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刘牌甲说话的声音不小，台上的人是都听见了。7甲的牌甲宋文木回道：“你即知狄夷类禽兽，却与禽兽混在一起，真是斯文扫地。”这位宋牌甲在内地家境不俗，据说家里出过几位进士。他本人读书几年，整日以读书人自居，但一直未拿到秀才资格，跑到西域来屯边不知是不是也存了考试加分的心思。他就是那种特别不喜行猎的牌甲，平日里对自己属下的狄夷庶民、奴隶也是从无好脸色。
欧扬可不希望出征之际主要军官因为自己一句无心之语就顶撞起来，只好打圆场道：“宋牌甲所言极是，不过这些狄夷是天子家养的禽兽。真要说起来，我们就是为天子放牧这些牲口的，与他们混在一起算不得有辱斯文。”
欧扬毕竟已经拿到秀才资格，真正的读书人，而且话里给双方都留了台阶。宋文木没有继续暗讽，只是拱拱手道：“欧兄所言极是，文木受教了。”
刘辰勇嘿嘿两声，压低了声音对欧扬道：“他嘴上不屑与禽兽为伍，家里却养着数个狄夷小娘暖床，不知斯文在哪？”
欧扬苦笑一声不再回话，文武之争在这群不入流的小官中间居然也存在。
台下，各部列队逐次出发，道路两边挤满了镇上的居民。同样以狄夷奴隶和家属为主，他们来为出征部队送行，偶尔低声交谈着以前出猎的队伍打到过什么好猎物，不时发出一阵轻松的笑声。
道路上列队而行的人群中，哈木哈紧紧握住一枚半截犬牙做成的项坠。那是他那面对鞑靼骑兵的马刀，勇敢的试图用石斧保护妻儿的阿爹的牙。
“保佑我吧，阿爹。我一定会成为像您一样的勇士，把弟妹好好带大的！”
第10章 在路上（）
根据塔克赖的描述，本次出征的目标距离安西镇大约步行3天的距离。
不过黄千总不像他这样着急。他早已明言本次出征还要顺道行猎，因此一天还未过去，路没走多少，兵丁们身上已经大多背上几只兔子或山鸡。这些小兽不值什么，倒是作为行军路上的加餐不错。各人都带了十天的行粮，千总和牌甲们又准备了可供全部人三天使用的备粮，按理来说是足够的。但行军打仗粮草为先，能省则省，多吃点肉也是好的。
大森林里并没有现成的道路。想要有足够的猎获，也不能把所有人挤成一团。因此全军是3个牌甲一队，分为左中右三队相隔大约两三百米齐头并进。森林里不能离的更远了，否则各队根本没法及时联系，被人或者什么猛兽突袭连互相支援都做不到。
欧扬属于左队，本队的另外两个牌甲一个是7甲的宋文木，另外一人名叫王洪光，是6甲的牌甲，一个整日笑眯眯的胖子。他曾是来往于内地和西域的一个小商人，不知怎的被一个夷人小娘迷的七荤八素。买回家之后百般疼爱，那小娘肚子也争气，3年不到给他生了两个儿子。母凭子贵，那小娘整日念叨自己还在边境当屯丁奴隶的家人，王洪光顶不住枕头风，停掉生意，拿钱买了一个边境牌甲的位置，还把那小娘的娘家人都买到自己村里。
此刻跟在王洪光身边的掌旗就是那小娘的弟弟。按说应该算王洪光的小舅子，但无论王牌甲再怎么照顾，他没立过什么功劳，也只能还是奴隶的身份。
王洪光商人脾性，对谁都是一副笑脸模样，也不相争。宋文木则是对行猎打仗都不感兴趣，出征更像应付公事，面对欧扬又把自己放在学弟的位置上。因此欧扬虽是牌甲中的新人，但已被默认是左队这一百多人的临时指挥了。
傍晚，第一个值得一提的猎物出现了。这是一只体长大约一尺左右的寒貂，头上长着一只2寸多长的角，浑身雪白的皮毛，眼睛却是血红色的。这是一只妖兽，能使寒冰之术。欧扬看到它的时候，这东西正在咯吱咯吱地啃食一只冻成冰块的兔子，连骨带皮合着冰碴子狼吞虎咽。好像一点都不怕人，见到四面围上来的人类，它还抬起头嘶叫着威胁这些猎人。
但后续的人类越来越多，这畜生终于感到害怕。射箭最准的乌克善抽出一支铁箭，趁着它向一棵大树跃去的机会一箭射出，那畜生正好跳到肩膀左右的高度，箭簇从左眼射入，又从右眼射出大半截。余力未消的箭头“嘭”的一声钉在旁边橡树树干上。这猎物只来得及“吱”了一声，四肢神经般地抽搐了一下垂下就不动了。较轻的身体随着风微微摆动，就像一面插在树上的小旗。
众人对着乌克善一阵欢呼。这一箭证明他在力道、准头和时机的把握上都已达到巅峰。乌克善上前摇了摇箭羽，然后猛地一用力把箭矢从树上拔了出来，双手捧着猎物跪倒在欧扬面前道：“奴才将此物献给大人，可惜这畜生尚未长大，皮子只够给大人做个围领了。”
负责赶车的胡兰山在一旁凑趣：“这畜生只有半大，但体内妖晶和头上角都是稀罕物，卖到关内是真真的价比黄金。”
那倒霉的寒貂双眼已成一对血窟窿，看的欧扬泛起阵阵恶心。但他也知道这种妖兽价值不菲，即使是只小兽，皮毛、晶石、角加起来怎么也得值个几十块。
他挥挥手让猎人收拾好猎物，掩饰了一下自己的恶心心情道：“乌克善不愧为本甲第一射手，本官看来就是整个岭西也不能找出第二个如此厉害的射手了。这弓箭乌克善可以自己留着，算本官赏给你的。”
周围人发出一阵低低的惊呼，大家都知道这合力弓和铁箭都是黄千总借给欧扬的，回去后都要归还。不说铁箭，仅就这弓在岭西就值2块钱。现在一句话赏给乌克善，简直就是一步奔小康。
最兴奋的无疑是乌克善，有这样一张好弓，又得牌甲如此评价，回去说不得就可以请牌甲做主给自己找个婆娘了。要不是欧扬身后的胡兰山拼命给他打眼色，乌克善差点就又嚎叫起来。好容易憋回去，他偷看一下欧扬的脸色，知道自己如果真要嚎起来，至少20军棍是落不下的。
欧扬命各部继续前进，乌克善赶忙起身让路。雪橇车上胡兰山掏出一把匕首开始处理猎物。他一边剥皮一边低声对乌克善道：“咱们牌甲是读书人，不喜你们胡嘶乱嚎，你们忍不住也得忍，否则挨了军棍事小，受了伤耽搁行军连命都保不住！”
就算是个浑人，也能听出胡兰山说这些是对他好。乌克善低声回道：“老叔，这次真是谢谢了。我是夷人，不懂这些，还望老叔时时提点一下。这次回去，我给老叔家送两只肥兔子。”
胡兰山拉不动弓箭，又没有火枪。见到新牌甲一来就要出猎后，就一直想找机会跟村里的几个勇士改善一下关系，这才解释道：“你们以前都恨我收你们粮食，却不知这是帝国律法，我一个庶民老头子怎敢违背？”
那胡老头左右看看，见牌甲已经走远，又低声道：“你看那劾赫里，今次出猎你几时见到他嘶嚎过？还不是因为他那个汉人婆娘提醒他。今后你自己要警醒些，牌甲不喜的事一定不要做，否则你那箭术也救不了你！”
其实欧扬最不喜欢的是黄千总这种名为出征实际还是打猎的行动。他总觉得，是出征就应该兵贵神速，想打猎完成任务之后再做也不迟。这样走走停停，一点打仗的急迫感也没有。只是大家都想行猎，自己也无法犯众怒。
晚间，哈木哈发挥他狗鼻子的优势找到了一个熊洞。几个人点燃树皮一片片扔进洞里。不一会就听见一声怒吼，一只大熊从树洞里窜了出来，正等在洞口的几个老猎人一起齐射，全是战弓铁箭，而且全部命中，轻易将其放倒。
所有人都欢欣鼓舞，仅这头大熊，这次就算赚到了。熊皮、熊掌、熊胆之类值钱的自是要上缴。但这头大熊少说能出一百五十斤肉，大家分到这些就能过个好年了。而且熊洞稍一整理就很暖和舒服，比冰天雪地在外露宿强的多，正好作为牌甲主子晚上休息的地方。
在离出征队伍约一百多里的地方，一个氐羌的部落正在举行宴会，以庆祝他们又攻破了一个夷人的部落。这已经是下雪以来的第三次宴会了。第一次是贵客到来，族长给贵客接风洗尘，也代表全族正式向贵客效忠。之后两次都是庆祝在贵客的帮助下攻破了敌对的部落，丁口、子女、牛羊、粮草、财货所获极多。原本生活艰苦的部落民，这次也舍得杀掉十几只羊架在篝火上烧烤起来。
这个部落原本有一百多丁口，贵客来了之后又有两个狄人的小部落加盟进来，如今丁口、半丁已经有两百多，是这一带最强大的部落。加上贵客赏赐的铁兵器，族长甚至已经开始做着统一西域所有部族的美梦。
旁边关押奴隶女子的草棚里传来一阵凄厉的惨叫，那是贵客带来的几个绿皮獠牙的随从正在女奴身上发泄。本族的壮丁们围在火塘周围，一边吃着烤羊肉，一边听着那惨叫讨论着哪个女奴皮肤最白皙滑嫩，人群中不时传来一阵哄笑。
汉人把所有与自己长相有异的人都称为狄。按贵客的说法，在遥远的西方，自己部族这样长相与人类相似，但有一定兽类特征，如兽爪、兽耳、兽角或兽尾之类的种族被称为兽化人；贵客自己这样兽类特征更加明显的种族被称为兽人，比如狮人、牛头人、豺狼人等；还有就是与人类、兽类长相差异都很大的类人，比如食人魔、地精以及那几个正在折磨女奴的绿皮哥布尔（大地精）。
西方不像东方那么歧视狄人。因为在伟大的奥克皇族的带领下，大部分兽人、兽化人、类人团结在一起建立了伟大的奥克帝国。人类几次惨败于奥克帝国之手，自然也就不敢歧视帝国之人。这次，贵客就是专门来到东方，要帮助这里受压迫的狄人打败人类，将人类变成奴隶。
草棚中的哀嚎渐渐变得有气无力起来，一个族老叹了口气对族长道：“每次都要弄死几个，