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“天就要亮了，我要回去睡觉了。”大合萨说。
“你就知道睡觉，”我不满地说，“都是和贺拔蔑老学的吧？”
他一手举着白牦牛尾的旄杖，摇摆着往山下走去，一边走一边说：“找长孙龄拿几张青藤纸来，再拿一枝朱砂笔，写几张帖子，写什么他知道，让他将它们贴在我寝居的门楣上。”
“最后，”他说，声音已经渺不可闻，“不用担心明天会不起雾，因为雾气已经来了，我听到了它的脚步声。”
我觉得自己的眼睛花了。因为我看到一团团的雾气随着大合萨的脚步已经开始流转，它们簇拥着他的身子，把它包裹起来，然后向外发散，越来越浓厚，重重地笼罩在我们俩站立着的丘陵上。
瀛棘的大军是在前天夜里静悄悄地出发的。那一天夜里也是雾气霭霭，闷热潮湿，在幽暗的瀛棘王卡宏里，瀛棘的首领们围绕着沙盘而立。沙盘高低起伏，高山大川历历在目，那些起伏的原野和高地、疏林、沼泽上摆放着象征大军的青阳白俑、各部杂色俑和瀛棘红俑，每一俑为一千人，背涂圆圈的为骑军，背涂黑线的是步兵，涂着黑色半月的则是弓箭手，这些象征数十万军队的陶俑在沙盘上混杂成交错的巨大棋盘。一个涂成金色的陶俑格外引人注目，它安坐在大望山口正北麓，四周簇拥着密集的圆圈白俑。这个陶俑，正是那位率兵南来的青阳王吕贵觥。
“吕贵觥年轻急躁，比西路青阳大军行程提前了数日到达北荒，这可是一个绝好的机会啊。”铁狼王说。
众人都点头称是，但这一阵的形势依然让每个人心头如压千钧重石。所有能参战的男子都拿起了刀箭，这四万人，可是瀛棘最后的血本了。这块石头让他们沉甸甸地说不出话来。
铁狼王皱着眉头问：“如果前山王在，他会怎么办？”
此刻瀛棘老将已经所剩无几，只有贺拔那颜老成持重，坚忍雄毅。他当年为前山王的心腹战将，曾统领最精锐的贺拔部大军，东征西战多年，实在是阅历丰富的百战之将。瀛棘部的少年将军多半都唯其马首是瞻，铁勒延陀对他也颇为敬重。
贺拔离捋了捋胡须，沉吟着说：“大君当年用兵以正合，以奇胜。兵法上说，遇到强大的敌人，就应该远其强而攻其弱，避其众而击其寡。青阳人既然分开了缝隙，那就该以少量兵守瀛棘的根本要地，全军连夜西进，奔袭西路的后将军吕正阳和吕顾阿四。”
纥单乞说：“这话说得有理，吕正阳劳军远来，一路上又缺乏饮水，他们自以为离瀛棘大营尚远，必然不做准备。我军突然出现，攻他便有八成胜算。如果我们击溃了青阳西路军，便大有回旋余地，拖至冬天到来，吕贵觥便会知难而退了。”
我叔父铁狼王对着沙盘看了又看，他最后抬起头来，带着腾腾的杀气。“杀吕正阳那个老朽有什么用呢？吕贵觥即便退走，可元气未伤，明年还可以再来。”他大声道，“我铁狼王不杀则已，要杀就杀青阳人的王。”
贺拔离点了点头，又摇了摇头：“难。”
左骖冷笑着说：“吕正阳为人多疑好猜忌，手下兵力驳杂，不足为患。只要一千疑兵，足以拖住他们。要杀青阳王，我可不觉得是难事。”
铁狼王横扫了大家一眼，说：“北荒已进冬日，历来此时节多有整日大雾弥漫，对面人马难辨。我们在瀛棘大营布下疑兵，引诱青阳精锐来攻，却将大军从狼道绕到他们侧面，他要进攻，总会露出破绽，那时候我们就猛扑其咽喉——吕贵觥死了，吕正阳就算带着十万人赶来又有什么用呢？”他挥起马鞭重重地敲在沙盘上，用力太大，把那只涂成金色的陶俑都给敲碎了。
贺拔离默然半晌，然后说：“出其不意，攻其要害，这是狼的战术，符合大王的驰狼骑本色——只是以数万之众，深入敌腹，太过涉险了。青阳人兵力雄厚，未必能轻易撼动。”
铁勒延陀扶住刀柄，大踏步地在卡宏里走来走去，大声说：“我不是要‘不输’，而是要‘赢’！不涉险怎么能赢。”
“我铁勒怎么会输。”他昂着头骄傲地说，“你们不要看青阳人兵多，他的大军不过是群乌合之众罢了，能战的精兵不过一两万，又因多年征战而疲惫不堪——我取吕贵觥项上人头，易如反掌。”
“此计有一大破绽呢。”一人在阴影里突然开口说。
“唔？”我叔父铁勒延陀恼怒地转头看去，阴影里的那人却是长孙氏的年轻那颜长孙亦野。铁狼王虽然生气，长孙亦野却面色平静，敢直视他的双眼。
如今瀛棘部落中少年人占据了多半高爵，他们虽然年轻，却担当了各氏的那颜，这在瀛棘建庭的三百年可是从未有过的。贺拔原、长孙亦野、国无启、国无双被并称为瀛棘四杰，长孙多智，贺拔足勇，无启沉着，无双锐利。他们继承各自父辈建立的功勋，但是不是真豪杰，还要等这一战过后才能见分晓呢。
铁勒延陀眯了眯眼，嘿然道：“你说。”
长孙亦野不紧不慢地道：“青阳人用兵，历来以各部杂兵先上，青阳本部兵马总要等上几合再上，铁狼王想要击溃青阳本阵精锐，就要等它阵脚前移……”
“关键就在于，”长孙亦野环顾了卡宏一圈，大声说，“两军接战后，谁能死守住我瀛棘大营？”
卡宏中一片沉寂，这确然是支死亡的令箭。瀛棘主力既然南下，大营里只有诱敌的疑兵，要抵御住青阳人气势汹汹锋芒正劲的扑击，就如站立在汹涌扑腾而来的狂澜面前一般。左骖嗤了一声。“你们瀛棘人，”他慢条斯理地道，“自然顶不住。大营你们还能交给谁？交给我好了。”
黑暗中突然响起了一阵笑声，就如钢钹在耳边轰鸣。大合萨说得对，瀛台白的愤怒如同冬日里燃烧起的火花，稍一撩拨就变成燎原大火。
“防守大营这事别和我抢。”他低声警告说，那声音轰隆隆地在他的胸膛里回响。他就像一头愤怒的被逼入牢笼的熊，瞪着火眼凶狠地四处张望。
左骖冷笑了一声。他的脸上多了一道斜贯额头的紫色伤痕，这是与瀛台白那一战留下的新疤，从那一天开始，在营地里他就总是恶狠狠地歪头看着瀛台白，仿佛要咬一口肉回来似的。
我一时看不清铁勒延陀眼睛里的神情。他转过头来，注视着这个年轻人，似乎很冷淡地说：“留守大营，你的人不够——让左骖带五百狼骑助你吧。”
“用不着。”瀛台白咬着铁一样的腮帮子说。
“那可不行，一千人绝计不够。”铁狼王猛地一挥手说。
“还有我，我留下。”我说。
他们都倒吸了一口气，仿佛牙疼发作。其实我也吓了一跳，不知道是什么东西推了我一下，让我说出了这句话。
话一出口，我就滔滔不绝起来，仿佛我话里的意思都是事先想好的。我也不知道怎么回事，最后它总是对的。
我说：“我虽然没学过怎么打战，可也知道，兵力弱小，不能再分开啦。铁狼王要咬吕贵觥的咽喉，那必然是我瀛棘的倾力一击，到时候能多一个人就是多一个人的力量——我的白狼营打不了野战，跟着你们乱跑也没用，躲在栅栏后面放放箭还可以——所以，我们留下来再合适不过了。”
卡宏里的人有点头的有摇头的，但他们都知道我说的是对的。其实还有一个绝好的理由，大家都心里明白，不说出来：要引青阳人攻瀛棘大营，我站在那儿就是最好的诱饵。
瀛棘的大人们看向我的目光是复杂又含混的，但那些少年郎们的目光则大不相同。赤蛮第一个喝道：“我留下。”
长孙亦野也说：“大君，让我的鹰扬卫留下。”就连国无启兄妹俩也闹着要留下来。
铁狼王大怒，喝道：“胡闹什么？”他的喝声震得卡宏里空气一窒。
“你们不相信我，还不相信愤虢侯吗？我二哥自然会保护我的，是吧？”我抬头问。
“假使瀛棘最终战败了的话，你的命也会比这里所有的人都长。”瀛台白冷冷地说。他一把扯下了自己肩头上那枚金对豸的徽记，将它们抛在地上。“你们放心，”他的口气依旧是冷冷的，“我要重建武威卫。这就是我的承诺，武威卫在，瀛棘王就在。”
他说这番话的时候，已经平静下来，比他平日里那些话更少火星，但这句话却让一对黑白分明的旗帜在瀛棘人的心头招展开了来。武威卫是瀛棘王的亲兵护卫队。它的旗帜独不同于瀛棘金红色的旗帜，而是黑白双旗。武威卫建卫三百年来，从无败绩。即使在西凉关之战，武威卫宁可全军覆没，也不愿意承认自己的失败。虽然如此，‘武威卫不败’这话早已深入瀛棘人心，成了他们心中可触碰的神话。它已不仅仅是一支锐旅，而是一面旗帜。
我母亲舞裳妃重建瀛棘军制，因为找不到足以服众的统领，宁愿就让武威卫空缺。此刻卡宏里瀛棘的少年和白发将军，一个个眼望向瀛台白宽厚的胸脯，他们看到的正是重建武威卫最合适的人选啊。
铁勒延陀皱了皱眉：“以少敌多，每个人都该全力以赴——北荒上岂有更危险和更安全的地方之分。就这样吧，赤蛮，你跟了大君多年，带三百豹韬卫留下护卫大君，传令其余各营造饭，夜半就出发，”他拍着刀鞘，“多言者军法从事。”
瀛棘的兵如同水从容器里倾泻而出，连夜鸟也没惊动半只，静悄悄地融入到灰蒙蒙的南方的雾气中，留下空了大半的大营。这几日来，留下来的人马谁都没闲着，就在大营前的平阔草原上拼命埋设鹿角和陷阱。
瀛棘大营前一马平川，无险可守，我可看不出来有什么机会能在这里守上半天。瀛台白亲自带人指导挖设阻挡骑兵前行的沟壑。那些沟壑挖得很浅，