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片刻的功夫后，陈封与萧苍天都变成了满脸沧桑的中年大叔，而付清远则变为了一个体型臃肿的中年妇女，三人看上去就像是被生活所迫，不得已而北上寻求机会的苦命之人。“好了，天色也不早了，咱们赶快上路吧，争取能在天黑之前找到人家，这人生地不熟的地方，我可不想露宿野外。”付清远抬头看了一眼天色，皱了皱眉道。接着她便再度确认了一下方向，径直向着北面行去。
说来三人这回的运气不错，行了约莫一个多时辰也没有再碰到任何一名巡逻的寒国士兵。三人见此也是松了一口气，毕竟以三人的脚程来说，即使小心谨慎地行了一个多时辰也差不多走出了百里左右，而这个距离早已度过了寒国的边境。而说来更巧的是，就在三人转过一处山坳后，眼前突然出现了一座村镇，而村镇的入口处显得十分吵闹，一队士兵正在那里吆喝着什么，那为首的正是刚才三人见过的那名小头目。
“喂喂，那边的三人，从哪来的？怎么鬼鬼祟祟的，过来！”付清远一见此人，便感觉有些不妙，就欲往原路折返回去，却还是被那眼尖的小头目所发现了。“呃……我们是从关内逃难过来的，我们老家大旱，已经活不下去了，还请这位兵爷不要驱赶我们。”付清远见此知道躲不过去了，粗着大嗓门哀呼道，就差痛哭流涕了。“逃难来的？那你们是怎么越过这边境的？算了，既然你们说是逃难来的，那正好，我这里正缺一些人手，保证能给你们一口饱饭吃。还不快过来？”那小头目一边念叨一边打量着三人，确实也没看出什么问题，而正巧他手头的任务还差几人，就将陈封三人吆喝了过来。
“怎么？还不愿意？你们逃难来的吃都吃不饱，能给你们这种差事已经是天大的好处了，还不快过来？”那小头目见陈封三人仍是呆立在原地，不由得出言催促道，并派出两名手下的士兵过来意图押他们过去。“别别别，这位兵爷，我们这就过去……”付清远一见此连忙冲着身旁的陈封与萧苍天使了个眼色，率先走了过去。“只是不知道您这有什么活交给我们三人啊？”付清远三人走过去后，见到那小头目身旁有一处临时搭建的木棚子，里面正站着十几名年轻的汉子以及三四名中年妇女，其中有寒国人士，也有如他们这般的中原人。
“你这娘们，怎么忒多废话，该告诉你们的时候自会告诉。好了，现在都听着，你们本就是些无家可归的流浪人士，而从现在开始你们便都是为寒国效力的工人了，今后不光不用考虑住宿的问题，温饱则更是不用愁了，只要好好干，说不定日后还能当官呢。行了，记得明天早上卯时整，还在此地集合，那边已经给你们腾出了三间瓦房，今晚你们就住那，但是明天早上如果有人临阵脱逃，我手中的大刀可饶不了他。”那小头目说完后竟是一招手，带着手下的士兵纷纷离开了此地不知上哪去了，似乎丝毫不担心有人会逃跑。而那些刚刚被征召的工人也确实没有丝毫逃跑的意思，纷纷向着那三间瓦房行去，一时间只剩下陈封三人面面相觑，不明所以……
第118章 “挖矿？”（）
这三间房屋乃是两大一小，只见这些年轻的汉子分别走入了那两件较大的房子，而那四名中年妇女则走进了那小屋子。“咱们怎么办？”陈封见所有人都已经进入了那三间房屋，不由得出言向身旁的两人问道。“还能怎么办？自然是进去了。记得多找人探听探听消息，起码要弄明白咱们这是去哪。”付清远说完便径直走向了那间较小的房间，不再看身后的二人一眼。陈封、萧苍天二人无法，随便选了一间男人住的房子，走了进去。
刚一进屋，只见屋中乃是两排通铺，以他们的人数来看，这铺位算是绰绰有余，只是进入房间的这些年轻汉子居然全部躺在床上，没有一人说话。“哈哈哈，各位小伙子挺安静的啊，不像我们老家那边，一个个毛头小子整天咋咋唬唬的，没一个能沉得住气。不过话说回来了，咱们这是去哪啊？还请各位小哥透露点消息。”突然陈封一旁的萧苍天哈哈大笑着说出了这番话，试图引起众人的注意。但只有一两个人回身看了他一眼之后便再无动静了，整个房间死气沉沉的。“你们……”萧苍天何时被人这般无视过，当下便欲发作。“萧前辈，咱们是来探听消息的，不是来打架的，既然他们不愿开口，咱们也不好勉强，算了。”陈封见此一把拉住了萧苍天，摇了摇头，小声说道。“切，你们这些人是聋子还是哑巴？爱说不说！”萧苍天说完后，那些人仍是一动不动，仿佛真的没有听见。见此，萧苍天也觉得有些不对劲，但当下也没有别的办法，只得随便找了一处远离那些人的铺位躺了下去。陈封见此也在另一排铺位上找了个位置，歇息了下来。
一夜无话。
第二天天刚亮，陈封与萧苍天便爬了起来。此时那屋中的其他人还没醒，于是二人穿好了衣物，推门走了出去，来到了这小镇的街上。刚一上街，正看到付清远从不远处走了过来，手上正拿着一个烧饼吃着。“哎，你们俩起的挺早啊，没睡好？”只听付清远的声音有些含含糊糊的。“能睡好吗？在这环境里……不过看你倒是挺适应的啊。”陈封见付清远吃的正欢，有些无奈地说道。“切，想我行走江湖多年，适应环境这种事还不是小菜一碟？哪像你们……唉，对了，消息打听的怎么样了？”付清远颇有些不屑地看着两人说道。“呃……这……”陈封与萧苍天对视了一眼，有些说不出话来。“唉……我就知道你们俩人都靠不住，还好我没有在这几间屋子里较真，要不真得跟你们一样得不到任何有用的消息了。”只见付清远扶了扶额头，叹了口气道。“这么说来……”陈封二人闻言眼前一亮，似看到了今后的出路。
“是啊，我昨日进到那见小房间后，本来想着大家同是这个岁数的妇女，总能聊上点什么吧？却不想我使足全身解数也不能这四人开口，所以我就想到，既然不能从这些人什么探听到什么，为何不从这镇子上的居民口中探听？毕竟昨日有那么多看热闹的人。之后我便趁着天色还未暗下来，连忙到镇上走街串巷，总算是得知了咱们之后的去向，以及与咱们同行的这些人的身份。”付清远说到这顿了顿，环顾了一下左右继续道，“据这些镇民所说，咱们此行乃是一路北上，只因北面似是发现了一处天然的铁矿，那处铁矿纯度极高，一时人手不够，所以才四处征集人手，但是这寒国虽然紧缺人手，但却没有强征一说，对于这些重体力劳动来说，要么有人因生活所迫自愿报名，要么便是大户人家的奴隶去做。而现在与咱们同行的这些人，据说就是这寒国中一名百户所有的一批奴隶。而这寒国虽说对普通百姓条件比较宽松，但对奴隶却是十分苛刻的，基本来说，他们就不算是人。凡奴隶者，一经被人买下，便须立刻割下舌头使其不能言语，之后还需在胸口处烙上属于主人的烙印以区分是谁家的奴隶。平时主人让他们干什么便要干什么，如有不服，轻则一顿毒打，重则便直接当场砍去他的头颅，对待他们如同牲畜一般无二。”只听付清远终于将其打听到的事情尽数告知了陈封、萧苍天二人。
“这……居然会有这样的事……”陈封与萧苍天闻言有些不敢置信道。“切，大惊小怪。要我说啊，这寒国倒比咱们关内强得多，朝廷自不必提，因为我对它的了解也不多。就说这江湖上的三门六派吧，哪个不是肆无忌惮的鱼肉百姓，就连我们无常城中都有些不规矩的弟子，更遑论其他门派了，嘴上都是一副道貌岸然的君子，实际是还不是到处打家劫舍，奸淫掳掠，有时还不如这寒国的奴隶，起码人家这些都摆在明面上，百姓是百姓，奴隶是奴隶，分的明明白白。”付清远有些气鼓鼓地说道，直说得陈封二人哑口无言。
正在三人沉默相对的当间，镇口处忽然奔来了四五匹飞马，为首的正是昨日几人见到的那名小头目。只见几人在陈封三人不远处飞身下马，直奔三人而来，“呦，三位起的挺早的啊，那边有早饭，吃完了就在那边等着，一会自然有人来招呼你们。”只见那小头目一扬马鞭，冲着三人说道，说完便不再看三人一眼，一挥手，带着手下的兵士便进入了昨日分配给他们入住的三间房屋。“嘿，我说你们到挺能睡的啊？是不是以为百户大人让你们来休假的？都快给我起来！”那几人一进入屋子便是一阵吆喝和挥舞鞭子的声音，直叫陈封几人脸色变了又变，但终究还是没有多管闲事。
约莫一刻钟的功夫，陈封三人与一众奴隶已经吃完了简单的一餐，正站在昨天那处木棚子下，等待着那名小头目所说的人来接应他们。“这位是蓝总管，可是我们唐括大人的得力干将，今后你们便归蓝总管管辖，不过你们记住，若是有人路途中不守规矩，延误了行程，会怎么样想必你们心里也清楚。好了，你们这就跟蓝总管走吧。”只见那小头目说完，便对着刚才从一处民宿中走出来的灰衣人说了几句，随后便带着手下的士兵打马离开了此处，不知所踪。“刚才拿可百夫长的话你们也听见了，多的话我就不说了，出发！”那蓝总管上前了几步，只见其生的人高马大的，然而却是一副中原人的面孔，待其说完，也不知从哪里突然来了五名与其穿着相同衣服的精壮汉子，将陈封他们一行不到二十人围了起来，显然是押送众人的护卫。
于是，陈封三人与这十几名奴隶便踏上了深入寒国，去开采那铁矿石的路途……
第119章 “风波”（）
如是行了三天，陈封这一行二十来人已经经过了一处城市，只不过那领头的蓝总管�