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皇家药剂师协会离皇宫并不远，只有十来分钟路程。
这栋貌不惊人的小楼里曾诞生过很多著名医药学家。但比起医学，最近几任皇帝似乎更喜欢巫术，因此随着炼金术士的崛起，医学不可避免的走向了没落。
小楼外栽种着迷迭香、安息香和一大片铃兰花，在细雨中仍然可以闻到淡雅的气味。两盏风灯发出橘黄色的微光，显得温馨而静谧。柏龙谨慎的避开了铃兰花丛，他知道这种植物含有很强的毒性，一旦刺破皮肤可能引起严重的心脏衰竭。
他推开门，只见几个学生正在忙碌着，他们或在查阅文献或摆弄着五颜六色的试管，空气中弥漫着一股淡淡的草药味。几人见到柏龙，冲他点头致以友善的微笑后，便转自顾自的做事情去了。
虽然没有一句话，但柏龙却感到说不出的舒适。起码这些人没有因为他的身份而表示嫌弃，更没有对自己糟糕的面容而大惊小怪。
柏龙瞬间就对这地方生出一种微妙的眷恋，不愿立刻就拿药离开。
于是他搬把椅子找个角落坐了下来，好奇的注视着眼前的瓶瓶罐罐。他拿起一个绿色的小瓷瓶，上面写着：
“成药，尚未命名。
成分：葛缕子、山楂。
功效：治疗胃痉挛。”
柏龙又拿起一个红色的小瓶子观察起来，只见标签上画着一个黑色的骷髅，同时标注着：“浓缩毒芹碱（剧毒）”
柏龙吓了一跳，忽听一个苍老的声音喝道：“先生！天呐，你在干什么？快把那东西放下！”
只见一名白发苍苍的老人不知何时站到了自己面前，他看样子怎么也有七十多岁了，身穿黑色学士服，胸前佩戴着一枚闪亮的徽章。
柏龙讪讪的放下瓶子道：“对不起，我只是想……”
老者一个跨步抢到他面前，拽过柏龙的双手仔细检查起来。
过了半晌，老人长出一口气道：“先生，您真是命大！人只要沾上一点这种毒药，过不多久便会一命呜呼。”他又用责备的口气说：“您这么年轻，为什么如此不爱惜生命？你想过吗，万一有个三长两短，你的亲人、朋友该有多难过？”
柏龙摇了摇头：“我的亲人现在自顾不暇，唯一的朋友也生死未卜。就算我死了也不会有人掉一滴眼泪的。”
老人诧异的打量了他一番，缓缓说道：“年轻人总喜欢夸大苦难，是因为他们的身心还未经过真正的洗礼。相信我，你今天所遭受的一切都会成为明天的注脚。我已经八十岁，见过很多事情，没有哪个伟大的人物是不经任何挫折便能成功的。”
他坐下继续道：“先生，来皇家药剂师协会有何贵干？”
柏龙这才想起自己此行的目的，他答道：“老人家，我是子爵柏龙。今天……不小心伤到了鼻子，想来您这儿开些伤药。”
老人的表情没有任何变化，他嗯了一声道：“柏龙大人，我听说过您。请稍等一会，我去去就来。”说罢他转身离去，不一会拿来了一小包药膏。
柏龙接过伤药，却迟疑着不肯走，老人问道：“大人，还有什么事吗？”
柏龙实在不愿回寓所，他灵机一动道：“事实上，我最近对草药学产生了浓厚的兴趣。唔……请问怎么称呼您？”
“我叫莫甘迪，大人。”
“好的，莫甘迪先生。我在研究草药的过程中产生了一些疑问，比如……”柏龙一指那瓶红色的毒药“毒芹碱这种剧毒之物怎么会出现在药物的配方里？难道毒药也能治病吗？”
老人一听这话立刻两眼放光：“当然，当然！啊哈，这正是草药学的魅力所在。适当剂量的毒药不仅无害，甚至有起死回生的奇效；但相反的，几种良药混合在一起也可能产生致命的毒素，比如甘草和海藻、莞花按照不同比例搭配就能使人死于血管破裂……”
柏龙对这些知识一窍不通，但非常想留下来，于是红着脸说道：“莫甘迪先生，我还有许多疑问。如果您不嫌弃，我能否……能否每天都向您请教？”
老人兴奋的答道：“可以，当然可以！不过据我所知，您不是出任宫里侍卫官吗？”
柏龙苦笑道：“我这个差事是个闲职，没有任何事情可做。不会有人找我的。”
老人一愣，随即明白了他的处境，便微笑着说道：“没关系。我以副会长的名义向您担保，只要您有兴趣，皇家药剂师协会的大门随时敞开着。天色已经不早，您先回去吧，明天我会恭候大驾。”
柏龙站起身行了个礼，转身离开了小楼。
第二天，柏龙果然如约而至，只是身后还跟了四名全副武装的卫兵。这四人分别把守住小楼的前后门，他们是防止柏龙逃跑的。
莫甘迪淡淡的道：“柏龙大人，您无需在意。咱们聊自己的便是。”
第94章 二皇之战（八）（）
从此以后，柏龙便每天往皇家药剂师协会跑，甚至懒得去宫里点卯了。卫队指挥官对此报以默许的态度。谁都知道现在柏龙可有可无的人，他不在队里乱晃，这位大人也乐得清静。
不到几天的功夫，柏龙的草药学水平便有了很大提升。一来是因为他天资过人，无论什么知识都过目不忘；二来他为了抛开压抑的心情，把全身心都投入到研究中，因此进步神速。
柏龙每天都和莫甘迪探讨药理、观看实验，生活仿佛重新散发出光彩。柏龙发现眼前这位老人不仅精通医学，更是位不折不扣的智者。他历经了人世间沧桑，说出的话往往极其平实却意味深长。柏龙在一次又一次的交流中受益匪浅。
但在第六天头上，短暂的宁静被打破，柏龙被带到征服者广场观刑。等他返回小楼已经是下午了。
莫甘迪用责备的语气说道：“柏龙先生，您如果今天不打算来应该提前告诉我一声。我准备好了试验台等了你一上午。”
柏龙抱歉的说：“对不起，莫甘迪师父。因为事出突然我没来得及向您说明。陛下指名要求我随他一起去看行刑的场面，说实话，我本不想去的。”
莫甘迪一愣道：“行刑？”
柏龙便把事情的经过原原本本的讲了一遍。包括自己的处境和遭遇。当然，为防止隔墙有耳，他叙述的相当隐晦，但老人毫不费力的理解了其中的意思。
莫甘迪摇头道：“对几个孩子下手，他们做得也太过了。如此残忍实在有失明君贤臣的气度。”
门忽然吱呀一声打开了一道缝隙，卫兵侧着身子向屋子里投以质询的目光。老人却故意提高嗓门说道：“看什么看？我今年刚好八十岁，早就活得不耐烦了。你们要不要把我的脑袋也砍了？”
卫兵嘟囔了几句，悻悻的重新把门关好。
莫甘迪继续对柏龙说道：“好了，今天咱们来学习神经毒素。我先给你看样东西。”他边说着边从手旁拿过来一只药箱，里面放着一个包裹得严严实实的小水晶瓶。瓶塞处用蜡封得严丝合缝，看上去大有来头。
柏龙问道：“这是什么？”
“这是自然界最强力的毒素之一，河豚毒素。小心，拿稳了。”
柏龙接过瓶子仔细的观察着，只见里面堆积着一点乳白色粉末，看起来反不如一些大红大绿的毒药显眼。
“这东西有多厉害？”柏龙轻轻摇了摇药瓶，粉末像雪花一样扬起，久久不愿落下。
莫甘迪严肃的道：“别小看它，年轻人。瓶子里的这一点就足够毒死全城人了。”
柏龙惊诧的抬起头：“天呐，真的吗？”
“当然是真的。大自然的神奇不是一般人类可以揣测的。有些刺客会在嘴里藏上些氰化物，一旦行动失败他们便可以立刻吞毒自尽。因此氰化物一直是很多杀手组织的必备品。但河豚毒素的毒性比氰化物强烈一千多倍，人们直到现在还无法合成这种毒药。”
“那它有什么医用价值呢？”
莫甘迪点点头：“问得好！柏龙先生，您的思维已经开始向药剂师转变了。
首先，河豚毒素可以制成最好的麻醉剂，并且没有任何成瘾性。有些病人会死于手术中难以承受的疼痛，用河豚毒素则可以彻底解决这样的悲剧。
它还是目前已知的唯一可以对抗癌症的药物。罹癌症之人靠他可以暂时逃脱死神的魔爪，将末日推迟数年。
最重要的一点，河豚毒素经过复杂的加工又可以制成一种延年益寿的灵药，这也是让贵族们不遗余力推动这项研究的主要原因。目前绝大部分河豚毒素都被拿去生产保健品了。留给我们用于实验的只有这么一点而已。”
莫甘迪叹了口气道：“可它更应该被用作麻醉剂，不是吗？这种麻醉剂能让患者进入一种假死的状态，可以很大程度上避免因挣扎而造成的手术失败。但我们的政治制度就是这样，最好的东西要先提供给贵族——毕竟‘药剂师协会’前面是‘皇家’两个字。”
当柏龙听到“假死”二字时突然浑身打了个激灵，他心底冒出了一个疯狂的想法。
于是他对莫甘迪说道：“师父，假死是怎么回事？您能详细讲讲吗？”
莫甘迪对柏龙这种好学的精神大加赞赏，他点点头道：“没问题。假死这种现象在自然界中很常见，我们熟知的冬眠就是其中一种。有些动物在凛冬来临之际把生命活动降至极低的状态，只维持最微弱的心跳和体温，看上去和死亡别无二致……”
但柏龙对自然科学一窍不通，他追问道：“动物这么做能得到什么好处呢？”
莫甘迪哈哈大笑道：“好处不是显而易见的吗，柏龙先生？小动物的生存环境不比我们的穷苦百姓好多少，假死可以让他们躲过天敌的追捕，熬过寒冬。为来年的生存积蓄力量。”
柏龙紧紧盯着老人问道：“师父，根据您渊博的学识，现在有没有让人类也