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知道情势如何。如今城中断粮，已经到了山穷水尽的地步，此时就算城破，颜公也对得起朝廷和陛下，对得起百姓了。”
颜真卿皱眉道：“你是何意？”
马相如道：“卑职斗胆，请颜公准许我等护着您突围出城。贼兵北城兵马最为薄弱，若是趁着夜晚发动突袭有可能杀出一条血路冲出去。到时候咱们折返往南奔向黄河渡口。黄河对岸便是北海郡，据说北海太守贺兰进明在渡口南岸囤积五千兵马，他一定会接应我们，到时候便可安全脱困了。”
颜真卿脸色变得难看之极，猛地一拍桌案喝道：“大胆，好你个马相如，居然想出这么个主意来，居然劝我弃城逃跑？你这是什么馊主意？莫非你已经被贼兵吓破了胆？已经没有了死战的决心了么？简直岂有此理。”
马相如噗通跪在地上，拍着胸脯叫道：“颜公，我马相如是贪生怕死之人么？这九个月哪一次战斗卑职退缩过，身上大大小小的伤口也有十余处了，卑职叫过一次苦痛么？卑职只是不能眼睁睁的看着颜公与城俱亡。颜公放心，颜公突围，卑职还是会在这里守城，与城俱亡，以此表白心迹。”
徐皓和琳等将领也纷纷跪地道：“太守息怒，马相如不是贪生怕死之人，事实上这个计策是我等私下里商议好的，希望能护着颜公突围出去。颜公乃我大唐脊柱，不能白白死在了这里。颜公突围而出，便可登高一呼召集各地兵马，到那时重整大军可为平叛做出更大的作用。我等是从这方面来考虑的。”
颜真卿指着跪着的几人骂道：“混账，你们私底下想了这么个糟糕的主意来，决然不可。我守平原城便是要激励天下人无需惧怕贼兵之势。然而到头来我却要功亏一篑自己逃命？这算什么？颜某死在这里比逃出去的意义更大。九个月都坚持下来了，临到最后我却要逃走？颜某是那种有始无终之人么？这件事绝不可行。谁要是再提一句，休怪我无情！”
众将领无言以对，他们其实也知道，颜真卿若不是这种骨子里的刚硬倔强的脾气，他也就是颜真卿了。这九个月的坚守也就绝无可能了。九个月来，多少次城池岌岌可危之际，众人觉得再无守住的可能的时候，但只要看到颜真卿挺拔站立于城墙上的身影，众人便勇气倍增。可以说，正是颜真卿的坚持，才能一次次的渡过危机走到了今天。虽然这一次的危机似乎已经是无法解决了。
“你们都起来吧，莫惹得颜公不高兴了。颜公一天都没吃东西，你们想气晕他么？这计策既然颜公不同意，便重新想对策便是。”李泽交轻声说道。
众人只得爬起身来，重新站在一旁。李泽交上前拱手道：“颜公息怒，大伙儿其实也是好意，这里的每一个人都对颜公佩服的五体投地，颜公不要怪他们。”
颜真卿叹道：“我不是怪他们，我是觉得他们不懂我的心。颜某守城非为沽名钓誉，而是实实在在的要抱住平原城，保住平原郡的父老乡亲免造贼兵涂炭。到头来我却跑了，我还有何面目示人？”
李泽交道：“是是，颜公之心我们都明白了，这件事咱们不提了。卑职心里对目前的局势倒是有些想法，想说出来请颜公指教。”
颜真卿吁了口气道：“有想法就说，现在就是要开动脑筋，群策群力，未必便没有解决之策。”
李泽交道：“好，那卑职便斗胆畅言了。不知颜公和诸位将军是否感觉到了，最近贼兵的攻城势头越来越猛烈了。以前贼兵也攻城，但三五天一次而已。但最近月余几乎每日都会来滋扰。这几日更是奇怪，譬如今日，上午攻城，午后又攻，而且很是猛烈。卑职觉得甚是奇怪，不知道颜公和诸位兄弟是怎么想的。”
和琳点头道：“确然如此，贼兵最近确实攻的凶，难道说他们已经得知我城中的情形，知道我们粮草断绝，所以要一鼓作气的攻下城池不成？”
众人看着皱眉沉思的颜真卿，想听听太守对此如何看法。颜真卿缓缓开口道：“不排除他们预料到城中的情形。毕竟我们坚守了九个月，粮草必然是个大问题，这倒也不是什么难以预测之事。但老夫总觉得不像是这个原因。如果是贼兵判断我们到了山穷水尽的境地的话，他们其实无需这般猛攻。若是老夫领军的话，反而会只围困不进攻，因为无需付出代价，只要粮草断绝，城池自破，又何必去付出巨大的伤亡？”
“有道理，这么做确实有些不值得。若只是死死的围着，我们断粮之后要么出城死战，要么便是困死在城中，根本无需这么凶猛的攻城。”众人纷纷点头道。
“那么，颜公认为这到底是怎么回事呢？”李泽交问道。
颜真卿沉思片刻道：“凡不合常理之事，必是因外力所胁迫。要么是安禄山不满他们这么长时间无法攻破城池，下达了死命令，令他们不得不猛攻。要么便是迫于另外的情形，或许整个大局于他们不利，他们不得不快速的解决平原城之事，然后可调兵前往所需之处作战。又或者是因为他们觉得再不攻下我平原城便没有机会攻下城池了。总之，必是外力迫使他们这么做。”
“那到底是哪一种情形呢？”千夫长徐皓问道。
颜真卿皱眉道：“老夫也不得而知，我们困守城中消息闭塞，不知外间消息。也许是我朝廷兵马正挺进这里，他们若不猛攻的话，便再无机会了。但这种可能性很小。数月前传来的片言只语的消息都说朝廷现在在成都安定，长安洛阳均在贼兵手中。这才过了没两个月，朝廷兵马不可能进攻如此顺利。在顺利也绝对到不了平原城最近。更大的可能是贼兵急着调集兵马去前线，故而需要迅速的平息后方战事。”
李泽交忽道：“颜公，有没有可能是朝廷派人来接应我们了，城下贼兵得到了消息，故而加紧攻城？”
颜真卿皱眉道：“并非没有这个可能，不过这种可能性更小。这里是叛军腹地，孤军深入乃是兵家大忌。从长安东来不太可能，从南边渡河而来倒是有些可能，然而黄河以南的几座州府兵马不多自顾不暇，又怎会冒险来救？若是能救，他们早就出兵前来了，正是因为无法救援，故而我们才只能困守。”
众人默默点头，颜真卿说的都是实情。黄河以南的州府大多是内陆州府，兵力薄弱自顾不暇，焉能出兵救援。那么贼兵这突然暴走而攻，倒是一个难以索解的谜团了。
“颜公，卑职打算带人偷出城去打探一番。一来探探外边的消息，起码知道朝廷如今的情形如何？二来卑职也想弄些粮食进来。卑职知道安德县的县仓有粮食，叛军攻来时没来及运走，所以当时郭县令便命人将这批粮食藏在了安德县东的义庄里。义庄祠堂的几十口棺材里不是死人，都是粮食。虽然数量不多，大概不到一千石，但足可够咱们再撑个十天八天时间了。眼下形势瞬变，也许十天八天一过，又是一个局面。”李泽交沉声道。
闻听此言，众人眼睛顿时亮了起来，原来城外还有粮食藏匿，这可是救命的稻草。李泽交这时候说出来，简直像是天降甘霖了。
“可是，这粮食如何运进来？你又如何能出去？”和琳道。
“我正是不知道如何运进来，这才犯愁的。出去倒是简单，趁着夜晚坠出城去，以护城河干涸的河道的掩护便可偷偷出去。地形我熟悉的很。沿着护城河的河道可到城东十里桥的柳树林。进了柳林贼兵便根本没办法了。当然，大股的兵马自然不成，带个百八十人是一定能出的去的，而且绝不会惊动贼兵。”李泽交道。
颜真卿微笑道：“你既出的去，我便可以让你进的来。这样，今晚你出城，明晚你便在东城外柳林带着粮车等待。我带兵马出西城门佯作突围，到时候贼兵必全部将注意力集中在西门处，到时候命人骑着五十匹马赶到柳林外，用马匹将粮车迅速拉进来便是。另准备一千兵马跟随护卫，遇敌也不怕。贼兵大队在西南，东北两处只是小股围困监视，那是防止我们突围的，应该不足以抵挡我们的兵马，待他们调兵前来，我们已经将粮草接回城中了。”
“好办法，就按照颜公的办法来办。明晚卑职一定将粮草运回来。”李泽交道。
众人都欣喜不已，一听到有粮食了，个个身上都有了劲。议论纷纷之中，一个声音怯怯的问道：“颜太守，那五十匹马还杀不杀？”
“当然不杀了，范仓司，明晚还指望着它们拉粮车进来呢。”马相如哈哈笑道。
……
在魏州东数里外的树林和百姓们脱离之后，王源便率两千五百骑兵马不停蹄的往东南疾驰。魏州沦陷的消息定然像是长了翅膀一般的四处扩散，王源想要追上这长了翅膀的消息，在平原城下的叛军没有得到消息时便抵达平原城下，然而，这似乎并不太可能。
天气实在是太炎热了，从上午巳时末到午后未时这两个多时辰的时间几乎是无法赶路的。人能受的了，马匹却绝对扛不住。一路上大地荒芜河流干涸，连个饮马的地方都找不到，而在这样的天气里，马匹每跑一段路便需要饮水降温。但却找不到可以让它们尽情畅饮的水源。
无奈之下，王源只能选择在午间的时段走走停停，携带的清水也很有限，因为大部分都留给了后面的百姓们。王源本以为路上可以找到补充清水的地方，然而却是失算了。
因为这样的原因，导致行军的速度受到了不小的影响。本来王源计划着一百多里的路程，用一天一夜的时间便会抵达。然而受到这些因素的影响，一直到第二天的傍晚时分才抵达了平原城东十五里地之外。
眼看天色渐黑，兵马又经过两日的爆晒和焦渴而变得疲惫不堪，加之前方已经发现了叛军的营地，王源不敢让兵马继续前进，于是一面