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宋氏道，“您这是说的什么话？一会儿知仁就回来了，让他陪您喝两盅，说起来，他以前可没少给您添麻烦，多亏您管得严，不然他哪有如今？”
李先生呵呵一笑，捋了捋下巴上的山羊胡，“知仁如今虽不算有什么大出息，可是他能安心回来侍奉，这份孝心也足以令人宽慰了……我这次来不是为别的，是为了你家那个叫平羽的孩子。”
“平羽？”宋氏有些吃惊，立即把平羽叫了过来，“可是给先生添麻烦了？”
“哪里哪里！”李先生连忙摆手，“我是觉得这孩子是个读书的好苗子，昨日他来学堂找朝益，我看他一直盯着墙上的字画看，就问了他几句，这孩子博闻强记，有问有答，又能动脑筋，他说他平日在家也看书，我觉得实在是难得，就想问问宋嫂子，能不能让这孩子每日早晨到我那里读一个时辰的书？也不耽误他干活。”
都没想到会是这样的情况，宋氏顿了顿，笑道，“李先生，实话跟您说，这孩子自从到了我们家，除了让他扫扫院子喂喂羊，余下的时间不是看书就是照顾他小妹妹，家里有我和知仁，地也都佃出去了，还真没什么重活安排给他，要是他真能学出个结果来，倒也是极好的。”
李先生一听这话，拈须想了一会儿，“既然这样，宋嫂子，我就替他做主了，让他每日上午去学堂读书，我给他指点指点，若是学得好，两年后考个秀才回来给你挣挣脸面，如何？”
宋氏听到李先生对平羽有这么大的期望，有些意外，但还是立即同意了，“您愿意指点他是他的福气，我们哪有不愿意的？明日就让他去！”
李先生到底还是没有留下吃饭，他离开以后，温华拉着平羽直道恭喜，又翻出厚实的棉布给他缝了个书包，系上自己打的如意络子，把原来的那套从货郎那里买来的笔墨纸砚放了进去，又把平羽抄写的那本《诗三百》也放了进去。
第二天天还没亮平羽就起床了，取草喂了羊，自己梳洗整齐，背上书包，又拿了一个窝窝夹了块咸菜就出门了。
这几天邓知仁一直没睡好，他夜里翻来覆去想了好几宿，终于确定了想法，跑到宋氏跟前说那个姑娘自己也不是太喜欢，不妨再看看别家的吧，宋氏知道儿子是因为孝顺她才放弃了这个他看上的姑娘，因此心里愧疚，一边给儿子做新衣，一边道，“我的儿，娘一定给你找个温柔贤惠又漂亮的，绝不会委屈了你。”
邓知仁淡淡一笑，吃了饭如同以往那般挑着担子出门卖豆腐去了。
从此宋氏对儿子的婚事越发上心起来，打听到谁家有好闺女就要想方设法去看一看，自己看中了就告诉邓知仁，让他卖豆腐的时候留心看一下，看有没有看中的。
邓知仁一连看了六七个，都觉得没有第一个好，然而娘亲不喜欢那个姑娘，再好也不行。宋氏问他感觉怎么样，他要么说对方女红不太好，要么说没见着，总之就是没有结果。
然而这天他一回到家就兴冲冲的跑到宋氏面前，说自己遇到了一个合适的。
“合适的？”不用问，宋氏就知道他说的合适的是指的什么，她停下手里的针线，“哪家的？”
邓知仁讨好的倒了一杯水奉到宋氏面前，“是郑集的，姓梁，她家院子里有一棵大柿子树，一直探到外面路上，以前都是一个老太太出来买豆腐，今天老太太病了，才见着她，我跟人打听了，她爹娘都死得早，留下了些产业，她从小跟着奶奶长大的，有两个叔叔，如今她奶奶身体不好了，正想着给她找个人家嫁出去呢。娘，既然她能伺候她奶奶，将来也一定能好好伺候您。”
宋氏还是头一次见到儿子这么急切，想到儿子对她一向是百依百顺，便压下心中的那一丝不悦，笑道，“难得我儿有了看得上眼的，郑集……这样好不好，明儿跟我去郑集看看你舅姥爷，顺便跟他家打听打听这姑娘家是个什么情形，定亲了没有，若是没定亲，家里也都是本分人的话，咱们就赶紧叫媒人去提亲。”
邓知仁听到娘亲的安排处处都为他着想，倒有些不好意思了，脸上微微泛红，“一切都听娘安排。”
宋氏有些无奈的瞧了他一眼，心想要是早听我的安排，这会儿早就定亲了，但这话再多说也没有意义，她从橱柜里取了些钱给邓知仁，“买些酒肉和果子来，明天不能空手去。”
邓知仁爽快的应下了，扭头就出门采买去了。
宋氏瞪着儿子的背影，很有一种“儿大不由娘”的感叹，随即又自失的一笑，儿子早晚要娶媳妇，自己又何必做恶婆婆？罢了，那姑娘若真是好，即便多花些聘礼娶来也值。
温华从宋氏那里得知二哥有了心上人，很为他高兴，听说宋氏明天就要去那姑娘所在的庄子上打听她家的情况，就劝宋氏把那身大儿媳亲手做的蓝色绸缎衣裳穿上，“娘——既然是去那边，保不准会遇上她家里的人呢，咱们穿一身簇新的衣裳，不让他们小瞧了，省得到了求亲的时候为难咱们。”
宋氏笑着摸摸她的头，“我的儿，真想看看你这心是怎么长的，怎么那么多心思花样！”
白金枝求亲
相看的结果是显而易见的，没过几天，宋氏就请了她的舅舅李全为媒人向梁家提亲。
梁家倒是同意了，却狮子大开口要三十两银子的聘礼，李全当即就找了梁家老奶奶问她是要卖孙女还是嫁孙女，于是三十两变成了十五两。
李全让二儿子李双安套车送自己去邓家村，两人来到宋氏家门前，就听到里面一个有些尖锐高亢的女人声音，“宋嫂子，你还犹豫什么？这可是打着灯笼也难找的好亲事，白庄虽然都是姓白的，可姓白的和姓白的还不一样呢，她家可是和白老太爷家的关系极近的！”
只听宋氏客气的说道，“就是因为这样才更不敢高攀呢，我们是什么人家，他们是什么人家？不相配，不相配……”
那个女人说道，“宋嫂子，我做了几十年的媒人了，像这样女方求亲的还真不多，虽说你家老大在外面出息了，可跟白老太爷家还是不能比的，这位姑娘可是白老太爷侄孙女，将来你家二小子若是成了白家的人，免不得白老太爷提携提携，等到那一日，说不准你家老大也能跟着沾光呢！”
“……这样吧，我问问孩子，看他愿不愿意，你也知道，他本就是因为我身体不好才辞了镖行的工回来专心伺候我，这样的大事不能不问他。”
“那好——宋嫂子，我可就等你的好消息了！”院子里扭出一位年约四五十岁的黄脸妇人，上衣下裳的边边角角都绣着鲜艳的花朵，她笑得眉眼都要眯起来了，突然瞧见两个男子在院门口等着，眼睛一睁，“这位是……？”
宋氏见自家舅舅亲自来了，连忙上前行礼，而后才互相介绍道，“这位是我舅舅和二弟，这位是白村的冯嫂子。”转而问李全道，“舅舅——怎么样？”
李全点点头，“你不要担心，”说罢看了那媒婆一眼，不再吭声。
那媒婆惯会看人眼色，见他如此，立刻就道，“宋嫂子，我还有些事，先走了！”
宋氏在门口略送了送媒婆，将李全和李双安引到堂屋里坐着，上了茶，李全就将梁家的事述说了一遍。
“那梁家有些资财，要十五两的聘礼倒也不算太过，你觉得呢？”李全呷了一口茶，四平八稳的坐在上座。
宋氏点点头，肩膀往前倾了些，“那姑娘倒也值这些聘礼，只是不知除此以外还有什么要求没有？”
李全对宋氏这样的态度很是满意，他是宋氏的亲舅舅，自然对她家的事上心，绝不会让她吃亏的，“余下的不过是平常的那些尺头彩礼，备足备齐了就可以了，只要咱们准备的好，他梁家也挑不出什么理来，再说了，他家虽富，却是外来户，断不敢欺负本地的，你不要担心。”
“是。”
“那今天回去就告诉他们，定日子过来相看相看，你看那一天合适？”
宋氏想了一想，“今儿是初八，到十二那天让他们过来，如何？”
李全沉吟一会儿，摩挲着腰上挂着的一块八卦钱，“好，就这天吧。你不去先相看相看了？虽说早已看过了，可再去看看也不为过。”
宋氏摇摇头，笑道，“既然相中了，就赶紧娶进来吧，舅舅您是不知道，我给他相看第一家姑娘的时候没相中，他顺着我的意思给推了，从那以后看哪家姑娘都不如那头一个好，快把我急死了，这回好不容易看中了一个，再不赶紧给他娶进来，岂不是要埋怨我了？”
李全失笑，“这浑小子，回来非骂他不可，婚姻之事自有尊长做主，哪有自己做决定的？你也是宠他太过了！”
宋氏顺着李全的话低头应是。
事情谈妥，李全才面容微整，问道，“我说，刚才那婆子是过来干嘛的？我听着不像是正经人哪，你这么些年不容易，可得守好门户，那些不三不四的可不能让她进门坏了你的名声。”
宋氏连忙回道，“我正为这事犯愁呢！舅舅，向来女方提亲的情况虽也不少，可家里尚有兄弟就要求入赘的您听说过没有？这冯婆子得了白庄白四关的钱，跑来要给知仁和白四关家的金枝说亲，那金枝不是个老实本分的，整天跑到我们隔壁玩耍，见着知仁就往跟前凑，我还听说她又懒又馋，除了知道给自己打扮，什么活计也不做，这哪是过日子的人？不仅这样，他们还要知仁入赘给他家，说是将来分他一半的产业。哼！他家又不是没有儿子，这种鬼话也指望别人相信！谁不知道上门女婿难做？别说三成的产业，就是全部奉送也不去受那个气！”
李全点点头，“是这道理。”
“那白四关夫妻俩一个浑一个泼，女儿又是个那样的，我想着如今正给知仁议亲呢，不好让他们知道，否则……等到十二号那天来相看，人来的多，隔壁的必然知晓，他家一向和我们不对付