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据那老汉回忆，罗玉清是从福建龙岩乡下来的，据她说，她远房一个久未联系的堂叔到乡下看她，发现她日子过得很苦。这堂叔在广州做生意，就将罗玉清带到广州城，给罗玉清和孩子在城内租了间屋子，原说好了之后再来看她的，谁想居然一去不回。罗玉清身上仅有的一点钱尚不够交半月的租金，便被房东赶了出来。
老汉说着不由叹息：“一准儿是遇到骗子了，只她一个乡下女人，颜色也普通，还带着个孩子，不知有什么可供人图谋的。”老汉的老伴看他们母子可怜，便指点他们去城外的棚户区，那地方虽脏乱，但比露宿街头要好。
陆萱花了接近一周的时间，终于找到了罗玉清。
陆萱只在系统提供的资料里见过罗玉清，如今罗玉清的样子倒和资料里相差不大，一身粗布蓝褂子补丁摞补丁，浆洗的却很干净。罗玉清今年不过二十五岁，因多年艰辛劳作，看起来仿佛快三十了。脸色蜡黄、身形瘦小，但精神并不颓靡。她如今靠给人浆洗衣服维生，平日里寡言少语，因着为人勤快本分，周围的人对她风评都挺好。且她一个独身女人，带着个孩子，贫民们自己衣食无着，却也怜她辛苦，颇有几个帮助她的。
有人听说陆萱来寻罗玉清，忙问：“是罗妹子的堂叔来寻啦？”
陆萱心中愧疚，那个突然冒出来的堂叔，的确是陆萱安排的。在到广州之前，陆萱就雇人假扮罗玉清的远房堂叔，将罗氏母子从福建带到广州。陆萱原本计划的是由这个堂叔资助，让罗玉清在广州安顿下来，之后再通过这个堂叔结识罗玉清，从而达到戳穿夏炎的目的。谁知那个“堂叔”大概是见财起意，将罗氏母子带到广州后竟卷款逃跑了。罗玉清之前在乡下虽生活艰苦，但尚有两间茅屋栖身，现在因为陆萱插手，连个遮风挡雨的地方都没有了。他们母子初到广州，人生地不熟，也不知之前吃过多少苦。
这件事陆萱不能和任何人说，心中想来，更觉对罗玉清不起。她一时半会也想不到解决目前难题的办法，只好在原地打转。
此时罗玉清进城去交洗过的衣服去了，留下儿子夏昕给周围的几个老大娘照看。夏昕今年四岁，因为营养不良，看起来不过两三岁的样子。他母亲不在，却并不苦闹，乖乖地一个人坐在树下玩泥巴。老大娘们提起来都是啧啧称赞：“这个孩子乖呢，聪明的紧。”陆萱心中一动，想到了一个好方法。
中午罗玉清回来了，听说有个年轻姑娘在等她，她忙迎上去。这姑娘自然就是陆萱，陆萱自我介绍说是游民习艺所的工作人员，到城外来考察，看到夏昕如今正是学龄，却没办法受教育，心中可惜，所以希望罗玉清能随她进城，让夏昕到习艺所入学。
这也不是陆萱骗她，民国的游民习艺所教养游民分为两部分：年龄在十岁以内者就学，年龄较大及不堪就学者习艺。
罗玉清听说能让儿子上学，虽不是正规学校，心中自是千肯万肯。她也不怕陆萱骗她什么，她如今一穷二白，根本没什么可图谋的，只她仍有疑虑：“毛毛可以上学，我自然愿意，但我们住在这里……”
陆萱问她：“大姐可会做饭？”
罗玉清笑道：“我们乡下妇人，哪个不会烧火，味道不敢保证，会肯定是会的。”
陆萱拍手道：“这便没问题啦，大姐也知道，如今因为北伐，城内流民增加，我们习艺所的人忙不过来，现下正缺个做饭的。大姐可以随我去习艺所，我们给您安排住处，条件不是顶好，但一来，令郎可以就学，您也可以在闲暇时学些织染、印刷手艺，两全其美。”
罗玉清前二十几年都生活在乡下，根本没机会接触到现代工业技术，因而在广州找工作，也只能帮人家洗洗衣服。如今听说还可以学些手艺，当即答应了陆萱。他们母子也没什么行李，一个小布包裹，告别了周围的邻居，牵着儿子，就跟着陆萱去习艺所安顿了下来。
陆萱解决了这件事，总算心中暗舒一口气。她因为夏炎的原因利用罗玉清，如今虽是在帮罗玉清，这帮助中也参杂这功利，如此不纯粹的关心，使陆萱更为歉疚。陆萱本想借给罗玉清一些钱，这些钱名为借，但陆萱完成任务就要离开，钱自然是不用还了。
罗玉清却拒绝了，她如今已和陆萱熟悉了，便唤她妹子，她道：“妹子，我知道你是好心，我心里领你的情，钱我不能要。”她不等陆萱开口，又道，“我虽然没读过书，也知道做人不能贪心。我现在有吃有喝，还能免费学手艺，比以前在乡下不知好了多少。等我学好了手艺，就去纺织厂工作，将来可以过得更好呢！”
陆萱听罢，又是佩服又是感动，罗玉清心地朴实善良，这么好的一个女人，却被夏炎那个人渣给辜负了。
陆萱曾委婉地问过夏昕父亲的问题，罗玉清也不晦言，她道：“小的时候家里穷，把我卖给夏家当童养媳。我十五岁嫁给毛毛他爸爸，毛毛他爸爸在城里读书，家里都是我操持的。毛毛生了之后，家里过得也还行。后来毛毛他爸爸要去闹革/命，公公不同意，毛毛他爸爸连夜走了，就再没回来过了。公公婆婆又得了病，家里越来越穷，到最后就剩了我和毛毛两个。我本来想，毛毛他爸爸一直没回来，连个口信都没有，大概是不在了吧。两个老人家走了，我托人捎信，也不知道往哪里捎。后来……”她说到这里，终于叹了口气，“后来，他总算写了封信回来，我不识字，央村里的赵先生念给我听，赵先生说，是休书……”罗玉清顿了顿，露出一个难看的笑容，她说，“妹子，你知道吗？是休书。”
陆萱心下酸楚，去握她的手，只觉得颤抖得厉害。
罗玉清又道：“妹子，你别笑我，我有时候真在想，他不如死了呢，总好过这样来折磨我。”她见陆萱泪盈于睫，反过来安慰陆萱，“妹子，没啥好哭的，不值当。我现在早不想啦，他是死是活，和我已经没有关系了。”
陆萱问道：“大姐，你怨他吗？”
罗玉清道：“我怨过他，跟了他十年，我怎么能不怨，但我现在不怨啦。妹子，你知道吗，我来城里，周围知道的人都跟我说，现在休弃发妻的人可多啦，也不止你这一个。我想，是呢，那么多人，人家都过来啦，我怎么就不能过来。只是可怜我的毛毛，以后就没有爸爸了。”她冲陆萱笑道，“妹子，你愿意帮我，我心里感激。你们如今的小姑娘不都说吗，谁说女子不如男。我前二十几年从没这么想过，现在开始想，不迟吧。”
陆萱紧紧握着她的手，坚定地道：“不迟。”
在这个时代，像罗玉清这样从旧式女人向新式女人蜕变的不知凡几，在那一场痛苦的脱壳中，她们冲破身上的枷锁，这过程艰难异常，乃至鲜血淋漓。陆萱不知道其他的女人怎样，但罗玉清，是她见过的最为努力的。
罗玉清每天白日里给习艺所做饭，学习防治技术，晚间还要上习艺所的补习班，学习识字、珠算。她虽尚算年轻，但从未学习过这些知识，自然是举步维艰。但她从未道过一声辛苦，说过一句放弃。
这样一个女人，陆萱没办法再去打扰她的生活，将旧日的伤疤揭开给她看。至于陆萱的任务，就用其他的方法完成吧。
第12章 家国风雨三
过的几日，陆萱晚间从习艺所回李公馆，途经夏家。夏炎在留守司令部工作，遂在司令部附近租了个小院。只见夏炎从门内走出，一个年轻貌美的女子将他送出门外。两人神态亲昵，并无暧昧之举。
那女子恐怕就是商梦秋了，商梦秋如今已住进了夏家，两人迟早会有越轨之事。只是夏炎为人谨慎，广州高层都知道他会成为李济深的乘龙快婿，人前他自然不会对别的女人有什么越礼的行为。要是用商梦秋做文章，他有的是话狡辩。
但陆萱已决定不利用罗玉清，现在最大的机会就是商梦秋。她思索了片刻，还是打算把这件事告诉李筱梅。
李筱梅下课后回家，就看到陆萱在房间等她。她二人因学业和工作，近日李筱梅也未曾好好陪过陆萱，原是李筱梅邀请陆萱到广州暂住，是以她心里过意不去。此刻忙高高兴兴地去拉陆萱的手，问她最近境况。
陆萱面色却有些不自然，她犹豫了半晌，才道：“筱梅，我有些话要告诉你，你听了许会生气，若要我不说，却是决计不行的。”
李筱梅笑道：“你几时这么婆婆妈妈啦，有话就说罢，我洗耳恭听。”
陆萱道：“这事是关于夏炎的，其实我也只是一眼瞥见，内情全然不知，但我既看见了，就一定要跟你说。”
“夏炎？他怎么啦？”李筱梅见陆萱神色严肃，心里不由咯噔一声，立时也肃然了起来。
陆萱道：“我今日坐黄包车路过夏家，正看到夏炎外出，送他出门的是个年轻姑娘，陌生的很，两个人……”她看了看李筱梅的脸色，才又道，“两个人似乎亲密的紧……”
李筱梅待她说完，立时便跳将起来，道：“怎会这样？！阿萱，你可看清楚了？！”她性情激烈，听陆萱说恋人似乎有出轨嫌疑，反应极大，恨不得现在就去夏炎面前问个清楚。
陆萱忙拉住她：“你莫着急，我只是匆匆一瞥，先时我便说了，个中内情我全然不知，你如今这般，我可再不敢在你面前说话了。”陆萱倒不是为了夏炎说话，她知道夏炎此时和商梦秋尚处在暧昧阶段，李筱梅就是知道了这事，也会被夏炎给糊弄过去。如今她如此说，不过是为了消除自己挑拨离间的嫌疑。
李筱梅被她拉住，方才冷静下来，道：“你说得对，那姑娘说不定只是夏炎亲戚，待我去问问他就知道了。好阿萱，多谢你告诉我，虽不知这件事到底是什么内�