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小二看到他出门,急忙跑进厨房给千重拿了几个馒头,千重笑笑收下了才转身往外走。
小二看看快要落地的太阳,喃喃说:“说不定今儿个会在亥时前回来呢。怪人,真怪!”
2。…第二章 初至美人塚
大道上都是往回走的人。说来这美人崖还真的是绕的很远呢。昨晚若不是那位女子,千重可能已经在今早辰时到了美人崖下了也说不定。
天将黑时,千重找了个草亭,坐下吃了个馒头,累极的疲倦便袭上了身。于是逮了旁边的一片芭蕉叶,盖在脸上,就着草亭里的长椅躺下。原本只是想眯下眼,谁知却沉沉睡着了。睡梦中,他梦到自己在往前追逐着一个白色的身影许久,久到他因为累得喘不过气而停下时,那女子回首,用那双美眸悠悠看着他,嘴里也不知道在说着什么。千重迷蒙转醒,为那梦中酸楚的心情叹了口气。
意识回笼时,他听到了再亭子里有人在聊天。
“……那程家倒是坚持说人都已经不在了,这门亲事就此罢休。那李家老爷倒是同意啊,可是这李家公子就闹腾了,吵着绝不退亲。”
“唉,也是作孽。我听说这李家公子啊,当年也不过才七岁,看见那程家小姐的肚子就说要那肚里的女孩儿做他的新娘。这是不是女的还难说呢。”
“唉,说到这个,当年的三姑娘好像外面有不少人在说并不像别人说的什么神来有孕啊,似乎是程三姑娘与人私自相好才有的。”
“那程家也算是名门了吧。怎么会允许这种事情发生?不对不对,若真是那样,程家决计不会让三姑娘有孕的消息泄露出来的。何况在三姑娘消失的前一天,我还看见过他呢,正看着大公子在那儿玩,还笑说大公子是个小老儿。“
“这事儿谁知道呢,也不知那肚里是不是女娃儿啊,都快二十年了。若是女娃儿也定定入三姑娘一般天姿国色才是啊。也难怪李家公子如此执着了。“
“说道天姿国色,他们程家可出了不少的美人呢。“
“嘿,是啊,二十年前的三姑娘可是连花儿都自叹不如的人呢。不过现在的程家四小姐也很出色啊,可说也是国色天香啊。“
“这你就不知道了吧,最美的可不是二十年前的三姑娘,是五十年前……哎,来了,来了,那婆娘,咱也快走吧。“
“好,走。“
千重心中一突,急忙起身,想问五十年前怎么了,可哪里有人,星空下的虫子倒是叫了几声。
又是一样的明月,只是不在湖边,而是在河边。对岸的美人崖在夜晚下显得有些吓人。白玉石栏杆外秋水河轻缓流动的声响让千重心里舒畅了许多。美人塚被修葺得很漂亮,白石规整堆砌着,墓前石牌上两边各挂着油灯笼散发出淡淡的微光。墓碑上无姓无名,只有“美人塚“三个血红色的大字。
千重叹了一口气,不自觉的轻声说:“我来了。“然后无知觉的走上前,将手轻轻放在墓碑上,随即皱了下眉。
“谁在那儿?”
千重回首,看见在石阶下一个提着灯笼拿着油壶的老儿。
“哦,大爷,我是来看美人塚的。”
“看?”老大爷皱着眉反复打量千重,然后说:“白天不来,晚上来,你是猫妖吗?”
“哈哈,大爷你真会说笑。”
那老儿在微光下瞪了千重一眼,说:“不要用手碰,脏!”
千重缩回手,尴尬笑了笑。
“这么晚了,你也看不见什么东西,就等明天来看吧。”说完,老头儿查看了下油灯,便往大道走。
沿着石板走了一段后,老儿回头看着干笑着跟过来的千重说:“你跟着我做什么?“
“大爷,这么晚了,我想看跟着你是不是能找到住的地方。
“这里回镇上只要一个时辰,牛栏村一个时辰一刻,照南村一时三刻,都是石板铺砌的大道,如何走不回去?”
“大爷,先下都已经这么晚了,您不会希望我在中途被林子里跑出来的什么野兽咬伤吧。”
“哼,我怕甚,又不是咬我。”说完,又继续往前走,却放慢了脚步。
“啊,大爷,不能这么说,人道是四海为……”
如此嘀嘀咕咕不一会儿,他们来到一个小屋前,开了门。也难怪大道上没看到这屋子,被大片果树给遮挡住了。
“大爷,就您一个人住吗?”
“这是用来给看守果园和打理美人塚的人住的,我不住谁住。”
啧,简单的说您就是这里的主人不就行了。千重心里嘀咕着。
“站着做什么,要在这里住下就给我烧水去,让我好好泡泡脚。“
“是是是,小生遵命就是。“
就着小灶烧了水,给在整理竹牌的老儿送去后,千重开始仔细打量这间小屋。刚在门外看的时候便觉得很小。进来看时也还好。没有门连着居室和灶间,最左边是灶间,右边是一张床榻,依次往中间摆着一个落地大柜子,一个米缸,一张书桌,一个饭桌,还有一个整理做菜的流理台。
“大爷,您每晚都要去美人塚看看吗?“
“哼,小子,咱可是领了俸银的人,每晚亥时补补灯油,可不像有人半夜四处厮混。“
“厮……混,哈哈,大爷,我可是来游山玩水的,您可不能要求我现在就做什么。“
“游山玩水?那为何不是祭拜先人,反而用手触摸墓碑,莫非登徒子过了头亵渎美人不成?“
“非也非也,罪过!小生怎么说都是读书人呢。话说回来,大爷您看守美人塚有多久了?“
“好说歹说也有二三十年了,怎么,有问题啊。“
“那这美人塚可是当年那个美人塚?“
老大爷停住手中的竹牌一脸疑惑看着千重说:“四十年前翻修,三十年前翻修,二十年前翻修,十年前翻修。你问这做什么?”
“啊,没有。只是总觉得没有灵气,不像有尸骨。”
老大爷皱着眉问:“你还做道士?”
千重摸头笑笑说:“走访四方多年,对墓葬的气味敏感了些而已。”
老大爷没有再说话,静静坐着,许久才起身,呵斥千重倒了水,自己却躺在了床上,要千重自己在地板上拿大柜子内的棉被和草席铺了睡。如此,一夜无梦到天亮。
早上,老大爷早起蒸了几个馒头给千重,临走前叫住千重,犹豫了许久才说:“去小清湖看看吧。啊,白天去,别晚上去惊扰了。”说完,便回了头,关上了门。
千重愣在那儿许久,慢慢绽放出灿烂的笑。心里想着:怕是早已惊扰了,看来老大爷这里还有相关的故事呢,小湖那边看来也还有什么没有看到,她也在那儿呢。千重再笑,总感觉心情豁然了许多。
一路上东看西看,终于回了客栈。才刚踏进门,便被小二叫住了。
“客倌客倌,您可回来了,昨夜天将黑的时候便有人找了来问你呢,说是你的友人,要进您定的房,我没让,他就睡在那儿了,您看是不是您认识的人。”小二到后来都小声说了起来。
千重皱着眉头,顺着小二手指方向,看到了那窗边几根凳子上,一个男子正四仰八叉躺着大睡。千重一看那身华服,浑身打了个激灵,急忙拉住小二的手就往外走。到了门外小巷,塞了一锭银子说:“小哥,麻烦你就帮我把房退了,东西就麻烦先帮我保存着,等有时间一定过来取。还有千万告诉那个人我退了房到别的地方游玩去了。记住啊!“说完便飞也似的跑了。
小二愣看着那远去的身影,再看看那锭银子,喃喃说:“住两晚只有几十钱,剩下来就是说要用来保管东西,嘿,多了多了,赚了赚了。“说完,喜滋滋进了门,边想着:客栈里的那位跟令那个客倌有仇呢!
千重在街上走着,想着要如何才能摆脱那个人,若按计划去看小湖再到美人崖顶,铁定会和那个人撞上。不如找个好去处藏起来,过几天再去湖边找她,那现在就是去哪儿躲的问题了。
慢慢踱步在街上,正想着要如何是好时,正好看到一大户门口有招长工和短工的告示。
天不负人啊!千重心里安了许多。将靴子到当铺当了,再换上一双布鞋,将小葫芦上的吊坠卸下后,拉皱衣服便往那户侧门走去。而那边正门顶上写着:程府。
学了许多规矩后,千重被安排在了厨房,给大厨打打下手,扫扫膳房之类的。
如此住了几天,千重渐渐能灵活利用自己的时间,偶尔偷偷闲四处走走看看,或是听听别人的八卦。
原来这程府便是专产美人的那个程府。据说在五十年前程家突然在景秀成了第一大户。至于五十年之前的之前是什么情况,倒是没有几个人知晓,也说不出个所以然来。何况虽家定在小镇上,而程家之前似乎在京城做过什么生意之类的,因此他们与众多的大家族和高官都有着不可替代的关系,实际的经商是远得很,几乎掌握了江南一带的财路。
只有当家的在主屋住,现任当家有两子四女,其中前两个女儿已经出嫁,大儿子也娶了妻。这大公子据说是个说严重点是妻管严,但下人中特别是丫鬟都说是好相公。而且一般在大城里一般几天就会回一趟景秀镇。二公子倒是少有回家,大多在外四处奔走。那当家现在几乎都将家里产业交给两子儿子,因此除了必要的出席一般都会在景秀镇的主堂坐镇。
不过以上全是千重的道听途说,他也只是在偶尔送菜的时候见过这主屋的人,偶尔也在办事厅见过旁系的几个亲戚而已,未曾想过更多的了解。
只是让千重在意的是那晚提到的那个程家就是这个程家,还有就是程家在五十年前有发生过什么样的事。
闲闲叼着茶树枝,千重躲在假山后晒太阳,细思量着约莫那个人已经离开景秀镇了,晚上去会会她吧。
3。