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当天傍晚，陶知谦便按照约定准时来到萧府。
跟着一个下人来到了萧府的大厅，萧起早已经在等候着，见到陶知谦到了，起身迎了上去，边走边笑道：“陶先生，酒菜已经备好，请上桌。”
陶知谦拱手笑道：“州牧大人客气了，叫我陶知谦便行，在萧大人面前实在担不起先生之名。”
“哈哈，那我就叫你陶老弟，你也不要一口一个大人大人的，叫我老哥也就是了。”萧起很是客气，客气得甚至让陶知谦有种不真实感。
毕竟无论是修为，还是官职，萧起的地位都远超过他。
跟着萧起来到了一个很雅致的小花园，这里翠绿葱葱，伺候的下人不多，只看到两个而已。
两人各自落座后，萧起并没有立即动筷，而是笑道：“陶老弟想必是有很多疑问的，但是等一下还有一个人要来，陶老弟稍安勿躁。”
等了一会儿，久不见人来，萧起便说：“陶老弟，来，不如我们先小酌几杯。”
碰了一杯酒，陶知谦疑惑道：“却不知萧老哥所说的来人是谁？我心理有个底，也好准备准备，免得到时候有什么失礼之处倒不好了。”
“不急，算时间他应该也快到了，到时候我自然会为陶老弟引荐。”萧起端起酒杯，继续敬酒。
既然萧起不肯说，陶知谦也不便强人所难。
又过了不一会儿，萧起口中的那人终于到了。此人远看就有一股书卷气，长相斯斯文文的。
近到前来，李利群似乎是要对此人行礼，但是被那人抬手阻止了。
来到近前，来人对陶知谦拱手说道：“想必阁下就是陶知谦吧？”
陶知谦拱手回礼，目中有着疑惑：“在下正是，不知阁下是？”
萧起笑着介绍道：“陶老弟，这位暂时是本州管理书籍刊印的重要人物，郑孺，同时也是郑国的奉承王。英文榜上的十篇金笔文章，便是出自郑王爷之手。郑王爷不喜俗事，喜欢游历各地，每到一个地方便定居一段时间，我枫杨城有幸，被郑王爷所眷顾。”
陶知谦恍然，连忙再次行礼到：“在下陶知谦，见过王爷。”
眼前的郑孺虽然也同样只是一个举人，但按照礼制，王爷相当于大儒待遇，陶知谦自然不敢怠慢。
郑孺很是平易近人，爽朗一笑说道：“陶先生不必多礼，在场也都不算外人，吃个便饭，请随意，不要拘束。”
三人重新落座，各自碰了几杯酒后，气氛便渐渐热切起来。
“不知道王爷这次请在下来是有什么事呢？”陶知谦问道。
虽然表明上是萧起请客，但陶知谦看得出来形势，其实是郑孺请客。
“当然是欣赏陶先生的文采，所以想请教一二。”郑孺笑道。
“王爷有话不妨直说便是，王爷刚才也说了，在场的都不是外人。”陶知谦轻笑摇头，实在无意继续兜圈子浪费时间。
郑孺喝了一杯酒，似乎思考着什么，好一阵才回过神来似的说道：“很多年来，我鲜少见到如此精彩的故事，这次见到，我的确很高兴。我的身份你知道，暂时主要是管理刊印的，虽然只是暂时，但我做事从来都不敷衍，所以不入我眼的东西我是不会去刊印的，即使是少，也不能让书质量不好。”
郑孺说了一堆，直到半天后，才终于提到重点上：“陶先生的文采一流，故事内容是相当的精彩，我想陶先生住在枫杨城应该还有一段时间吧，所以这段时间能不能出一本书，我会全力支持发行的。”
陶知谦仔细一想，其实这对自己只有好处，没有任何坏处。同样，郑孺也有好处，书籍由他手上发行出去，书籍大火，他同样也能收获名声。
这是合则两利的事情。
很多书行，之所以赶着求着和一些名士结交，就是为了让那些名士写出的故事，在他们书行发行。
只是这个要写什么，就要好好斟酌一下了。
陶知谦没有立即答应，沉吟了一会，看向郑孺说道：“王爷，这件事我自然是乐意的。只是我现在还没有什么好的作品可以拿出来刊印，而且写一部书也不是一时半会就能构思好的，所以我暂时答应不了王爷的所说的事情。”
“无妨，创作本来就是一个漫长的过程。陶先生大可慢慢来，精益求精，只要有朝一日有好的作品，优先考虑我就是了。我在枫杨城应该还有很长一段时间，不急，呵呵”郑孺自然没有难为陶知谦的意思。
闲话一阵后。
郑孺看向陶知谦，说道：“对了，还有一事，也是眼下的事情，希望陶先生莫要推辞。”
陶知谦放下酒杯：“王爷请讲，自然不会推辞。”
郑孺站起来，走到凉亭的一个角落说：“陶先生的文采让我刮目相看，而且作品有很多标新立异的地方，独到的见解，更是不乏新的思路。我想陶先生如果有时间的话，可以到书院，去为一些学生答疑解惑。当然，这同样也是鸿院长的意思。”
陶知谦点了点头，如果让自己去书院讲课，的确没有什么推辞的理由。不但对人族学子，而且对自己的文名也有一定好处。
第553章 质疑（）
“这自然是好事，只是不知道书院安排在什么时候？”陶知谦料想这应该是书院提前就安排好了，现在过来提一句，不管怎么样都是要说服自己的，而且讲学一般书生不但不会推辞，反倒是求之不得。
但大多数书生终其一生，也不见得有这个机会。
“好，陶先生果然是深明大义，只是不知道陶先生什么时候有空闲？如果有时间的话随时都可以，剩下的交给我来安排就可以了。”郑孺得到肯定答复，暗自松了一口气，满脸都是笑容。
“我也一样，只要在枫杨城的这段时间，随时都可以。”陶知谦笑道。
事情刚刚决定下来，三人接下来正要开怀畅饮，却见一个下人急急忙忙的跑过来了，先对萧起恭敬行了一个礼，随即又扫了一眼陶知谦和郑孺，面露难色。
萧起脸色一沉，不悦道：“这里没有外人，有话就不要藏着掖着，直说就是。”
“老爷，不知是谁走漏了风声，说是陶先生在府上做客然后，然后有很多人对陶先生不服，说什么外面来的一个人随便写个小故事就把大人糊弄了，还不知道是从哪里抄袭来的，还说还说大人有眼无珠。“下人说完话，已经吓得跪在地上瑟瑟发抖。
“放肆！胡言乱语！去，派人把这些人都抓起来。”萧起怒火腾地一下就冒了起来，瞬间脸色难看得很。
“且慢！”郑孺及时出口，皱了皱眉，目光看向陶知谦。
陶知谦轻笑道：“王爷有话但说无妨。”
郑孺犹豫了一番，开口说道：“陶先生，这些人中不乏书生，如果抓起来不太恰当，传出去非但萧州牧背个骂名，你的名声也不好听。不如不如陶先生亲自露一手，也好让他们死心。当然，如果陶先生觉得有什么不便，那就当我什么都没说。”
郑孺的话虽然算不上良策，但也的确是这个理。
其实郑孺心中也有些恼怒，但还算清醒。
萧起脸色一滞，点头道：“是我孟浪了。”
两人目光同时看向陶知谦，看他的意思。
“多谢王爷替我考虑周全，既然如此，那我就去看看吧，和他们比试一番，也好让他们知道，我陶知谦并非闻名不如见面。”陶知谦起身笑道。
“好，果然是才子风范。”郑孺抚掌赞叹，随即又迟疑道：“不过接下来我就不方便露面了，一切就麻烦萧州牧了。”
郑孺素来喜欢清静，隐居在枫杨城也只有少数人知道。
“嗯，那就请王爷先暂时到小筑休息。”李利群随口又吩咐了下人。
李利群和陶知谦来到州牧府大门口，只见大门台阶还真挤着不少的人，喧喧闹闹的，此时看见大门打开，纷纷把目光投了过来。
“他就是陶知谦！”不知是谁叫了一声。
喧闹声更是沸腾起来，其中更有很多对陶知谦不好的言论。
萧起站在台阶上，怒斥道：“放肆，是谁给你们的胆子来州牧府闹事？是不是都觉得在外面的日子太好过了，想到大牢里去呆几天！”
州牧的威严自然是不凡的，台阶下这才勉强安静了下来，只是那一道道看向陶知谦的目光，依旧没有太多收敛。
这时，只听前面的一个青衣秀才拱手道：“萧大人，并非是我们有意要来闹事，而是有各种传言，说他这次参加文会的故事是有人提前为他准备好的，希望萧大人可以还文会一个公道，彻查此事。”
“哼，提前准备好了的？”萧起怒笑：“这次文会的题目是本州牧，李国士，以及鸿院长亲自出题，之前谁都不知道。难道你们以为是我们中的谁提前走漏题目的消息？又或者？你干脆就是在质疑本州牧不成？”
“这个在下不敢。”青衣秀才顿时脸色煞白，大热的六月天，额头却已是冒出阵阵冷汗。
无论是修为实力，还是官职，堂堂一个州牧要捏死他简直和玩似的。而且李利群和鸿峰，也远不是他区区一个秀才可以得罪的。
台阶下的众人顿时死寂一片。
往年的文会，都是提前一个月反反复复商讨后，才定好题目，没想到今年却不一样。
不过他们自然是不敢质疑萧起的话，而且以萧起州牧的身份，也没必要在这种事情上撒谎。
可即便如此，谣言的力量不可能就这样轻易消除，一些人看向陶知谦的目光中依旧有着质疑。
萧起如何察觉不到，恼怒道：“嘿，既然你们不服？那就与陶先生比试比试吧，也好让你们知道，陶先生绝非浪得虚名。”
“好，那我们就比他比试一番！”话音落下不久，就有人答应。
萧起一时间更是恼怒。
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