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模子中花瓶状的白金条，开始慢慢冷却下来。在它的表面，疙疙瘩瘩的隆起着无数皱纹。普通的铁匠处理这种灼热的金属块，可能会敲击或者用金钢砂来将之磨平。
收敛心神仔细地感应正在冷却的金属的温度。感到时机成熟，我抽出自从获得后就几乎没离过身的杀神剑。轻喝一声，施展气系魔法飘浮术使金属花瓶飘浮在空中，剑光一闪而逝，金属花瓶由表及里疙疙瘩瘩的无数皱纹全部消失不见。
将花瓶状的金属物放置在桌子上，我得意地将杀神剑放回剑鞘。此时的花瓶极为光滑，表面流动着明艳的亮丽色彩。这种类似神器上的流动的金色光芒其实对我而言并不重要，它是银精均匀地熔入白金之后的一种现象。有人说银精是世界上最为昂贵的金属，因为从一吨白银原矿中通常只能提炼出十几克银精。
看见我完成了花瓶的制作，安丽丝提出疑问。“你仅仅以一剑就由表及里削平了这个花瓶的表面。格斗技达到黄金骑士的水平能够看出这一剑犹如天马行空、浑如天成，可是这只能够起到威吓的作用吧？这个花瓶还有别的作用吗？”
我神秘地一笑，对着花瓶注入魔力。瓶口处隐隐泛着的氤氲水气，随即，水气凝结成冰，形成一朵玫瑰花。虽然只是冰晶结成，但是花红叶绿，煞是好看。这支冰晶玫瑰与真实的玫瑰除了在温度上，并没有什么两样。而且，这朵冰晶玫瑰还隐隐散发出一股幽幽的清香。
“怎么会这样？”安丽丝惊奇地从我手上接过花瓶，仔细地研究。不过以她的魔法知识，自然是什么都看不出来的。
安丽丝察觉了我的偷笑，娇嗔道：“你站在旁边偷笑干什么？还不快给我解释！”
“制作这个花瓶时，我用玄金丝在花瓶的内壁组成了一个魔法阵，将蓝水晶和云母片全部连接起来。蓝水晶属于水系魔法物品，而云母片属于气系魔法物品。我制作的这个魔法阵有一个复杂的循环体系：为金属花瓶注入魔力之后，这个魔法阵就可以自行运转至少十年的时间。”
“蓝水晶在瓶口制造水汽，而云母片将水汽在固定的位置凝结成冰。铅华这种金属遇水可以微量散发香味，虽然与玫瑰的香味不尽相同，不过这种效果也算不错啦。至于说颜色，也是由云母片提供的气元素造成的现象。”
安丽丝捧着花瓶喃喃自语：“真神奇……太精美了……”
“这件礼物只要让皮耶德的妻子看到，她肯定会强烈要求皮耶德将之收下。皮耶德总不好意思收下我的礼物后仍然继续叛乱吧。有时候，走走夫人路线也是必要的。”
安丽丝回过神来，她璀然一笑。“我不知道你还有这种技能呢。你可真有本事？”
魔法确实是博大精深的学问。不被正统魔法师协会所承认的就有精神系魔法、黑巫术（诅咒、蛊等）、东方五行术、死灵魔法等。除去正统的四系元素魔法不论，魔法器具打造也是属于魔法师协会所承认的分支魔法。圣华学校的魔法分院就开设有这一专业，而且还是个热门专业。不过我的这项技术是从兰仆那儿学到的。按兰仆的说法是：我的魔法物品制造技术在人类当中属于最先进的（不是最优秀，因为技巧方面还有很大的进步空间）。
对于老婆的赞扬，我当仁不让地接受了。不过她接下来的一句话，却使我的表情迅速由洋洋自得转变为目瞪口呆。
“以后有空，你可要为我打造几件精致而神奇的首饰。”
我的笑容僵在脸上，恨不得抽自己一嘴巴——早知如此，这件事情就应该瞒着安丽丝进行。
真的只是“几件”那么容易吗？并非不相信安丽丝，但女人某些时候说的话绝对不可信。例如说逛街前女人声称只想逛“一会儿”；又或者说她对丈夫说只需要“几件”首饰就会心满意足。
如果我为安丽丝做的首饰不合她的心意，自然会惹得她大发娇嗔（一次两次也就罢了，夫妻情调而已。可是如果我老不做出合安丽丝心意的首饰，她肯定会将大发娇嗔变为大发雷霆）；如果我做的首饰很合她的心意——这倒很容易——可是毫无疑问，我下半辈子将沦为安丽丝专属的首饰匠（或许正确的说法是安丽丝与卡特琳娜两人的私有首饰匠）。
打了个冷颤，我嘟嘟哝哝地自己都不知道说了些什么，然后迅速将话题转移。“夏默还在外面等着呢。我写封书信交给他，让他快点去史都郡解决皮耶德的叛乱问题。”
安丽丝挽起我的手臂，然后幸福地将头靠在我的肩膀上。我明白，匹夫无罪，怀壁其罪。对我而言，应该算是怀才其罪。千不该，万不该，我不该在安丽丝面前露这一手。真不知道以后该怎么解决这个难题。
将书信和装着花瓶的箱子一并交给夏默。箱子的最里层铺着红绒布，然后则是一层具有极佳保温效果的棉布。相信冰晶玫瑰在这种条件下不会融化。其实即使融化了也无所谓，只要放在有水汽的地方，冰晶玫瑰自然会长出来。顶多也只不过是魔法花瓶里的魔力会稍稍有些损失。
待夏默接过书信和红木箱后，我向他交待底线。“皮耶德。康迪伯爵可以拥有象多明戈时代同样的权力，史都郡的民政和军政完全可以由他自行处理——我不干涉。但史都郡目前是多明戈的采邑，多明戈对此事同样拥有发言权。”
“你可以明白告诉皮耶德，如果将来多明戈向他要求史都郡的权力，由于多明戈是我的家臣，所以那时我自然会站在多明戈一边。”
夏默听到这儿，忍不住进言。
“主公，我有句肺腑之言，不知当讲不当讲？”
“但说无妨。”
夏默略微犹豫，终于直言。“政治，有时候不必过于诚实！”
“夏默，你的意思大约是：政治是肮脏的，是充满尔虞我诈的。对吗？”
夏默沉默不语，但并不回避我的目光。
我微微一笑。“皮耶德能够称霸史都郡，自然是个聪明人。我想，他或许会考虑成为我的家臣吧。你此次前去，可以向皮耶德透露我希望收他为家臣的意愿。”
“如果皮耶德突然变得愚蠢了，我也不在乎。你出发后，我会封锁史都郡与外界的通道，还会派遣信使去通知法兰西斯从属公国玛哈亚，要求玛哈亚在史都郡叛乱平息之前禁止与史都郡进行任何贸易。这样，会给皮耶德制造极大的压力。”
我沉吟了一会儿，补充道：“如果此时前去，你能够肯定皮耶德是个吃软不吃硬的汉子，我授予你便宜行事的权力，可以立即解除对史都郡的封锁后再与之进行谈判——反正何时再次封锁也只不过是我一句话。”
“史都郡虽然没有饥荒发生，但史都郡的粮食产量极少，粮食根本就无法自足。如果皮耶德真的顽泯不化，我也不愿意与擅长山地作战的黄金骑士直接战斗。我会用最简单有效的办法来解决这个问题——即使饿死全史都郡的人，我也在所不惜！”
滔滔不绝地说着大话，与其说是为了给夏默增加信心，还不是说是在为自己打气。可是言犹未尽之时，我却鄂然而止。
夏默的脸上浮现出一种我熟悉的表情。奇怪了，难道格里恩这个姓氏真的有什么魔力吗？要不然，夏默已经将“唯有偏拗狂才能成功”这句话深深地烙在了心中？
“夏默，你怎么显得……”我本来准备用疯狂这个词，可是犹豫了一下，还是选择了比较中性的词汇。“你现在怎么显得有些……有些兴奋的样子？”
“您刚才表现出的霸气实在太令我心折了！”
他恭恭敬敬地向我行礼。“您的意思我已经完全明白了。”说完，他充满着自信转身离去。
叛乱问题都交给家臣去处理了。疑人不用，用人不疑，我现在好象不必再为叛乱的事伤脑筋了。以前我只是知道布雷西亚并不富裕，却并不知道布雷西亚境内居然有饥荒发生。现在，似乎确实应该处理一下布雷西亚的政务了。
公爵办公室的环境不错，留给安丽丝用，反正她也对那儿熟悉了。我的自制力应该属于优秀之列，要不然卡特琳娜根本不可能保持完壁之身。可是安丽丝实在太美丽、太有吸引力了，我绝对不能和安丽丝一同办公。她的一颦一笑总会转移我的注意力，与她共处一室办公，我们的办公地点多半会由办公桌转变为华丽舒适的双人床。
从安丽丝那儿将有关叛乱和饥荒的文件清理出来，我抱着这些文件走出公爵办公室。安丽丝看着我的一举一动，突然脸红了，她什么都没说。安丽丝此时红着脸的样子让我有些不好意思，因为这证明她明白我的想法。
两个字：丢脸。
……
三个字：太丢脸。
……
第四部第六章
幸好从阿朗佐那儿勒索了近千吨的粮食，这些粮食可以用来解燃眉之急。不过从多明戈的富有程度和人民的贫困程度看，布雷西亚的官员恐怕未必有几个好人。所谓上行下效，那些赈灾的粮食如果交给现任的官员，不知到底有多少能够落入百姓的手中。无论赈灾的粮食会被贪污多少，还是得发放。这却也的确是个令人头疼的问题。
也许，应该派塞斯人充当这个角色？
一来，粮食是我从阿朗佐那儿勒索的，我拥有对那批粮食的完全处置权，自然可以自由选择由谁去发放；二来，让塞斯人发放粮食，可以拉近布雷西亚百姓与塞斯人的距离，而且还可以让布雷西亚百姓更容易接受我；三来，我在塞斯人的心目中毕竟地位崇高，而且已经根深缔固，很难想象会有哪个塞斯人胆敢贪污神魔大人所发放的赈灾粮。