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“我去山上烧香还愿，你们为什么都跟来了？”龚夫人看着满满一车子人，感觉不是去烧香，而是去逃难。
“婆婆你非要我去的。”林遥无奈。龚夫人忙道，“去拜拜送子观音嘛。”
“人生苦短，世事无常，聚得一天是一天，唉，怎那不去？”龚自真感叹。
脑子真的打坏了？龚夫人心下好生疑惑。
“上次你去还愿，一下子就捐掉二十两银子，太浪费了吧，这次我非得跟去不可。”龚老爷有他自己充足的理由。
“你们都走了，我一个人留在明水镇会很无聊。”唐老押苦着脸。
“你们一个个都这么理由充分，好像我才是多余不该去的那个。”龚夫人无奈。
等到得镇外明水山上的白云寺，寺里的知客僧引着他们去了寺后的几间柴房。原来，这几天来寺里的人太多，白云寺已经客满了。
晚上躺柴房地铺上，龚自真建议他和林遥出去走走，林遥觉得好生怪异。
“外面这么冷，为何还要出去？”
“这——”龚自真想了想，“因为夫君你以后可能再也无法体会明水山这么美妙的夜景了。”
“有什么特别吗？”
“基本没有。”龚自真回答。
林遥不禁大笑，转念又一想，“等等。”林遥从自己带来的行李包裹里扯出一套烟青色的男装来，飞快换上，又梳了个单髻，整个人已焕然一新。
“我们从窗户出去。”不由分说，拉着龚自真就跳出窗户，趁着黑夜往寺外而去。
甜蜜而和谐的漫步！星光下！
龚自真觉得飘飘然起来，林遥心情很好，大概由于长时间束缚在女装中，终于可以肆无忌惮一回，狠狠的大步走路，左顾右盼，夜晚的山中幽静荒凉，无人打扰，令他心情舒畅。
忽然，一声大喝响起在两人身后，“站住！”
这声站住直如晴天霹雳般响起在林遥耳边。糟了！难道才换回男装就被人识破，这也太倒霉了吧！林遥也不及细想，索性转过身去，作势就要拔出袖中的短剑。
没想到幽静的山林、美丽的山道、如水的月光下突然响起了一声又一声高亢的——猫叫。
“喵喵，喵，喵喵！”
一个气喘吁吁的中年男子弯着腰在路边，手撑在大腿上，显然已经跑不动了。
“呼，你，你们，你们别追了，我，我一定还给你们的嘛。”
接着就跟从地底下冒出来似的，一大群人突然出现在山道上，把龚自真和林遥都吓了一跳。
龚自真仔细一看，咦，这不是那些出现在明水镇赌坊街的各路人士吗？
“前天你就说要还了，没看见你的人。”“昨天你又说要还。”“哪，今天你又欠了我五百两，怎么算啊。”“你这么烂的赌技干吗非要装行家，我赢你那么多，我也很无奈的。”“是啊是啊，看你很懂行的样子，我还以为是深藏不露的高手，早知你连一盘都翻不了，我都不会跟你赌，损害我的名誉了你知不知道啊？”
“要不要我赔你名誉损失费啊？”男子喘气的间歇抬头，从他领口里爬出两只猫头来。
“名誉损失费就不要了，我们也不过暂住在这个寺里，无聊才跟你赌两把，看你也不会有钱还，你就把那两只猫留下吧。”“啊，说起来这两只猫好生怪异，从没见过这样的。”“毛色纯黑发亮没有一根杂毛，双目炯炯有神。”“体型奇异、四肢修长，一看就是名品。”“应该值不少钱。”
男子哭丧着脸，“这不是我的，是我主人的宠物，我只是替他看猫的猫奴。猫不能给你们。”
“哎？这位大叔，”龚自真此时也探头探脑的，看见了那两只好生怪异的猫头，“这不像是中土之物啊，不知可否请教一二。嗷！”
请教不用叫这么大声吧，男子一呆，再看龚自真疼的嗷嗷直叫，原来是被林遥一把抓住，又给甩到身后去了。
“堂穆和戒瑞？”林遥忽然开口问男子。
“嗯——？”男子愣住，“这位小兄弟怎么知道我主人爱猫的名字？”
林遥脸色大变，“你主人可是来自波斯？”
“正是。”
林遥正待再问，只听一个熟悉的声音在大叫，“外甥，外甥，哇，深更半夜的这里好热闹。”
只见唐老押不知何时来到山道上，林遥见状惊的忙躲到龚自真身后。
“这么多人，我没有眼花吧，”唐老押惊奇极了，目光从众人身上扫过，正要开口再叫龚自真，脚步突然停住，眼神也一下子胶着住，整个人就像被点了｜穴道似的，一动都动不了。
此刻，山风在微微的吹，山林在微微的发出声响，众人还在一边闹哄哄，龚自真正要张口叫舅舅，林遥则躲到了龚自真身后。但是，这一切在唐老押看来却都像是梦境一般，那么的不真实，时光在这一刻停留，万物在这一瞬静止。
是的，一切都静止了，只剩眼前这个人。
“米、老、输？”
“唐、老、押？”
两人异口同声，“怎么会是你？”
“你又被人追债？”唐老押问。
“我不像你有个好姐姐能帮你赢回来，所以有债只好自己背咯。”
“你刚才说什么，什么主人，你现在落魄到做人家家丁啦？”
“不是家丁是猫奴，专门帮主人看猫，喏，就是这两只，堂穆和戒瑞。”
唐老押哑口无言，半晌说不出话来。米老输不安的向左右看看，又向地下看看，手脚忸怩着。
“喂，你到底想怎么样？快把猫留下来。” 众人又开始忿忿。
忽然，一个好听的声音在半空响起，“猫不能给你们，我的猫奴欠了多少钱，我替他还了。”
本来吵吵闹闹的众人听了这声音一下子安静下来，有些人的嗓音可以称之为洪亮，有些人的则可称之为柔和。但是既洪亮又柔和且富于磁性，音色又如此完美出众的，就很少见了。尤其在这个黑乎乎的山道上，听到这么个声音，真如天籁一样。
那声音仿佛具有某种魔力，众人听了只觉得有什么东西在胸口涌动，刚才的急躁不安也开始消退。
这是——？
空气中传来阵阵香气，接着一群奇装异服的西域人从黑暗里闪现，开路的是几个精壮高大、铁塔般的男奴，皮肤黝黑，还穿着鼻环。
后面十几名身材婀娜的女子都身披彩衣面戴薄纱，脚腕处系着的铃当叮当作响，刚才居然没有发生声音来。
再后面是八个身穿锦衣的少年，肩上扛着一个高高的坐榻，坐榻四面拉起了薄纱屏风，看不清里面的样子，那好听的声音就是从坐榻里发出的。
米老输见了坐榻，叹口气。
坐榻里的人也在叹气，“唉，你怎么又输钱了？”
“老输嘛。”米老输耷拉着脑袋。
“如果不是堂穆和戒瑞那么喜欢你，我可真想换个猫奴。”坐榻里的人说话不徐不疾，带着一丝嘲弄的意味，语气又很轻巧。
龚自真眨巴着眼睛，这到底是谁啊？好大的排场好大的架子。
坐榻里的人连面都没露一下，吩咐自己手下的一个大汉，把帐都给清了。
接着大汉、少女、少年加上米老输都在顷刻间消失于夜色之中。
“哎？又不见了。这么梦幻？”龚自真把手伸进嘴里，扭头想要找寻林遥，发现林遥不知何时也不见了，再看身前，舅舅唐老押跟个冰雕泥塑人似的，矗那儿发愣。
“舅舅，舅舅？”龚自真用手在唐老押面前挥舞两下。
“人生若只如初见。”唐老押喃喃道。
“舅舅你也赶考啊？”
唐老押看他一眼，摇着头，“唉，你不要这么说，你舅舅我年纪也大了，还能有什么雄心壮志，想当初我还很年轻的时候，倒是曾经赶考过……”
一下子陷入对往事的回忆中，唐老押拍着龚自真的肩膀，“既然你这么迫切的想听，那舅舅就告诉你好了。”
龚自真愕然，“我没说我想听啊，我想去找我娘子哎舅舅。”
“哦，你娘子也来了？何必这么着急呢，年轻人就是一刻也不肯分开啊。”唐老押拉着龚自真，硬是滔滔不绝起来。
“好外甥你也知道唐老押并不是你舅舅我的本名，我本名叫唐太崇，为什么变成了唐老押呢？还要从赶考那年的冬天说起。”唐老押望天，“那年我十七岁，正处在懵懂的花季，老爹，也就是你外公让我去参加县城的会试。我还没进考场，就去了赌场；从考场出来，又去了赌场。结果就落第了。”
“不奇怪啊。”龚自真道。
“我的赌技非常烂，烂到整个县城、所有考生都知道的地步，每赌必输，但我又不甘心，赌场老板们都说，一个人输并不难，难就难在一辈子都输、每把必输，这可真是难中之难。而且我喜欢赌小钱，往往在赌场里一待就是一整天，又特别喜欢押大小，于是他们给我取了个绰号叫唐老押。”唐老押摇头叹息，“唉，当初我听到这个绰号的时候，心里真是说不出的难受。看着别人无论怎样都会小赢几把，而我就是那天地间独一无二、有去无回、怎么赌都要输的那个，这种寂寞的心情谁能明白？从此，人间少了一个唐太崇，而多了一个唐老押。”
“听起来好像很悲惨的样子。”龚自真点头。
“后来我明白了，原来这就是我的宿命。输，也是一种宿命。”唐老押郑重的拍拍龚自真，“然而就在我以为我即将与天地独往来、笑万物而长输的时候，一个奇迹发生了！有一次在赌场里，我看见一个富家公子哥，居然和我一样，也是每把必输，万无一赢。一开始我还以为自己看错了，路遥知马力、日久见人心，时间长了我才知道，我没有看错，他就是当时富甲一方的县城米老板的独生子米麒麟。后来，当地人也给他取了个绰号，就叫米老输。”
“哦，那不就是米老输和唐老押了。”
“正是，从此唐老押和米老输联手纵横赌场，开创了一个又一个逢赌必输的神话，直到……米家搬离县城，从此再也没有听到过米老输的消息，没想到，他居然流