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他怒瞪着碧荧荧的双眼，猛挥剑朝我四叔父铁勒延陀扑来。铁狼王甚至没有挥动他的大刀，只是稍稍后退了一步，他身边的驰狼骑士十数刀并出，登时将昆天王劈倒在地。瀛台寒回倒在地上大声呻吟，他血流满身，却还是挣扎着爬起，几名狼骑举刀作势，昆天王却伸出一只血手，摇摇晃晃地道：“我降了，老四。我没做错什么，我不该死，我不该死呵。”他那双垂死的眼睛里放出求生的光芒来。铁勒延陀望着挣扎的兄弟，叹了口气。昆天王的手里一松，掉下一支用旧了的木凿刀来，只有离他最近的铁勒延陀才听到了那张颤抖的嘴唇里吐出的最后一个破碎的词。“真冷啊。”他说。
那天傍晚，夕阳穿透厚厚的云层，形成千万道赤红的光柱，斜照在茫茫雪原上。赤蛮很迟才回来，他骑着匹背上有花斑纹的白马，那马的脖子长如天鹅，漂亮极了。他脸上笑嘻嘻的，身上的血已经洗干净了，不过我闻得出它们存在过的淡淡的刺鼻气息。
“杀人就这么开心吗？”我问他。
“为什么不开心？”他反问我，“这是天经地义的事情。”
“杀人不过就像杀蛇一样，是做善事，”赤蛮说，“别去管为什么，只管挥起刀子就是了。老实说，杀牲口和牛羊的话，要不是饿了，我才不会动手，可是人就杀得越多越好，人不是什么好东西，至少比狼坏，把他们留着没准出什么事呢。”
“那你干吗不行行善，拿把刀照自己脖子上来一下？”贺拔蔑老在我身后咕哝着伸了个懒腰，他今天在铁勒延陀的临时营地里陪了我一天。
“我为什么要死？我活得有滋味着呢，”赤蛮恬不知耻地将一把套着绿鲨鱼皮的长弯刀展示给我看，“看我今天得的一把好刀。”
贺拔篾老将刀子接过去，抽出鞘用指头在亮如秋水的刀刃上一弹，登时清啸满野。那刀的刀刃弯成一道漂亮的半月形，刀背上还有赤金镶嵌成的铭文“随侯明月”。刀光映衬下，我突然发现他的右手上套着副鹿皮手套，一直套到肘部。我没注意过他以前是不是这样的，不过他总把手窝在袖管里睡觉，我还真想不起来了。
“是把不错的刀呢。”他说，卡啷一声将刀回了鞘。
赤蛮眼巴巴地望着我，我知道是他是要我兑现上次的承诺，但我这会儿正因为憋了一天而不痛快。
“贺拔，你陪了我一天，功劳最大，这把刀你就留下了吧。”
贺拔眯缝着小眼，斜了赤蛮一眼，哈哈一笑，不客气地将刀子连鞘揣到了腰上。
“还有什么？”
赤蛮舔了舔嘴唇，苦着脸拍了拍鞍子：“再就是这匹马了，这马多好，蹄骨细圆，能跑远路，鞍子也精致……”
我没等他说完，挥了挥手：“……贺拔，把它收了吧。”
贺拔蔑老看了看赤蛮，笑着咬了咬自己的胡子：“公子，这马怕我。还是算了吧。”
我斜乜了贺拔一眼，马都怕贺拔蔑老。他是一名好骑手，但马就是害怕他，只要他一走近马群，那些马就拿圆溜溜的眼睛胆怯地看他。他扬起干瘪的手来，它们的背就会像掠过一阵风一样哆嗦起来。
赤蛮抽了马屁股一鞭子，向队伍后面跑去。刀和马是草原人最看重的东西，好歹留下一样来，他幸福地咧着嘴笑呢。
九州·白雀神龟 第四卷·瀛台铁勒 三
旌旗高树，号角长鸣，得胜的部队正在回营，他们疲惫的脸如同僵硬的树皮，身上血迹斑斑，但却从心里头发出喜悦的光。队伍里有许多驮马拉着战利品。
“来见过你的兄弟吧。”古弥远说，他的话音里并没有多少欢娱的意思。
我看见几匹马正迎着我们的队伍小步跑过来，鞍上端坐着几位少年将军，明亮的盔甲反着夕阳的光映照在雪地上，马背抖动的时候，就把他们周围的地面都晃得摇动起来。我三哥瀛台合有着白净的脸，英挺的鼻子和一双抿得紧紧的不肯认输的嘴唇，他已经十九岁了，威仪却如同统领一方的霸主一样赫赫；我四哥瀛台彼有一双乌黑的眼珠，看人的目光已经带着难以撼动的威严，有着方下巴和凌厉的目光，他长得最像我的父亲；我五哥瀛台乐年岁尚小，个子不高但很结实，他斜背着张铁胎弓，马鞍上横挂着一柄乌沉沉的长枪，纵马驰骋的模样就如一位身经百战的战士。他们和我的身体里流淌共同的血脉，我在他们身上看到自己将来的影子。
他们的马走得不紧不慢，围绕成一个弧形外突的半个圈子。我看到他们一个挨一个地站在路旁，用好奇又带着点冷漠的目光看我，没有上来迎接我的意思。
“他们不是在温泉河边上驻着吗，而且他们和铁狼王相互憎恶，怎么会出现在这里？”
“那是二十天前的事了，”古弥远说，他总是对他不在场的事了如指掌，仿佛亲见，“就在你踏上北荒的那天晚上，昆天王在东野与铁勒对峙，却亲率大军，绕过瀛棘大营偷袭了你兄弟在温泉河边的别营，将那里一把火烧了个干净。他这一战行险奔袭，孤军远入后方，你叔父当真是个用兵的高手呢。”
古弥远捻着下巴上的短胡子微笑着看他们：“你兄弟吃了大亏，又失了立脚的基础，不得不投奔铁狼王这边来啦。”
“老师，你是说，打了胜战未必是好事，是吧？”我低头看着自己的马鞍，我的马脖子一伸一伸地走得正带劲呢，“不过他们这会儿，多痛苦啊。”
有仇不报从来都不是草原上的规矩，纵然此后大仇得报，这一刻与杀父仇人合作的耻辱，必然在此后一生中咬啮着他们的灵魂。他们会想办法洗雪这种耻辱的。我希望他们不要这么想。
“喂！”他们中终于有人喊了出来。一人驱马上前，对我说：“嘿，你不是那个冬天的时候走掉的小不点吗？”
“那女人的儿子。”另一人撇了撇嘴角说。
“你回来做什么？”为首的瀛台合直言问道，“回来认你的仇人做父亲吗？”
“我来见我的母亲。”我老老实实地回答说。
我三哥瀛台合突然让他的马往前走了几步，他的棕红马不听话地甩着脖子。他俯身在我耳边低语：“听着，你有机会杀死他们，杀死舞裳和铁勒，你有机会。否则，”他咬着牙，用细细的声音在我耳边说，“否则……早晚有一天，我们要白刃相向，以血为北荒之主的见证。”
我大张着嘴，呆呆地看着他们，闪闪的光映照在我们的脸上，那是青色刀刃的反光。他们仇恨舞裳妃子比仇恨铁勒延陀更甚，他们认定是这个女人背叛了瀛棘王，她的背叛比之铁勒的入侵更加不可饶恕。我看着我的兄弟们青光灼灼的眼睛，知道血脉之河轰鸣着流淌到此，便向左右分岔而下，它们汹涌澎湃，粘稠回旋，相互吸引，相互渴望要碰撞在一起，但再也没有什么能让它们合流了。
但是他们眼睛里的杀气，并不仅仅是对待我的，他们相互仇视，相互疏远，只是他们自己都没有注意到罢了。我发现了这一点，便傻乎乎地笑了起来。
我们兄弟四人，就以这种奇怪的方式聚首在杀父仇人的麾下。
那一天晚上，我们兄弟终于在铁狼王的金帐中见到了舞裳妃子。五年来她光洁的脸上已经增添了些许皱纹，虽然神态疲惫，却依旧像我记忆中的那么雍容华贵，仪容不可仰视。
铁狼王依旧是上阵的一身戎甲装束，只是在外面披了件银貂皮的大氅。他和舞裳妃并肩坐在上首，和这位蛮舞草原上养育出来的端丽的女人坐在一起，他似乎也沉稳了许多，原先那副草莽野性的习气一扫而空，俨然一副王者的模样。
他身后的两排剽悍的卫士个个衣甲鲜明。他们手持乌漆长矛，腰里悬着长刀和弓箭，背上倒背着三棱铁骨朵，每人的腰里还别着短弯刀，这是铁狼王手下最精锐的勇士，被叫为“狼牙”，一贯都由左骖亲自带领。
瀛棘部的那颜和各亲贵大将，在帐中分坐两侧，每个人都正襟危坐，紧绷的脸如木头一样毫无表情。大合萨坐在代表尊贵的红牙床上，书记官伏卧在底下。这正是瀛棘最高级别的金帐议事大会，这五年来，瀛棘休养生息，全族男丁能战者皆为兵，不过得八千人而已。随昆天王而去三千余人，四千人随瀛台王子西驻温泉河，伤亡近半，只剩两千人马来投铁勒延陀，如今会兵一处，加上铁狼骑，不过共有六千余人。这点兵力良莠不齐，尚且敌不上草原上一个小部族，要再内斗，便是再也消耗不起了。笼罩在北荒上的阴霾能否驱散就看这一遭了。
“快意侯，你想说什么，就说吧。”舞裳妃用手抚着自己的额头，看着瀛台合疲倦地说。
我三哥瀛台合冷笑一声，跳了起来，大声道：“这个男人姓的是‘铁勒’，怎么能当我瀛棘的主人呢。”
“你不服气吗？”左骖阴森森地问道，他一发火，脸上的伤疤就皱缩起来，看上去狰狞可恐。他伸手扶住自己的刀把，帐篷中空气登时凝固起来。
舞裳妃叹了口气，说：“瀛棘王亲口承诺要回复到草原的传统，各位大人都是亲耳听到的。长孙鸿卢，你说呢。”
那名精瘦的老头在灯下抬起头来，摇晃着满头白发道：“草原习俗乃是幼子守灶。”
瀛台合等三人又都转过脸来狠狠地看我，似乎早知道我是他们的敌人。
瀛台合狠狠地吞了一口气，说：“我瀛棘如今势力衰微，四周狼虎相伺，长乐侯那么小，怎么能担当这样的重任。”
我在肚子里一声冷笑，舞裳妃子可等的就是他这句话啊。
“幼子主政，总好过大家自相残杀，这可绝不是你父王期望看到的事啊，”舞裳妃皱了皱眉，说，“长乐年纪尚幼，就由我和他叔父铁狼王