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检查通过的弟子可以获得一张地图，以及一小袋干粮和一只水袋，自己常用的兵器和工具也可以携带，但不能携带任何法器，参加试练的人只能依靠自己的实力去战斗，不得借助任何外力。
第44章 连环山谷（）
叶尘默默地排在队伍里等着接受检查，只听前后都有人在小声地议论：“你这次打算跟谁？”
“韩少和马哥都来找过我，我还没有想好到底跟谁……”
“那你得抓紧了，马上就要开始了，你总得选一边才行。”
“我明白……”
“你听说没有，这次鹰组的人不少，比去年还多了四五人，都是高阶武徒，实力强横得紧哪。”
“哼！鹰组那帮家伙就喜欢搞人多势众这样的把戏，其实实力根本比不上宫家兄弟，我决定了，这次加入宫家！”
“小声点……别让人听见了，传到鹰组耳朵里又要找你的麻烦。”
叶尘留神听着这些断断续续地议论，心里很快就明白了是怎么回事，看来众人都在商量结盟的事情。在试练中结成临时的联盟并不稀罕，以前碧潭山庄的试练里也是如此，大家都会根据关系的远近临时组成各种小团体，以便在试练中取得好成绩。
俗话说，双拳难敌四手，人多总归是有些好处的，尤其是大家的实力相差不大的情况下，人多一方肯定会更有优势。叶尘也不是第一次参加类似的宗门试练，之前的试练当中他也跟人结盟过，而且还取得了不错的成绩。
然而叶尘在药师谷认识的人两只手就能数过来，今天参加试练的弟子他更是一个都不认识，就算想跟人结盟也办不到。
且不说别人不会相信一个陌生人，就算是他自己也不愿意和不知底细的人结盟，万一结交了一些心口不一的人，恐怕被害了都不知道。
不能和人结盟就意味着在这次试练中叶尘只能单枪匹马的战斗了，一切都只能依靠自己的力量和智慧来解决。
叶尘一边在心里盘算着试练以后自己该采取什么策略，一边跟随着队伍往前移动，没过多久就轮到他接受检查了。
负责检查的执事先看了看叶尘的腰牌，一看上面写着“客居”二字，马上就变得认真起来，不但仔细地打量了叶尘一番，还取过名册来仔细核对，确认无误后这才在叶尘的腰牌上加了咒符。
接下来又有执事过来进行搜身，同时还仔细检查了叶尘行囊，确定一切都没有问题后才有人指示叶尘道：“你从四号入口进谷。”
不等叶尘搞明白这话的意思，便有人过来推了叶尘一把，用手一指左前方，只见那边已经有一堆人在等候。叶尘无奈地摇摇头，向着人群走了过去，和其他已经完成检查的人站在一处。
眼看天近午时，数百名参加试练的人终于都检查完毕，叶尘发现所有人被分成五大群，每群大约六七十人。
这时一位长老来到叶尘所处的人群前面，对众人说道：“你们都从四号入口进谷，进去以后可以马上自由移动，但不允许进行战斗，等到午时炮响以后试练就正式开始，记住了吗？”
“是！弟子们记住了！”众人七嘴八舌地答应着。
“好了，都跟我来吧！”那长老一挥手，数十名弟子跟在长老身后向连环谷的方向走去。
长老领着众人穿过密林，随即转入一条十分隐蔽的小道，众人在深可及腰的草丛里穿行，若不是有长老带领，相信很少会有人能发现这条小路。在曲曲折折的小路上走了大约半个时辰，前方忽然出现了一个带有石门的洞口。
长老上前解除了石门的禁制，这才将石门打开，然后一指山洞说道：“你们穿过这个山洞就进入连环谷了，记住刚才我说的话，听见炮响才能开始，若有人违反规矩，别忘了你们的一举一动我们都能监视到。好了，你们马上进去吧，试练很快就要开始了。”
长老的话音一落，众人立刻拔腿向山洞里奔去，从明亮的环境一下变成了漆黑的环境，大家都感到眼前猛地一黑，顿时什么都看不到了，只能凭借着听力向前奔跑。
在山洞里跑了一会儿，叶尘的眼睛渐渐适应了黑暗，能够隐约看到一些了东西，他发现这个狭长的山洞完全是由人工开凿而成的，也就是说进入连环谷的入口全是由药师谷派人挖出来的，除了这几个入口外想从其他地方进入连环谷是不可能的。
叶尘开始对这个连环谷有些好奇起来，不知道里面究竟是什么样，既然能让这么多人进行为期半个月的试练，里面想必很大吧……
很快前方出现了亮光，山洞的出口已经在不远的前方，有些跑在前面的弟子已经呼喊起来：“出来了！出来了！”
叶尘跟着众人加快了脚步，眼前忽然一片白光，一股清新的芳草气息顿时扑面而来，终于进入了连环谷内。
叶尘放眼看了看四周，先前进来的人基本都等在原地，想必是为了跟同伴会合后再行动。此时还不能采取任何行动，因此大家也没什么戒备，依旧在谈笑风生。
随着出来的人越来越多，事先已经结盟的人开始自动地分作一个个小团体，唯独叶尘没有任何同伴，孤零零地站在一边。
大家都有些好奇地看了看叶尘，但没有任何人来邀请叶尘，或许在他们的眼中，像叶尘这样落单的人一定是最先被淘汰出局的。
这时候所有人都走出了山洞，洞口顿时消失得无影无踪，变成了一面普通的岩壁，很显然禁制重新启动了，这时候谁也不能再出去。
眼看着出口已经关闭，大家终于开始感受到了一丝紧张的气氛，刚才轻松的表情已经渐渐消失，谈话声也忽然小了许多。
这时候有人高声说道：“行了，大家也别都站在这里了，试练很快就要开始了，都各自行动起来吧。”
众人纷纷答应着，然后三五一群地各自离开，很快六十人就走得没剩下几个了，叶尘左右看了看一时拿不定主意该往什么地方而去。
旁边一人见叶尘局促不安的样子，颇为好心地提醒道：“你是第一次参加吧，别忘了你还有张地图。”
经人这么一提醒，叶尘顿时醒悟过来：“是啊，自己怎么把地图给忘了！”
那人见叶尘醒悟过来，也没再多说什么，和自己的几个同伴一起离开了，很快周围的人都走光了，只剩下叶尘一个人还站在原地。
第45章 开局战斗（）
仔细地看过地图，此时叶尘才惊异地发现这个连环谷实际上是一个首尾相连的闭环峡谷，无论怎么走都始终在这个峡谷里。
整个连环谷周长大约五六十里，宽窄大约有两三里，北部地势高而南部地势低，看得出来这是个峡谷完全是由河流冲刷而成。宗门交给弟子们的地图并不详尽，只描绘了大概的地形，具体的情形还得靠自己去探查。
叶尘对这里的情况并不明了，若是一开始就贸然采取行动恐怕会有闪失，究竟该在试练中采取什么样的策略，还得等摸清了情况再决定。
这次试练有十五天的时间，因此叶尘并不着急，就算开局比别人落后一些，只有能坚持到最后，总归会有机会翻盘的。
叶尘根据以往参加试练的经验判断，试练的首尾两段最为凶险，刚开始的时候情况不明，有些人会趁机展开偷袭，以求在初期就消灭自己的竞争对手。
除此之外，在试练结束前的阶段也将无比凶险，活下来的众人会为了最后的胜利而展开殊死拼杀，这个时候往往会变得极为惨烈。
叶尘没有同伴，无论是开头阶段还是结尾阶段，对他来说都是极为困难的时期，只有在中间阶段才是他有机可乘的时候。
“总之，先找个安全的藏身之所吧。”叶尘这样对自己说道。
就在这时候，天空中突然传来“咚、咚、咚”三声巨大的炮响，无论深处连环谷的哪个角落都能清楚地听到。
叶尘心里一紧，刚才只想着试练的策略，没想到竟然已经到了正午时分，这炮声一响就等于宣告试练开始，激烈的战斗随时都有可能出现。
这附近都是陡峭的岩壁，实在找不到什么可以隐藏的地方，只能先暂时离开，寻找一个安全的地方。叶尘脑子里快速思索了一下，决定向峡谷的北方而去，那一带地势较高，应该比较容易找到藏身之所。
叶尘沿着峡谷最边缘的岩壁一路向北方赶去，这样至少可以避免两边同时受敌，同时也不容易暴露自己的行踪。
刚走了一刻钟，叶尘忽然就听到不远处传来一阵厮杀的声音，只见密林深处有大群的惊鸟飞起，显然那里已经发生的激烈的战斗。
叶尘急忙停住了脚步，闪身躲到一块岩石背后，仔细听了听四周的动静。战斗发生的地点距离叶尘所在的位置大约有半里左右，一时间应该不会打到这边来，叶尘知道这样的响动一定会吸引来其他人，自己若是在这里待得太久一定会被其他人发现，还是尽早离开为好。
于是他从岩石后闪身出来，快速地往密林中钻去，尽量避开战斗发生的地方，悄无声息地穿过了这片林子，继续向北方行进。
叶尘预料的不错，就在炮响之后不久，连环谷里很快就出现了战斗，一些实力较强的团体试图利用大家都立足未稳的机会，迅速消灭掉一批竞争者，使自己占据有利的地位。
这次试练比拼的是谁能取得更多的药材，整个连环谷里有不少地方生长着价值较高的药草，谁能抢先占据这些地点，谁就占据了优势。因此一些人数多、战斗力强的团体一开始就抢先朝这些地方挺进，一旦遇到其他团队马上就展开袭击，打对方一个措手不及。
在连环谷附近的一处高峰上，七八位内宗长老和几十位执事正在严密地监视着试练的过程。通过附加在腰牌上咒符，他们可以知道弟子们的一举一动，并把