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“那太好了，明天一大早我就搭车去。”矮个子很高兴，心疼地摸了摸孩子的脸，谢过石公公。突然，他又想起了什么，对石公公说：“老人家，您这牛太招人喜欢了，能不能给我留着？明天我一准带钱来买。”
“这—”石公公抬头看看天色，日头已有些偏西了，他有些为难，又不知怎么开口。
矮个子见石公公为难，又想了一会，对石公公说：“老人家，我今天只带了200块钱出来，给娃子看病、买犁头花得只剩下90块了，您看这样行不？我把这90块钱押在您这，您老把牛给我留着，我明天一早还要带娃子到玉石桥去，我给娃看完病就带钱到您家去牵牛。我真的太喜欢这条牛了，有了您这条牛，我还能再多种几亩地。”说完，他从口袋里掏出一叠零钱，要交给石公公。
石公公还在犹豫，矮个子另一只手又忍不住去摸“水牯子”，眼巴巴地望着石公公，石公公没有做声，只是眯着眼吸着烟，矮个子有些急了，他又取下背着的犁头，对石公公说：“要不，犁头也押在您这里？”
石公公没有接矮个子的钱，他又抬起孩子的胳膊看了一阵，说：“这位兄弟，你今天回去得赶快扯点水灯芯和车前草煎给娃子吃，这么大的疱疖，长在这个地方是耽误不得的。你家住得远不？贵姓？”
“我是南湖洲的，叫焦健康，回家要过两条河，要不是路太远，我这就想回家拿钱来买您老的牛。老人家，您放心，明天我大清早就出来，到县里再换车，估计午饭时可以到三叉湾，要不我先下车直接到您家，买了牛您再带我到玉石桥给娃子看病？我是真喜欢这条牛，作田的人遇条好牛不易呀！”
他们正说着话，矮个子身边的孩子却左手抱住右臂，突然蹲下了身子，脸上现出很痛苦的样子，过了好一阵才恢复过来，待孩子站起身子，石公公说：“这娃子发起痛来这么难受，可不能再拖了。”他想了想，又说：“这样吧，我家离三叉湾不远，你干脆今晚带着娃子住到我家去，明天一早就去找吴楚雷老中医，不用来来去去浪费车钱，还能让娃子少受苦。”
正在这时，一辆到三叉湾的客车正从交易市场门口经过，一个人从窗户里探出头来，朝石公公喊道：“石公公回去不？您老莫要误了车子！”石公公抬头一看，朝他挥挥手：“我这还有事，你先走吧。”回头又对矮个子说，“这就是到三叉湾的车，刚才喊我的是我们土家坳的村主任。”
“到您家去好是好，可这牛—”
石公公这才又想起牛，是啊，今晚矮个子要是住到土家坳，牛钱就拿不到了，他不由得喃喃自语：“这如何是好？这如何是好呢？”想了想，石公公又说，“健康，你们今天还是住我家去，你们先行一步，我牵着牛挡台农用车就跟过来，我家在土家坳第四个坳子，一问石公公大家都认识的。牛我一准给你留着……”
焦健康心里又是一阵温暖，望着眼前这位公公，眼泪都要掉下来了。他又看看手表，对石公公说：“娃子病成这样，还跟着我挤汽车，太吃苦了。要不这样，您老先把娃子带到您家，我这就赶回家拿钱，明天给娃看病也要钱。”
石公公见焦健康信任地把娃子交给他，心里也是暖暖的，一点头便答应了，说：“这样也好，干脆明天一早我带娃先到玉石桥找吴楚雷，你明天直接到玉石桥卫生院和我们会齐，再一起到我家去牵牛。娃儿早看早好早利索。”
焦健康高兴地点点头，说：“公公，那就这样说好了。我是搭村里大牛的农用车来的，跟他约好了四点在北门口会齐，眼看时间就到了，我这就到北门口会大牛去。”他又对儿子比比划划说了一会，意思是让他跟石公公走，明天他会来接的。
石公公听焦健康说他要搭便车回去，又关切地问：“你搭的是什么车？”
焦健康以为石公公年纪大了没听清，就说：“我搭的是村里大牛的农用车，他的车刚好来县里送货。”
石公公终于听明白了，猛地把牛缰绳塞到焦健康手里，说：“健康你怎么不早说呀，牵着牛坐不得客车，碰上个农用车好难的。你今天能搭上农用车，就把牛牵回去吧，‘水牯子’也少受罪。你明儿带钱来就是。”
焦健康呆住了，拿着缰绳呆着没有动，石公公催他：“快去快去，莫让人家等久了，明天你要是来迟了，在玉石桥会不齐我们，记得到我家来把娃儿接回去。记住，我家在土家坳第四个坳，一问石公公别人都晓得的。”
焦健康把90块钱塞到石公公手里，说：“我手里只剩这些了，您老明天带娃看病时先用上，明天我带钱赶早来……” 3。“那人是个作田人……”
石公公牵着小孩下了汽车，接着又赶山路，这时太阳已经落了山，石公公摸了摸孩子的头，从包袱里拿出一个烧
饼，说：“娃，吃点东西有力气，我们要在天黑前赶回家。”说着，自己也拿了一个吃起来。
走了不到两里地，孩子突然一屁股坐在地上擦起了眼泪，石公公吓着了，忙俯下身子问：“娃，你这是怎么了？”孩子不说话，只用手指着脚板。鞋子进沙子了？石公公正要帮他脱下鞋子，孩子把脚一缩，双手抱着腿坐在地上不起来。
“哦，你是走不动了吧？”石公公连忙蹲下身，孩子便双手搭在石公公的肩上，石公公反手托住孩子的屁股，把他背了起来，石公公一边走一边埋怨自己：“我真是老糊涂了，让几岁的娃子跟着大人赶山路。”
小孩伏在石公公背上，边吃烧饼边咂着嘴巴。石公公背着孩子回到家时，月亮都升到天上了，石婆婆正要关门睡觉，见老伴回来了，连忙从石公公背上把孩子接下来，不停地问：“牛卖掉了？怎么还带个细娃子回来了？这是谁家的娃子？”
“先别问，待我洗了脸再跟你说。”石公公进厨房舀了一盆水端出来，先给小孩洗了把脸，就着那盆水自己也洗了一把，边洗边把白天的事一五一十告诉了石婆婆。
石婆婆听得张大了嘴巴，听完后马上起身去厨房，说：“我快快地做饭，可别饿着娃子了，吃完饭你们早点休息，明天一早还要去玉石桥哩。”
“我不饿，先洗个澡，你给娃子也洗个澡，把他那身衣服换下来洗洗。” ＇ 1 ＇ 2 ＇ 3 ＇ ＇ 4 ＇ 整理者：绝情谷 2009年03月 TOP
故事会 故事会 》》》 2007年第7期 牛市真多事 作者：湛鹤霞 字体： 【 大 中 小 】
石婆婆连忙去打水，孩子顺从地让石婆婆脱光了衣服，站在石头台阶上让石婆婆给他洗澡。突然，石婆婆一拍巴掌，说：“我家没细娃子衣服，拿什么给他换洗啊？”
石公公从柜子里找出一件大褂，说：“就一个晚上，凑合着穿我的吧。”
石婆婆说：“晚上凉着哩，孩子不穿裤子会凉了肚子的。”她匆匆给孩子穿上大褂，对石公公说：“你们先吃饭，我去树林家借条山娃的裤子过来。”山娃是村医韩树林的儿子，住在前山坳里，石公公就吩咐老伴说：“你顺便把树林请来看看，这孩子腋下长了个疱疖，只怕他今晚上要发痛哩。”
石婆婆走进韩树林家，把来意给山娃娘一说，山娃娘立即进屋拿了一套山娃的衣裤给石婆婆，石婆婆正欲转身，山娃娘却叫住了她：“石婆婆哟，这事有些靠不住啊，我听说有些丧良心的爹娘，会把得病的孩子丢给别个的。石公公他该不会是受了骗吧？”
一句话把石婆婆提醒了，她带韩树林一起回家后，就把山娃娘的话跟石公公说了一遍，石公公一听就挥手打断了她的话，说：“莫瞎讲，那人一看就是个好人，是个作田的人。”
韩树林抬起小孩的胳膊一看，摇着头说：“这种疱疖不好治，弄不好要死人的，到这样子已经拖不得了，得赶紧找玉石桥的吴楚雷治。”
石公公说：“我明天一早就带这娃去玉石桥，我是怕他今晚发痛，你看看有好法子没？” 韩树林给了石公公两粒止痛药，说：“今晚上这孩子要是痛得厉害，就给他吃。”
第二天天刚麻麻亮，石公公就背着小孩上了路，上午八点多，他们到了玉石桥卫生院，一问，吴楚雷死了快半年了，卫生院的人说：“疱疖生在这个地方，少见。你到县里去找吴楚雷的女儿吧，吴楚雷把他治疱疖的秘方和绝招都传他女儿了，他女儿现在和丈夫在县里开诊所。”
“这如何是好？”石公公急得团团转。这时，那娃子又用左手护着右臂，痛得蹲在地上，看到娃子这个样子，石公公就对娃儿说：“我们不等你爸了，先去县里找到吴楚雷女儿，替你治好疱疖再说。”
他们赶到县里已是下午两点，石公公给每人买了个包子吃了，就沿着街道一个诊所一个诊所地找吴楚雷的女儿，可问了一家又一家，全都不是，眼看天都快黑下来了，石公公看见县中医院旁边有个“辉强诊所”，就对娃子说：“我们就到这个诊所看吧。”
诊室里坐诊的是一位三十来岁的女医生，她检查一番，让小孩坐到椅子上，让石公公帮着抬起小孩的胳膊，她边摸小孩的疱疖，边问：“小朋友，你叫什么名字？”小孩只是瞪着眼睛望着女医生，一句话也不说，女医生又问了一句，小孩还是不说话。
石公公说：“医生你别问了，这娃子是个哑巴，他爸爸把他托给我，我带他来找吴楚雷的女儿，找了大半天也找不到，只好到你这里。”正说着，石公公突然意识到这样说不妥，连忙补充说，“我并不是说你的医术不好，只是吴楚雷的医术太高了，他那手，没有不能治的疱疖……”
石公公还在喋喋不休地说着，女医生左手抓住小孩的肩膀，右手突然一使劲，手里藏着的手术刀一下就把小孩的疱疖割开了，只见一股带血的脓液迸溅出来，女