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周泰就这样带人马离开了平春县城，想要南下寻找赵慈领赏去。一行五百人刚出平春不到二十里路，就见一座村庄中浓烟滚滚，周泰急忙上前查看。这一看却让五百人肺都气炸了，原来这村庄中不知何时遭了兵灾祸事，全村上下被杀得干干净净，更有许多明显是被侮辱的妇女。周泰等人虽在水上劫掠，却从不伤寻常百姓，更是不时接济活不下去的穷苦人家，此时见此景，人人怒气冲天。周泰身旁一人对周泰喊道：“大哥，这必是赵慈那货纵兵而为，我们还帮着他，这……”那人说得满是羞臊，周泰也是不知是怒还是气还是羞满脸通红的回头看看五百人，见个个都是羞愧不已的样子，周泰大叫一声：“走，去找赵慈去。”
先前那人一听，急忙拉住周泰：“大哥，赵慈可有两万人马在身旁呢。”说得周泰也是一惊，总算想起兵力上的悬殊，只见周泰两眼一转，突然说道：“先去领赏，拿了那几百钢刀就离开赵慈，再慢慢寻他晦气。”一众人无奈，也觉得面前只能像周泰说的这般，他们都是绿林中的豪杰，不像穷凶极恶那般残忍，又不似正道那般拘礼，颇有能屈能伸的大气。像现在这样，见到村庄惨景，其他人见到了无非就是视如不见，或是义愤填膺立马找赵慈理论去，而能像周泰这般的，又有几个。
在周泰南下领赏的同时，数十里外陈林狼骑也是在马不停蹄的赶路，全是骑兵，人人只带了三天的干粮，先是往东去，在平春城外十里处开始南转。突然前面跑来一队斥候：“禀大少爷，据打听，三个时辰前有一队人马约有五六百人，出城南下，目的不明。”陈林一听，现在的平春县城已经是紧闭城门了，赵慈又不在城中，区区五六百人南下，所谓何事，就算是赵慈添兵，也不会只是几百人啊，又不是押送粮草，这是为何啊。这时陈泽恰好见陈林疑惑，于是说道：“大兄，昨夜秦太守大营遭袭，我军来后说是有几百人先行撤走，仲至以为就是这伙人。”
陈泽一说，陈林就醒过来，是啊，那几百人还带走了秦颉的人头呢，只怕就是这周九命击破南阳大营后赶回平春县城，现在又南下与赵慈一道阻挡荆州兵。陈林说：“周九命如此行事，说明定是料不到我军大败之后还能继续进军，我等正好杀他个措手不及。狼骑全速前进，务必在反贼发现我等行踪前将其击垮。”陈林经过上午的随同，已经发觉这狼骑在陈泽的率领下，忍耐力远远超过当年，于是陈林不让作息就继续追击。有时骑兵赶路比步兵还要劳累，骑在马上双腿要紧紧的夹着马腹，实在是件体力活，此时狼骑已经经过三四个时辰的长途奔袭了，要是别的骑兵只怕也该扎营了。
只过半个时辰，前头狼骑斥候又来禀报，说是有人马路过的痕迹，只怕就是那数百人，距离也不远。陈林一听，大叫：“周九命”急忙要陈泽到前边去，以防又中了什么埋伏。陈泽刚去不一会，果然就传来呼喊声。一千狼骑一字排开前进，也有不短的距离，所以此时后面的陈林还不知道前边发生什么事，只是大喊：“杀。”管他是谁，敢拦路就杀。一众骑兵纵马飞驰，瞬间就到了前方。陈林在黄燕等护卫的拥护下一看，只见一处稍微开阔的地势上，狼骑正将一伙人团团围住，那伙人约有五百，此时也是团团结成一块，长枪对外。
一员狼骑跑过来说：“禀大少爷，狼骑已经将反贼围住，二少爷见反贼结阵严密，不敢进攻，此时正在与那贼将斗将呢。”这人刚说完，又跑上来一人：“大少爷，二少爷与林军候双斗敌将，与敌将打得不相上下。”陈林一听，陈泽与林安两个人打一个，还不相上下，心中惊骇不已，陈泽、林安虽然年轻，但是他们的武艺陈林知道，这两人合力竟然还不相上下，对面那人只怕又是一员猛将，陈林不由心喜，急忙上前来。
只见数百反贼结阵之外，陈泽与林安两人正与对面一人你来我往，打得激烈。那人却是熊虎之姿，不知为何此时陈泽二人竟然下马与那人斗在一处。陈林见一时之间双方都是无恙，于是回身问周仓这位徒步高手：“周仓，此人武艺如何？”现在的周仓越发有霸气，经过蔡阳、黄龙多年的“欺压”，在马下，就连吕布那样爆戾之人都要被周仓压着打。周仓双眼冒火，满是激动的说：“大少爷，此人骑术不知，单说这步战，却不在二少爷与林军候之下，此时只不过是心忧身后的五百人，故而未能全力，才与二少爷二人不相上下。”
陈林听完心中更喜，有心招揽此人，于是大声对场内说：“住手”陈林喊完，周仓大刀唰的一下就从背上卸下来，飞马般徒步窜上去，对准三人中间就是重重的一刀，恰好砍在三人兵器上，陈泽、林安的武器优质，两人只是被周仓大刀重重压得向前一頓。而周泰则是一頓的同时喀嚓的一声见手中兵器齐齐被砍成两段，三人都是一惊，急急后退。陈泽两人见是周仓，心中略定，知道是陈林示意，于是退下。周泰则傻傻的看着周仓的大刀，又看看自己的断刀，心中骇然，周仓傻傻一笑，冲着周泰说：“某家大少爷说住手。”说完就拖着大刀退回陈林身后。
陈林这才出声：“某乃是汉中郡守陈林陈伯至，壮士好武艺，不知如何称呼？”周泰这才从震惊之中回过来，见陈林笑脸谦谦的对自己，周泰干脆将断刀丢了，大声说：“某行不改名坐不改姓，九江周泰周幼平是也。”周泰说着，还是一副对大汉高官不屑一顾的神情，以往这样通常都会惹起别人的大怒。此时周泰对面的却是陈林，陈林见周泰如此，心中也有些怨气，但是脸上却无恙，止住陈泽等人的大怒，说：“原来果真是鼎鼎大名的周九命，如今四海清平，万民归依我朝，周壮士不如与某一同剿灭无知匪类，为我大汉之民造福。”
周泰见陈林竟然招揽说降，心中冷笑不已，说道：“哈哈哈，某干的就是恨不得杀尽汝等贪官恶鬼。”这回连周仓都忍不住了，厉声喝道：“放肆”甚是吓人的爆喊，连陈林都吓了一跳，陈林回身瞪一眼周仓，又转身对周泰说：“说得好，说得好，就要杀尽天下贪官恶鬼，才能还黎民安康，周壮士真乃性情中人。”
陈林一再的好脸色，让周泰也是有点钦佩。这时陈林接着说：“不知周壮士可听说过汉中之事，某进入汉中郡后劝农课桑，下三月招贤令，如今汉中郡人人安居乐业，此乃众多如同周壮士这般英杰的相助，某有心邀请周壮士与某一道为苍生造福，想必这也是周壮士身后数百豪杰的意愿。”陈林一说，周泰才想起此时自己等人的境界，一千多骑兵围住自己，就算冲的出去，只怕也剩不得几个。周泰心痛的望着身后的五百兄弟，不知作何选择，官兵向来说话不算数，若是自己降了，岂不是任人宰割，但是……总之周泰心中乱如麻。
陈林见周泰明显有意动，只是为何，于是陈林开口说：“某答应周壮士，只要尔等按律法行事，听命而行，某既往不咎，一视同仁。”陈泽急忙低声说：“大兄，秦太守的死。”陈泽提醒陈林，秦颉可是死在这周泰手上。陈林一笑，不应陈泽的话，却对周泰说：“赵慈反叛，攻州略民，更杀害南阳秦太守，不知周壮士可愿随某一起击破赵慈，为秦太守复仇？”陈林说完笑嘻嘻的望着周泰。周泰心中一惊，再看陈林的表情，知道陈林这是在为自己开脱，周泰以往不是没有被官兵围剿过，只是每次都只是几个人被围，现在整整五百生死相随的兄弟在此处，即便周泰自己突围而去，那这些人却是跑不掉的，周泰看得出陈林这骑兵的能耐，更何况还有不少好手在，那提大刀的周仓，就让周泰吃不消。周泰想了许久，还见陈林依然是一副笑脸在等待，周泰突然一跪下，对着陈林一磕头：“某降了。”
第四十二章：江夏黄祖
周泰一声“某降了”让陈林心乐不已，急忙上前扶起周泰，周仓紧紧跟着，唯恐周泰使诈暴起伤人。虽说周泰愿降，却不叫陈林主公，只唤做大人：“大人，泰有一不情之请，泰部下追随泰多年，泰不忍相弃，望大人一并收留。”陈林哪有不依，连说：“正有此意，幼平有大才，念新入军中尚无军功，暂且为军候，部下仍为幼平统领，幼平定不让某失望啊。”周泰原本只是想让自己的五百部下有个出路，不至于断了生路，入伍从军也算不错，不想陈林竟让周泰仍然独领数百人，如此信任，周泰心中感动不已，并一众五百人跪下，直呼陈林之恩。
因为周泰这一事的耽搁，陈林骑兵不由慢了下来，但是陈林此时心中却丝毫没有不喜，相反得了周泰这样的能人相助，陈林干脆下令扎营过夜，一面给周泰设宴。于是简单的军帐中齐齐坐满，陈泽林安黄燕周仓，陈林一一介绍给周泰，先前都知道周泰单独斗陈泽林安两人仍不落下风，众人对周泰也心有佩服。而周泰听到周仓时，更是对周仓的大刀记忆犹新，心中连呼陈林手下能人不少，幸好白日里投降了，不然不知要吃多大的亏。
陈林扎营的同时也派出了不少斥候，打探赵慈与荆州兵马的位置，第二日天明，斥候来报说赵慈与荆州兵正在南面不足五十里处对峙，双方各有两万余人马，赵慈主守，荆州兵攻。陈林于是下令狼骑先行，周泰所部在后紧跟，陈林就率领狼骑奔马而去，在马上黄燕问：“大少爷，就这样让周军候独自统兵，其人新降不久，只怕……”黄燕担心周泰反复，或者干脆率兵逃了。
陈林呵呵笑：“用人不疑疑人不用，若其对我不忠，还不如让其早日离去，免得日后成大错，某观幼平乃是一言九鼎之人，必不欺某，黄燕但请放心。”陈林说完只是打马往前奔跑。身后周泰所部果然如同陈林两人所说一般，周泰见陈林就这