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“只有在这些洞穴里才能找到一些有价值的东西。”神父说，“带上艾罗莉娅和玛丽安娜，让她们领你去看看她们发现的全部古老的洞穴。”
考察人的其他成员在顺利地进行发掘工作。我和摄影师刚鞴好四匹马，同艾罗莉娅和玛丽安娜一起去察看石洞。第一天，我们从早到晚，进这个古洞出那个黑洞，进进出出一直没停歇过。有些洞口很大，我们弯着腰就能走进去；有些洞口用石头细心地堵了起来，只留下一个长方形小口，我们只得匍匐进洞。但是，多数洞穴只是些老鼠洞，既走不进去，也爬不进去；我们只得绷直双膝伸进腿去，两臂伸直举过头顶，像蛇一样向下蠕动，进入一个狭窄得令人毛骨悚然的细长竖井。井壁往往用劈凿巧妙的石块砌成，而且总是磨得光溜溜的。有些洞里，竖井如同水平沟渠一般穿过岩石，或是成斜坡状徐徐下倾；但在某些洞中，通道却像烟囱一样笔直通下去。因此，我们只好用大腿和肩膀撑着洞壁控制速度，慢慢下降而进入漆黑的洞底。大多数洞穴的顶很低，我们只好弯着腰；有的洞里，我们甚至不得不蹲着或坐着。
古代，复活节岛人曾在这些洞穴里安过家，至少在动乱的年代里他们曾住在里面，因为他们感到住在地面上空气新鲜的茅屋内很不安全。早期欧洲人的船只来到这里时，岛上的人就藏身在这些洞穴里。这些住人的洞穴，大都只有普通洗澡间那么大；里面黑得伸手不见五指，只在狭窄的洞口才有一线微光。洞底的土冰凉冰凉，多年来堆积起来的垃圾加厚了土层，并且由于数以千计的人来回爬行，洞底已经变得像汽车轮胎那样坚实。洞顶和洞壁是光秃的岩石，到处显露出精巧的石工手艺的痕迹。
有一次，我们来到一个洞穴，爬了下去，进入一个有墙围着的、敞口大井般的洞道。爬到洞底，我们又钻进一个狭窄的洞道，洞道尽头有三个宽敞的洞穴，斜着重叠在一起。艾罗莉娅对这个洞特别尊敬，因为当年曾是她家的住所，她祖父曾在这儿住过。这里的洞底曾被这两个妇女用铁棍彻底翻过。我从松散的土里捡起一块锯下来的人骨。骨头的末端钻有小孔，曾被作为护身符挂在人的脖子上。
我们又朝海岸走了一段路。玛丽安娜指给我们看长满野草的墙基，那是一所古老的、用芦苇搭成的船形茅屋的遗迹。她的公公，即艾罗莉娅的父亲，就出生在这间小屋里，一直住到全岛居民搬进汉格罗阿村、信奉基督教为止。这样的茅屋遗址，岛上到处可见。那墙基的形状和大小像一只大划艇的围栏，两端尖尖的，由坚硬的玄武岩砌成，岩石切削得完美无瑕，常常呈现出漂亮的曲线形；顶上有几排深孔，孔中插上一些柔韧的树枝，以构成纵横交叉的曲线形茅屋的墙基。如果当年所有的茅屋都住人的话，那么，复活节岛的人口一定相当多。
这两位妇女已经发现了许许多多古老的住人洞穴；其中多数洞穴已被她们用铁棍翻挖得乱七八糟。但是，她们也带我们去看了一些尚未“打开”过的洞穴，即自从最后那批居住者搬出洞穴，用熔岩石堵住洞口以来，还没有人进去过的洞穴。有一次，我把一块堵住洞口的石头推开，钻进狭窄的小洞，不料在石头下发现聚集着十四只蝎子，它们一动也不动。又有一次，岩石间的洞口极其狭窄，我只好把口袋里的东西全部掏出来，脱去衬衫，试了好几次才勉强钻了进去。在漆黑的洞底，我的手电筒光所到之处，只见一些人骨和一块雪白的头盖骨。我倍加小心地把那块头盖骨掀了起来，只见下面是一个闪烁的黑曜岩矛头和一个多年的马蜂窝。多亏我运气好，蜂窝里并没有马蜂，要不然，我逃出狭窄的洞口前，准会被马蜂螫得鼻青脸肿，脱不了身。
第三部分：在火山形成的隧道里可怜的耗子洞
下午，回家路上，我们骑马经过营地西面高地上布满石块的地带。地面还算平坦，但遍地都是熔岩石块，堆成了一个个矮矮的小石堆。我们在其中一个石堆旁下了马，因为玛丽安娜听儿子说过，他在那儿曾发现通往一个“特别”岩洞的坡道。在那个很大的、到处都是石块的地方，谁能准确地找到一个特定的小石堆，实在令人难以想像；尤其是玛丽安娜，如果让她面对错综复杂的城市街道，恐怕准会迷路，何况只是听儿子口头说起过这样一个“地址”。
这两个穴居人的后裔，已把我和摄影师训练成狭窄通道里进出自如的能手了。我盲目地遵照她们的嘱咐行事，下洞时总是先把脚伸进去，双臂伸向头顶上方；如果通道不是垂直的，我们下洞时就总是背着地、脸朝上。但是，这一次，老玛丽安娜首先打开手电筒，照了照这个长方形的通道，仔仔细细地观察了一番，只见通道四壁用平滑的石块砌成，坚实牢固，形成狭窄的垂直通道。然后，她叫我把下半身伸进通道口，脸朝着一个特定的方向。通道很窄，必须将双臂合拢举过头顶才行。重力使我慢慢滑了下去，我用大腿和肩膀撑着墙壁，以减慢下滑的速度。这一回，我落到了通道的底部，像关禁闭一样站在道底，两条胳臂直挺挺地高举过头，整个身子不能动弹。通道壁的底部有个长方形的洞，于是，我就设法把双腿伸了进去，身子慢慢往下沉，最后成了直着腿坐在地上的姿势；大腿上方以及紧挨着我的胸部和脑袋全是大石头。接着，我的身体不由自主地随着僵直的双膝往下落，进入了一个狭窄的侧道。我慢慢往下挤，双臂依然举在头顶上方放不下来，最后到了一个狭小的水平通道里，我才舒展开身子躺在地上。
给我一幢装有电梯的现代化住房吧！躺在洞底像关禁闭一样，眼前一片岩石，双臂又是高举过头，无法动弹，这种情景，不禁使人感到阴森可怕。由于双臂不能活动，你就会特别感到一筹莫展，而周围坚硬的岩壁却像愈加逼近你的脑袋，仿佛吆喝着：“举起手来，你已被俘了！”其实，你不用理会这种恫吓，也不要试图松动双臂，因为那是办不到的。你应当什么也不想，而是用脚跟扒地、扭动肩胛，一个劲地向后退，直到发现双膝能够打弯、小腿能前后左右四处踢动为止，要不就得等到脚底碰到坚硬的岩石，再也无法在通道里前进为止。如果遇到后一种情况，这就是说，通道又向右拐弯了；这时，如果你双臂举过头顶仰卧在地的话，就得翻过身来趴在地上，然后先用两脚在狭窄的石壁间摸索一阵，便会进入一个新的垂直通道。然而，这个通道的尽头又是一个意想不到的拐弯。到了那里，你仍然像被埋在石墓中，紧紧地被周围的道壁钳制住，你得设法使劲扭转身来，进入第二个水平通道，道壁才会突然消失。也就在此刻，你终于能够爬进洞穴了。过了一会儿，你就能放下胳膊，恢复自由。在打开手电筒前，只要小心别把头往洞顶上撞，你就可以擦掉眼睛周围的沙土，并且随心所欲地活动了。
我进入两三个这样的岩洞后，学会了在洞里爬行时身后拖着一枝袖珍手电筒，只有这样，才能在行进时看清身后的通道。通道修建得方方正正，像个细长的烟囱；道壁总是用光滑的石块砌得整整齐齐，而且并不用灰浆抹缝。有些石块上还钻有对称的孔眼，这表明它们都是从古老的芦苇茅屋墙基上拆下来的、磨光了的石块。很清楚，通道入口的建造者拆掉前人盖的富有田园风味的茅屋，建造了这些可怜的耗子洞。
我好不容易第一次钻进复活节岛漆黑的地下世界，身上连一根火柴也没带。洞底滑溜溜的，到处都是令人惊奇的事物。所以，我只好一动不动地待在原地，像瞎子那样在黑暗里等待着。我站在通道处侧耳细听，有人从上面下来了。过了几分钟，老玛丽安娜走到我的身边。她点亮了随身带的那枝保证能点着的蜡烛头儿，但依然无济于事。岩洞中漆黑一片，只能看见她那双闪耀着光芒的眼睛。她眼睛周围布满深深的、模糊不清的皱纹，蓬松的白发犹如蛛网，怪模怪样的脸像是紧贴在玻璃窗上那样。她给我一个蜡烛头儿，用自己的蜡烛替我点着。我们把蜡烛举高一点儿，逐渐辨别出墙上有凸出的疙瘩，也看到地上有一些黑曜石矛头。这时，艾罗莉娅也来了。她费了不少劲，在通道里挣扎了好大一会儿，累得气喘吁吁的，但她毕竟来到了我们身旁。她们告诉我说，这个洞穴并不是普通的住人洞穴，而是战时专用的避难洞。藏进这洞以后，敌人就无法找到。如果确实是避难洞的话，从洞底上踩得结结实实的一层厚厚的垃圾来判断，战事一定是频繁而持久的。战时居然有人敢爬进这样的耗子洞来避难，真叫人难以理解。敌人只消用石块封住通道，就能把里面的人永远埋在洞内。然而，也许诀窍就在于严密保守避难洞的秘密，绝不让外人知道。假如他们能做到这一点，并且爬进洞之后用石块堵住小小的洞口，敌人就很难发现躲在洞内的人了。
我在其中一堵洞墙上，发现石头中间有一条小通道，便爬了进去。玛丽安娜和艾罗莉娅也跟着爬进去了。我们又爬进一个较大的洞，洞后石壁上有个小孔。我们扭动着身躯钻进去后，就进入了一个宽敞的房间。这个房间很高，举着蜡烛往上照还看不到顶。我们穿过石缝继续前进，有些地段又高又宽，像铁路的隧道那样；而有些地方，我们却只好在石块和碎石中猫腰爬行；还有些地方，我们得趴下身子，紧贴地面使劲向前挪动。最后，洞顶又开阔了，又出现一个大房间。
第三部分：在火山形成的隧道里处女们脱色变白的神圣洞穴
我每次回过头去，总是看到玛丽安娜满是皱纹的脸紧靠着我，寸步不离。她叫我保�