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仔细一看就知道其中的那位女性是妖精。纤细的手脚、又长又尖的耳朵、比白桦树还要洁白的细嫩肌肤、以及那像是春天微风般柔软飘扬的白金色长发，都是森之妖精族的特征。
古代妖精族的诅咒不会伤害同族的人，因此她的出现对相信古时候迷信的人来说是可以理解的。
不过看到另一个人的话他们一定会露出讶异之色。
因为他是人类。身穿没有任何装饰的坚固铠甲、左手握着盾牌、腰上也佩着一把长剑。
他的打扮看起来像是某国的骑士，然而罗德斯岛上并没有任何王国的制式铠甲跟他一样。
因此他被称为自由骑士。
自由骑士帕恩……
※ ※ ※
“顺道去村子一趟没关系的啦！”
帕恩对并肩跟他前进的蒂德莉特如此说着。
“我不介意啊！”
蒂德莉特头也不回地说着。
她并没有生气，不过仍然可以感觉得到，她真的不想顺道回自己所住的地方。
虽然帕恩没有再多说，不过让她回去一趟的话比较可以让大家放心，所以他还是希望能够回去看看。
或许这就是人类特有的感情吧。
不过他总觉得人类跟妖精并没有什么差别，不然的话这个妖精女孩就不会现在还跟他一起在森林里面，当初有了第一次邂逅之后就会各自道别的。
蒂德莉特肯定是比较重视身负的任务。
他们的任务便是将现在放在帕恩怀里的信尽快送达，这是卡诺复国王雷欧纳亲笔写给弗雷姆佣兵王卡修的信。
帕恩知道这封信有多么的重要，因为他知道这封信的内容。
前几天，驻留在卡诺的马莫军突然展开了侵略瓦利斯的行动。
他们再度占领了之前所统治的国境都市亚当，之后便乘势直指瓦利斯王都洛依德进军，就像是之前的英雄战争似的。
虽然瓦利斯在初战占了下风，不过仍然马上重整态势展开反击。
两军以瓦利斯平原为舞台展开一进一退的持久战，然而后来马莫帝国却采取了扰乱瓦利斯军大后方的战术。
神出鬼没的妖魔烧毁了后方的村庄，并袭击供给前线军队粮食的补给队。
这个战术在之前的英雄战争也曾经实行过，不过指挥瓦利斯侵略部队的黑衣之将军亚修拉姆，将这个战术更加扩大并付诸实行。
如此一来瓦利斯的前线部队就无法随心所欲的战斗了。
因此现在再度由马莫占了优势，瓦利斯军也渐渐被逼退。
虽然战局似乎对反马莫的联合军不利，但对以解放卡诺为目标的自由军来说，这却是一个绝佳的机会。
因为马莫驻留在卡诺的主力部队都已经朝瓦利斯前进，如今卡诺境内剩下的兵力极为薄弱，光是要维持都市的治安便力不从心了。
因此根本无法阻止自由军的活动。
雷欧纳国王当然不会放过这个机会。虽然这或许是危险的赌注，但他仍然决定要发起革命。
首先夺回可说是通往马莫岛唯一关卡的港市路德，截断马莫军的退路。
这便是雷欧纳所订定的作战。
只要瓦利斯与弗雷姆的联合军各自获得了胜利，肯定可以把马莫军毁灭到再也无法重新振作。
而只要有一点差错，毁灭的就将是自由军自己。
但是如果瓦利斯战败了，引颈期待得到解放的卡诺人民将会绝望。加上马莫统治时间一久，人民希望恢复旧体制的渴望会变得薄弱。毕竟人都拥有适应自己所处境遇的能力。
何况卡诺统治者换成了黑衣之将军亚修拉姆之后，所采取的施政方式严格而且公平，人们不满的声浪也减少了。
最近甚至还可以听得到人们称赞黑衣之将军指导能力的声音。或许对人民来说，从最差的状况变成普通的状况，比一直维持良好状况的感觉来得好吧。
复国王雷欧纳虽然不会将着急的情绪表现在脸上，但是内心一定是冷静不下来的。
帕恩可以理解到这一点。
蒂德莉特也微微感觉到了。
所以她才希望能够加快脚步。即使如此——
“顺路到妖精之村的时间还是有的。”
帕恩心中如此认为。
因此他再度对蒂德莉特提出这个意见。
不过或许语气上有点强迫就是了。
蒂德莉特停下了脚步，凝视着帕恩的眼睛。
“不是已经没有时间了吗？我不想要回村子啦！”
站在眼前的蒂德莉特生气地说着。
“为什么？你每次回村子不是都很高兴吗？”
“因为那是我的故乡啊！毕竟我的爸爸妈妈，还有艾斯塔斯都住在那里……可是，我不能忍受他们都把你当成是个野蛮人啊！”
“原来是这么一回事啊。”
帕恩不由得露出了苦笑。
“有什么好奇怪的啦！”
“没什么好奇怪的啊。不过对高等妖精族来说，我当然只是个野蛮人啰。”
即使如此，他们仍然容许了帕恩旁若无人的行为，甚至打开了可说是圣地的这座不归之森。
并舍弃了持续了几百年的安定生活。
帕恩现在仍在怀疑，如果是人类的话是否能够做出这样的决定。
“你哪是什么野蛮人啦！”
蒂德莉特做出了激烈的反应。
“到底是谁说妖精是高贵生物的？我反而觉得人类的文化以及礼仪作法又洗炼又高雅，而且我们的外表也没有别人称赞的那么好啊，像我就很羡慕蕾莉亚美丽的黑色长发，希莉丝的红发也让人感觉到她热情的内心……”
说到这里，蒂德莉特静静凝视着帕恩。
“我也好喜欢你晒黑的皮肤，哪像我再怎么晒太阳还是一样白白的。”
“我也很惊讶你没有被晒红啊。”
帕恩脱下了手套，轻轻握着蒂德莉特的小臂享受着细致的触感。她的肌肤十分光滑，好摸到几乎让人不忍心放手。
“帕恩……”
蒂德莉特撒娇地靠在帕恩的胸前。
此时帕恩突然紧张地放开了握着蒂德莉特的手，并且马上戴起了手套握住腰上的剑。
“怎么了？”
惊讶的蒂德莉特连忙往帕恩视线的方向看去。
同时也知道了他之所以紧张的理由。
距离他们十步左右的大树根部，漂浮着一种雾状的东西。
而且很明显不是自然产生的。因为这团雾在树荫下会自己发出黄色的光芒。
这个奇怪的雾在没有风的现在仍会不断改变形状，就像是一个独立的生物般蠢动着。周围有许多像是触手般的细长物，似乎在拉扯着树叶以及比较细的树枝。
在帕恩的注视之下，一片绿叶脱离了树枝，就像是枯萎了般飞舞着落到了地上。
“那到底是什么？”
帕恩小声地问着。
“我没看过这种东西，不过你等等……”
蒂德莉特说着开始集中起精神。
她要试着去感应让这团雾运作的精灵力。
“这、这怎么可能……”
感应到精灵力之后，蒂德莉特因为惊讶与恐怖而张大了她的眼睛。
“那是不死的魔物！”
这团雾充满了不死之生命力，这是与普通动植物体内精灵力完全相反的力量。
“不死之魔物怎么会在这里？这座森林究竟发生了什么事情？”
“我怎么会知道这种事情，必须要赶快去问其它人……”
“看来不得不到你村子里一趟了。”
帕恩咧嘴笑着推了推蒂德莉特。
“真受不了你耶，竟然在这种时候……”
蒂德莉特似乎是很不敢相信似地摇了摇头。
“不过你说的没错，赶快到我的村子里去吧！”
帕恩点点头之后马上大步跑去。
蒂德莉特当然也跟在后面。然而奔跑中的她却察觉到纠结在内心里的那股不安。
既然发生了这样的事件，村中同伴一定会更加无法谅解帕恩的。
Ⅱ
帕恩等人飞也似地跑到了妖精族的村落。
原本总是安静的这座森之妖精的集落，如今却变得十分的嘈杂。
首先映入眼帘的是握着武器的一群人。
蒂德莉特紧张地跑到了他们的身边。
“到底发生了什么事情？现在你们是要跟谁作战？”
蒂德莉特抓住了其中一个手握长弓的男性劈头就这么问着。
看到蒂德莉特突然回来，妖精们显得十分惊讶。
“有人入侵、有人想要毁灭这座森林！”
“有人入侵？到底会是谁……”
“是人类，当然是人类！”
握着长弓的妖精如此说着，并以憎恨的眼神瞪着蒂德莉特的身后。
他的视线看着帕恩，这根本就不用确认。
“对方是带着死灵的魔术师，艾斯塔斯他们已经跟他打起来了。”
蒂德莉特连忙回头看着帕恩。她的长发画了个圆在空中飞舞。
在视线交会的时候，帕恩用力地点了点头。
“我们去看看！”
刚刚他们是以妖精语交谈的，所以帕恩几乎一点都听不懂。只是在他们交谈时出现了艾斯塔斯这个名字，所以帕恩大概知道他应该在跟某人交战着。
“我们不用藉助人类的力量！”
一个拿着长枪的妖精特地以普通话如此说着。
“现在不是说这个的时候吧！”
蒂德莉特瞪着这个妖精愤怒地说着。
身后的帕恩将手放在蒂德莉特的肩上要她冷静下来，并且表示希望能知道详情。
蒂德莉特简单说明了她刚才听到的事情。
在这时，妖精族的战士们已经离开了村子。
“……操纵死灵的魔术师。不可能跟刚刚那团雾没有关系的。”
蒂德莉特点点头露出厌恶的表情。
据说古代语魔法之中，有一个魔法系统专门操纵不死之魔物。刚刚那团雾是不死的魔物，如今又有个魔术师率领死灵进攻，这两者之间肯定是有关连的。
帕恩将左手穿过盾牌内侧的固定用皮带，并紧紧握住钉在中央的把手。
敌人是操纵死灵的魔术师。虽