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那手下小心回道：“已经来信了，莫老秀才说他不来了，要去城外县卫军营地说书。”
“不来了？”张明达神情更加难看。
这已经不是第一次了，这一段时间以来，很多书生都更加倾向于去城外县卫军营地说书。毕竟对书生来说，在哪里说书不重要，宣传他们的故事，增加名气，这才是最主要目的。和说书台相比，县卫军营地的听众人数更加多出不知几倍，选择哪里自然不用过多犹豫。
不过陶知谦挑人也很严格，达不到他的标准，在县卫军营地便不能上台说书。因此在县卫军营地说书的书生，他们所讲的故事无不是达到了一定的精彩程度，十足地吸引程度。
无论是从人气，还是在故事的精彩程度，县卫军营地都碾压了说书台一头，而这种对比变得更加明显。和县卫军营地相比，上说书台的书生就好似“歪瓜裂枣”一样。甚至在凌源县书生圈子里，已经开始流传一条消息，去说书台说书的书生，都是不堪成事的书生，只有能够去县卫军营地说书，才能说明他的能力达到了一个可以认可的程度。
如此一来，去县卫军营地说书也更加成为了书生们的最优先选择。一来那里的听众更多，人气更高；而且二来，两个说书地的档次也不同，去县卫军营地无疑让他们的身份无形中达到另一个档次。
张明达心中突然窜起一阵火气，怒声道：“这种事情，你怎么不早对我说？莫非就连你也不将我放在眼里了不成？”
张明达的无名怒火突如其来，手下一时莫名其妙，只能赔着笑脸连道“不敢”。
好一阵之后，等张明达的火气暂歇下去，手下略一犹豫，禀报道：“大人，方公子前几天就说好了，今天下午便会过来说书，算着时辰，现在只怕也差不多了。”
“方明远？”张明达的脸色这才变得稍微好看了一点，但旋即又吩咐道：“你马上去方公子那里看看，确保方公子来这里说书的事情不能出了什么差错。快去吧，这件事都办不好，我就要怀疑你的办事能力，关于你职评的事情就要重新考虑了”
职评的好坏，关系着这些差吏的升迁，不可谓不重要。手下一听这话，顿时就变成了一张苦瓜脸，但又不敢怠慢，只得连连应声而去。
方家大院。
方明远正要出门，就听门外说外面有差人来了。
“方公子，张大人命令我前来迎接方公子，前往说书台说书”差人一见方明远，便拱手说道。
方明远不免一阵意外，同时也一阵得意。
以前他虽然和张明达关系不错，可从来也没达到让张明达来请他说书的地步。而现在张明达却请他去说书台，这说明了一个什么道理？
他方明远已经今日不同往日，身价长了！
以前能得到掌书官这种特殊待遇的，无不是秀才境界以上，而他张明达现在显然也达到了这个程度。
“嗯，张大人有心了。”方明远淡淡点了点头。
方明远往日作为凌源县第一秀才，在凌源县自然是老少皆知。
刚出门，街道上就陆续有人向方明远打招呼问好，或恭敬，或仰慕，或赞叹
感受着周围道道目光，方明远更加志得意满，心下又是暗叹，可惜这凌源县的同辈中，竟然没人可与他比肩。
正感慨着天才寂寞，忽有人向方明远打招呼问道：“前几日就听说方公子在家里写故事，此番可是出城去说书？”
“出城？”方明远不解其意，他的确是去说书，可是出城干什么？
又听那人说道：“以方公子的能力，的确也有资格去县卫军营地了。方公子且好走，等我去邀了老朋友，就来城外给方公子捧场。”
方明远一时满头雾水，想要问个究竟，只是那人已经走远。
方明远在凌源县经营多年，也有了不少忠实听众。等走到街道岔路处的时候，身后已经跟了不下二十个的听众，准备去听方明远说书。
此时方明远所在的街道地方，大致呈一个“t”字形，往左是出城的方向，往右是城池繁华中心地带。
而说书台，就正处于城市中心，人来人往的繁华之所。
还没等方明远做出选择，在他周围的一部分听众就已经往左拐去。
“说书台不是往右走么？”方明远皱了皱眉，可又不好说什么。毕竟人家往哪里走是他们的自由，方明远哪好意思主动让人跟他去说书台。
循街道往左走的听众才走了不远，就察觉到似乎有些不对，回头一看，却见方明远已经朝右边街道走远了。
“怎么回事？难道方公子不去县卫军营地说书么？向那边走，应是是说书台的方向吧？”有人疑惑道。
又一人接口道：“说书台现在可没什么意思啊，那些上台的书生，讲的故事完全不能和城外的那些书生相比。不过以方公子的才情，应该有资格去县卫军营地说书了吧？他这去说书台，岂不是自掉身价么？”
“那我们现在去哪里？去说书台听方公子说书？还是去城外？”一些人一时间举棋不定。
“听说今天下午有陶知谦陶公子上台说书，而且去县卫军营地听书，说出去也有面子啊。不管你们怎么选，反正我是去城外听书了。”一个粗眉大眼的青年说道。
“我也去县卫军营地吧，现在那里说书的故事，个个无不是精彩。更何况还有陶公子，方公子虽然才情不凡，不过和陶公子相比，也有着差距的吧”
第341章 暗潮涌动（）
这几日来，随着陶知谦的名气扩散，聊斋志异也传播得更广。甚至有小道消息流窜出来，某位进士看了聊斋志异后，也是自叹弗如。
更有切确的消息表明，聊斋志异已经成了许多豪门大户人家的床头必备书籍之一，甚至就连顾县令也不例外。每一日，连云书行发行最新一期的聊斋志异，县衙都有派有专人来取，直言说是顾县令要看。
连那些大人物都爱看，别说聊斋志异本来就异乎寻常的精彩，即便是普普通通，他们这些小人物也会去追捧一番，以让自己无形中也和那些大人物达到一个档次。
就在这个街道岔路口，就有不少忠实听众和方明远分道扬镳。这种分道扬镳或许只是暂时的，或许，也是永远的。
方明远看着身后只剩下四五人跟着，心中不满的同时，也更加迷惑。以往他出门，去说书台说书，往往还不等他抵达说书台，身周经常就能聚集不下百十个听众，而且更多听众更是早早就得到消息，在说书台等着他了。
和往日相比，现在的情景已经堪称冷清。
“或许我的那些听众，都已经在说书台等着了吧”方明远如此想着，心中也变得好受许多。
但现实往往都是残酷无情的，等方明远来到说书台一看，台下零零落落，满打满算也只有一百人出头。其中甚至还有约莫三分之一，是一群孩童。
要知道现在可是下午的黄金时段，放在往日，说书台绝不至于只有这么一点人数。
台上说书的书生更让方明远一阵诧异，那人只是一个书童罢了。以前想要上说书台说书的书生不知凡几，竞争不可谓不激烈，像下午这种听众人数最多的黄金时段，要么是有些名气，要么和掌书官的关系不错的秀才才能上台。至于书童，想要在这个时间段上说书台，那几乎是不可能。
“方公子来了”
“终于等到方公子了，说实在的，若不是听方公子要来，我都要去城外了”
“现在说书台，恐怕也只有方公子的故事还能勉强听一听了吧”
看见方明远到来，台下听众大都目露期待。
“方公子可算来了。”张明达快步迎了过来，热情比以往更多了几分，只是笑容有些勉强。
张明达本来还指望着方明远来给他救场，让说书台增添人气。现在看来，听众人数的确是有些许增加，但却依旧远远未达到他心中的预期。
“今天是不是发生什么事情了？人怎么变得这么少？”张明达终于憋不住，问出了心头疑惑。
听见这话，张明达脸上本就勉强的笑容终于维持不住，神情阴沉下来。
张明达看出不对，又问道：“到底怎么回事？张大人不妨说说，我或许也能给你出出主意。”
“方公子久在家中闭门苦读，却是不知道这段时间凌源县发生了什么。”张明达叹了口气，解释道：“本来凌源县只有这么一个说书台，大家听书，也只能来说书台听，可是现在”
话没说完，张明达又是一声叹气。
“难道又多了一个说书台？”方明远心思灵敏，很快就抓住重点，但瞬间又觉得这个说法不可思议。
张明达点了点头，但马上又摇了摇头，继续说道：“现在在城外的县卫军营地，又多了一个说书地。现在那些书生，大多都去县卫军营地说书去了，而那些听众，也大都去城外听书。”
“这究竟是怎么回事？”方明远眉头紧皱。
张明达问道：“那个叫陶知谦的秀才，想必方公子还记得吧？”
“陶知谦？和他又有什么关系？”方明远一愣，随即点了点头。
他如何会忘了陶知谦，而且提到陶知谦，他心中就总是冒出一股无名火。上次比试输给陶知谦，虽然外人没有说太多，但方明远却自觉颜面大丢。
张明达于是把这几日的事情，如此这般对方明远说了一遍。言语中不乏夹杂很多愤懑之言，以及一些无中生有，对陶知谦的贬低。
“难道张大人就坐视陶知谦在那里胡闹？”方明远阴沉道。
“他再是胡闹，可也没触犯什么律法。而且那可是县卫军营地，你让我为之奈何？”张明达满脸苦涩。
其实后一句才是重点，若是没有县卫军的撑腰，张明达也不是什么宽宏大量的人，少不得就