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祁玥惊魂未定,她自幼骑马,却还是第一次遇见这种状况。这个十几岁的小姑娘,一把抱住姬央的脖子,“哇”的哭出声来。
含山公主和信王妃对望一眼,都看到了对方眼中的深意。
信王瞧瞧这个,看看那个,忽然开口说道:“没事就好,没事就好。咦,大哥和祁家小妹妹,这,这岂不是有了肌肤之亲……啊呀,也好,男未婚,女未嫁,也是一桩好姻缘……”
“这哪里算肌肤之亲?你胡说八道什么?”信王妃打断了他的话。在他们家的马场,发生这样的事情,不想着补救也就罢了,他居然还有脸说这种话!
这不是事出有因么?
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顾嘉梦当夜就知道了在马场发生的事情。( )
小七站在她面前,委婉告诉了她太子与祁玥抱了个满怀。小七小心翼翼观察着顾嘉梦的神色,努力替太子解释。这是事出有因,危急关头,情非得已……
顾嘉梦面上波澜不惊,心里却掀起了惊涛骇浪。殿下和祁玥?梦里可不是这样的。
她隐约记得,在景王与顾九九成婚后,景王曾因为救过祁玥而跟她有了肢体接触。但是那时景王已有妻室,又发誓与顾九九一生一世一双人。而以祁玥的身份,也不可能给人做小。
此事最终不了了之,祁玥很快回了西北,再也没进京。
那么这一次呢?太子尚未婚配,祁玥又是云英未嫁。皇帝不会顺势给他们指婚吧?
姬央委托小七递过来一张二指宽的纸条,熟悉的字体,很简单的两个字:“勿忧。”
顾嘉梦握着这纸条,渐渐放下心来。她最信任他,他要她勿忧,她就努力不担忧,也不让他为她担忧。
父亲顾尚书回府后,她去见了父亲,旁敲侧击询问此事,但是父亲似乎对此一无所知。顾嘉梦只得暂且按下心头的疑惑,焦灼不安地等待着。
——皇帝当然不愿意顺势给姬央指婚。他素来多疑,听人道明原委后,他的第一反应就是有人设计。
谁设计的呢?哦,谁得力最多,那自然就是谁设计的了。威武侯拥兵四十万,是不可忽视的力量。皇贵妃请求他把祁玥指给姬然,他都尚在犹豫。更何况是姬央?
皇帝近来身体康健,自忖再活个二三十年不成问题。那么,这身后之事可以先不考虑。他首先要提防的反而是这几个已经成年了的儿子。
皇帝按按眉心,看着一众儿女小辈,只若无其事把这件事一笔带过,完全无视信王着重强调的“肌肤之亲。”他甚是慈爱说道,将心比心,威武侯疼爱幼女,怎么舍得把女儿远嫁京城?
他原本想着将祁玥收为义女,好堵了众人之口。但转念一想,如此一来,那老四跟她不也成了兄妹么?——他到底还是看重景王的。
正僵持着,接到姬央求助消息的太后匆忙赶了过来。老太太眼睛通红,连说这是天意不可违。央儿已经二十六岁了,连个可心的人都没有。既是天意如此,何不就此成了好事?
老太太絮絮叨叨,真情流露。旁人在姬央这个年纪,早就儿女绕膝,而姬央却还是孑然一身。他母亲不在,父亲不慈,也只有她这个做祖母的疼爱了。
皇帝无法,本来想用八字来推脱不好,却败给了自己的母亲。他也不好再拿八字说事,只能从威武侯下手。
他当即拍板,说要收祁玥为义女。哥哥救妹妹,身体上有一点接触,也与礼节无损。
老太太退了一步,表示那好,可以不是祁玥,但姬央的婚事必须定下来。她看看孙子,祖母也只能帮你这么多了……
皇帝按着眉心,咬了咬牙,点头同意。不就是娶妻,那就给他娶!只要他有这个命!
……
圣旨降到公主府,祁玥面无表情接了圣旨,复又换衣跟着公主进宫谢恩。
这结果出乎她的意料。众目睽睽之下,她与太子举止暧昧。她以为皇帝会顺势赐婚,她自己的容貌家世与东宫倒也般配。能嫁给那谪仙般高洁的男子,真是意外之喜。他抱着她,将她从危险的境地拉回来。她感激他,崇敬他,自然也想亲近他。
她做足了心理准备,甚至还想着该怎样才能说服父母高高兴兴同意这桩婚事……
然而这圣旨却如同一盆冷水,劈头盖脸浇在了她的身上。她浑身冰冷,脑袋发烫,脚底一软,几乎站立不稳。
她想,恐怕所有人都知道了。太子不肯要她,皇帝也不愿意她嫁入皇家。他们宁愿给她一个公主的爵位封地,也不想她成为姬家妇。
祁玥是在父母跟前娇宠着长大的,何曾受过半点委屈?他们不喜欢她,当她就稀罕他们么?
她大大方方在皇帝太后面前谢恩,举止得体,进退有度。
皇帝心说,可惜了,这原是个不错的姑娘,跟老四倒也相配。若不是有姬央从中作梗,也不至于如此。
……
祁玥进宫谢恩的当日,顾嘉梦就知道了宫里新近发生的事情。小七告诉她,皇帝将祁玥正式收为义女,太子和祁玥成了异姓兄妹。
顾嘉梦悄然松了口气,终于将心放到了肚子里。殿下叫她不要担忧。可说到底,她还是在意的。
她和殿下之间,距离太远。她不知道她该怎样,才能一步一步走到他身边。
……
十二月初,皇帝正式收祁玥为义女,并昭告天下,还特意在宫中设宴,以示庆贺。
祁玥成了皇帝的义女,旁人犹可,皇贵妃最失落。景王姬然第一次的婚事,被莫名取消。好不容易又来了一个姑娘,样样出色,偏偏阴差阳错又成了然儿的妹妹。皇贵妃兴致缺缺,再一瞥眼,看见近来得宠的年轻妃嫔,心中更是烦闷。
皇帝用了闲云道长的养生法子,身子康健,如今竟又重视起女色来了。皇贵妃管理后宫,自然知道皇帝近来常常歇在何处。虽然在外人眼中,她恩宠不变。可她心里清楚,皇帝对她似乎不如当年。
皇贵妃轻轻摸摸自己的脸颊,帝王的恩宠,本就不长久,她能独宠二十年,已然不易。想想先皇后费氏,她已经算幸运了。
皇贵妃笑了一笑,皇帝靠不住没关系,她还有儿子。
……
祁玥拒绝了太后和皇贵妃的挽留,执意要回西北。她声称离家时日已久,唯恐家中父母担忧,必须早归。
她初来时,含山公主不想她留下。如今她打算离开,公主反倒不舍了。这几个月,祁玥陪在她身边,贴心乖巧。祁玥这一走,山高路远,不知何时还能再见面。
公主极力挽留,再过几天,可能会有雪,大雪阻了道路,出行不便,总不能在路上过年。不如等到来年开春,再动身不迟。
祁玥犹豫了好久,觉得很有道理,最终点头同意。她隐隐也想知道,皇帝到底要给太子选个什么样的妻子。
含山公主安抚好了小姑子,又开始发愁姬央的事情。因为皇祖母态度坚决,父皇终于决定同意姬央娶妻。
她知道姬央钟意顾家小姐,顾家小姐大约对姬央也有意。可是顾家小姐曾是老四的未婚妻,只怕此事不会太容易。
……
皇帝有意给太子选妃的的事情,渐渐传开。大家伙先是一怔,继而感叹:也是,东宫年纪不小了。
早年坊间传言,说太子姬央这样的人物,必然不会在人间久留。——前朝不就有这种活生生的例子么?前朝的昭敏太子,聪明毓秀,天纵英才,堪堪只活到了十八岁了,连半个子嗣都未留下。
当初民间传言,说太子是错留在人间的谪仙,老天必然会早早地召他回去。后来,他选妃时,泰山地震,震在东宫。更是间接佐证了这一说法。钦天监还官方证明,太子命格奇特,不宜早婚。
这一拖,就是七八年。
人人都习惯了太子不近凡尘,甚至是他今年平白变出许多粮食来,大家也都相信他是有仙人相助。如今这谪仙要娶妻了么?
太子身份尊贵,但是却很少有人愿意将女儿送到东宫去。命格奇特,可能早逝,又不为皇帝所喜。谁愿意跟他有所牵连?
皇贵妃忙着准备年节,太后闲着无事,开始频繁召各家闺秀入宫。瞧瞧这个,看看哪个,每一个都很好,都很合她心意。
左右老四姬然也还没娶妻,不如一并也选定好了。
信王的生母高氏陪着太后见了各色年轻女子,也暗暗动了心思。信王妃进门数载,一儿半女也没添下。信王不急,她这做母亲的也急了。她也曾数次召信王妃进宫,旁敲侧击要儿媳主动纳小。可偏偏儿媳妇是边疆长大的,听不懂她含蓄的提醒。
高氏也赐了宫女,然而听说她们连信王的面都见不得。
趁着给太子选妃的机会,高氏希望能给信王府中也添几个人。她想抱孙子了。
可惜她不过跟儿子略提了提,问他喜欢什么样的。儿子就唬得脸色发白,茶都没喝一口,连连推辞,逃也似的离开了。
高氏心头不满,只能把精力转移到给太子选妃一事上,倒是比太后还积极些。
……
顾嘉梦知道这些,还是从父亲口中听到的。顾尚书在与女儿闲谈时,无意间提到了皇帝想给太子娶妻一事。
“父亲说什么?”顾嘉梦有点不敢相信自己的耳朵,“太子选妃?”她不是听错了吧?梦里,直到殿下失踪,太子都不曾娶妻啊。怎么这次多了这么一遭?是因为她的缘故么?
顾尚书不明白女儿为何突然变了脸色,却还是如实答道:“是啊,是要给东宫选妃了。二十六了,不小了……”
身为臣子,对皇帝的行为,他不想多做评价。但是太子姬央,只怕不像传言那般。他先时也只当这是一个不问世事的谪仙人,指不定什么时候就仙去了。可近年来,太子似乎跟传言有了差距,他身上仙气犹在,但又隐隐约约多了人气。