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谭妒非一想果然不差，忙将这意思对村民说了，那伙村汉听说谷中藏有凶魔，个个吓得脸容改色，那还敢不唯唯从命？
两小伙遣走村汉，并肩进谷，先往夜间杀人的所在，只看到两滩臭水，中人欲呕。宋敏的尸身，却是遍寻不着。
谭妒非本来忌恨宋敏，但这时看不到尸首，又觉惊奇道：
“难道这里多的是野兽，连那淫娃的骨头也给嚼了？”
余树奇向邻近的地面瞥了一眼，摇头道：“并没看到野兽的脚印。”
“那定是被大鸟衔走了！”
余树奇听她尽希望宋敏被禽兽果腹，不禁好笑道：
“人都死了，管它葬在鸟嘴或是兽口，只怕被别人埋了，我们先往石壁那边察看也好。”
当然，他两人再度进谷时目的，并不是要找这三具腐尸，主要的还是查探赤地千里一行为何要住在这所狭谷。余树奇首创议，谭妒非立即附和，向赤地千里进出那石壁缓缓而行。
不料即将到达，身俊忽然娇呼一声：两人紧急回头，即见一道纤影飞一般奔来。那人边走边呼，还不停地摇手，似乎没有敌意。
余、谭两人进谷的时候，已看到一条白影躲藏，因抱着人不犯我，我不犯人的主意，没有加以理睬。这时见来人衣着全白，知是谷口那道白影无疑，到底她何事阻拦别人行动，不得不止步下来问个明白。
那人步履如飞，但又不似学过武艺的人，眨眨眼，跑到两人面前，“咭”一声娇笑，接着叽哩咕噜说了几句令人难以听懂的话。
谭妒非一瞥来的这位少女，年纪不过十八九岁，生得十分清秀，一双微陷的明眸，也还奕奕有神。看她虽然穿的是白色衣衫，剪裁式样却与汉装有点不同，再听她说话与土著不同，心想：
“那里跑来这个苗女？”
余树奇也觉得这少女服饰有异，忙向谭妒非问道：
“妹妹可知她说些甚么？”
“我那里听得懂苗话？”
这可就令二小侠有点为难了，那少女对人并无敌意，但她为何到此狭谷？石壁里面是否还藏有别人？
余树奇沉吟片时，不觉轻轻摇头道：
“这事真不凑巧，我们还该不该向里面闯？”他似是自言自语，却又似向谭妒非征求意见。
谭妒非又瞥那少女一眼，见她目光十分柔和，心想：
“看这苗女样子，也许还好说话。”她冲着那少女笑了一笑，即对那石壁比比手势，意思是说：
“你可是住在里面？”
不料那少女忽然脸色一寒，竟横身挡住石壁那面，又叽哩咕噜嚷了几声，看样子竟是不让谭妒非接近石壁。
谭妒非带着几分怒意道：
“这里又不是你家，为甚不让人进去？”一抬腿，跨前一步。
余树奇要想拦阻也来不及。
不料那少女看来带有几分软弱，身手却是十分灵活，见谭妒非不听劝阻，猛可娇叱一声，一掌向谭妒非肩头推到。
她在气功上未见有基础，所以掌发无风，但这一掌却是异常迅速。谭妒非不防对方忽然出手，而且挺身上前，恰被这一掌打中一眉头，登时又羞又恼，骂一声：
“你敢动手！”也就一掌推出。
也许谭妒非未施出真功夫的缘故，那少女居然不惧，身子微闪，掌沿一贴，又巧妙地破了谭妒非一招。
余树奇见那少女掌劲虽是不强，但那掌法竟是当初自己在迷云谷初学的一套，不禁暗自惊讶。抛知那少女既懂得这套掌法，若非仇残子传授，定是与碧芙山庄有莫大的关连。
他记得仇残子曾经说过这套掌法是家传之秘，在碧芙山庄也亲限看见方士哲使用过。因此，他原想劝谭妒非停手，查问来历，却因彼此言语不适，反而叫一声：
“妹妹！休把地打伤了，她这套掌法像在什么地方见过！”
谭妒非连攻几招，虽未以内力贯注，但也够得上出手如电，不料每一招都被少女轻易化解，也就看出几分眉目，恰听余树奇一叫，登时猛醒，叫道：
“她用的是方老贼的掌法！”
“莫非是我姑姑教的，待我进去查看！”
余树奇知道说是仇残子所教，谭妒非便不至于骤下毒手，话声一落，身子也飘到那坍壁前面。
那少女见余树奇走往坍壁，来不及拦阻，急得大叫几声。
谭妒非开头被她打了一掌，这时也趁她分神，一掌拍在她的肩头，格格突道：
“你多叫几声呀！”
余树奇虽然到那坍壁，一时也未找到洞口，敢情整块石壁俱有机关消息，洞口关闭得与山石无异。以余树奇的功力纵不能打出个洞口，或利用锋利无比的金精剑劈出一个门来。但他又想到万一真个是仇残子藏身在里面，那样逞凶逞能，岂非大大不敬？
于是，他站在坍壁面前，高叫一声：
“姑姑——”
这一声姑姑，只是余树奇故作试探而已，那知尾音未歇，石壁突然“阁”一声响，登时露出一个黑黝黝的洞口，两条白影疾奔而出，一见余树奇楞然木立，另有两人在一旁厮打，也同时怔了一怔。
甫出洞口的也是两名美貌的少女，服饰和谭妒非厮打的那人完全相同，但这两人眉上却斜露剑柄，目光也清澈如水，武艺自然比前者造诣更深。
其中一名将秀目迅速向门外一瞥，立即“哼”了一声，操着生硬的官话骂道：
“你们是甚么人，敢找上门来，还和我师妹厮打？”
余树奇见这少女说话能懂，登时满险堆笑道：
“这完全是因为言语不通，才引起的误会，姑娘难道是住在这洞里么，小可昨夜到此，并不见有人。”
“哦——”那少女目露寒芒叫了一声，接着又道：
“如此说来，那三人是被你们杀的了？”
余树奇听她忽然提及夜来的事，一时拿不走对方存有何意，不觉一愕。谭妒非却因来的全是年轻美貌的女子，又见心上人言语偏多。不禁有点着恼，抢着道：
“是又怎的？你爱管闲事，连你也给杀了！”
那少女面目一寒，冷笑道：
“苗秀儿游遍苗疆，还没见过像你这样一个野丫头……”
话声未已，谭妒非叱一声：
“你骂谁？”人随声到，劈面就是一掌。
自称苗秀儿的少女“噫”一声微叹，身子竟随谭妒非的掌风荡开数尺。
那正是盈虚功的“离”字诀身法，余树奇吃了一惊，意念一动，已飘身挡在谭妒非面前，叫一声：
“妹妹住手，正是自己人！”
苗秀儿忽见余树奇展开本门身法，也怔了一怔，忽又面露喜容道：
“这位莫非是余树奇师哥，那位定是谭师姐了！”
余树奇知道苗秀儿若是仇残子新收的弟子，叫出自己名字并不足以为奇，但仇残子并不见过谭妒非，苗秀儿怎会知道？
谭妒非也惊奇得怔了一怔。
苗秀儿察看他两人的神情，心头也已雪亮，不觉好笑道：
“你两人别发楞啦，姑姑和平师姨都在这里！”
这话一出，谭妒非不觉一声欢呼，一闪身子，绕过余树奇身边，抓紧苗秀儿的粉臂，笑道：
“我差点把你打死，快带我去见她两位老人家！”
余树奇喜极反而作声不得，两行凄泪，悄悄下淌。
和苗秀儿出来那少女与及和谭妒非厮打的少女，见偌大一个男孩子竟在少女面前哭，不禁相视而笑。
苗秀儿也笑道：
“师兄别哭了，师傅当初以为你背叛了她，对你十分痛恨，后来遇到平师姨，才知你曾经再下迷云谷，不但不恨，反而因知你陷在碧芙山庄而替你两人担心。当时即亲往碧芙山庄察看一遍，知你两人已经脱险，并且大闹山庄的事，她老人家正不知如何是好，因为离开迷云谷之后，无意中获到一张藏宝图？知道这里有宝，才来到这里，不料你们也胡乱闯到。”
谭妒非听说她胡乱闯到，忍不住“噗”一声笑。
余树奇获知平若既与和仇残子见了面，当然会将自己一切情形代为禀告，忙道：
“苗师妹！先替我们引见这两位师妹，好便带我们去拜见姑姑！”
苗秀儿“哦”一声道：
“我倒忘记你们原是不相识。你的师妹多着哩，一共有十二人，俱是我们苗族的女孩子，也统统姓苗……”她先指着旁立二女，说过和谭妒非交手那人名唤苗雀儿，另一人是苗眉儿，接着又道：
“因为师父离开迷云谷，首先在我族里的地面出现，恰遇一条害人无数的大蟒，被她用内力劈死，族长便命我们十二人服侍她老人家，不料她竟大发慈心，把我们统统收为弟子。”
余树奇暗里一算，这伙少女入门未久，竟各学得一身绝活，不由得赞道：
“师妹入门不久，已学得不少，真愧杀愚兄了！”
苗秀儿瞄着谭妒非一笑道：
“姊姊你看！他在故意损我们哟！”
谭妒非这时不但不妒，反而对苗秀儿大起好感，笑道：
“他说的倒也不错，我学了十几年的艺，方才一掌就没打着你！”
苗秀儿笑道：
“师傅正因我们入门时日太短，所以把盈虚功十二字诀分别传授每人一字，逃跑倒是可以，怎比得上师妹自幼苦学，和师兄已学全十二字诀！”
谭妒非见这位苗女居然斯文绉绉，懂得谦逊礼让，心里确是喜欢，笑道：
“不必说这个了，你先带我们进去是真。”
苗秀儿摇摇头道：
“这时不行，听说取宝十分费事，所以她两位老人家要我们层层把守，防有外敌来侵，方才苗雀儿不让你们接近，就是这个用意，但她的话你们却听不懂。”
以仇残子那样的至艺？取宝还那样烦难，余树奇忍不住问道：
“究竟是甚么样的宝物，别人怎会知道埋藏在此？”
苗秀儿想了一想，道：
“听师傅说起，那是邪派中一部奇书，落在正派人手里并没多大用处，若果落回邪魔之手，只怕正派人物俱要受害。所以想起了出来，能用