的脸色，盯住不放，不阴不阳地怪着嗓子又道，“难不成这么快你方才说的那套谁当皇帝无所谓的论断就失效了？”
“怎么会？”看着老隆满脸的不怀好意，觉明心下暗自戒备，连忙收起所有试探的意图，小心掩藏，假笑着说，“老隆不必如此揶揄，和我必须手刃的恶贼比起来，皇帝老子的命并不重要！”
“是极是极，你能这样想就好了。”隆科多拊掌大笑。看着他笑得这么畅快，觉明不由得也跟着干笑数声。
就这样，动手前一切未变的计划在心怀鬼胎的两人的笑声中结束。分手后，隆科多迅速吩咐手下亲兵，暗自召集允禩之前留给他的内应等各人，做出手前最后一次演练与核对。而觉明呢，他走回方才那个墙角，猛地连根拔下方才那根跻身在墙砖缝隙里的野草，揉捏在掌心，把它搓了个粉碎。
百足之虫死而不僵。隆科多与觉明就是允禩允禟遗留下的仍预备蠢蠢欲动的尾巴。而这个尾巴却是被关押在牢房里的允禟和正被暗中遣送往最南边荒凉琼州岛屿的允禩同时紧紧咽在肚子里的。迫于胤禛迅雷