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等候在行廊前的多琳看到克莉丝汀夫人一个人走了过来，终于松了一口气，在如今并不太平的伦德，她既无法理解，也十分担忧克莉丝汀夫人独自前往范轮铁恩古堡赴宴。
作为克莉丝汀夫人的贴身侍女，她当然十分清楚这位尊贵的夫人和安德烈公爵之间并没有外界流传地那般恩爱。否则她也不会放肆地和陆斯恩开一些关于贵夫人和骑士之间暧昧风流事迹的小玩笑。
入夜不久，夏洛特庄园的玻璃窗透着片片光亮，因为占地极大。让庄园里地***显得零散，但实际上此时的夏洛特庄园还处于最繁忙的时刻。
因为在兰度理学院跟随艾格博特先生学习，准备切入某个重要课题的罗秀回到庄园时都比较晚，她依然习惯回来享用老布尼尔的手艺。
这时正是罗秀刚刚用完晚餐，女仆们在房间走廊前厅间忙碌着清扫，厨房里老布尼尔指挥着副厨伯尼准备明天早餐要用一些食材，兰德泽尔先生忧心忡忡地看着他那些被雪片遮掩住的西木草，他在犹豫着要不要用油布保护草坪。蓝斯特洛分布好庄园的巡防任务。因为雪天的寒冷，他已经褪去了冰冷地铠甲，穿上了相对暖和的一种皮革轻铠，夏洛特十骑士中的五个正在休息室里展开围绕着潘娜普洛伯爵的话题。
克莉丝汀夫人将白色的毛裘递给多琳，径直走入二楼的书房，看到了正在翻阅着资料的罗秀。
“母亲，你回来了？”罗秀有些惊讶，她知道父亲安德烈公爵殿下为托拜厄斯母子准备的宴会，既然托拜厄斯母子是和修斯坦尼顿关系密切的人，罗秀并没有想过要去参加。在她眼里，这对母子和许多寄托在烈金雷诺特家族门下的人没有什么区别，只是他们更加幸运地接近了安德烈公爵而已。
这样地宴会一般会持续到深夜，而现在应该只是宴会刚开始不久的时候。母亲虽然很少会参加完整的宴会，但回来的如此之早，还是很少见。
“生什么不愉快的事情了吗？”罗秀合上有着陈旧封皮的资料夹，这是克莉丝汀夫人当年在兰度理学院时留下的课业资料。
她的脸上有着明显的不愉神色，不知道为什么，罗秀总是觉得自己对托拜厄斯母子没有什么好感，如果母亲在参加因为他们而举行的宴会上遭遇了什么让人不快地事情。罗秀更会直接将这对母子划入拒绝来往见面的名单之中。
“这样的夜晚，不应该和我的孩子坐在一起欣赏着雪景吗？在荣耀剑塔地光芒下，洁白的雪花折射出五彩迷离的光泽，坐在小火炉前。喝着醇香的红茶，和你讨论一下新的课题以及艾格博特先生的趣事，不是比在宴会上和那些人说无趣单调的话题更值得我期待吗？”克莉丝汀夫人看了一眼放在茶座上的鹤嘴长颈白瓷茶壶，一旁地红茶已经没有了热气。
“多琳在楼下，桃乐丝总是有些粗心，如果是陆斯恩，他一定会觉得，不能让你时时刻刻都能够有一杯温热地红茶暖着身体。是他的失职。”克莉丝汀夫人随手倒了一杯没有热气但也不会冰凉地红茶。嘴角啜着笑，“很久没有好好喝红茶了。总觉得要像陆斯恩那样优雅而完美的姿态，泡出来的红茶，才不会浪费大吉岭北坡高地和锡兰高地红茶的美味。”
罗秀看着母亲优雅地托着茶杯，释放出来的贵夫人特有的成熟风韵，心思飘了开来，就如同母亲欣赏陆斯恩做任何事情都是完美到极致，大概陆斯恩也会欣赏母亲这样一举一动都透露着独到风情的女人。
“伦德都下雪了，这时候无论是斯兰罗还是铁兰罗行省，即便没有大雪纷飞，也会寒风呼啸，他能在始祖诞辰日之前赶回来吗？我真希望他多享受一些沿路的风霜，这样我就可以像现在这样享受更长久一些的安静自在的日子。诞辰日那天，我也可以和桃乐丝去约克区看看，而不必按照他的要求，像一个所谓的真正的淑女一样，祈祷一整天。”罗秀不耐烦地踱着步子，似乎想起陆斯恩就让她不高
“哦，是这样吗？就在三天前，我才听到桃乐丝向兰德泽尔打听陆斯恩最近有没有回信到夏洛特庄园里来。前天桃乐丝又在问多琳，是不是陆斯恩送来了信放在我的卧室里。还有昨天，我看到潘娜普洛伯爵用水晶球占卜陆斯恩的行程，你居然认认真真地期待她地占卜结果。你知道的。潘娜普洛伯爵只是在新斯坦阁楼里翻到了一本《黑魔法师传奇》的无聊小说，才做出这种事情。潘娜普洛伯爵在看到这本小说之前，她甚至没有听说过占卜这个词。”克莉丝汀夫人泯了一口红茶。唇边似乎被微凉地瓷杯冷得翘起，似笑非笑的神情让罗秀感觉到一阵被看穿心事般的不安。
“当然是这样。桃乐丝做什么，和我没有关系。至于潘娜普洛伯爵，你知道这个一点也不淑女的女伯爵，总是喜欢学着陆斯恩的样子来嘲讽我。她的占卜术肯定没有任何作用，我只是在等待着见证她的失败，然后狠狠地回击她。就是这样。”罗秀不敢去看克莉丝汀夫人的眼睛，盯着地毯上细细地金色。然后再次强调：“我才不想知道陆斯恩什么时候回来。”
克莉丝汀夫人轻轻摇头，看来她前不久在这个书房里和罗秀的一番关于前文艺时代人文思想中“提倡积极冒险精神，重视试验，要求展个性，解除人性的舒服，体现在人的感情上，就是提倡人追求幸福，反对禁欲，自由地表达自己的感情，反对虚伪和矫揉造作”这种理念的对话。并没有深刻地影响到罗秀，进而改变她。
陆斯恩对罗秀的影响，远大于自己这个母亲，克莉丝汀夫人无奈地喝着红茶，脸上的笑容却渐渐浓郁起来。
“艾格博特先生最近又在准备一本长篇论着，依然是宗教的题材，他希望能够越《黑暗宗教史》。我必须为他搜集一些材料，真让我十分为难……”罗秀看了一眼撇弃“圣裔”称号的母亲，“更奇怪地是，我曾经的考官。在历史学和社会学上有些名气的雅兰斯夫人，最近和艾格博特先生走得很近，经常为艾格博特先生送来一些资料。我偶尔看了看那些资料，如果不是现在帝国和圣伯多禄教廷已经撕破了最后的脸面。这些资料足够让那个女人上火刑架几百次了。”
“现在可不一样了，雅兰斯夫人如果在艾格博特先生的这本论着的编撰过程中有十分重要的作用，说不定会像你的母亲当年因为《国富民生》一样而赢得许多过分的赞誉。”克莉丝汀夫人以一种漫不经心的口吻谈起这些事情，罗秀转移了话题，她也没有刻意将话题引导到陆斯恩身上。
“《黑暗宗教史》在宗教学上地地位，足够让艾格博特先生再次获得梅林奖。但那时候的境况，不允许艾格博特先生因为这样的渎神作品获得梅林奖。现在这种局势，如果是一本比《黑暗宗教史》更让圣伯多禄教廷仇恨的作品。他会因为这部作品获得梅林奖吗？这样地话。雅兰斯夫人才会获得真正的肯定吧。”罗秀回想起在兰度理学院碰到这位有着高洁名声的女教授，她看自己的目光。总是有些奇怪。
不甘，嫉妒，羡慕，罗秀能够感觉到那种目光中的意味，这样的目光，罗秀常常能够从其他人那里感觉得到。但雅兰斯夫人的目光，却让罗秀有些奇怪，因为在不久以前的多明尼卡神学院年度毕业考试前，这个曾经作为自己考官地女教授，并没有这样看自己。
克莉丝汀夫人想了想，放下了茶杯，绕过罗秀身后地书桌，在抽屉里拿出一串钥匙，打开书柜地下最复杂的一把铜锁。
铜锁是用十年前明地最新工艺制作，即使是现在也没有谁能够破解锁的构造，这种铜锁经常被用在储存高度机密文件的地方，因为只有铁兰罗行省的制锁大师法英能够制造，这种铜锁不只价值不菲，而且成品极少，法英甚至宣称，如果没有了原配的钥匙，就是他也无法打开这种锁。
看到母亲打开这把锁，罗秀意识到母亲大概也准备让她了解一些事情了。
黄的封皮上有着细密的裂痕，边角磨损出细丝，铭刻着细如丝的神术符录的封印图章可以充分地说明克莉丝汀夫人手里宗卷的重要性，黯淡的红黄双色符文说明它已经被强制破解，克莉丝汀夫人似乎有些畏惧，有些厌恶地拿出这套宗卷，交给了罗秀。
“这是什么？”罗秀接过来，并没有翻看。
“你可以拿去交给艾格博特先生，艾格博特先生采用其中的资料，一定会让你的名字也出现在扉页编着人的姓名中。”克莉丝汀夫人犹豫着，补充道：“不用担心圣伯多禄教廷，现在他们已经完全没有能力计较所谓的渎神言论了。这样的话，陆斯恩一定会十分惊讶于你所取得的成就……如果颁梅林奖给艾格博特先生，你也可以出席颁奖仪式，并且获得一份荣誉。”
“我会告诉艾格博特先生，这是你提供给他的资料。”罗秀摇头拒绝了母亲的帮助，“如果我所做的只是从你手里拿到这份资料，然后交给艾格博特先生，就获得这种荣誉，我会觉得我和那个虚荣的芬格尔斯没有差别。”
“虚荣的芬格尔斯？芬格尔斯确实有些虚荣，但你为什么要联想到她呢？芬格尔斯最近因为宣称自己就是流行连载小说《勇士》的作者，而名声大震呢，这部作品不是她自己写的吗？她获得的荣誉，大概也付出了许多努力吧。”罗秀拒绝了帮助，并没有让克莉丝汀夫人觉得意外，陆斯恩和雅兰斯夫人的交易，以及芬格尔斯的事情她都很清楚，但她没有料到，不知道罗秀从什么地方看出芬格尔斯并不是《勇士》的真正作者。
这个封面是我自己做的，背景上的那些文字是《圣经》里的句子，边框的黑