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好容易盼到后门口门铃响，听见高妈去开门，世钧忙跟了出去，见是顾太太。便迎上去笑道：〃伯母回来了。〃他这次从南京来，和顾太太还是第一次见面，顾太太看见他，却一句寒暄的话也没有，世钧觉得很奇怪，她那神气倒好象是有点张皇。他再转念一想，一定是她已经知道他和曼桢闹决裂了，所以生气，他这样一想，不免有点窘，一时就也说不出话来。顾太太本来心里怀着个鬼胎，所以怕见他，一见面，却又觉得非常激动，恨不得马上告诉他。她心里实在是又急又气，苦于没有一个人可以商量，见到世钧，就像是见了自己人似的，几乎眼泪都要掉下来了。在楼下究竟说话不便，因道：〃上楼去坐。〃她引路上楼，楼上两间房都锁着，房门钥匙她带在身边，便伸手到口袋里去拿，一摸，却摸到曼璐给的那一大叠钞票。那种八成旧的钞票，摸上去是温软的，又是那么厚墩墩的方方的一大叠。钱这样东西，确是有一种微妙的力量，顾太太当时不由得就有一个感觉，觉得对不起曼璐。和曼璐说得好好的，这时候她要是嘴快走漏了消息，告诉了世钧，年轻人都是意气用事的，势必要惊官动府，闹得不可收拾。再说，他们年轻人的事，都拿不准的，但看他和曼桢两个人，为一点小事就可以闹得把订婚戒指都扔了，要是给他知道曼桢现在这桩事情，他能说一点都不在乎吗？到了儿也不知道他们还结得成结不成婚，倒先把鸿才这头的事情打散了，反而两头落空。这么一想，好象理由也很多。
顾太太把钥匙摸了出来，便去开房门，她这么一会儿工夫，倒连换了两个主意，闹得心乱如麻。也不知道是因为手汗还是手颤，那钥匙开来开去也开不开，结果还是世钧代她开了。两人走进房内，世钧便搭讪着问道：〃老太太也出去了？〃顾太太心不在焉的应了声：〃呃……嗯。〃顿了一顿，又道：〃我腰疼，我一个人先回来了，〃她去给世钧倒茶，世钧忙道：〃不要倒了，伯母歇着吧。曼桢到哪儿去了，可知道她什么时候回来？〃顾太太背着身子在那儿倒茶，倒了两杯，送了一杯过来，方道：〃曼桢病了，在她姊姊家，想在她那儿休息几天。〃世钧道：〃病了？什么病？〃顾太太道：〃没什么要紧。过两天等她好了叫她给你打电话。你在上海总还有几天耽搁？〃她急于要打听他要在上海住多少天，但是世钧并没有答她这句话，却道：〃我想去看看她。那儿是在虹桥路多少号？〃顾太太迟疑了一下，因道：〃多少号……我倒不知道。我这人真胡涂，只认得那房子，就不知道门牌号码。〃说着，又勉强笑了一笑。世钧看她那样子分明是有意隐瞒，觉得十分诧异。除非是曼桢自己的意思，不许她母亲把地址告诉他，不愿和他见面。但是无论怎么样，老年人总是主张和解的，即使顾太太对他十分不满，怪他不好，她至多对他冷淡些，也决不会夹在里面阻止他们见面。他忽然想起刚才高妈说，昨天豫瑾来过。难道还是为了豫瑾？……
不管是为什么原因，顾太太既然是这种态度，他也实在对她无话可说，只有站起身来告辞。走出来就到一丬店里借了电话簿子一翻，虹桥路上只有一个祝公馆，当然就是曼桢的姊姊家了。他查出门牌号码，立刻就雇车去，到了那里，见是一座大房子，一带花砖围墙。世钧去揿铃，铁门上一个小方洞一开，一个男仆露出半张脸来，世钧便道：〃这儿是祝公馆吗？我来看顾家二小姐。〃那人道：〃你贵姓？〃世钧道：〃我姓沉。〃那人把门洞豁喇一关，随即听见里面煤屑路上嚓嚓一阵脚步声，渐渐远去，想是进去通报了。但是世钧在外面等了很久的时候，也没有人来开门。他很想再揿一揿铃，又忍住了。这座房子并没有左邻右舍，前后都是荒地和菜园，天寒地冻，四下里鸦雀无声。下午的天色黄阴阴的，忽然起了一阵风，半空中隐隐的似有女人的哭声，风过处，就又听不见了。世钧想道：〃这声音是从哪儿来的，不会是房子里边吧？这地方离虹桥公墓想必很近，也许是墓园里新坟上的哭声。〃再凝神听时，却一点也听不见了，只觉心中惨戚。正在这时候，铁门上的洞又开了，还是刚才那男仆，向他说道：〃顾家二小姐不在这儿。〃世钧呆了一呆，道：〃怎么？我刚从顾家来，顾太太说二小姐在这儿嚜。〃那男仆道：〃我去问过了，是不在这儿。〃说着，早已豁喇一声又把门洞关上了。世钧想道：〃她竟这样绝情，不肯见我。〃他站在那儿发了一会怔，便又举手拍门，那男仆又把门洞开了。世钧道：〃喂，你们太太在家么？〃他想他从前和曼璐见过一面的，如果能见到她，或者可以托她转圜。但是那男仆答道：〃太太不舒服，躺着呢。〃世钧没有话可说了。拖他来的黄包车因为这一带地方冷静，没有什么生意，兜了个圈子又回来了，见世钧还站在那里，便问梢厝ァＤ悄衅脱劭醋潘铣底吡耍讲虐衙哦垂厣稀？/FONT>；
阿宝本来一直站在门内，不过没有露面，是曼璐不放心，派她来的，怕那男仆万一应付得不好。这时她便悄悄的问道：〃走了没有？〃那男仆道：〃走了走了！〃阿宝道：〃太太叫你们都进去，有话关照你们。〃她把几个男女仆人一齐唤了进去，曼璐向他们说道：〃以后有人来找二小姐，一概回他不在这儿。二小姐是在我们这儿养病，你们小心伺候，我决不会叫你们白忙的。她这病有时候明白，有时候胡涂，反正不能让她出去，我们老太太把她重托给我了，跑了可得问你们。可是不许在外头乱说，明白不明白？〃众人自是诺诺连声。曼璐又把年赏提早发给他们，比往年加倍。仆人们都走了，只剩阿宝一个人在旁边，阿宝见事情已经过了明路，便向曼璐低声道：〃大小姐，以后给二小姐送饭，叫张妈去吧，张妈力气大。刚才我进去的时候，差点儿都给她冲了出来，我拉都拉不住她。〃说到这里，又把声音低了一低，悄悄的道：〃不过我看她那样子，好象有病，站都站不稳。〃曼璐皱眉道：〃怎么病了？〃阿宝轻声道：〃一定是冻的──给她砸破那扇窗子，直往里头灌风，这大冷天，连吹一天一夜，怎么不冻病了。〃曼璐沉吟了一会，便道：〃得要给她挪间屋子。我去看看去。〃阿宝道：〃您进去可得小心点儿。〃
曼璐便拿了一瓶治感冒的药片去看曼桢。后楼那两间空房，里间一道锁，外间一道锁，先把外间那扇门开了，叫阿宝和张妈跟进去，在通里间的门口把守着，再去开那一扇门。隔着门，忽然听见里面呛啷啷一阵响，不由得吃了一惊，其实还是那一扇砸破的玻璃窗，在寒风中自己开阖着。每次砰的一关，就有一些碎玻璃纷纷落到楼下去，呛啷啷跌在地上。曼桢是因为夜间叫喊没有人听见，所以把玻璃窗砸破的，她手上也割破了，用一块手帕包着。她躺在床上，一动也不动。曼璐推门进去，她便把一双眼睛定定的望着曼璐。昨天她姊姊病得那样子，简直就像要死了，今天倒已经起来走动了，可见是假病──这样看来，她姊姊竟是同谋的了。她想到这里，本来身上有寒热的，只觉那热气像一蓬火似的，轰的一声，都奔到头上来，把脸胀得通红，一阵阵的眼前发黑。
曼璐也自心虚，勉强笑道：〃怎么脸上这样红？发烧呀？〃曼桢不答。曼璐一步步的走过来，有一把椅子倒在地下拦着路，她俯身把椅子扶了起来。风吹着那破玻璃窗，一开一关，〃！〃一关，发出一声巨响，那声音不但刺耳而且惊心。
曼桢突然坐了起来，道：〃我要回去。你马上让我回去，我也就算了，譬如给疯狗咬了。〃曼璐道：〃二妹，这不是赌气的事，我也气呀，我怎么不气，我跟他大闹，不过闹又有什么用，还能真拿他怎么样？要说他这个人，实在是可恨，不过他对你倒是一片真心，这个我是知道的，有好两年了，还是我们结婚以前，他看见你就很羡慕。可是他一直很敬重你的，昨天要不是喝醉了，他再也不敢这样。只要你肯原谅他，他以后总要好好的补报你，反正他对你决不会变心的。〃曼桢劈手把桌上一只碗拿起来往地下一扔，是阿宝刚才送进来的饭菜，汤汁流了一地，碗也破了，她拣起一块锋利的磁盘，道：〃你去告诉祝鸿才，他再来可得小心点，我有把刀在这儿。〃
曼璐默然半晌，俯下身去用手帕擦了擦脚上溅的油渍，终于说道：〃你别着急，现在先不谈这些，你先把病养好了再说。〃曼桢道：〃你倒是让我回去不让我回去？〃说着，就扶着桌子，支撑着站起来往外走，却被曼璐一把拉住不放，一剎那间两人已是扭成一团。曼桢手里还抓着那半只破碗，像刀锋一样的锐利，曼璐也有些害怕，喃喃的道：〃干什么，你疯了？〃在挣扎间，那只破碗脱手跌得粉碎，曼桢喘着气说道：〃你才疯了呢，你这都干的什么事情，你跟人家串通了害我，你还是个人吗？〃曼璐叫道：〃我串通了害你？我都冤枉死了，为你这桩事也不知受了多少夹棍气──〃曼桢道：〃你还要赖！你还要赖！〃她实在恨极了，刷的一声打了曼璐一个耳刮子。这一下打得不轻，连曼桢自己也觉得震动而且眩晕。她怔住了，曼璐也怔住了。曼璐本能的抬起手来，想在面颊上摸摸，那只手却停止在半空中。她红着半边脸，只管呆呆的站在那里，曼桢见了，也不知怎么的，倒又想起她从前的好处来，过去这许多年来受着她的帮助，从来也没跟她说过感激的话。固然自己家里人是谈不上什么施恩和报恩，同时也是因为骨肉至亲之间反而有一种本能的羞涩，有许多话都好象不便出口。在曼璐是只觉得她妹妹一直看不起她。刚才这一巴掌打下去，两个人同时都想起从前那一笔账，曼璐自己想想，觉得真冤，她�