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艳红慢慢走到劫掠一空的牛车旁边，伏底身子，呜呜痛哭起来。
远处，灯笼照耀下的人影朝这里望了望，又自顾巡起逻来，在这些庄丁看来，这都是些司空见惯之声。
艳红哭罢多时，把周围掉落的零散物什收拾收拾，总算也捡了几件不曾踩破撕烂的衣物。三人在牛车旁枯坐了一夜，谁都没有合眼。
天色放亮，艳红抬起头，看着越渐发白的鱼肚，心中一阵焦躁：这黑夜怎么过的这么快，晚点不好！
三人饥肠辘辘，加之一夜没睡，个个神困疲乏。小兰道：“红姨，我们还走不走了，我好累啊。”艳红安慰道：“再等一等，红姨就有办法了。”站起身远近观望，打定了主意只要看到哪个富贵人家，那怕曲膝下跪，也要求恳得人家好心拉上一把。
“当！当！当！”一阵铜锣响，就听一个高嗓门庄丁叫道：“各位听了，我家卧虎庄庄主吩咐，因要迎接贵人，此地暂时封闭通行，念着尔等颠簸来此十分不易，特备施舍粗茶淡饭数担，分发各位解饥，都过来领取吧！”那庄丁指挥手下从里边抬出几桶清汤与粗粮来。
外边的人群一阵骚动，随后如潮水般涌去。那些庄丁放好木桶，垂手站立一旁观看，见到那些流民争抢粗食的狼狈像，指手划脚的哈哈大笑。
初时争抢的人尚不多，艳红与方仲、小兰缩了身子还能凑到木桶边上，看那桶里早被人用手抓得狼藉万分，盛饭的家什不知丢在哪里，只能和别人一样伸手去捞。可是消息传开，人群越聚越多，后来者更是奋不顾身，拼了命的朝里挤，艳红与两小如何争得过一群莽撞粗汉。小兰被一个干瘦的乞丐一推，跌倒在地，人群汹涌，千百条腿搬来搬去，谁会顾及脚下一个弱小生灵，小兰刚要爬起，就被人踩了两脚复又匍倒，这一倒，就别想能自己爬起来！
小兰放声大哭，抬头尽见那些陌生无情的脸庞上挂着哄抢时的兴奋与痴狂，伸手求助，在脚影重重中毫不起眼。眼见小兰将为人群所淹没，一个小小身影却迅速挤破人群，冲到小兰身边，也不知这小小身影如何蕴藏着这般大的力量，反把周围几个哄抢的人挤了个人仰马翻，抱起小兰重又挤出人群。
小兰被踩得鼻青脸肿，母亲生前织就的鲜亮衣裳满是肮脏脚印，不禁抱着方仲痛哭起来，“娘！爹！……我要回家，呜呜，娘……”方仲转头默默看着汹涌人群，一言不发。
三人寻了个人群稀疏之地暂且待着。
喧嚣人群终于散开，几个庄丁嘻嘻哈哈把翻倒的木桶抬进镇里，临走扔下话来：“明日午时还有施舍，等得及的留下，耐不住的绕道而走，关卡一时半会是不会撤的。”
远处一个身材微胖的道士，一脸的病容，背挎包袱手提木剑，无精打采而来。
那道人见人群嘈杂，乌烟瘴气，不禁一皱眉，转头看艳红所在还算清净，便踱到艳红身侧，问道：“姑娘，贫道问个事，这许多人聚在此地作甚？”
艳红还了一礼，回道：“这里设了入镇关卡，没有熟人或签押银两，无法随便进出，故此这许多人都滞留在此。”道人点了点头，自语道：“这却难不住我。”说罢，转身欲行。
艳红听得清楚，一把抓住道人袍袖。
道人一惊，问道：“姑娘待要怎地？”
艳红哀怨地道：“求仙师提携一下我等，带我们一起进镇。”
道人摇头道：“贫道没这许多银两，也不识得镇内的人，只顾得自己。”甩袖子就要走人。
艳红大急，双膝一软，跪在道人面前，流泪道：“道长，求求你可怜可怜受饥挨饿的孩子，我艳红就是卖身青楼也一定报答你的大恩。”揪住袍袖不放。
道人听艳红言语知是逼到窘境之人，不然不会如此，慌忙扶艳红起来，叹道：“时势不清，人多狡诈，你若真是有心，贫道晚上再来。切记，只可你们几个，若是人多，我理也不理自顾走路。”
艳红听道者竟然答应了，心中十分感激，然说要晚上再来，却又多了一层疑忌，看这道人虽然面色蜡黄脸有病容，却有几分刁钻油滑之色，不要又碰上个居心不良的道人。
道人叮嘱了几句，晃晃悠悠走了。
暮色一降，艳红收拾一番，把铁剑背负身上，吩咐两小各带着应用之物等候，打定了主意，只要这满脸油滑的道人真有什么不良企图，等送过了关卡，即时翻脸，也不怕这道人在人多之处敢怎样。
坐等了一会，那道人果然来了，手中居然还拿着几张薄饼，笑吟吟道：“姑娘饿了吧，来，两个娃也吃一点，不要饿坏了。”
艳红接过薄饼，虽是饿得前心贴后背，却不马上吃，撕了一块丢给方仲的那头幼崽，小兽立马三口两口吃个精光。小兰看得口水直流，急道：“我们还没吃哩！”
艳红淡淡道：“它也饿了，看它吃了是否长些精神。”
道人听了艳红的话嘿嘿一笑，也不知是否听得懂话中之意。
小兽吃完这块薄饼，抬头望着艳红，呜呜低鸣。艳红看它无事，急急与方仲小兰分了薄饼就吃，那还有畜生的份。转眼间风卷残云，也不管是否雅相，吃了个干净。
道人等艳红三人吃完了，从怀中摸出一张黄色符纸，笑道：“贫道这就带你们进镇去。”
第9章 涌泉（）
这道人正是在赵家屯差些丢了性命的普玄。在埋葬了师兄真德道长之后，因为逃跑之时亏了血气，躲在山坳里养了几日，今日才到的涌泉集。
艳红只道这道人在寻开心，愕然道：“如何进镇？”
普玄让三人手挽手抓好，自己又捉住方仲，道声：“入镇去也！”手中红光一闪，符纸烧化，道人与三人同时留下一个淡淡虚影，随后消失不见。
镇内一偏僻角落处，人影一闪，呼的一声，普玄和方仲等人现出身形。普玄把手一松，笑着道：“到啦。”
艳红如梦方醒，上前一步，激动的道：“仙师，小女子不知是哪里修来的福气，劳你下凡救济我等。快……快让我摸一摸，粘些仙气！待会你升天了可就再无机会。”走上前来乱摸，还道：“大家快来粘些仙气，等道长升天就晚了。”小兰听艳红如此说，也急急跑来摸普玄。
普玄又好气又好笑，忙道：“别摸别摸，道爷怕痒。”
涌泉集街市，路上行客不多，许多店铺早已关门打佯，唯有无数灯笼悬挂，在黑沉沉的夜色中如一盏盏星星镶嵌，从头看不到尾，不清楚这镇到底有多大。
普玄带着三人大摇大摆走到一家未关门的客店，伸桃木剑一敲柜台，叫道：“店家，怎么打盹呐？有生意不做你开什么店！”
那掌柜朦胧睁眼，哈欠连连的道：“客官，这都什么时辰了，要不是我打盹忘了关门，你进得来么。”
普玄道：“门关了我一样进得来。”那掌柜摇摇头，再一擦眼，见是个道士，懒懒道：“原来是道爷，既进来了就坐罢，不知道爷是要住店呢还是用膳？”
普玄道：“先用膳后住店，你有空房没有？”
掌柜见大生意上门，总算堆起笑脸来，笑道：“有，有，有空房，多着呢。”转头冲里间道：“四间上房，快快整理一下！”喊了多时，无人应声，那掌柜大怒，跑到里间一阵臭骂，一个店小二终于悻悻跑出，整理房间去了。
艳红听掌柜说要四间上房，心疼房钱太贵，低声道：“道长！两间够了，我与两个孩儿挤一挤便是。”
普玄低声道：“谁说要四间房了，他自家打扫空房关道爷何事。”让艳红禁声，又对着店家道：“拿几碟小菜上来，不要那辛辣的，只要清淡即可，再下四碗阳春面，快去快去。”掌柜答应一声亲自下厨，不久小菜上到，香干、青菜、卤萝卜、咸豆角，色泽新鲜倒也别致。
普玄尝了一口，喜道：“小店手艺不错，来，来，不用客气，大家一起动手填饱肚子要紧。”艳红三人早已饿得发慌，听了这话后齐齐动手，转眼吃了个精光。
普玄打个饱嗝，唤道：“掌柜，饭已吃完，道爷住店！”
掌柜笑道：“早已为你准备妥当，四间上房伺候。”
普玄贼眼一翻，缓缓道：“谁说要四间了？”
掌柜一愣，心尤不甘的道：“那道爷是要几间房？”
普玄一个指头一伸，道：“一间！”
“一间？”艳红与店家同时惊道。
普玄道：“有何不可么？”
掌柜结巴道：“道爷，一间客房可是一张床，你……你，四个人，还有一大姑娘，这也……”不住摇头。
普玄笑道：“店家有所不知，这是我多年未见的同堂晚辈，难得遇见了，道爷自有很多贴心话要说。一被窝睡，不避嫌。难道我一个出家人会对晚辈会有什么非份念头，想也不要想，动个念头都嫌脏了六根。”听得那店家不住咋舌，心道一个道士与大姑娘一被窝睡，打死他都不相信会有这事。
“乖乖！这一窝睡可怎么睡啊！？”掌柜的苦思冥想，头发白了数根也想不通该怎么个睡法，只好吩咐店小二把另三间空房依旧锁了，收拾筷碗回去睡觉。
第二日一大早，鸡都未鸣，掌柜一夜未曾睡得安心，红着眼急急起身，偷偷潜至普玄客房门口，耳贴门框听门里动静，听了许久却一无声响，有心点破窗户纸，又怕被人发现了不好说话，毁了店面声誉，这好奇心折磨得他寝食难安，连生意都懒得做。
终于房门一开，普玄大摇大摆走了出来，身后跟着艳红、方仲、小兰，一个个精神抖擞，似乎晚上睡得十分香甜。普玄走到柜台看见掌柜的疲容满面，奇道：“店家，你睡得不好？”掌柜苦笑道：“生意不好做，睡不着觉。”
普玄道：“贫道这不是照顾你生意来了么，那间上房，我们包住三天�