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老人身上的惨绿烈炎如同幽鬼发现了更感兴趣的美食，在血雨喷溅下褪得干干净净，转而卷向残尸。死者正是引发异火的主控法者，如今尸身惨遭反噬，很快烧成了一团焦糊。
附近几个血卫士全都不敢动弹，投向老人的目光中带着极度震骇。如此恐怖的突进速度让距离和反应全都失去了意义，如果说这才是老人真正的实力，为什么他直到此刻才肯亮出底牌？
老人的整张脸庞完全变了模样，却不仅仅是因为烧伤。他的面骨在急剧扭曲，发出的密集响动令人牙酸，向外鼓凸的诡异轮廓像是人皮下的另一张脸，正拼命挣脱束缚。这种匪夷所思的变化似乎带来了极大痛苦，他弯下腰喘息不已，几乎被烧成黑洞的双眼对着众人，像极了一头不知接下来该扑向何处的凶兽。
仍端着火器的侍卫长不自觉地后退一步，瞳孔收缩如尖针。
在他的感应中，老人急剧提升的狂暴力量竟如同火山喷发——与其说判若两人，还不如说是换了种未知生物站在眼前！
这样的异变，人类的身体怎么能够负荷得了？
这老家伙究竟是什么？！
侍卫长死死盯着那张已经现出完整形状的“鬼面”，突然间脑中轰然一声，想起了还在幼年时听说过的尘封往事，不由僵在原地。他难以置信地瞪大了眼睛，狂吼着抬起枪口，向老人猛烈开火！
恐惧到极点，往往就会化为疯狂，但他和同时发起攻击的其他血卫士，并没能将这份疯狂维持太久。老人以一个灵长类绝无可能做出的屈体弹射动作，消失在众人的视野之中，下一刻侍卫长的颈部动脉已被一口咬中，血如泉涌。
大批追兵越过山地赶到时，河滩上的雾霭行将散尽，逃亡者不知所踪。整支血牙卫队已经不复存在了，河滩成了修罗场，残尸断肢满地皆是。侍卫长是唯一较为完整的，一道巨大的横切伤口将他拦腰截断，上半身倒在数米开外，人居然还没有断气。
在所有目光的聚焦下，侍卫长翕动嘴唇，气若游丝地说着什么。有人强压惊骇，快步凑到跟前，才勉强听清他不断重复的字眼。
“夜叉”。
第一章狗剩与小蛮（）
牯牛村位于大兴安岭脚下，人口数百，四面环山。地方总共就巴掌大，村口小媳妇吵架，村尾都能听见。
白山黑水民风彪悍，男人之间解决问题最常见的方式就是拳头和刀子。这一年北方大旱，牯牛村跟临近村庄因为抢水发生冲突，人越聚越多，大规模械斗一触即发。对方虽然实力占优，青壮年劳力超过两百，但牯牛村这边却几乎是全村齐上，锄头钉耙火铳长矛，领头的宁家更是连土炮都推了出来。
宁家兄弟五人都干的屠夫营生，十里八乡出了名的一刀准，不折不扣的杀胚。宁老大壮得像头人熊，长相比人熊还要狞恶三分，常年穿件看不出本来颜色的涤卡衣，坐到哪里都会留下一圈油印。
站在牯牛村人群的最前排，宁老大斜叼一支平头漠河烟，敞开的衣襟间露着黑森森的护心毛，腰间两把放血条寒光森然。那门不知道从哪里弄来的土炮足有上百年历史，却被擦得锃光瓦亮。对方阵营眼看着他漫不经心地将火把凑到引线跟前，仿佛正在弄的不过是杀猪宰羊的老套路，终于阵脚大乱，溃逃过程中家伙丢了满地。
宁老大挺胸凸肚，带着人马班师回朝，还没到村口远远就听见一群娃娃在大哭大叫。等到好不容易问清楚事情，他当即变了脸色，抽出放血条，跟几个胞弟狂奔向山脚处。
宁老大中年得女，取名叫小蛮，今年五岁。到这把年纪，他早已断了要生儿子的念头，把所有心思花在了宝贝丫头身上，溺爱之极。
牯牛村有个著名的段子，说宁老大不能走夜路，不然鬼碰上他都得吓哭。奇怪的是小蛮却没有遗传他半点相貌方面的基因，生的白白净净，娇俏可人。这回跟邻村打大架，牯牛村连妇女都操了锅铲跟去，留在家里的只有老人和娃娃。没了家长约束，小蛮跟十多个孩子兴高采烈，结伴去山边摘刺玫果吃，却没想到遭遇了一头瘸腿老狼。
那畜生估计是被猎人射伤，前腿带血流脓，半死不活地伏在长草中，动也不动。群孩刚开始只当它是死的，胆子较大的便丢石子去砸，等到老狼呜嗥一声站起身来，当场吓得屁滚尿流，一哄而散。小蛮年纪最小，跑了两步便跌倒，坐在地上哇哇大哭。回村的孩子个个连话都说不利索，只告诉宁老大，除了小蛮以外，赵家男娃狗剩也没能跑掉。
野兽不比家畜，一头狼能轻易咬杀同等体型的土狗，即便在狗群的围攻之下，往往也能全身而退。宁老大年轻时上山打猎，曾杀过不到六十斤重的母狼，整个过程从枪响之后，便是纯粹的肉搏。母狼被铁砂打得满头是血，却没有片刻停止过疯狂撕咬，直到宁老大倒抡火铳将枪管硬生生砸弯，这才让它断气。
宁老大不敢去想女儿是死是活，到了山脚下只见一个小小的身影好端端坐在那里，竟是毫发无伤。
“爹，狗剩哥让狼吃了……”宁小蛮满脸泪花，哭得上气不接下气。
宁老大抢上去抱起女儿，顺着手指的位置，在茂密的荆棘丛后找到了赵狗剩。他双眼紧闭，正被瘸狼压在身下，人与兽都动也不动，触目惊心的一片猩红。那狼仍保持着狰狞无比的模样，粗尾如扫帚般拖在身后，泛青的獠牙死死咬在男娃肩头，眼中凶光早已凝固。
宁氏兄弟一个个牛高马大，但即便以他们的力气，也费了不少工夫才将赵狗剩与瘸狼分开。被黑血浸透的地面布满了抓痕，狼尸一被拎起，肚肠就“哗”的涌出，热腾腾落在腔外。众人这才看见那遍体鳞伤不知死活的男娃，手里紧紧攥着一柄三角刮刀。
在把赵狗剩送去县医院的途中，宁老大从女儿口中大致弄清了事情。
赵狗剩不是跑不掉，宁小蛮摔倒后，他便停了步，护在了小女孩身前。那瘸狼虽是奄奄一息，但仍轻易将他扑倒，慢慢拖向荆棘深处。宁小蛮并没有看见赵狗剩亮出刀子，对于现在这种结果，也说不出个所以然来，只知他从头到尾都闷声不响，跟其他孩子的表现完全不同。
宁老大思忖了很久，只有两点始终想不明白。
——大山里的孩子没有一个不知道野兽的厉害，赵狗剩为什么要拼死救小蛮？
——他才屁大点的年纪，随身带把刮刀是要做什么？
宁老大交了相关费用后，让人把赵狗剩的大娘胡金花找来了医院。她同样参与了跟邻村的武力对峙，回家路上去了趟地里，得知侄儿出事后并没有什么反应。
赵狗剩本名赵白城，比宁小蛮大一岁，自幼丧母，父亲赵老实去年死在煤矿井下。此后赵白城便住在了伯父母——赵富贵、胡金花夫妇家里。胡金花在牯牛村也算是响当当的人物，单就那副大嗓门而言，全村妇女没有一个能相提并论的。有一回乡煤矿下来放露天电影，开场时她想起自家晒的苞谷还没收，便转头叫坐在后排的丈夫。结果刚开口就吓得放映员关了机器，以为有人动刀子打架，那足以撕破耳膜的女高音不是在杀人，就是在被杀。
胡金花常因为一些鸡毛蒜皮的事情跟邻里起纠纷，仗着嗓门压制，骂起人来污言秽语滔滔不绝，半个小时都不带重样。自从赵白城进了家门，她就没给过好脸色，整天指桑骂槐，说是平白无故多了个吃闲饭的。赵富贵畏妻如虎，自然不会护着侄儿。久而久之两个儿子赵兵赵勇也学足了胡金花的势利，常差使赵白城干活，以恶意捉弄为乐。偏偏赵白城生性极倔，一旦惹急了便再也没有什么堂哥不堂哥的概念，跟赵兵赵勇打过无数次架，以一对二自然是毫无胜算，但却从不肯服软，常在大人面前揪成一团。久而久之，更是惹得胡金花嫌恶。
“咋弄成这样？我可没钱给他看啊！”胡金花赶到后瞅了瞅病床上双眼紧闭的赵白城，毫无顾忌地大声嚷嚷，对着护士的白眼只当未见。转头瞥到床头柜上的水果，大剌剌掰了根香蕉，两三口吃完把皮随手一撂，坐在那里抖起了腿。
宁老大听她开口便透出一股子凉薄，暗自皱了皱眉，“狗剩为小蛮才受的伤，医疗费指定得我包了。大嫂子，找你来不是为钱的事，医生说狗剩没伤着要害，但现在情况还是不咋太好，你看晚上是不是得安排人轮班陪着……”
“没伤着要害还能有啥？不用陪！小犊子成天调皮捣蛋，这次就当给他长长记性！”胡金花听到不用自己掏钱，彻底放下心来，在医院呆了不到半小时便离去。小护士得知这猪肉案板般敦实的妇人，正是受伤孩子的大娘，不由连声咒骂“丧良心”。
赵白城所受的咬伤大多在上身，左小臂皮开肉绽深可见骨，失血量接近死亡线。宁老大深知若非瘸狼本就奄奄一息，赵白城绝无逃生的可能。他从未想到过自己有朝一日也会佩服人，而且对方还是个娃娃。
这娃娃的命够大，要说苦，也是真苦。想到胡金花绝情的嘴脸，宁老大眉头深锁，凝视着输完血后一直在昏睡的赵白城久久出神。
在同龄孩童中，赵白城算得上是瘦小的了，此刻一张小脸惨白如纸，紧咬牙关的模样却仍透出几分凶狠。他放在被子外面的手被纱布包裹得严严实实，掌心指肚都缝了针——刮刀没有护手，在那种情况下他显然是双手持刀拼尽了全力，被刀刃割伤也毫不自知。
宁老大至今还记得，当初赵白城的母亲远嫁来此，在村里引起了多大的轰动。那是个英气逼人的白城姑娘，生在草原长在草原，却不知怎么看中了去亚克沁煤矿挖煤的赵老实，不顾家人反对，跟赵老实来这山窝窝里过起了苦日子。赵白城的名字便是她取的，五官也继承了母亲刀刻般的线条，鼻挺唇薄，跟山里孩�