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“阿德先生，你的意思是说克利耶附近有龙存在吗？”
由于克利耶是艾尔姆森林周边唯一的都市，所以尤里尔才会下意识地把龙的出现地点从艾尔姆森林划入克利耶附近。
“没错。”莱德点点头表示肯定，然后接着补充说明道：“如果那头龙只是安分地栖息在森林内部，那是它的自由，但很可惜的是，我们是在森林外围与它发生了遭遇，也就是说它已经产生离开森林的想法，想想看，如果让它发现这里建有人类的都市，会发生什么后果？”
毁灭，屠杀，死亡，这样的字眼突然从尤里尔的脑子里窜出，让他背后不禁窜过一阵冷颤。
龙并非温顺的生物，如果让它发现胆敢有人类在它的眼皮底下建立都市，必然会毫不留情地加以毁灭，据说别的国家曾经就有一座都市因为遭遇龙的袭击，整片城市都化为一片火海，无数建筑被摧毁，造成的死亡更是不计其数。
难道这种事情也要发生在克利耶吗？
尤里尔咕咚一声吞下一口唾沫，心里觉得害怕之余，同时又觉得有点怀疑。
真的有龙栖息在艾尔姆森林里面吗？
首先从来就没听说过会有龙栖息在平原地区，它们通常都会在山区建立巢穴，尤里尔还听说在大陆最北方的雪山有龙建立的国家，但不管怎样似乎还真没发现过有龙在平原出没的传闻。
另外，克利耶这座都市已经在艾尔姆森林旁边伫立了一百多年，这么长的时间以来，从来没有人目击过龙的存在，如果说它一直潜藏在远离都市的森林最深处的话也是疑点重重，毕竟以那种巨大的体型，就算从森林深处飞到空中也绝对会被人们看见，然而克利耶同样没有龙在天空飞行的目击记录。
虽然绞尽脑汁想要举出更多证据来证明艾尔姆森林里没有龙，但这个时候一件事情突然浮现在尤里尔的脑中。
一个多月前，安格洛特州的领地军巡逻队曾在克利耶驻扎过一段时间，而队伍的队长正是鼎鼎大名的克劳斯布莱特，据说当时有人看见克劳斯带领队伍进入了艾尔姆森林，但从那之后，包括克劳斯在内的整队人就再也没有出现过。
根据贵族方面的说法，克劳斯是带着部下穿越了艾尔姆森林，叛逃到皇帝的领地去了，但尤里尔见过克劳斯一面，其光明磊落的豪爽性格给他留下了很深的印象，所以他总觉得克劳斯不会做出叛逃那种事情来。
既然如此，那失踪的克劳斯到哪里去了呢？这个时候尤里尔不禁心想，难道是遭遇龙的袭击，从而导致队伍全灭了吗？
没准就是这样，尤里尔如此心想，这个时候，证明艾尔姆有龙存在的证据又突然像洪水一样从他脑子里汹涌而出。
有可能是那头龙以前一直都在沉睡，因为听说就算在不进食的情况下，龙也能通过休眠活上好几百年，这样一来也到是能解释过去没有人发现它的原因。
还有，艾尔姆森林十分广阔，所以有许多魔兽栖息其中，但最近一个多月以来，尤里尔从楼下那些喝酒的猎兵们口中听到过“森林里的魔兽越来越少了”、“或许以后该转行了”之类的交谈，当时他还没怎么在意，现在仔细一想，是不是因为潜伏在森林里的龙苏醒之后，其强大的气势将其他魔兽吓走了呢？而且时间上也的确跟克劳斯失踪的时间相吻合。
像这样类似的想法越来越多，就像滚雪球一样一发不可收拾，直到最后，尤里尔终于被自己给说服——艾尔姆森林里的确栖息着一头龙。
“好吧，我明白了，所以我们该如何应对？阿德先生特意前来肯定是有什么想法吧。”
莱德眯起眼睛，静静注视着这个一脸释然的肥胖男人，他本来还以为会花费更多口舌来说服对方真的有龙存在，但现在怎么就这样轻易相信了？
算了，既然如此也省了不少力气，莱德索性把脑中的疑问扔到一旁不管，开口说明心中的打算：“我的想法很简单，与其在这里坐以待毙，不如主动出击，组织队伍前往艾尔姆森林，找出那头龙然后将其消灭。”
“主主动出击？可是，阿德先生你不是被那头龙给击败了吗？主动出击的话不就是送死吗？”尤里尔说出心里的疑问。
“我的确不是那头龙的对手，但是别忘了，我们还可以请求其他人的支援，所以，我希望尤里尔先生能向帝都的勇者协会总部请求援助，派遣更强大的勇者前来克利耶。”
莱德在这里稍微停顿了一下，目光缓缓环顾若有所思的尤里尔跟伊尔森两人，脸上露出一丝不可察的微笑。
“至于派遣谁来，我的建议是——帝国唯一的特级勇者，风之剑匠。”
第38章 死亡邀约（）
莱德带着安洁莉卡从楼上下来，计划进行得太顺利，让他不禁露出笑容。不，这何止是顺利，简直就是他并不相信的神明在帮助他。
接下来，就只需要向阿斯塔修的其他成员说明自己的安排，然后做好准备迎接客人到来即可，实在是完美的计划，看来自己在动脑筋的方面并非想象中那么没用，就在莱德对自己的聪明才智感到佩服时，后面突然有人叫住了他。
莱德回头一看，是伊尔森。
“原来是伊尔森先生啊，找我是有什么事吗？”
“啊，没错，我的确有点事想跟你商量一下，不过在这之前有一个人希望能见你一面。”
伊尔森讲到这里停住，莱德知道他是在等待自己的回答，于是开口问道：“这样啊那么请问是什么样的人呢？”
伊尔森没有立刻回答，他环顾四周，大概认为这事不适合在勇者协会——实际上是酒馆——这种人流密集的场所谈吧，于是歉意的欠了欠身子。
“关于这个在这里说有点不方便啦，能先跟我出去吗？”
莱德一时无法猜出伊尔森的目的，但平时油嘴滑舌的他竟然会变得这么正经，想来是有什么重要的事情吧。算了，反正时间还多，就跟去看看吧，莱德心想。
“好吧，那我们出去说。”
伊尔森面露感激地道谢，然后三人一同走出勇者协会的大门，这个时候——突然有两道身影走过来，像是要阻挡他们前进。
莱德停下脚步，移动目光打量挡路的两人——那是谢尔盖跟纳鲁，曾经跟他找过碴的白痴二人组。顺带一提，“白痴”是安洁莉卡之前向莱德请求教训他们俩时加上的，不过莱德没有同意她的请求。
由于这两人都是体型强壮的大汉，所以光是站在面前就会给人威吓感，不仅如此，板起的脸上还混杂着令人厌恶的表情，不过好歹没有直接露出凶相，看来还算有点脑筋。
两人带着锐利的眼神，慢慢靠近莱德，身体几乎快要发生接触，让莱德不禁想起某个电影里的台词——这种距离不是要打架就是要接吻。当然了，此时的情况只可能是前者，因为这两人正肆无忌惮地散发出随时可能动手打人的氛围。
“你们两个想做什么？”把这两人视作不速之客的伊尔森，瞪着他们的脸，嘴里发出恼火的声音。
这两人的表情倏然一变，堆起有些恶心的笑容，让伊尔森不禁皱起了眉毛，“没什么特别的事情，只是希望阿德先生能抽出时间跟我们走一趟。”
“不好意思，我拒绝。”莱德毫不客气地拒绝了对方，看他讲得这么果断，谢尔盖和纳鲁气得直翻白眼，而伊尔森则是对他们投去活该的视线，这时莱德接着说道：
“因为我和伊尔森先生还有其他事情要做，所以无法抽出时间，当然这只是我拒绝你们的理由之一，至于另外一个理由，是因为我知道你们找我的目的。”
“你知道？”
“怎么不知道，你们脸上的表情不就是在说我不配成为上级勇者吗？而且你们这种头脑简单的人找我能做什么，围在桌边喝下午茶吗？不管怎么想都只有干一架好证明你们比我强吧。”
莱德的冷嘲热讽让两名男子露出危险的眼神，额头上青筋鼓起的模样好像就马上就要释放内心的暴力冲动，不过最后还是勉强忍住没有爆发，因为周围的人群已经聚集了过来，在众目睽睽之下互殴是对勇者形象的严重抹黑，要是让尤里尔会长知道了，绝对会受到严厉的处分。
知道今天已经没有机会，压抑愤怒的谢尔盖满脸通红地说道：“今天就先放过你，以后我们还会找你的。”
“不用等以后了了，我现在就可以给你们机会。”莱德抬起眼睛，视线轻轻瞄过面露困惑的两人，“过几天将会有一支队伍前往艾尔姆森林深处执行任务，当然我也在队伍中，如果你们自认为实力比我强的话，就申请加入队伍证明自己吧。”
谢尔盖和纳鲁两人相互对视，虽然隐藏得很好，但还是看到了彼此眼中的犹豫，因为他们都知道进入艾尔姆森林深处意味着什么，万一出了差错，搞不好会丢掉性命。
“怎么没胆量加入吗？”莱德在一旁推了一把。
无法忍受莱德的蔑视，两人吐出一口气，互相点了个头，然后开口表达决心：“谁、谁没胆量了，我们要加入！”
“哦，是吗？真是相当明智的决定啊”莱德看着下定决心的两人，嘴上带着笑容，眼睛深处却闪过危险的光芒。
大概是不想让对方等太久吧，在前方带路的伊尔森走得飞快，想要弥补被谢尔盖和纳鲁两人耽搁的时间。
“不好意思啊，莱德先生，马上就到了。”伊尔森回过头来表示歉意，莱德只是挥挥手说不用在意。
走过一段不算太长的路，伊尔森带着莱德来到了集市的出口处，说了声“就是这里了”，然后停下脚步左右环顾，似乎是在找人。
莱德一边心想究竟是谁想要见他，一边也跟着扫视周围的人群，这时一个身影引起了他的注意。那是一名少女，亮丽的