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万之众；右侧则是安静的亡灵部落军团，多达十五万之众，这几乎是亡灵部落内战后仅存的精英军团了。
伯鲁上将可以隐约看到一队队运粮车从大山中走了出来，隐没在异族联军的大营。他知道，这个山谷中有一条便道直通阴山之北，快马五日就可以直达亡灵部落首都——布鲁达城。这也是当初人类军队选择从此处突袭亡灵部落的主要原因。
可惜，最终隐秘的突袭行动竟然变成了瓮中捉鳖，而那只“鳖”却是自己这些抱着宏图壮志前来建功立业的人，甚至还搭上了自家的皇帝。想起数月前的战斗，他犹然心有余悸。远征的中央军行至半道时，骤然遭遇了伏击，数个军团被无数滚木、巨石拦腰折断，陷入了进退两难、各自为战的境地。如果不是羽林军方阵放在了最后，侥幸退到拒马坡上坚守待援，整个天下的局势就要被改写了。
“老师，你为何不多休息一会儿？”一个声音从身后传来。
“陛下！”伯鲁上将听到这个声音，连忙转身拜见。
来的正是当今光明皇朝的皇帝，连月困守此地，加上战争的打击，让这个刚过四十岁的皇帝已经有了些许的老态。
“老师不必多礼，若非老师居中调度，我们也撑不到现在了。老师居功至伟啊！”
“陛下，折杀老臣了，老臣愧不敢当！”
光明皇摆摆手，他顺着伯鲁上将的目光看着那连绵的大营，心中也升起一股无力感。正如拒马坡对于自己等人的作用，那漏斗状的阴山谷口对异族联军而言，同样属于易守难攻的存在，而且他们完全不必担心粮草军需的供给。天时地利人和，自己无一占优，这种情形下，帝国的援军又能有几分把握实现那个计划呢？其实，光明皇已经知道答案，因为他从未如此地感到绝望。
光明皇看着面前的老人，帝国上将，自己的授业恩师，一瞬间仿佛又回到了年轻时的时光，那时候的他对面前的老人既敬且畏，却又有一种皇室中所感觉不到的温暖和依赖。他忽然有种不吐不快的冲动，他抬手挥退左右，凝视着伯鲁缓缓道：“老师，你怪我吗？如果不是我强行北征冰原，就不会有今日的惨败——”他话语有一种说不出的痛苦和疲惫。
“老臣不敢！”
终究只是不敢，却并非没有怪自己啊！光明皇感受到深深的孤独，他忽然遥望着被阴山遮盖的北方，缓缓道：“我知道下面都在传朕听信谗言，贸然北进，却不知道这是朕根本无法逃避的选择。与历代先王不同，朕生在这个时代，就无法回避这场战争，没有人知道亡灵内战所带来的机会对朕有着多么大的诱惑力。”
光明皇的情绪略略有些激动，他忽然一指亡灵部落的大营：“老师，你觉得亡灵跟我们有什么不同？”
伯鲁惊讶地看着光明皇，不知道他为何有此一问。略略思虑，伯鲁斟酌道：“依臣之见，并无不同。他们除了拥有神秘的天赋技能，无论身体构造还是精神思维都与我们人类一般无二。如果非要说不同，也许只有传言他们出身死亡之地，是一群来自地狱的种族。但是人类之中谁又真正见过死亡之地，也许不过是另一处凶险之地罢了。”
光明皇却摇摇头：“不，八百年前的开国先祖见过，每一代的光明皇都传承了这份记忆。按照先祖的记忆，这些亡灵根本就不该存在！”他深深地吸了一口气，又缓缓吐出，仿佛接下来的决定让这位帝王有着不能承受之重。“今日之难，朕已无幸理，但是他们未必会太过为难老师您，如果事不可为，老师你就降了吧！”
“臣誓与陛下共存亡！”伯鲁当即跪下。
光明皇摆摆手：“不，老师，这是我的命令。因为还有一件更重要的事情要老师你去完成。如果朕遭遇不幸，请老师你务必带给皇位继承人这样一句话：千年永夜，八百光明，极北之地的永夜将会再度笼罩整个大陆，黑暗将会赋予亡灵一族不死的黑色灵魂，他们将变成真正的亡灵，永夜的傀儡，他们将屠戮整个大陆。“
伯鲁脸色剧变，永夜的传说他也有所耳闻。传说千年前，永夜曾经席卷了大陆，带给了人类深重的灾难，但也彻底结束了亡灵对整个大陆的统治。然而无论是人类、还是亡灵，又或者兽人不是都幸存了下来吗？
仿佛觉察到伯鲁的疑惑，光明皇解释道道：“那段历史已被开国先祖有意掩盖了。千年前永夜降临之时，亡灵一族作为大陆的统治者，他们出于责任，也是为了守护自己的权力，以一种近乎自毁的方式抵御永夜的侵袭。即便如此，依然有无数的亡灵族人堕落为黑色的魔鬼。而为了保护残余的亡灵族人躲避永夜侵袭，人类和兽人军队付出了极其惨重的代价才抵御住这些恶魔。
当永夜褪去时，亡灵一族也不可避免的衰落了。正因为如此，开国先祖也才有机会带领人类建立自己的帝国，为了纪念对永夜的战争，帝国号光明。先祖暮年时，也曾造访过死亡之地，回来后第一件事就是抹去了所有关于永夜的记载，不久病重故去。弥留之际，他留下的正是那句话：千年永夜，八百光明，极北之地的永夜将会再度笼罩整个大陆，黑暗将会赋予亡灵一族不死的黑色灵魂，他们将变成真正的亡灵，永夜的傀儡，他们将屠戮整个大陆。
而现在，已是光明历七八八年，留给帝国，留给人类的时间已经不多了，朕别无选择。然而，朕终究是败了，这是上天要亡我光明吗？”
“陛下万万不可泄气，北疆总督已至，君臣合力，未必没有脱困之机啊！”伯鲁伏地痛哭道，“只要陛下还朝，永夜之事再从长计议吧”。
君臣合力？想到这里光明皇不禁叹了一口气，他看着远处的人类大营慢慢道：“老师，你觉得究竟是谁泄露了我们的行踪呢？我不相信异族联军能够配合得如此天衣无缝。我们披星戴月，行动如此迅速，亡灵部落居然还能从容布置了伏击。更让人难以置信的是，在伏击开始的同一时间，兽人那边居然也倾三十万兵力向狼城发动攻击。”
伯鲁上将深深地看了皇帝一眼，他对自己的这个学生知之甚深，既然皇帝问出了这样的话，就说明心中已经有了怀疑的对象。他顺着皇帝的目光看去，那里正是阴山谷口的援军大营。
只听光明皇继续道：“而据北疆总督所言，正是兽人的攻击，导致了北疆精兵无法驰援，只能过来九千人——”
“陛下！”伯鲁上将忽然跪倒在地，打断了光明皇的话，“陛下，郭子忠曾是老臣的学生。所谓君忧臣死，如今陛下深陷险地，老臣相信他此次定然抱着必死之心，舍命也要救出陛下，还请陛下宽心啊。”
光明皇深深地凝视了伯鲁一眼，却不再多言，直接转身离去。
伯鲁看着光明皇的背影，深深叹了一口气：“子忠此举，实在不是一个成熟的政治家所应该做的啊！从人类整体利益的角度，他的做法也许无可厚非，然而，他置陛下于何地呢？”他摇了摇头，算了，自己已经老了，能帮多少就帮多少吧！至于以后的事情，等盖上棺材盖，自己想管也管不了了！
不过，陛下有一点没有说错，此次的行踪定然有人泄露给了亡灵部落。否则，对方怎么会对自己的行军布置了若指掌呢？这个人置数十万将士的生死于不顾，如此狠毒决绝，究竟会是谁呢？也许他想要谋害的仅是当今陛下，但是生性却如此凉薄，倒是极像皇家之人。伯鲁上将想到了帝都的那几个亲王。陛下一死，对那几个亲王而言，无疑是最好的结果。
当今陛下子嗣不多，只有两个儿子，长子已经十六岁了，然而心智未开，言语如同婴孩一般，根本无望继位大统；另一个幼子也才三岁，若无强援，在皇位争夺中，只会沦为傀儡和牺牲品。究竟会是谁呢？
算了，身为一个军人，伯鲁并不想太多干预皇家的事情。他所怜惜的是这数十万的大好儿郎，自己老了也就罢了，这些年轻的小伙子都是帝国未来的栋梁啊，想不到就此埋骨异乡，唉！难道上天注定要让光明皇朝要像那亡灵部落一样衰落下去吗？抛开粗鄙不文的兽人不谈，这两个自诩文明国度之间的战争，现在看起来就是一个比谁烂得更快的过程吗？伯鲁深深地叹了一口气。
“咚，咚，咚”，山下忽然传来隆隆的战鼓声。
止为营，行为阵，人类营地之中，伴着整齐的呐喊声，一排排步兵方阵显现出来，他们逐次推进，向着异族联军驻扎的谷口而去。那谷口最宽处也不过两千步左右，严重限制了人类军力的投入。虽然郭子忠明显加强了纵深的配置，但此次出动的兵力也超不过三万人，而这应该已经是极限了。
全天下的人都知道拒马坡上被困的皇帝和羽林军已到了山穷水尽的关头，所以，人类援军迫切地想要一战定胜负。然而，亡灵部落同样心知肚明，他们利用地形的优势，设置了连环防线，迫使人类军团只能分批投入战斗。这样，双方的战争就不可避免地陷入了持久战，而这样的战斗对劳师远征人类援军将越来越不利，因为只有他们是等不起的。
面对铺天盖地的人类方阵，异族联军果然固守营地。随着人类方阵不断靠近，异族军团依靠营门设置的第一条防线开始发挥作用，军令此起彼伏。
只听一声令下：“放箭！”
一时间，箭雨遮天蔽日般地落向人类方阵。然而，人类方阵已齐齐止住脚步，箭雨覆盖范围内，所有方阵原地跪蹲，斜举盾牌。只听叮叮当当声不绝于耳，这一轮重矢几乎没有对人类军团造成什么损伤。一轮箭雨过后，人类军团再次向前推进，他们轻易地越过了营地前的壕沟。累月的战斗，这些壕沟中早已被堆满了乱七八糟的东西，甚至包括来不及清理的尸骸。
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