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，倒真是个懂事的。也罢，这银子我便收了，日后你进这院子，自会多照应些。”说罢，手下一翻，将那银子纳入袖中，说道：“先去吧，有事，再差人去唤你。”
☆、第 40 章
姚遥点头应是，迭声道谢告退了。临出院门瞧见仍在花丛中的秀梅，嘴角噙着丝讥讽笑意目送着她。
姚遥立时觉得心里别扭万分，揣测秀梅嘲讽的是自己刚才跟翠竹的那番动作，还是自己所表现出来的虚伪，是的，虚伪。
姚遥觉得自己与前世离得越发地远了，那率性，热情，真诚的自己早已不复存在，甚至连影子都寻不到丝毫。现下的自己活得真是卑微啊，且时常有一种萦困于心的倦累缠着自已，甚至有个声音经常说，太辛苦了，放弃吧。难道这一切真是生活所迫吗？姚遥不敢细想，怕得出的答案让自己更加没有信心，真的放弃。
姚遥摇摇头，把那丝颓废晃掉，摸着袖内的一两银子给自己打气，只要坚持，总会有希望，眼下不就有一个机会吗？若秀梅所说当真，那真要细细思量一番。
姚遥使劲深吸了几口气，缓缓吐出，复让自己充满斗志，计划去外厨寻小桃，打算将自己这一半天在二公子院里的事告知她，顺便还要说说赏钱的事。随后，自然还得跟葛妈妈去复命。
“自己可没时间自怨自艾，姚遥，那不是你的风格。”她如此告诫自己，便挺挺胸，雄纠纠气昂昂的奔外厨去了。
已是未正三刻，外厨下忙乱劲儿过去，正预备人来打饭，小桃站在灶头旁帮忙递手，抬头见姚遥过来了，便欣然将手里东西一放，人便向姚遥身旁挤去。
两人碰头，一起携手奔厨房后院井旁躲静去了。
到了井旁，姚遥见有几个小木凳散落四处，便一手拿一个，跟着小桃坐下，开始讲述在二公子院里这一半天的故事。涉及到与秀梅的对话，姚遥讲的尤其细致。
小桃开始听得兴奋，后来便表情认真，直至有些凝重，待全部听完姚遥所述，脸上竟现出一种失落。她好半晌儿无言，过了许久才道：“也不失为一个好法子，只是，也得好好考量考量，细细致致地想想。”说罢，又停了一忽儿才道：“我知道你早就想出了这府，得个自由身，事事能做自己的主儿。若秀梅那番话真心，你就可如心了。”随后又是一顿，声音极低地道：“本以为你会随我进京，能跟我见见爹娘呢，可如今……”小桃的声音里带点伤感，更有着不舍。让姚遥听得一阵感动，她不由伸臂抱了一下小桃，轻声说道：“姐姐，一辈子很长，若上天真的如了妹妹的愿，我们分离了，也总会有机会再相见的，真的。”姚遥说的极其真诚。
小桃是自她来了这世上第一个待她如此好的人，一直照应着，不求回报，没有任何功利性，如今，又是这般感情外露，想见对她的真心。小桃伸手回抱她，两人一时都很无言，默默地相拥。
周遭缓缓升起一丝淡廖缠绕在这两个十来岁的孩子身上，院中那三人合抱粗的榆树正是成熟季节，榆钱正随风纷洒，一串串地飘落在两个女孩的头上，身上。院内，已是一片淡青满地……
姚遥过了几日，便跟秀梅细细地又谈了一番，表示自己对秀梅提议的赞同意愿。秀梅也将在她家任职的诸多优厚条件说了，什么可管吃住啦，月薪十两啦，今后若有建设性发展性的建议会提薪啦等等等等，当然，还有户籍此等大问题了，不过，这得看以后的操作，能运作到哪一步，全看天意，当然，秀梅表示，她家定当竭力。
姚遥很满意，话说，即便是自己赎身，也得找份活计生存。如此，倒是像进了企业打工，省了不少心，还能做得了自己的主儿。其实，姚遥最担心地便是今后嫁人这个问题，这为人奴仆，便为刀殂上鱼肉，是人家想怎么切，可不就怎么切？想怎么支配你，可不就怎么支配你，像是做人小妾，配个二货，送人填房此之类的，不都是身为仆役无法拒绝的？若将自己的身家与婚姻寄托到上位人的慈悲上，那岂不是太过凄惨了些？这是姚遥绝不能不去抗争的主要原因。
日子越过越有希望，姚遥眼里的笑意也越显晶莹，衬得那双黑瞳溢满灵性，看得小桃直撇嘴，抓着时机就冲她嘟囔：“过了啊，表现过头了啊。”姚遥只好费力收敛收敛，可心情实在太过愉快，一个把握不好，那嘴角又不自主的翘起来，把个小桃气得直翻白眼，却也无可奈何。
秀梅在屋内的态度和蔼了许多，不再冷冷的跟块冰似的，还时常拉着姚遥问些裁枝及各种花种方面的专业问题，姚遥答得上来便答，答不上来也不胡诌，只老实说不知。那秀梅却似受益匪浅，看向姚遥的眼神倒一次比一次狂热，瞅着越发使人心惊。
二公子那因有秀梅坐阵，姚遥倒去的次数很少，前后不过三次，一次是缸里长了些金鱼藻和菹草，秀梅将其捞出过段时间又长，便将她寻了去，她老实地说，没旁的法子，只能长多少捞多少，不过，若是放肥料时将其用布包裹沉入水底，有可能会缓解藻类及浮萍的生长。秀梅听了，注意了许多，倒真是好了许多，因此，姚遥又得了五银银子的赏。第二次，是长了蚜虫，秀梅不敢妄动，又将她寻了去，她指导着喷了些烟叶水，倒也解决了。如此三次，秀梅便就全盘接手侍弄那睡莲了。姚遥倒乐得清闲，虽说去一次便能讨些赏钱，可也不敢真的表现过头了，万一不小心真的凑到了二公子身旁。这园子里的粗使丫头好赎身，这主子院内的便真不好说了，这没脱身之前，她还是小心点好。
日子一天天过得飞快，眼瞅着快要立秋，姚遥又要推船捞败叶了，秀梅却在一日午后到园子里寻她，希望她次日能告个假，好跟她出去一趟，姚遥待要问清楚做什么？那秀梅却一翻白眼，回道：“总是有事，才寻你出去，不会卖了你便是，总问那么多做甚。”说罢，人一扭一扭地便就离开了。
姚遥瞧着秀梅的背影，叹气摇头，心内暗想，“大姐，是你要请我出去的吧？怎么请人的倒比那被请的还要大牌，这不能询问不说，还不待人家推辞两下，这能不能告出假来，还没把握呢，就这般走了。真是……”
不过，葛妈妈自打上回睡莲的事出了之后，倒是对姚遥愈发宽和了，告个假，犯个小错的，都是抬抬手便过，给了姚遥不少方便。话说，睡莲之事以前，姚遥一直把葛妈妈当个好人来着，以为因着小桃的缘故，对自己很少严厉，也颇多照顾。只是睡莲之事之后，姚遥才知，葛妈妈只因不涉及其利，表现的略大度些，实际上，人也挺贪财的。细细一想，她也慢慢释怀了，这葛妈妈当这园子管事，也未尝不是因为这园子出息，人为财死，鸟为食亡的，均是人之常情罢了。
姚遥跟葛妈妈告了第二日的假，依着惯例，只要辰时前将亭子打理干净便可。因第二日要随秀梅出门，姚遥又习惯性地搜罗自己的资产，出门不带钱，姚遥不自在，所以，只要出门，她必将检示一番自己的财产。好在这一年，收获真的颇丰，二公子那里前后一共得了三两银子，加上卖绣样的十两，加上月薪，杂七杂八算下来，快十五两了。姚遥小心地将十二两银子塞进柜子里给中衣缝的小口袋里，拿了三两银子放在忱下，预备明日上街时戴上。自打那回从青蔓处知晓自己手绘绣样被榨取了多少价值之后，只要她想画一副，那手就在抖，抖得她只好撂开手，末了，只能安慰自己，啥时候做好心理建设啥时候再来画吧。
第二日，正是秋高气爽，落英缤纷的好天气。秀梅拉着姚遥行到角门，那婆子见了她笑得都见牙不见眼了。秀梅先出示了自己的牌子，又扔给她一个小荷包，便拉着姚遥出了薛府。
一出门，便还是那条肃静街道，只是此时，正值秋风吹过，已有黄叶簌簌而下，街两侧已是铺了浅浅一层，因时辰还早，尚无人来收，无人来清，便无由地添了几许萧索……
秀梅性格爽利，拉着姚遥也不理什么规矩，步子迈得极大，不过小半刻便出了街区，上了一辆停在路头的青绸小马车。
那车接了人，一路不停，轻快行去，不过一刻钟的功夫便停了下来，秀梅拉着姚遥下了车，径直进了马车停下的那家店门，姚遥还待抬头去瞧招牌，却被扯着进去，根本没瞧清是哪家酒楼，一进门，便有伙计前来招呼，瞧见是两位姑娘，便身子一虾，极为客气热情地道：“两位姑娘用点什么？”说罢，便想引着姚遥两人去楼下那临窗的雅座。
秀梅淡淡一瞥，冷声道：“我们约了人，楼上可有一方公子订得雅桌？”
那堂倌一听，连忙应道：“有，有，两位姑娘随我来。”说罢，便躬身引着两人上了二楼，二楼各间均以屏风相隔，此时并非饭点，人极少，那小二领着两人一直向西边尽头的雅间行去。姚遥跟着秀梅，心内已是一片狐疑，不知秀梅带自己要见的究竟是何人？
☆、第 41 章
那堂倌儿将人引到雅间，轻敲了三下门，方才推开，对着里面的人道：“客倌儿，您等的人到了。”说罢，将秀梅与姚遥让进了屋。
待人让开了，姚遥才瞧清楚里面桌旁站着的是一位青年男子，黑膛脸庞，面上带着憨笑，正腼腆地望着秀梅与姚遥。
秀梅一进屋，便笑嚷道：“哥，点好吃的没呀？我朝食可没吃，尽等着吃这一顿呐。”
那青年男子笑着点头回道：“点了，你爱吃的费时的红焖肘子，水晶饺子，唔，没点多，等着你来再选几样呢。”
那男子一出声，姚遥便忆起，这位就是她与小桃头回逛东街时在书肆