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珍珠闻言，身体微微一怔，嘴巴张了张，想要说什么，却没有说出口。
灵越见她的神色古怪，却不好多问。
珍珠在廊下停了下来，跟她说，“这里就是香浮居我们下人住的院子。两排厢房相对相望，一边各有四间。我和果儿住在对面，这边寸心占了一间，还有三间，你可以挑选你喜欢的。”
“公子的下人这么少吗？”她不禁有些好奇。
“不是的，还有五六个粗使丫头，住在后园的厢房里。我们这些贴身伺候公子的住这里。公子讨厌吵闹。”珍珠说话，不紧不慢，“你看到那个月门了吗？”
灵越顺着她的手指，看向对面厢房近处的一个月形拱门，“那扇小门过去，就是公子歇息的院子。公子的卧房和小书房都在那儿。”
灵越微微颔首，心中已经大致了解了香浮居的布局。
三个空房间大同小异，她不愿给别人留下格格不入的印象，便选了住在寸心的隔壁。
房间不大不小，陈设极为雅致，虽是下人的房间，桌椅板凳的用料却绝不马虎。她摸了摸床上的被褥，也是厚实的新棉花。相对于她半年来颠沛流离的生活，已经不知道好了多少倍。
“你若缺了什么东西，只管来问我。你既来到公子身边，与我们一同服侍公子，从此就是一家人，千万不要客气。”珍珠的笑容十分真诚。
她的话如同暖流一般温暖了灵越近来孤寂的心，她极力压抑着，才不让自己流露出感动的神色。
“谢谢珍珠姐姐……”她只能这样简短地回应，低头整理着行李。
珍珠的目光落在她的手上，那本是一双纤秀美丽的手，上面生了几个乌青的冻疮。
“看来你在外面受了不少的苦……”她咬着嘴唇，缓缓地说完，忽然快步走了出去。
第六章黄泉之花（）
灵越微有诧异，不到片刻，她又走了进来，手中多了一瓶药膏。
“你每天睡觉之前用热水泡手，再涂上这个冻疮膏睡觉，过几天就会好。”
灵越接过那瓶冻疮膏，心如同一根弦被温柔地拨弄，再也忍不住，眼中涌起一股潮热，打着转，却不曾落下。
幸亏珍珠看着窗外，若有所思，不曾发觉她的异常。
“珍珠姐姐，大公子……他好相处吗？”她犹豫着问。
“公子……”这两个字从珍珠的口中念出，十分动听，“公子为人十分宽厚，从不苛责我们，更不用说打骂了，你只要用心做事，公子是很好服侍的。”
她说话间眉目之间分外温柔，有一丝不易觉察的少女娇羞。
“不过……”她顿了一顿，“公子身体不好，经常生病，有时候他也不让我们女孩近身伺候，你和寸心要多用心了。”
灵越点点头，“知道了。姐姐可还有什么要吩咐的？”
珍珠没有立刻回答，玉白的面容上微微显出犹疑之色，半天才说，“在公子面前，不要问方才的问题。”
灵越怔住了，刚才她问了什么问题么？
她懵懂的样子落入珍珠眼里，珍珠微微叹了一声，轻轻摇头，“以后不要在公子面前提起林子啊，梅树啊。”
“啊……原来是这个。可是为什么？”她脱口而出。
珍珠瞪了她一眼，“哪儿来这么多为什么，总之不要问就是！”
灵越被她突如起来的火气吓了一跳，当下垂着头，像个做错事的孩子。
珍珠恍觉自己的口气过于激烈了，温言道，“总之你做好分内事吧。我带你去库房领衣服吧。”
灵越连连称是。出门又从那片林子慢慢走过，一座玲珑别致的假山石忽然吸引了她的注意。
那座假山乍看之下层峦叠嶂，但仔细一看，颇得“透”“漏”“瘦”的资韵，十分精妙，山石之上似刻有三个字，上面落的薄薄一层细雪已经消融，隐隐约约露出斑驳的字体，似被人铲去一般。
她目光留连，脚步不免缓慢停滞。珍珠走了几步，回头一看，见她出神地注视着山石，隐隐露出不赞成的神色。
她不好意思地笑笑，连忙跟上珍珠的脚步，走上游廊。
沈府朱红色的游廊曲曲折折，每每到了尽头，却又有一转一转，纵横交错，梁柱间的彩画上绘着各色花卉、山水，美轮美奂，富丽堂皇。
灵越在廊间不知多久才到库房，后背已经微微渗出汗来。
她不禁好奇，这泸州巨富沈万山的宅院，到底有大，才能容得下如此蜿蜒如龙的游廊。
明明是宁静的雪夜，天上还挂着一弯弦月，脚下却开出密密麻麻的花，海洋一般在风中摇曳不停。
火红色的花瓣，如同无数弯弦月，密集地簇拥在一起，两侧却伸出细长卷曲的花蕊，犹如燃烧的火焰。
彼岸花！这已刻入心头的幽冥之花，灵越看了一眼，便将叫出了它的名字。
她明明站在廊下的雪地里，不知何时，身边竟幻化出这一大片地狱的花朵，初时一朵两朵，刹那间千朵万朵，同时绽放。一片连一片，那么热烈，那么繁茂，如同诡异的红云从脚下开始蔓延，直到飘向遥远的天际。
红得像火，鲜得像血。在风中一起摇曳起伏，宛如阿修罗之火。
她受到指引一般，赤脚走进这无边的花海里，渐被芳香迷了路径。不知何时，缕缕薄雾缓缓升起，如同女子身上的纱衣，将前路笼罩得更加迷茫。
“父亲！母亲！你们在哪儿？”她忽然变成了一个七岁的孩子，心中写满无助而彷徨。她喊得撕心裂肺，哭得肝肠寸断，却没有一个人来。
也许是过了一个世纪，又或许只是过了一盏茶的功夫，她的嗓子如同堵上了棉花，已经沙哑得说不出话来。
“孩子，母亲在这儿！”是母亲的声音，那么温柔，充满了慈爱。
灵越回过头，顾不得擦去脸上的泪水，扑入母亲的怀里。
母亲穿着洁白的睡袍，头发如同瀑布般从肩膀下一泻而下，宛如神祗。她跪下来，一下一下抚摸着灵越的背脊。
“母亲！”云灵越哽咽了一声，忽然手上一痛，母亲猛然用力地抓住了她的手，灵越惊讶地抬起头来看着母亲，母亲的双眼通红，犹如喷火一般，她死死地盯着灵越，猝不及防将云灵越推开：“不，不！你不是我的孩子！我的孩子早在十五年就已经死去了！”
云灵越趔趄一下，坐到了地上，母亲一步一步地凑过来，忽然吱吱地笑了起来，尖厉的声音犹如匕首一般刺透了重重迷雾：“你是杀人凶手！你是杀人凶手！”
那一声声尖叫回荡在迷雾中，仿佛有千万人在雾中一起声讨：“杀人凶手！”
“凶手！”
“凶手！”
灵越捂住了耳朵，闭上了眼睛，大声反驳：“我不是！我不是！我不是！”
可是那些声音无孔不入，它们在不停回荡：“杀人凶手！杀人凶手！”
犹如魔咒一般，声声不绝，无从躲避。
“孩子，你当然不是杀人凶手！”父亲的声音忽然在耳边响起，他轻轻拿开灵越的手，灵越睁开眼，面前的父亲跟从前一样，眼带笑意，她无比悲伤地叫道：“父亲！”一语未毕，热切的眼泪无声地流淌下来。
父亲微笑着看着灵越，眼睛里如同往常一样充满了溺爱。他柔声道：“可是我却因你而死啊！我死得好惨，不信你看看！你看看呀！”
他的眼睛忽然了无生气，露出了痛苦的神色，脖子的血喷涌而出，溅了灵越一头一脸。“啊……！＂灵越心下大骇，厉声尖叫起来，倏然从噩梦中醒来。
“砰砰砰！”谁在声声敲窗，“灵越，你做噩梦了吧，鬼叫什么，吓死人！”
她半天才听出，那是寸心的声音，嘟嘟囔囔的，带着睡意的抱怨。她满头大汗地坐起来，顿时从迷梦中彻底清醒过来，故意粗着嗓子回答，“对不起，吵醒你了！没事，就是做噩梦了！”
寸心打了一个呵欠，又拖着步子走远，接着听到隔壁门响，想是回房睡了。灵越睡意全消，一摸脸颊，竟是湿湿的。
原来是一个梦啊！可梦中的场景是如此真切，跟实实在在发生的一模一样。
第七章及笄血案（）
自从离开云家，半年来这个梦就如影随形，令她夜不能寐。难道是父亲的上天之灵在诉说自己的冤屈，无法安歇吗？
灵越从床中起身，摸到烛台，燃起蜡烛，从柜中抱出一个大包袱来。那包袱所用的老青布已然有些磨损，她咬咬嘴唇，几乎要咬出血来，轻轻翻开。明晃晃的烛光，赫然映照着包袱中的一个漆黑的木牌，那竟是一张灵牌！
灵越将那张灵牌，立在桌子上，默然抚摸。灵牌上的字在忽闪忽闪的光晕之中，明明暗暗显现出来：
“先考云公讳从龙大人之灵”。
那是父亲的灵牌……她当初仓促离府，后来偷偷潜回云府拿走这块灵牌，一路陪着她从青州风雨颠簸到泸州。多少次她饥饿劳累得无以复加，又有多少次她悲从心来无法自抑的时候，只要抱着父亲的灵牌，她便有了坚持下去的勇气。
她看着灵牌，烛光之中又似闪现出父亲的音容笑貌，鼻子又是一酸。
四周一片静寂，唯有雪光透过窗纸，映照着一屋的清寒。
灵越双手合十，低声泣告：“父亲，请恕女儿不孝，竟为父亲招致杀身之祸，死不瞑目。女儿曾对天发誓，必定找到仇人，手刃此贼，为父雪仇。请父亲在上天之灵，保佑女儿找到恶贼。不孝女灵越哀哀泣告，哀哀泣告。”
她拜了几拜，忽然一阵寒风吹来，烛火闪了几闪，倏然熄灭。春寒料峭，冰冷入骨。
灵越在暗夜中寂然半坐，失去了睡意，一年前及笄之日发生的一切如梦般在自己的脑海流逝而去，是那么分明。
那日下午，酒席过后，宾客尽散。她瞅着机会来到父亲的书房，告诉他锦