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然而,星海不像前两个居士那么乐意享受孤寂,不久之后,江湖之中便有了一个名为水月宫的门派。而星海的武功也似乎远远高于两位前人,天元论武渐渐成为“绝无生还”的代名词——没有人知道那一次次的论武究竟是怎样惨烈的决斗。
有一年,星海邀请第十一代江湖笔南宫清登峰。一向神秘的南宫清竟然接受了邀请。并且一战而胜。
然而,南宫清谢绝了水月宫的稀世珍宝,他提出一个奇怪的要求:南宫清要做天元论武的仲裁人!他要记录每一次天元论武的过程。
不知道是出于自愿还是胁迫,总之星海答应了南宫清这个要求。
据南宫清记载,之后的天元论武,星海极少亲自与受邀者较量,他的羽翼渐渐丰满,只需派出手下的得意干将,就足以把赴约者送入黄泉。
又隔多年,夙沙家族派出夙沙行健、夙沙行芷赴约,成为第二次在天元论武中获胜的客人。这对兄妹毫不客气地挑选了水月宫最为珍贵的宝物,大包小裹地洒然离去。着实令星海心痛了良久。
华鼎十一年,第三十七次天元论武。受邀者来自昕京逍遥神教。这是星海时代的第三次赴约者在论武中胜出。
西风、雪千寻、锦瑟、伊心慈跟在屠魔人的身后,每向天元峰顶迈出一步,就感觉沉重一层的杀气压迫下来。仿佛这整座山峰都浸染了某个人的强大气场、融入了那个人的意识,五个人的一举一动一呼一吸都藉由此山,被那个神秘的天元峰主人了若指掌。四位应邀者都没有说话,但每个人的心里都明白:此地的主人,必定强过她们之前任何对手百倍。
“当初,倒不如让她们两个放弃名简罢……”西风在心里默想,她有不太好的预感,使她有些后悔带雪千寻和伊心慈同去那个未知的地方。
锦瑟亦是心神不宁,不惜耗费内力,每时每刻地维系着与驯兽之间的联结。驯兽是她的耳目。
伊心慈发觉西风和锦瑟总是默契地将自己和雪千寻护在中间。她们都一样,觉得把同伴护在羽翼之下是理所当然的事,而把自己当做是坚强到可以直面任何危险的盾。
雪千寻一瞬不瞬地望着西风的背影,两人相距很近,能够感受到她的气息,她的发丝都要飘到自己的脸上,即便如此,却仍有一种不真实的感觉。她真美呢,闪着光芒,就跟从前一样。也像做梦一样。雪千寻暗想。只是,她恨自己总是那个需要被保护的弱者。
“西风,等一下你站在我的身后。”蓦地,屠魔人打破沉默。
西风煞有介事地端详他一番:“听到这样熟悉的话语,我几乎以为你是青龙了。”
屠魔人轻轻一笑:“虽然我现在是屠魔人,但我们毕竟还是故人。我会保护你的。”
锦瑟接道:“你的意思是,星海会伤害西风?”
屠魔人漫声道:“星海的脾气不太好。一时杀了你们所有人也说不定。”
事实上,星海是个看起来脾气好得不能再好的雅士。
天元峰顶幽寒清寂,朱栏亭榭、乌木水车、白玉精雕细琢的桌凳。红泥火炉上吊着一个石青色的陶罐,咕噜咕噜煮着泉水。星海端坐青松翠柏之下,悠悠地喝着一盏清茶,那一袭素净的青灰长衫,与周围和谐地融为一体,仿佛,他生来就该同这绝地巅峰相依相伴。几个人先前所感受到的肃杀之气荡然无存,此刻,便只有一派宁静的祥和之气。
此人御气之功力已臻化境!
“屠魔,天元峰上有多少年未有新客了?”星海淡淡开了口,如一个慈祥的老者,与晚辈叙家常。
屠魔人道:“除了南宫清——确切地说,是除了南宫清的鹦鹉和行尸,她们是我所见的第一批客人。”
星海蔼声一笑,道:“是了,你年纪轻。夙沙家的那对孪生兄妹得胜登峰那一年你还不知在哪儿呢。没想到……”星海转头望向四个女子中间,悠悠道,“多年以后,终于等到的登峰者,竟是夙沙的女儿。”
听闻这句话,雪千寻竟有一种莫名的释然,被星海说中身份仿佛是她早已预感到的事,毕竟他们的暗士金鱼曾潜伏在春江院数月之久,而那时的她还幼稚得不懂如何严守自己的秘密。不知道有多少个夜,她沉迷于过去的梦中,发出喃喃的呓语。在梦里,一切都是从前的样子;在梦里,那个人就在身边。——那个人是她生命的全部。
“夙沙千寻……”星海低低呢喃,“有多少年没有人叫你这个名字了,西风?”
雪千寻一怔,没想到星海指的却是西风。
她不知道,在春江院的时候,并没有人悉破她的秘密。因为有另一个人,无时无刻地守护着她,一直将她笼罩在安全的羽翼之下。
只听西风道:“自夙沙世家灭族之日,便没有听过这个名字了。你如何知道我的身份?”
星海道:“夙沙族长的掌上明珠、十岁便已成名的天之骄女;现在的你,依然有小时候的模样,熟悉你的人怎会认你不出?”
西风蹙眉道:“真不得了呢,此事倘若被庄王得知,我恐怕再也做不成大祭司了。当年屠魔令的执行者,如何能在手下容得一个漏网之鱼?”
“留在天元峰岂不更好?你大可来做天元峰的新主人,不必回了。”星海和蔼可亲。
西风摇头:“此地高处不胜寒。而况,在下尚未与两位掌权人作别。”
星海不以为然:“这好办,何其殊那边,让她们三个回去传个话便了。至于龙吻,他就在你身体里,你有何话,随时与他讲就是,岂不方便至极?”
伊心慈不由一惊。寄居在西风身体里的恶魔,果然就是龙吻!最熟悉西风体质的她不是不曾猜到,只是她不敢相信、不愿相信这样的猜测。
西风道:“就算两位掌权人许可,晚辈也是对这超凡脱俗的清冷之地敬而远之。星海前辈,今日得见大家风范,晚辈甚感荣幸。不敢叨扰,这就请辞。”
“且慢。”星海喝了一声,有杀气暗涌,随即,他露出一个笑容,蔼声道:“老夫久闻西风大名,虽是江湖后辈,老夫仍是敬仰。在此诚恳挽留尊驾,不妨多住几日,水月宫定要盛情款待一番。至于剩下那三位姑娘,请恕老夫不能远送。”
雪千寻见星海熟知西风底细,还要极力挽留,便觉不妙,立即道:“西风若留下,我们也不走。”她声音清脆,语气坚决而强势。不禁引起星海的注意,他这一看,不由暗暗一惊:当真是绝色!他阅人无数,这般美貌之人还从未见过。她的美,冰冷傲兀,有一种完美无瑕、高不可攀的圣洁。
星海语气温和:“三位姑娘的礼物,老夫已然备齐。一会儿自有姹紫嫣三姐妹恭送各位出去。”
雪千寻面不改色,语意更为坚决:“我们四个同来同归。请您体谅。”
星海笑道:“这位姑娘,怎能枉自替西风做主?你们三人先行返回,有何不可?”
雪千寻道:“刚才西风已经两次婉言谢绝。她很少会把同一个意思表达第二遍。所以还请前辈再免开尊口。”
星海面露不悦,对屠魔人道:“去,叫姹紫嫣三姐妹将礼物呈上。”
雪千寻比他更不悦,道:“我等赴约,可不是为了水月宫的财宝。”
星海冷冷道:“既然姑娘自命不凡、两袖清风,那老夫也不勉强。屠魔人,送客。”
雪千寻当真动怒,朗声道:“前辈,我的意思再明白不过了。我们四个,是一起的!”
星海道:“老夫的意思也不含糊。老夫鲜少开口留客,还请姑娘成人之美。只需三五日,老夫与西风切磋之后,自当恭送她回去。”
雪千寻道:“前辈,您武功已登峰造极,无需跟一武林小辈再行切磋。”
星海怔了,他从未见过一个敢和自己这样对话的人,不由声色俱厉:“老夫若是强行挽留西风呢?”
雪千寻道:“那晚辈也只能失礼了。”
三言两语,这二人谈崩了。
星海大笑:“好狂妄的丫头。老夫倒要看看你如何失礼。”
雪千寻寸步不让,冷冷道:“当然若论失礼,在前辈您面前,我还得甘拜下风。”
星海的胡须微微颤抖:“小丫头,当真是不知好歹。”
雪千寻道:“前辈此言差矣,晚辈知好也知歹。不知是谁,死乞白赖地挽留一个不想留下的客人,这番盛情,还真让人怀疑,他究竟是好意、还是歹意。”
眼见星海即将变色,锦瑟上前,不动声色地将雪千寻掩在自己的保护之中,谦声道:“敢问前辈,南宫清现在何处。论武既已结束,可否请仲裁人出来一见。”
星海瞥了锦瑟一眼,淡淡道:“按照约定,南宫清须在论武结束之时离开水月宫。他已经走了。”
雪千寻脑子转的快,接道:“我相信以南宫清的睿智,必定还会加一条约定:论武结束后,水月宫不可加害赴约者。”
星海不语。
雪千寻追问:“是也不是?”
星海哼了一声,道:“除非赴约者蓄意挑衅。老夫总有维护敝派安宁的权利。”
雪千寻道:“您只需一句‘四位请回,后会无期’,贵派立刻就能安宁得不得了。我们不会带走水月宫一斤一两的破铜烂铁,这一遭,就当做游山玩水、活动活动筋骨了,难道,这也算蓄意挑衅?”
星海怒极反笑:“这都不算挑衅,还有什么能让老夫更火冒三丈的?”
雪千寻道:“晚辈不过就事论事,万万不敢对前辈您率先出手。您这位威震武林的一代宗师要是率先对十几岁的晚辈大打出手,传出去可不怎么光彩。此外,江湖笔南宫清要是知道了……”
“你当老夫怕他南宫清?”
“看你这表情,不仅怕,还怕得要命呢。毕竟南宫清曾在天元论武中胜了你。”春江院人