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村子里立刻掀起了大骚动。从一大早开始，来拜访我们家的祖母大人和我去找神神栉神社的建男叔叔的村民从未间断过，其目的不外乎是要请两方的当家进行祈祷或祓除的仪式。在这些村民当中，似乎有不少人是同时向两家请托的，可见大家真的都吓坏了。谺呀治家与神栉家、九供山与哥哥山、巫神堂与神神栉神社、叉雾巫女与建男宫司、黑与白……从以上的对立关系来看，向双方请求同一件事可以说是极端异常的情况。
建男叔叔是怎么处理的我不知道，但是祖母大人现在的身体状况根本没办法祈祷，母亲大人也只好照实地跟村子里的人说，可是大家似乎都不太能接受的样子，使用的词汇或许略有不同，可是大家的意思都是一样的——就是这次这件事无论如何都需要借助叉雾巫女的力量。后来甚至有人要求母亲大人和我代替祖母大人执行仪式。遇到这种时候，父亲大人一点忙都帮不上。我担心再这样下去就连母亲大人的身体也会受到影响。就在这个时候，警方那边来了很多人，马上把村子里的人全部都赶了回去。然而，一口气才松下来没多久，警察随即又展开侦讯。我明明昨天才接受过针对膳德僧的吊死一案所展开的调查啊……
而且这次侦讯的对象不是只有家人，就连在底下工作的人也一个接着一个地被叫去问各式各样的问题。尤其是针对膳德僧和舅公之间的关系，查问和这两个人比较亲近的人有谁？昨天的傍晚前后有看到舅公吗？若有看到是几点的时候？这三项进行反反复复的追问。而我除了这些问题以外，还得把差点被山伏侵犯的状况重新再讲一遍。虽然我已经尽全力把我记得的部分做正确的说明了，但是对我而言，一再地重复这个话题实在是非常痛苦的一件事。
结果似乎还是没有查出膳德僧和舅公——这两个人之间有什么特别的关系，也没有查到任何共通点等关键性的问题。至于提到和这两个人比较亲近的人，舅公跟中屋的国治舅舅和我们家的娟子阿姨关系还不错；而那个男人除了早雾阿姨之外，似乎就没有什么比较亲近的人了，所以怎么也找不到两人之间的共通点。
而最后看到舅公的人好像是辰嫂。辰嫂说她在玄关有看到舅公正要出门的身影，可当时天色明明已经开始暗下来了，所以辰嫂觉得很奇怪，不过并没有叫住他。虽然不确定当时的正确时间，但是从辰嫂在这前后的工作来看，恐怕是在六点半前吧！除了辰嫂以外的人都是在天黑之前看到舅公出现在家里的某个地方，所以警方大概会把调查重点摆在后来有没有村民在外面——也就是从上屋前往邑寿川上游的渡船头途中——目击到他吧！之所以会把舅公的目的地假设为渡船头，当然是因为他打扮成案山子大人的样子，而渡船头的案山子大人刚好不见了。话虽如此，可是昨天似乎没有人在傍晚之后还在外面游荡，所以据说并没有找到看见舅公的人。
紧接着在那个男人之后，就连胜虎舅公也死在那么诡异的状况下，害我从那天早上起就陷入空前混乱，不对，是只差一点点就要错乱了也说不定。因为那两个人的死都具有令人毛骨悚然的共通点，而我又是第一个死者小佐野膳德在临死之前扯上关系的人。当然，我和舅公的死一点关系也没有，但是却一直有种讨厌的感觉萦绕在我心底，那就是透过那个男人，我和舅公的死似乎也产生了某种关联。
因此，今天早上在警察又来找我做笔录之前，我想先去巫神堂一趟，因为我觉得坐在山神面前祈祷，应该可以让心情比较平静。就在我从别栋正要走向主屋的时候，看到父亲大人进入客房的背影。除了父亲大人之外，我好像还看到国治舅舅和娟子阿姨，但不是很确定。家里人进入客房并没有什么值得大惊小怪的，问题在于他们的样子。就我看来，那似乎是一种小心提防着四周，不想让任何人发现的样子。
一踏上主屋的走廊，我马上蹑手蹑脚地穿过头两间客房，再小心翼翼地经过父亲大人他们所在的第三间客房，最后进入其右侧原本是祖母大人的房间内。这个房间就在前往巫神堂一定会经过的走廊旁边，是祖母大人和小雾姐姐在隐居小屋生活之前所使用的房间，平常根本没有人会进来。
我一向是先思考再行动的人，可是这个时候我其实连自己打算做什么都搞不太清楚，一直走到那个房间，把耳朵贴在与隔壁相邻的墙壁上时，才赫然发现自己竟然想要偷听。我不是在为自己找借口，但是当我知道自己在做什么之后，其实是马上就想离开的，但是，当我听到隔壁传来窃窃私语的说话声时，我突然一动也不能动……
“……河的……那边，七点……去了，但是……谁也……”
只可惜选上这个房间似乎是个错误的选择，因为声音模模糊糊、断断续续的，根本听不清楚。可能因为隔壁是客房，所以两个房间之间是用实心的墙壁隔开，而不是纸门，所以声音才会那么模糊吧！但是事到如今，我也没有勇气再移动到左手边的客房，只好尽可能地把身体贴近墙壁，竖起耳朵倾听。
结果印象中只剩下当时听到的一些断断续续的字句，根本无从理解那三个人——我连到底是哪三个人都没把握——在讨论什么。不过光从他们急着找才刚被警察盘问一堆，好不容易才结束侦讯的父亲大人谈事情来看，不免让人联想到，这三个人当中，或许有人知道舅公昨天晚上为什么要外出也说不定。如果真是如此的话，那么另外那两个人就极有可能是国治舅舅和娟子阿姨了。虽然我想不通为什么会再扯上一个父亲大人，不过父亲大人很有可能只是不小心被卷进去的吧！
就算是这样，我也不能做什么，只能回到自己的房间里，无所事事地呆着。一直到接近傍晚的时候，涟哥哥和刀城先生一起来找我为止……
“发生了不得了的事呢！纱雾，你还好吗？”
涟哥哥一开始先对我表示关心，刀城先生也对我投以怜恤的目光，然后说了一些有点照本宣科的吊唁话语，他们两个似乎是穿过院子到别栋来的，家里人好像都不知道他们来了。
回想起来，包含千代在内，以前我们三个人互相到对方房间的时候，常常都是瞒着对方的家人，直接走进对方的房间。不过就算涟哥哥或千代被我家人看见，我家人也不会说什么，只有我不一样，要是在大神屋里被荼夜奶奶撞见了，或者是在新神屋里被千寿子伯母撞见了，肯定会吃上一顿排头，像是“你就是这样偷偷摸摸地附上别人的身吗？”过分的时候根本什么都不说，就直接揪着我的耳朵，把我赶到外头去。
怎么会突然想起这些尘封的往事呢？换作是以前的话，一想到这些事我就会感到如坐针毡，但是现在回想起来，反而觉得那是三个人无可取代的珍贵回忆。不知道是不是因为我们三个之间已经不再像以前那样了，还是因为和这几天发生在自己身边的连串怪事相比，就连那样的回忆也似乎变得有点温暖……
“怎么啦？你真的不要紧吗？” 棒槌学堂·出品
涟哥哥一脸担心地望着我，看来我似乎又当着这两位特地前来的访客面前发起呆来了。
“这也难怪，毕竟……发生了接二连三的恐怖怪事嘛！”
就连刀城先生也这么说，为了让他们两个安心，我只好硬挤出笑容。但是，当我想到刀城先生来到嘴边又吞回去的话是什么之后，脸上的笑容马上消失。因为他想说的其实是以下这句话吧——
毕竟在她的周围发生了接二连三的恐怖怪事……
我不知道他为什么会有这种感觉。的确，那个男人在吊死之前想要对我不轨是事实，但是最后和他在一起的人明明是早雾阿姨。就算胜虎舅公和我是一家人，但是除了我以外，还有那么多人跟他也是一家人……虽然发生在绯还川的那件事确实也让我怀疑那会不会是这一连串怪事的前兆，但是刀城先生应该还不知道那件事才对……
尽管如此，我还是很确定他原本是想要这么说的。
“我想你或许不太想提胜虎先生的事……”涟哥哥望着我的表情已经不只是担心，还有心痛了。但是刀城先生在把我观察过一番之后，似乎认为没问题，于是便说：“可以跟你聊一下吗？”
“可、可以……”
“啊！不、不是啦……我也知道府上的问题轮不到我这个外人来插手……”
刀城先生突然露出狼狈的样子，可能是误以为我的犹豫态度是在责怪他吧！
“是我拜托刀城先生跟我一起来的，因为我想这次的事情，还是要有一个完全置身事外的人来看会比较好。当麻谷医生对刀城先生的能力赞誉有加，我也觉得他一定可以帮到纱雾……”
我很清楚涟哥哥和当麻谷医生都很信赖刀城先生，就连我自己也对他很有好感，所以即便是那两个人死得那么离奇，我也不会排斥跟他们讨论，只是，涟哥哥最后的那句话又加深了我的不安。
（果然……还是在怀疑我吗？刀城先生没有说出口的话，果然还是暗指我吗……）
不过我并没有说出我的不安，只是再次告诉刀城先生，我愿意回答他的问题。
只见他脸上浮现出松了一口气的表情，还慎重其事地向我道谢，然后才开始描述事件详情：
“根据当麻谷医生的说法，胜虎先生的死亡时间是在昨晚七点到九点之间，我们在前额所看到的碰撞痕迹，可能是由扁平的石头所造成的，但是因为现场并没有发现那样的石头，所以还无法断定，就算在河里找到那样的石头，也很难判断那是在被当成凶器使用之后投入河里的？还是一开始就是河里的石头，是胜虎先生在跳进河里的时候自己撞上去的？再加上遗体已经在河里泡了一整晚，所以鉴识工作也变得更困难。只不过，死因是溺死的