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“可是我……”
“再解释也没有用的啦，总而言之先把二楼那三个人叫下来，然后再把睡着的人叫醒，请他们带我们去盗贼公会吧，如果给他们两三颗宝石的话他们应该就不会计较了。对了，这位吟游诗人玛鲁也要一起来喔，不拜个码头可是不好的，听说只要去当地的盗贼公会打个招呼并给点钱的话，他们就不会介意你要在那里当盗贼的。”
“你还真清楚耶。”玛鲁感动地甩了甩头。“难道魔法师连盗贼公会的规则都得要知道吗？”
后来玛鲁便自言自语地想着，不过最后却以他们是好人作为结论了。
“知道这个可不是自愿的，只是跟盗贼公会有段孽缘罢了。”说到这里史列因就像是被搔到痛处似地感到了不快。“真是的，为什么卡修国王会强调一定要去盗贼公会呢……”
真希望他能告诉自己理由所在，不过那时的卡修只是看起来很快乐似地，并且只说总而言之一定要去一趟。
很明显的，他是因为看到史列因一听到盗贼公会的名字就冒冷汗而觉得很好玩。这可说是卡修的坏习惯，他一看到正经或是冷静的人都禁不住想戏弄他一番。
（自己不也是个爱装冷静的人。）
史列因不禁在心中如此说着。他虽然有一位佣兵队长夏达姆是他的心腹，不过他应该还需要一些能给他忠告的人，史列因的脑中不禁浮现了这种想法。
总而言之，现在还是先相信卡修的话吧。如果盗贼公会的领导人是个能不惜一切帮助自己的人物的话，也应该会原谅这个事件的。
如今史列因想着自己什么时候才能够从辛劳中解放，悠闲地做自己的魔法研究，不过看现实的样子似乎还不可能实现这个愿望，使得他不禁深深地叹了一口气。
Ⅲ
盗贼公会位于莱丁南边的郊外。
沿着南边通往摩斯的街道走了一阵子，转而爬上一个蛮陡的斜坡之后，来到了一个看来蛮清静的地方。
“茶色山地”鲁劳扎的平缓曲线几乎就在眼前，回头则可以眺望到整条海岸线以及港湾全景。
总觉得远方的水平线似乎跟自己所在的地方是在同一个高度上。由于海面刚好从水平线连到海岸线时形成一个下坡的样子，使人不禁认为海水没向下流真是不可思议。
“在这儿。”
走到一个灰色的小建筑物前面之后，三人中最先扑向玛鲁的那个人停下来如此说着。其他两人则是为了自己的工作而留在街上了。
“嗯，比想像中小了好多。”
希莉丝觉得盗贼公会的建筑竟然只有民宅般大真是不可思议。照这样子看来只要进去十个人就会拥挤不堪了，何况上了漆的外墙还长了黑绿色的青苔，感觉根本就像是间废屋一样。
本来听说莱丁的盗贼公会有很大的势力的，真没想到他们的建筑竟然如此阳春。
入口那儿有两层石阶，一个像是乞丐的肮脏男子坐在那儿，他应该就是盗贼公会看门的了。
“怎么啦杰德，后面的跟班是谁啊？”
这个乞丐如此说着。
“老大在吗？”被称为杰德的人如此说着，并用下巴指了指屋子。
“在啊，可是你要带他们一起进去啊？”
“哎呀放心，这些人找老大有事，就是那个弗雷姆国王介绍来的。”
“弗雷姆的国王……是吗？”守卫一瞬间愣了一下，不过似乎马上就想起了什么，用力的点了点头。
“那就没问题，老大应该在自己的房间。”
守卫边回答打开了门。
“那么就进去吧。”
杰德打个手势要希莉丝他们跟上，自己则是迅速地走了进去。
屋子里面跟外表不同，装饰的还蛮漂亮的。一进玄关就是一个大房间，里面也有另一扇门。房间两边有几座裸女的雕像，可能是矮人族做的东西，也可能是真人被拥有石化魔力的魔兽所变的。
蕾莉亚似乎也在想同一件事，她靠了过去触摸石像。
“怎么样？”夏莉问着蕾莉亚。
“应该是真正的雕像。”蕾莉亚摇摇头回答着。
杰德根本不在意希莉丝等人的举动，打开了里面的门走了进去。
希莉丝他们当然也跟了进去。
里面是间只有窗户，空无一物的房间。
“你带我们来到这个地方干什么？”
希莉丝将手伸到了腰上的剑，以威胁性的语气问着杰德。
“别急啦，盗贼公会当然要在不见天日的地方罗。”
希莉丝本想问说是怎么回事，不过在那之前杰德在房间中央蹲了下来，并将手伸到了地板上。
看来地板似乎有一块可以拆下来。拿掉地板之后露出了一个金属制的拉环，杰德用力将它拉起之后，地板发着声音隆了起来，露出一个方形的洞。
仔细朝里面看，有个通往下面的阶梯。
“原来如此，真不愧是盗贼公会，藏在地底下是吗？”
“没错，可不要跟别人说喔。不过其实这已经是公开的秘密了，莱丁的人大概都会知道这件事的。”
也就是如此吧？希莉丝已经了解他所说的了。如果是跟平常一样生活的话，盗贼并不是什么危险的存在，对不富裕的人来说尤其如此。
楼梯一直通到下面，像是地下道般的走廊交互纵横，其宽广程度地上的建筑根本没得比。
途中有跟好几个盗贼擦肩而过，而总是以怪异的眼神看着希莉丝等人，并询问他们是那里来的。
杰德告诉他们希莉丝等人是弗雷姆国王介绍来的，说到这里他们就能够接受了，看来至少可以确定卡修国王并没有骗人。
在走廊转了三个弯，来到了一扇豪华的门前之后，杰德指了指说这里就是会长的房间。
杰德大大地吸了口气调整呼吸之后便朝门那儿说着。
“老大，我是杰德。我带来几个想见老大的人，就是弗雷姆国王介绍来的那些。”
“进来吧。”门后传出了声音。
“打扰啰。”杰德朝门那儿微微低下头，并将手伸向门把。
门不发声响地打开了。
“打扰了。”
史列因也行了礼，就这么低着头跟杰德走进了房间，然后有点紧张地抬起了头。
“你是！”
而当史列因看到盗贼公会的会长时，讶异得说不出话来。
盗贼公会的会长坐在一张很多装饰品的豪华椅子上，头上接近银色的金发有点卷，而他则是以红色的头带绑住头发，使它不会垂到自己的额头前面。
就像是青色宝石般的瞳孔，惊讶地睁大了凝视着史列因。
他的旁边还站着另一个男的，这可是个粗壮的战士，是个几乎令人连想起食人鬼的巨汉。上半身只有一条从肩及腰的皮制带子，其他部份都是隆隆的筋肉。白色伤痕在浮着血管的赤铜色皮肤上纵横，就像是在叙说着这个战士的英勇战历似地。
史列因的脑海里逐渐浮出一个个令人怀念的回忆。那是三年前跟沙漠蛮族“炎之部族”交战时的回忆。
“修德……。不，是佛斯吧，还有马许，好久不见了，真没想到会在这种地方见到你们……”
“史列因，这应该是我说的吧？”
浮现在佛斯端正脸庞上的惊讶表情逐渐转变为笑容，而这位盗贼公会的会长就这么将手撑在桌上站了起来。
“佛斯说的没错。”
马许咚咚大步踏着地面走到了史列因身边，将他强壮的右手放在他的肩上。
佛斯也随着走了过来，跟史列因同享三年后重逢的喜悦。
不知道事情源由的人都看着史列因他们说不出话来。
“可以让我们知道是怎么一回事吗？”
由于史列因他们自个儿热闹了起来，不禁害得希莉丝有点不高兴。
佛斯一听到希莉丝冷冷的声音不禁愣了一下，并且反射性地朝她跳离了半步。
“看来跟以前一样嘛。”
史列因想起来佛斯是很讨厌女性的。
“只有这没办法。”
佛斯苦笑着回答史列因，并开始观察他带来的其他人。他跟身为史列因妻子的蕾莉亚当然是跟史列因一样熟，年轻的那个魔法师他只记得好像看过，除此之外其他四个就是生面孔了。
“你们应该不只是来莱丁参观的吧，不要站着说话，我们换个地方吧！”
佛斯边这么说，一边走到门前并打手势要他们跟上，不过即使是如此，这位拥有端正脸庞的盗贼公会会长，仍不让女性接近他三步以内的距离。
Ⅳ
换到另一个房间的史列因等人开始互相介绍自己的同伴。
而关于在海龙亭引起的那场骚动，最后是决定要玛鲁付给莱丁盗贼公会一笔入会金了事，玛鲁虽然颇为不满，但仍是拿出了一个值钱的宝石递给佛斯。
等到这件事情解决之后，史列因告诉玛鲁说他可以回去了，可是玛鲁似乎对此有点不满。
那是因为他认为史列因等人的对话应该会很有趣。他体内吟游诗人的血开始刺激着全身，看来他似乎猜想史列因可能是哪边国王的密探什么的。
其实也不能算是完全不对。
玛鲁很坚持地主张自己也要加入话题，不过这点毕竟无法通融，史列因他们还是把他赶离了这个房间。
之后话题就转到了三年前跟史列因离别的佛斯等人的活跃。
跟炎之部族的战争结束之后，佛斯跟马许一起回到了他的故乡莱丁。佛斯本来是个孤儿，后来是盗贼公会的会长养育他长大的，除了他之外他还有三个跟他同样遭遇的兄弟。
关于这个史列因以前曾经听过，佛斯养父的手下背叛了他而将他杀害，而这个背叛者也成为了新的会长，并派出了刺客暗杀佛斯及其他的兄弟。
兄弟中已经有两位遇害了，幸存的佛斯及哥哥沙帝换了个名字加入弗雷姆的佣兵队，因而逃离了刺客的掌心。然而他的哥哥沙帝却代替了他，成为沙漠中的魔兽“砂走兽”的牺牲品。
之后佛斯便下了决心，他决定藉助同为佣兵的伙伴马许的力量，回到