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“爵士，这么晚找我有什么事吗？”掌玺总管自然而然的展现出让人如沐春光般和煦温暖的微笑，这是他的拿手好戏，他天天至少都要用到数十次，早已炉火纯青，即便自己屋中的炉火与两人相隔甚远，但掌玺总管仍然有自信能够将这个笑容所带来的正面加成提升至最高。
“噢，总管阁下，您真是尽职尽责，这么晚了还在工作，国王陛下有您这样的掌玺总管肯定能够于王座之上安稳卧息啊！”这个不速之客丝毫没有这么晚叨扰到掌玺总管的觉悟，贝尔纳多特公爵的这名探秘者先是示好奉承，轻而易举的避开了掌玺总管的质问，他正在为接下来的整件事务进行铺垫。
“爵士阁下过奖了。”掌玺总管笑了笑，他看着对方，从那虚假的笑容中察觉到了此人是有备而来，掌玺总管不明白对方具体想要些什么，但他决定会会这个家伙，权当是晚上的娱乐活动，“请坐吧！”掌玺总管看似随便的指了指火炉旁的一张宽大的扶手椅，对来客说道。相信对方能够看出来，那是整个屋子里最好的一把椅子。
“您太客气了。”来访的爵士倒也没客气，直接坐上了这把温暖火炉旁边的椅子，整个人深深地陷入了宽大的靠背之中，舒适无比。看来爵士也稍稍厌倦了这些明面上互相谦让的把戏，他并没有推让，也就是这一点小小的举动让掌玺总管留意到了，掌玺总管下意识的出现了一丝微妙的感觉，他认为这个探秘者或许今天要找自己谈一些真正的大事情，而不是往常的鸡毛蒜皮的小事儿，尤其现在是个非常时期，几乎整个王国都知道了，洛林以北的维桑伯爵领已经陷入了一片战火之中，维桑伯爵这个王国中最强大的领主之一被自己的封臣反叛，双方你来我往不亦乐乎，听说维桑城都被包围了。
掌玺总管深知，现在是个动荡的特殊时期，他清楚维桑的战乱必定是有幕后人物在进行推动和支持，他隐隐能够察觉出来背后的主使，但这条信息对他来说毫无意义，他打算把想法烂在心里。
不过，这不表明没有人对这个想法感兴趣，尤其是那些身处圈子外的家伙们，比如远离王国都城之外的大领主们，比如贝尔纳多特公爵，也比如亚眠伯爵，还比如提尔大公，以及北地的领主。
掌玺总管也找了一把椅子坐下来，他看着对方，爵士坐在背对着火炉明光的地方，他的脸模糊不清，使得掌玺总管无法看清楚来客的神情以及举动，这是个不利的因素，掌玺总管就像被蒙蔽了一般，他不喜欢这种感觉。
“爵士，您来这里找我有什么事情吗？”掌玺总管再次询问道。
“噢，是！当然，不好意思这么晚打扰到您了！”探秘者的声音听起来有种被惊醒之后的忙乱和恍然大悟感，但掌玺总管知道对方是装出来的，“我来这里。”说到这儿，仿佛是要故意吊掌玺总管的胃口般，来访者顿了顿，舔了舔嘴唇，这才续道，“是希望向您提一个我的不情之请。”
“嗯？”这是自从来访者进屋之后，掌玺总管第一次感觉有些诧异，事情的发展似乎脱出了他的预料之中。
“噢，总管阁下，您也知道，我只是国王手下的一个小小的参谋，就连廷臣的身份也算不上。”探秘者微微垂下头，用一种丧气的口吻说道，“我已经不是年轻人了，我自从五年前就来到宫廷之后开始侍奉国王，几乎所有的小差事我都做过，包括那些零散的繁杂的细碎工作，我积累了相当一部分的经验，也对国王陛下和整个王室忠心耿耿。”
“请继续讲。”掌玺总管听着来访者诉苦一般的话，他开始有了些头绪，对方看来是想要获得些什么，但他具体想要什么呢？掌玺总管猜想着。
“嗯，谢谢您能够听我讲。”来访者身躯微微晃动，他冲掌玺总管感激似得点了点头，“我已经为国王陛下服务了这么多年，但是陛下从来没有赏识过我，我的工作依旧只是那些繁琐简单的任务，说实在的，总管阁下。”到这儿，来访者又停顿下来，他真诚地看向掌玺总管，“我一直有个希望，不知道您想听一听吗？”
“爵士，请说。”掌玺总管点点头。
第119章 王庭（）
“生而为王，痛苦不已。”
阿尔杰三世
穿过层层叠叠的长廊，进入幽暗的宫廷之中，这里是整个洛林城中最核心的区域，也是王室正式的宫殿之一，城外的瑟堡与之相比只不过是一个小小的用来暂时歇息的破旧不堪的小城堡，这座巨大的繁杂华丽的宫殿才是国王和他的宫廷所在的中心位置，这里聚集着王国最精英和顶层的统治阶级，每一条影响无数人身家性命的法令都是从这里发出，在这里贵族们的一言一行都会受到严密的监察和管控，行走于此如履薄冰。
埃克哈特王极其家庭成员固定的居住在这里，相较于此，瑟堡和其他属于王室的小城堡只是用来暂时履行特殊活动或是意义的暂栖地，只有洛林的王宫才是国王真正的家，这对于历任国王来说都意义非凡，修筑和占据宫殿象征着他们拥有着牢固的统治地位，宫殿富丽堂皇雄浑大气的建筑风格能够让往来于此的黎民百姓下意识地产生敬畏之心，在被统治阶层的心目中，王者就应该拥有与其高贵身份相匹配的一切事物，这往往意味的是尘世之中给人最顶级观感的一切。
洛林是王国之中面积最庞大的城镇，这座在三百年前修筑的宽广城镇是王国现存的最古老的城镇之一，就连维桑都不能与之相匹配，和它同时代的那些古老城镇大部分都已经湮灭在了战火和混乱之中，余下的无不是拥有坚固城防以及防御要塞的城镇，洛林就是其中最为杰出的代表。
整个城镇分为三部分，它一共拥有三道城墙保护所有居于此地的人们，最外围的是洛林的高墙，这是城防最坚固的地方，源自古老帝国工艺科技的重型防御攻势如同累卵般安装在城头，密密麻麻的弩车或是投石器足以让任何守军头皮发麻，高耸的城墙和宽阔的护城河也能够逼退大部分敢于靠近的家伙们。
在高墙之后，则是洛林的第一个城区，这里相当于是集市和贫民窟，有着层层叠叠紧挨在一切的狭小房屋和泥泞不堪的细长街道，杂乱无章的人群终日吵吵嚷嚷，他们组成了洛林城的大部分人口，也是洛林最普通的平民群，国王的巡逻队整日监察着这里的每一个微小的动向，每个国王都不希望自己的眼皮底下出现什么混乱和棘手的问题，这无异于起火于大门之内。
平民区的后面，就是洛林城的第一道内墙，这座墙稍稍矮于洛林高墙，它起到仅次于后者的作用，在筑城者们的构想中，假设第一道城墙失守后，守军就能后退防守第二道城墙，也就相当于洛林不会那么轻易失陷，这道内墙是一个近乎完美的圆形，它全方位的保护着后面的洛林上区以及在后面的王庭核心区域。
值得一提的是，穿过第一道内墙之后，就是洛林的上层区，这里的人口数量要远远少于平民区，上层区的住户往往都是积累了一定财富和社会地位的家伙们，他们之中有商人，也有贵族，当然也有其他形形色色的人们，这些人可以称得上是王国的支柱们，国王的统治就是建立在团结他们的基础上才得以稳固。
在最末端，是洛林的第二道内墙，它间隔开了位于洛林核心的王庭和外面的上层区，这道城墙被人称之为最后壁垒，这个称呼很有趣，不得不说，如果这最后一道城墙也失陷的话，就意味着洛林彻底归于敌手，这相当于标志着王城彻底失陷，而国王也失去了他的权威和最基础的城池。
所以，最后壁垒的防御水平就变得无比重要，这座城墙在当初建成之时就坚固无比，到了后来，后世国王的工匠们又不断的对它进行修缮，以便使其保持最优良的状态，整座城墙还经历过多次加固，变得越发宽厚，直至固若金汤。
最后壁垒保护的正是国王的宫廷，几乎古老帝国之后的历任国王都居住在这里，没有宫廷的国王只是一个虚妄的影子罢了，洛林的宫廷为了履行其职能而建造的宏大雄伟，天才的设计师们保证处于城镇每个角落的人们都能看见宫廷最上面的尖顶，这也象征着国王的威权时刻震慑人心，穹顶仿佛直刺天际般，摄人心魄。
王庭拥有多得数不清的犹如密集阵列般的房屋，其中王室的居所就在这其中的几座高塔之上，它们高耸的主体象征着超脱于尘世的威权，这些塔楼巧妙的镶嵌在宫廷的主体建筑之中，与其下中厅的大小柱的严谨的格调交相辉映，形成相互搭配的建筑风格。
不得不说，这一切的建筑的高度实在是太高了，比起洛林之外的平民区和上层区的建筑，国王的宫廷显得太过高耸，它有力的表现出了和周围的建筑格格不入的风格环境，这一切都象征着王室的无上权势以及尊贵地位。
在整个宫廷的正中心，这里有着宽广的大殿，这里也被称作是中厅，是整座宫廷的核心区域，它的职能就是国王和群臣商议讨论的地方，中厅能够容纳不下近千人，坚固美观的青石板和烛火点缀着这里，让整个环境显得洁净无比，如果再夜晚，透过那些似乎无穷无尽的走道和连接不同房屋的小道则可以感觉到整座宫廷的深邃，这就像是一个深不可测的深渊，它会吞噬每一个迷失在其中的可怜的家伙们。
中厅再外后，就是国王的私人房间，这里同样装饰得华美非凡，也是整个宫廷的权力核心，埃克哈特王通常就在这里处理政务，除去某些他必须外出的活动，比如冬幕节到瑟堡迎接来访者之类的礼仪活动之外，国王差不多每天的大部分时间都待在这里，他听取那些参谋和大臣们的报告，与他们讨论着整个庞大王国的各项事务，通过这里的商讨和议论，从而作出能够影�