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其实楚楚一夜几乎没睡,想了很多的事情,包括许家,包括范家的,也包括楚楚自己今后的人生道路,可是全无头绪,楚楚想跟这个血缘上的舅舅好好谈一谈。
范三郎见楚楚主动提出跟自己走一走,知道楚楚应是有所决断,心里升起一股希翼来。
舅甥相携莲院,楚楚却一时不知从何说起。范三郎打破沉寂,“楚楚有什么想法尽管告诉舅舅,舅舅一定尽全力帮助你排忧解难。”
莲池边的小亭子里已经摆好了茶水点心,楚楚给自己与范三郎斟好茶杯,“舅舅您请坐。”
“好,楚楚也坐下说话。”
“谢谢舅舅。”
两人同时笑了,范三郎道,“我还是喜欢你随和调皮的样子,这样子文绉绉反而让我不习惯。”
楚楚笑,“我也不喜欢,可是楚楚如果去了京城,做了世家小姐,是不是成天这样端着说话呀?”
范三郎一愣,继而哈哈一笑,“鬼丫头在这里等着呢!”
楚楚皱眉反驳,“我可没这般心思,不过想着预先试试这种文绉绉的生活。”
范三郎点头,“告诉舅舅,这件事情你到底怎么想的,好吗?”
“嗯,我昨天想了一夜,虽然没有最后决断,却想通了一些事情,我现在说出来,舅舅帮我理理,拿拿主意。”
范三郎笑着点头,“好,要这样才好嘛!”
“现在我的身份被揭破,也不知许老爹还肯不肯认我做女儿,所以在决定去留之前,必须先找到许老爹,生要见人,死,咳,死要见尸。”
“嗯,这个应该的。”
“倘若许家认我为女,我想留在宜城定居。
再就是倘若许家不认我了,我就没有留下的必要了,楚楚会去京城依附外公舅舅生活,不过,我不愿意上范家宗谱,我不想失去生活自主的权利,希望舅舅能够成全。”
“这个嘛,舅舅不敢擅专,得回京跟你外公商量后才能决定。”
楚楚闻言有些失望,不过想到父在子不立,范家书香门第,也就认可了。
“,那也可以。最后,就是关于我的生父,无论我到不到京城定居,我都不愿意与他攀上任何关系。这个是先决条件,希望舅舅能够答应我,如果舅舅不能保证这一条,我便不考虑上京的事情。”
范三郎朗声答应,“这个当然,他个败类就不配做父亲。”
骂完看看楚楚,范三郎尴尬一笑,“死者为大,错不过是你父亲,我不该骂他,罪过。”
楚楚丫头,“不相干的人,何必睬他。”
“说得好,既然如此,我们就尽快动身,以免你外公挂念。”
“嗯,不过还有些小事要安排安排,有些人要辞别一下。”
“?”
楚楚不好意思笑一笑,“我在宜城做些小生意,这一走不知几时能回,必须先交代一声,还有马老板夫妻,他们待我犹如亲生女儿,临行也要有个交代才是。”
“嗯,这个当然,做人就该如此。”
“还有许禄也要替他安排一二,他马上参加童子试,我希望他明年春天能够参加府试。”
“这个更简单,我跟县衙打声招呼,让他关照一二,还有张巡府那里也要说一声,包他万无一失。”
“谢谢舅舅!”
“先别谢,舅舅只能保证他不受打压亏待,能不能出仕,得凭他自己本事。”
“这自然,难不成甥女儿会糊涂到要外公舅舅搭上一世英名不成?”
“嗯,果然有我范家风骨,你外公见了你,定会喜出望外了。”
楚楚与范三郎商定之后,便分头行事,范三郎自去安排上路之事,楚楚也跟奶娘忠伯商量上京事宜。
楚楚决定把家交给忠伯夫妇管理,自己只身上京。
不料奶娘小茶都要求跟随楚楚服侍。楚楚考虑到奶娘年纪大了,不宜长途跋涉,也不希望他们夫妻老来无伴两下分开。
楚楚于是婉转说服了奶娘,“奶娘知道,这个世上楚楚最信任之人就是奶娘了,楚楚一去,不知何时能归,但是终归回来,楚楚希望奶娘替我守护许园,不要让屑小人夺了去,那样楚楚岂不无家可归了,所以奶娘,您最疼楚楚了,您愿意看到楚楚无家可归吗?”
奶娘抹泪,“你自小能说会道,奶娘那次说过你,奶娘答应就是了。”
小茶的工作不好做,楚楚拗不过她,只得答应让她跟随进京。这丫头当即哭了鼻子,乐颠颠去收拾行李去了。
对于其他事项,楚楚倒不不担心,楚楚只担心黄氏,“我走之后,所有事项都由忠伯奶娘商量行事,舅舅会跟衙门打声招呼,有事县令大人会关照许家。只一条我不放心,那就是继夫人,我知道忠伯您宅心仁厚,可是我不希望您在我走后与他有什么联系,也不许她再回许园居住,更不许放任许禄跟她黏糊。忠伯您要真为许家着想,就不要再跟这个女人沾边,让她有机会败家败儿,让许家陷入永无翻身的境地。忠伯要切记才好。”
忠伯稍一愣神,奶娘已经拍胸保证,“小姐放心,自此后许家有奶娘全力把关,哪怕是只狗,只要是姓黄,奶娘也给他打出去,老头子,你快些答应,不然,我连你一起打出去。”
忠伯瞅瞅奶娘,起身给楚楚行了一礼,“忠伯谨记小姐吩咐,绝不会擅作主张。”楚楚偏身让过了,“这就好了。”
范三郎听闻马家对楚楚种种照顾,一定要亲自去马家说声谢谢,于是甥舅二人相携去了马家。
当晚马家大排宴席与范三郎与楚楚辞行。
子青不懂眉高眼低,楚楚一来就死拉着楚楚不放手,还跟着楚楚一声声叫范三郎舅舅,范三郎脸上就有些不好看,楚楚跟他解释,自己跟子青只是结义兄妹的关系,而子青自己只有十岁以下孩子的智力,范三郎脸色才稍稍好些。
马太太泪水涟涟,一再叮嘱楚楚外出小心,撇开范三郎,马太太悄悄叮嘱楚楚,虽是外婆家,也不要万事仰人鼻息,要自己带足盘缠银子傍身,切不可让人觉得你寒酸可欺。
马老板与范三郎推杯换盏,范三郎为感谢马家这些年来照应楚楚,连敬了马老板夫妻三杯美酒。并热情邀请马老板,一日上京,一定要到家里做客。
“贤伉俪是楚楚干爹干娘,今后即是我范家干亲,我年岁较轻,就换您们一声大哥大嫂,以后要常来常往才好。”
临走,楚楚怕子青再得罪范三郎,摇出修行的小青,要求他搞定子青。
小青冷眼翻飞,“这般上心干什么,骂几句又不会死人。”
楚楚淡淡笑着,“干脆让我舅舅灭了他好不好?”
小青倏然消失,“最毒妇人心!”
楚楚撇嘴,这个家伙越来越矛盾了,自从楚楚揭穿他姐姐妹妹的谎言,他越来越奇怪,也越来越敌视子青,常常跟楚楚泛酸。
第二天,楚楚打点了一天行李,虽然楚楚只打算临时住住就回,可是一想到舅舅家也是寄人篱下,马虎不得,便可劲的把自己四季的衣衫,各色用具,收拾得十分齐全。
忠伯给楚楚准备了五千两银票,楚楚只道这是许家目前所有的银子,如有突发事件,怕是难于应付,只收下三千两,“无需这些,楚楚带三千就够了。”
奶娘不许,“穷家富路,爹有娘有,不如自己荷包里有,何况外公舅舅家,听奶娘的没错。”
奶娘又把范氏的首饰统统打了包给楚楚带上,楚楚嫌麻烦,“奶娘,又不是不回来了,带这个干什么?”
奶娘抹泪,“谁知道呢,倘若老太爷要与你京城里做亲,小姐也不能光身子嫁人,这些首饰价值不菲,也可以装装门面,免得婆家之人看轻小姐。”
楚楚知道奶娘想起了吴婆子,皱眉跟奶娘撒娇,“奶娘真好,我舍不得奶娘,奶娘还是跟我去吧。”
奶娘才把眼泪摇头,“我不去了,我为小姐好好守家,小姐若回来也好舒舒服服,小姐若在京城做亲,老婆子会每年按时把铺子银钱田里租子给小姐送去,也让他们知道知道,小姐是有产有业有娘家的人。”
楚楚搂着奶娘落了泪,“谢谢奶娘,您要好好保重身子,我今后就全靠奶娘护着了。”
楚楚衣衫,奶娘给她足足收了四大箱子,吓了楚楚一大跳,“怎么这么多?”
奶娘那个却说这还只有一半,楚楚这才觉得自己是不是太奢侈了。揭开箱子,楚楚发现有一半似乎都是马太太替自己置办的,自己真是处处遇贵人。
马太太在楚楚出发的前一晚到了许园,给楚楚带了两只八寸的老山参,说是给子青谋得,后来知道子青不是身体的问题,是脑子的问题就拉下了,正好送给楚楚作为外公的见面礼。
此外还给楚楚四大箱子宜城的土仪,楚楚推辞不要,马太太言道,“干娘也是娘,而行千里母担忧,除非丫头今后不认干娘了,否则就收下。”
另外还给楚楚一只大红麒麟锦囊,说是些吃食小玩意儿,让楚楚路上零嘴。
翌日一早,范三郎携楚楚上了马车,随行八只大箱子,让范三郎皱眉,“楚楚,此去京城,一切有姥爷舅舅照应,何须这些东西,兀自累赘,这般慢慢腾腾,怕是一月也难到京城了。”
楚楚也蛮为难,“都是干娘奶娘的意思,楚楚一辞再辞,无奈她们不依,与楚楚不相干啦。”
可巧奶娘干娘都在场,一起炮轰范三郎,“你舅舅疼外甥,我就疼不得干女儿(小姐)。”
张巡府哈哈一笑,过来圆场,“这个无妨,三郎带侄女轻车简行,行礼我自派人押送,随后就到,保证万无一失。”
许禄原本好好的,楚楚车马一动,他便哭了,拉着楚楚不放手,追着车跑,“大姐姐,你要早些会来啊!”
楚楚怕他扑了牙,连忙吩咐停车,许禄拉着楚楚依依难舍,“大姐姐,你几时回来,少个信来,阿禄好来接你。”
他泪流满面,楚楚心里一软,只得把说过之话再重复一遍,“你好好念书,争取明春一举通过童子试,我明春不回