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杨凌听了点了点头，心想：“听说这位莫夫人是江南名妓，不知布政使牛大人那位小星是否也是风流场上的人物。”
他想着不禁抬头看了莫夫人一眼，不料莫夫人那对剪剪双眸也正‘含情脉脉’的瞧着他，杨凌见了头皮顿时一麻。
这位莫夫人虽出身青楼，可是却无烟视媚行的感觉，那一颦一笑都是那么秀美清雅，今日她穿了身素白罗裙，更衬得如出水某蓉一般，眉颦春山，眼凝秋水，娇媚动人。
那双会说话的眼晴温柔的瞧向旁人时，或许并未有意挑拨晴色，也叫人想入非非，更何况杨凌那日曾被她暗中挑逗，怎么会不心虚？
这一转眸回避，却又瞧见高文心正站在对面，一双明眸也正瞬也不瞬的看着他，杨凌更是浑身的不自在，好似被她看出了心中忌惮似的。
高文心今日穿着的果然是昨日杨凌夸奖过的那身翠绿衣衫，充满江南水乡风情的普通女孩儿衣裳，穿在她这个气质高雅恬静，体态窈窕端庄的北方俏女子身上，别有一番韵味，虽然那种气质与莫夫人如水一般的万种风情截然不同，却另具一种甜脆的俏美。
杨凌忍不住柔声对她说道：“文心，本官无须侍候，你也累了，廖管事，请您另置一桌酒席，让她……呃……和莫夫人的两位侍女也进餐休息吧？”
钦差大人坐上首席，还不曾说什么场面话，先牵挂着安排他的侍女休息用餐？这侍女真是侍女吗？
吴济渊听了杨凌的吩咐，仔细打量高文心两眼，高文心虽是一身侍女打扮，可是和莫夫人那两个俏婢站在一起。那种大家闺秀的雍容气度她们哪里及得万一，吴济渊心中一动，不禁暗想：“这位姑娘风度气质实在不象个下女。钦差大人对她如此怜爱，莫非他们……？”
吴济渊想了想觉的不妥，原先准备下的厚礼似乎少算了一份儿。连忙唤过廖管事来，附首悄悄又嘱咐了几句。
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太湖风光，山清水秀，浑然天成。这方山水融淡雅清秀与雄奇壮阔于一体，碧水辽阔。烟波浩淼，峰峦隐现，气象万千。
杨凌，莫清河，吴济渊，张天师四人扮作游湖书生，张符宝也换了身小侍女的衣衫，梳起了三丫髻，蹦蹦跳跳跟在后边。
她的模样本来就长得十分娇俏讨喜，一换上女装。那宜喜宜嗔的俏美面孔宛然如画。连这几日见惯她道装打扮的吴济渊都双眼为之一亮。
郑百户带着四个人则扮作家丁，怀中暗揣利刃，肩上挑着食盒，警惕地四下打量着，不时有扮作游人或船夫的番子悄悄向他打着手势，示意一切无疑。
此时已是下午时分，太阳不再酷烈，微微带了些红晕。芦苇随风摇曳着婆娑的身影。湖面时不时吹来一缕清凉的湖风，散发着清涩的爽意，拂在酒意微熏、脸孔涨热的杨凌等人脸上，身觉周身舒爽。
郑百户先期派来的番子，已乔装打扮散布在众人准备荡舟采菱的湖泊附近，湖上虽有些游人，也都是三三两两的摇着一只小船儿，举止自在道遥，看不出丝毫可疑的模样。
此时正是菱角漂香的季节，前方是数顷的荷花，碧荷连天，间或掩映着粉的，白的荷花，还有成熟地菱角，那碧绿地荷叶看不出一些凋零枯败迹象，一片绿意盎然，所以也参差窜起的荷花有这绿叶陪村，也更加显的娇艳。
吴济渊领着一行人来到一座小亭旁，驻足笑道：“大人喜欢清清静静的游湖，所以草民也不敢太过声张，我叫廖管事安排了几叶小舟，咱们今日且泛舟采菱，在这荷涛花海中荡漾一番，待回到这岸边，我们再剥些新鲜的菱角就着清酒畅饮一番如何？”
杨凌在这些人身份地位最高，酒席宴上大家自然不断向他敬酒，所以虽再三推托，仍然喝的微醺欲醉，胸臆间也有些翻腾。他一听上了岸还要再喝，不禁苦笑不已。
这里的荷花丛一直连到岸边，岸上植了一排垂杨柳，系着十多条小船儿，廖管事领着几个人正站在树下，瞧见几位大人到了，他正着人将系着小船儿的绳子解开。
就在这时，一阵优美清脆的歌声从湖上传来，那甜甜的歌声唱道：“桃花红来杨柳青，清水塘里种红菱，妹种红菱哥种藕，红菱牵到藕丝根。”
歌声委婉动人，曲调清新优美，杨凌等人听了忍不住向湖中望去，只见一艘小型画舫正摇摇晃晃向岸边驶来，船头一个红衣红裙，束着一条粉红色腰带的婀娜女子赤着一双雪足正边歌边舞。
船尾的船夫已停止摇橹，船头分开绿叶红荷，平平的如同划开一面镜子，悠然驶向岸边。舱中一个月白轻衫的年轻书生举着酒杯摇摇晃晃的走出来，向那红衫女子笑道：“好一首清甜的曲子，正好用来下酒，只是不知莲儿姑娘这红菱情牵的是哪位公子呢？”
那红衣似火的悄丽女子格格儿一笑，举手掷过一枚莲子，昵声道：“当然是你徐公子，还能是哪个人呢？”
那位白袍公子面庞通红，显然醉意己深，听了这话他放声大笑，醉眼朦胧地回顾舱内道：“瞧瞧莲儿姑娘多会说话，只是这张嘴许了我，昨儿宿于你绣床上的怎么却是子畏兄呢？”
高文心本来听那歌声十分欢喜。但是听他们这番对答，晓得是几个风流书生邀了青楼妓女游湖，不禁微微皱了皱眉。神色间有些厌恶。
这时那舱中又有一个白面微髯的青衫人走了出来，他手中握着一把扇子，大约四十岁上下。白净的皮肤上已有浅浅的皱纹，虽然满面笑意，可那神情似乎仍从骨子里透着一股落寞。
他放荡不羁地笑道：“怎么，昌谷刚刚给玲珑儿梳了头，这还不足一个月呢。就打起我的莲儿的主意了么？”
叫莲儿的红衣女子纤腰一扭，从那白衫书生旁翩然一闪，乳燕投林般扑入那青衫书生怀中，甜笑道：“说的是呢，徐公子好没良心，枉我玲珑妹妹对他一往情深，看我回去不向玲珑儿告他的状才怪……”。
青衫书生哈哈大笑着揽住了她的腰肢。转头向岸上瞧时。一瞧见高文心，那书生神色忽地一怔。这位年约四旬的青衫书生，微醉地眼神朦朦胧胧的，但是定睛瞧人时仍十分有神。
他的目光直盯着站在亭中的高文心，上下打量几眼，脸上便露出欣喜的神色道：“这样卓尔不俗，气质幽雅的女子，好久不曾见过了，哎呀。竟是一个侍女么？这苏州府何人使的动这样的女子为婢？”
他把那扇儿在手中连敲，满面惋惜之色，只差要捶胸顿足的惨呼一番了。
舱中听他大声赞美，顿时狗吃屎般又抢出两个书生来，当先一个大胡子，一袭墨青色长袍，长长黑黑的胡须直垂至胸部，手中举着一只硕大的酒杯，足足顶得上一只小碗。
两个人瞧见高文心顿时双眼发亮，一迭声道：“子畏法眼，赞誉的女子必然不凡，哎呀呀，果然端庄妩媚，别具韵味，当为之浮一大白。”
高文心听他们对自己品头论足，一双黛眉不禁蹙了起来，若不是因为眼前有好几位有头有脸的人物，她身为婢子如果胡乱言语会给杨凌丢脸，早已对这几个书生发作了。
吴济渊瞧她面色不豫，心里担上了几分小心。方才在寒山素菜馆他可是亲眼见过钦差大人对她的宠溺地，吴济渊不怕这俏婢不悦，却怕惹得钦差大人发火，他连忙上前一步呵斥道：“希哲无礼，不得胡言乱语。”
瞧他直呼那人表字，看来彼此还是熟识的人。那个大胡子听见有人唤他，连忙手搭凉蓬向他仔细瞧了两眼，方畅然大笑道：“原来是吴翁当面，这便好了，这便好了，征仲，快取你的画匣来，我要将这女子绘下，吴翁可千万应允晚生啊，大不了我回头送你一幅山水便是。”
吴济渊尴尬地对杨凌道：“呃……杨大人，这几位是吴中四大才子，平素就放浪不拘惯了，大人勿怪。青衫的这位叫唐伯虎，平素以卖文鬻画为生，此人最擅画仕女图，只是他眼界甚高，赏常抱憾没有值得他落笔的人物，所以今日见了大人的侍女风姿出众，一时忘形才失了礼仪，我这就赶走他们便是”。
杨凌一听唐伯虎三字，身子不由得一震，唐伯虎！这位名声赫赫的人物竟然活生生站在他的面前，杨凌又惊又喜，听到吴济渊要赶他离开，连忙扯住他，喜形于色的道：“不可不可，吴先生快快请……请他们几位上来，杨某久闻江南四大才子之名，今日得见，真是三生有幸，要是这么放走了他们，实在遗憾之至”。
吴济渊没想到杨凌也听过吴中四才子之名，听他如此赞誉，做为乡人也觉脸上有光，他连忙高兴地叫廖管事将唐伯虎四人请了上来。
这四位才子进了小亭，先见过了吴济渊，四人中祝枝山年纪最长。家境也最富裕，与吴府过从甚密，所以最是随意。上来只是笑嘻嘻施了个礼，仍擎着他那超大号的酒杯饮个不停，文证明和徐祯卿相对就要拘束一些。
杨凌仔细打量这四位名闻遐尔的大才子，只见他最想结识的唐伯虎，方才忘形之下虽然不拘行迹，可走进了亭子，一听说那侍女并非吴府婢女，却是这位连吴济渊神色间都毕恭毕敬的贵介公子的侍女。神色间顿时拘谨收敛起来，那副神态实在不象想象中狂放风流地江南第一才子，令想一见唐解元风采的杨凌失望不少。
他却不知这位唐伯虎虽在民间传说中风流狂放，不拘礼法，其实历史上的唐伯虎，在四大才子中一生最为坎坷，生活极其落魄，他骨子里虽狷狂自傲，愤世嫉俗，可是为生活所迫。也时常要向人低头。哪里还狂放的起来？
这位唐解元十六岁中秀才，恰与杨凌中秀才的年纪相当，可那命运可差的远了。他十九岁娶妻徐氏，家中经营着一家酒店，生活倒也惬意。
可是后来灾难却接踵而来，先是他的父亲中风过世，母亲因太过悲伤也随之而去，不久妹妹在夫家丧亡。紧跟着妻子产后热盛，因病过世，孩子出世仅三天也随母亲去了。
唐伯虎受了这一连串的打击，好不容易在好友的帮助下振作了起来，续娶了妻子何氏，苦心读书，可他进京赶考时又被人诬告行赌主考，被押入大牢，后