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鲍姨娘心里也直打鼓，规规矩矩叫了声赵叔。
“我是奉老爷命前来伺候姨娘的，只等煜大爷院试考完便接你们回扬…州。大爷前程似锦，在姨娘面前我可万万不敢拿大，唤一声赵德祝已算是给我做脸了！”赵德祝打躬作揖，态度谦卑。
鲍姨娘却丝毫不敢轻忽，忙将他迎进正厅，奉上好茶。刘煜适时回家，径直取走了小丸子刚刚奉上的茶水，把个赵德祝视若无物。
赵德祝无论是在荣国府还是林府都很有脸面，何曾被人如此轻慢过？且对方还是个贱妾生的庶子！当真快被气死！但熬了一辈子方熬出头，赵德祝自然是个老辣的主儿，虽心里翻搅，面上却一点不露，暗自调整好呼吸，先一步上前见礼。
鲍姨娘有些不安，用眼角偷觑儿子表情，见他还同往日那般淡然，慌乱的心不知怎地一下就安定了。有儿子在，怕个刁！
刘煜捻了一块松糕吃着，这才瞥向赵德祝，语气淡淡，“是林……”
鲍姨娘连忙咳嗽几声。死孩子，说了多少次不准叫老爷林如海，偏不听！虽说老爷将他们母子二人赶出家门确实有些无情无义，但再怎么着，那也是你爹不是？
刘煜顿了顿，非常自然的改口，“是林府里谁派你来的？老爷？太太？”
“主子们自然都想着大爷。离家三年，你这伤也早痊愈了，身子也养好了，呆在外头他们也不放心，是时候回去了。”赵德祝陪着笑，从怀里取出一份礼单并一封信，继续道，“这是老爷太太给你们置办的土仪家私，又恐这里条件简陋，一并遣了几个得力的丫头小厮过来，现都安置在偏院耳房，只等姨娘得了空将活儿分派下去。”
邢嬷嬷疾步走过去，将礼单呈上前。
刘煜却不为所动，似笑非笑的冲赵德祝扬了扬下颚，“老爷和太太的心意，我收下了，院试考完便启程回扬…州。这里没你的事儿了，下去吧。”
这语气，打发狗呢！赵德祝拢在袖中的手紧握成拳，面上却笑呵呵的告退。
赵德祝刚出仪门，就见老高头远远冲自己迎来，脸上堆着谄媚的笑，“赵管家，走走走，跟我回去喝两盅，咱今晚不醉不归！”
赵德祝轻扯面皮，甩袖子跟着去了。进房后也不脱鞋，直接盘坐在炕上，冷眼瞅着老高头。
老高头心尖儿直打颤，但他事先思量过该如何应对府里来人。故而很快就镇定下来，倒了一杯酒推到赵德祝手边，笑道，“赵管家，二十年的陈酿，您最爱喝的女儿红，尝尝？”
“少给我灌迷汤，说说那贱种究竟怎么回事？太太叫你把他养废了，可不是叫你给捧成个小三元的秀才！你干得真是好啊！”赵德祝用力拍桌，酒杯跳了跳。洒出几滴琼液。
老高头当即跪到炕下，张口喊冤，“赵管家您是不知道哇！他刚来的时候我就打算把他弄死。却没想毒刚下进糕点，他鼻尖动一动就发现了，不查不问。一脚把我婆娘踹断两根肋骨，又按着我的头在炕上一通狠撞，然后逼我儿把毒糕点全部吃进肚里。要不是我谨慎，下的毒分量轻，我儿指不定立时就归西了。因我是太太的人，鲍姨娘心有顾忌给拦了一拦，他才没要我们一家子的命！”
老高头抹了一把辛酸泪。继续道，“后来我就学乖了，没摸清他底细之前轻易不敢动手。许是为应付鲍姨娘，他忽然说要读书，我就给请了白秀才。那人是高老庄有名的酸儒，没半点本事。您使人去村上打听，没人不知道的！他读书也不用心，读五天硬是要休息两天，把白秀才气病一场，完了又改了什么课时制。每读半个时辰要去外头玩一玩，上午读书，下午还要练拳，后头兴致来了，又叫我请行脚大夫学医。我看他根本不是读书的料，便想着干脆养成个五毒俱全的混子，也算是全了太太给的差事，便叫我儿带他去赌钱。好家伙！他没几天出千的手段比我儿还高了，我儿又带他去斗鸡斗狗，我的娘哎，这次更不得了，他养的鸡把别人的獒犬都给斗死了！如今高…邮县城的地痞流氓混子无赖见了他都得弯腰叫一声‘大爷’，论起吃喝嫖赌，他是祖宗！”
老高头擤了擤鼻涕，悲愤道，“赵管家您说，就这样的人还用得着我来养废？我儿跟他一比，那简直忒斯文乖巧了！就是打死了我，我也想不到他能考中头名哇！”说完从怀里掏出厚厚一沓银票，塞进赵德祝衣袖，低声哀求，“赵管家您明察秋毫，可得帮我在太太跟前分辨分辨！这些个事儿您去村里县上问一问，就没人不知道的！小的断然不敢糊弄您和太太！”
赵德祝见他额头上交错着许多狰狞可怖的疤痕，绝不可能是自己撞的，便有些信了，再捏捏手里的银票，对厚度很是满意，神色稍缓道，“我自然会派人去查，若是诓我，有你的苦头吃。若俱都属实，我也不能擅专，你且跟我回府，自个儿去太太跟前分辨。”
见忽悠住了赵德祝，老高头松口气，一叠声儿的道谢，然后抬手从外间招来两个身材丰腴的粉头，好好的招待了赵德祝一番。
翌日，赵德祝使人去高老庄和高…邮县打探消息。
直到傍晚时分，出去查探的人才回来，低声禀告道，“赵管家，老高头说得都是真的。那贱种读书果然是三天打渔两天晒网，丝毫谈不上勤奋，平日里最爱舞刀弄枪、赌钱打猎……”
赵德祝歪在炕上姿态悠闲，听到后面渐渐坐正了，表情越来越凝重。好家伙！这是个什么人啊？玩也玩得，学也学得，文得，武得，还会来事儿，逞凶斗狠更是一把好手。这样的混世魔王要带回去了，太太和二爷还要不要活了！
你说该怎么对付他吧。买凶杀人？他一拳能打死老虎，风干的虎鞭现还在他屋里挂着呢！带坏？呵呵，他已经坏到根儿里去了，不用人带！下毒？人家精于医术，高老庄最厉害的蛇毒他也能解，多少人上门求药就不用提了。这整一个刺儿球，叫人无从下手啊！
赵德祝现在终于能体会老高头当初的心情了。他要是现代人，一定会用这句话来诠释自己的心情——流氓不可怕，就怕流氓有文化！
小厮禀告完，期期艾艾问道，“赵管家，您说这事儿该怎么办？”
“让我想想。”赵德祝按揉隐隐作痛的眉心，沉吟道，“你说他坏就坏吧，怎么脑子还那么灵光。就算我搅了这次科考，下次他照样得中。还有那阴邪诡异的脾气，二爷就算顺利长大怕也是不够他一回玩的！”片刻后，赵德祝咬牙道，“我看还是弄死算了。带回去就是个祸根。迟早得把府里搅得翻天覆地。”
“怎，怎么弄死？”小厮冷汗都下来了，生怕赵德祝将这事派给自己。
赵德祝捻着胡须道，“咱要么就不出手，一出手必须成事，否则转回头就该他弄死咱们了！你们下去吧，让我再斟酌斟酌。”
这一斟酌就是五个月，眨眼间就到了年底。虽然这个上千世界的人文历史和源星乃至地球高度相似，但许是因为能量的不同，以至于环境也有所不同。至少。源星和地球的江浙一带绝对没有这里的暴雪天气。那种千里冰封、万里雪飘的景象，几叫人怀疑是到了东北。
赵德祝盘腿坐在炕上，肩头搭着一床厚棉被依然冷得发抖。小厮推门，带入一阵刺骨寒气。“作死的东西，赶紧把门关上！”他用力将手里的酒杯掷出去。抱怨道，“什么鬼天气？炕砖都快烧化了还觉得冷！”
小厮擤擤鼻涕，躬身道，“赵管家，刚才官府里来人通知，说今年天气格外严寒，道路被大雪封堵不得通行。房屋垮塌，人畜冻死，灾情十分严重。圣上体恤赶考学子，下旨将二月初的院试推迟到来年开春。”
“哦？有这事？”赵德祝思量片刻，将自己裹得严严实实的往上房行去。
鲍姨娘披着一张熊皮进屋，解下后里面穿着四件棉袄并一件羊毛小褂。怀里捧着一个烧得滚烫的暖炉，在儿子炕沿坐下，忧心忡忡道，“儿啊，这雪下得如此大。你是不是得提早半个月出发？否则怕赶不上在省城举办的院试。”
“不急，再等几日。雪这么大，没准儿会推迟这次院试。”刘煜正专心雕刻一枚鸡血石印章，头也不抬的答道。
已走到门口的赵德祝听见这席话又无声无息的回去了。大雪很快掩盖了他的足迹。
等了七八日，见府衙依然没传来消息，鲍姨娘急匆匆找到儿子，“煜儿，现在还是没有消息，要么就是前来通禀的人被堵在路上了，要么就是院试照常进行。无论怎么着你也得去看看，白跑一趟总比错过强！”
“那行，明日就出发吧！叫高大全帮我准备行李。”刘煜无可无不可，反正他不怕冷。
没想次日快出发的时候，高大全因路滑摔断了腿，赵德祝另安排了小厮和车夫送煜大爷去省城，走时殷殷叮嘱。刘煜拍拍他肩膀，笑容里带着一股子邪气，一双黑中透紫的眼瞳看得赵德祝心里直发慌。
这方世界的天气要比源星寒冷的多，且经济十分落后，穷苦人家一到冬天就得做好被冻死的准备。为了迁徙到更温暖的地方或大雪来临后躲进山洞保命，这里的滑雪用具非常齐备，拉车改用四蹄稳健的黄牛，车轮卸下换成两头上翘的木板，即便在厚厚的雪层中行进速度也不慢，且比车轮坐着平稳舒适。
刘煜身上裹着一张熊皮，屁股下垫着一张虎皮，背后靠着一个软软的棉枕头，怀里捧着一个滚烫的暖手炉，时不时用薄唇抿一口小酒，别提有多惬意了。虽然以他现在的武功早就不畏寒暑，但他惯于享受的心态可不会变化，有条件让自己过得好一点，他自然不会找罪受。
因车厢里堆满了行礼，小厮和车夫只得披着蓑衣坐在外面，但怀里都捂着烧得旺旺的暖手炉，晚间把行礼搬出去，凑合凑合也能睡，故日