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大奎点点头道：“也好，兄弟这便与汤大哥一并进宫。”说着，大奎站起身来。
汤和一见大奎衣着不禁笑道：“兄弟便这般进宫？
大奎低头一看不禁莞尔，昨日傍晚与常遇春一战自己衣袍已毁，如今衣襟下摆尽数碎成布条。这般样子如何能进宫？大奎转头向常遇春问罪道：“我的这身常服是常大哥弄破的，常大哥须得赔我！”
常遇春也站起身笑道：“此乃小事一桩，不过兄弟身上穿的是官服，须得由内务府织造处领受。这一时半刻也无法成事，不如今日且先作罢，过几日再进宫也不迟。”常遇春又对汤和道：“老汤便能者多劳，替大奎兄弟在吴王面前告个假吧。”
汤和笑道：“也好，那汤某先行一步。告辞！”汤和说罢，持了奏折转身离去。
等到汤和出门，大奎与常遇春落座，大奎不禁问道：“常大哥请述小弟孤陋寡闻，小弟直到此刻有些事还不甚明了。贵州行省不是已为我大明疆域了吗？为何又有什么彝族恒部扯勒君长奢氏？”
常遇春摇头道：“我大明虽是占据江南半壁，然江南以湖广行省为界。东为大明所管，以西却为苗疆各族自治。不管是元庭还是我如今的大明具是对各族一视同仁，毕竟泱泱华夏是由多族共持一家。”
大奎闻言恍然道：“原来如此。”到此刻大奎方才了解，原来大明并非想象中的一派升平，其中却不知有多少错宗复杂的派系关系及其势力分布。当初若是在顺元当众斩杀梁有才时遭到其反噬，那可真是叫天天不应，叫地地不灵了。
常遇春吩咐下人为大奎备了香汤及替换衣物，又收拾了一间上房供大奎休息，这才告辞去了军营。常遇春虽是贵为一品督抚，但对于军务却是尽职尽责丝毫不见懈怠。
大奎在常遇春府上住了数日，勒索了十套二品常服。二品常服绯红长袍无论是衣料还是做工都是一等一的，官员所备皆属配发。一旦损毁便要缴纳一定银两方可领取，虽不是按着物价收银子，但每件也需三十两银子的工费方能成事。毕竟朝廷也不能任由官员无节制的认领。
大奎只上了一次朝，朝堂之上朱元璋问及王保保，大奎不敢隐瞒一一实话实说。等到大奎讲完，引得满朝文武议论纷纷。不想大奎的一番谈话却引得吴王朱元璋哈哈大笑，满朝文武疑惑间，朱元璋问道：“众爱卿可知当世英雄是谁？”
殿下众臣议论片刻，有人出班奏道：“启禀吴王，大明英雄辈出，尤以三军为最。英雄者不外右丞相徐达徐元帅，左都督常遇春，右都督汤和三人。”
朱元璋呵呵笑问道：“爱卿所言这三人中，又有哪一位最为了得啊？”
殿下之臣略有所思，转瞬道：“徐达元帅德高望重文武兼备，昔年伐陈友谅，败张士诚皆为徐元帅的功勋，如此当属真英雄！”
朱元璋摇头道：“天德（徐达字天德）虽是文武兼备，但很少上阵厮杀。本王问的是上阵的英雄，与其他无关。”
吴王朱元璋话音一落，两班中另有一臣出列奏道：“常遇春常都督不愧为盖世英雄，昔年常都督只率数万人马便横扫江南，由此可见常都督的勇猛无敌。”
吴王朱元璋闻言幽幽一叹道：“伯仁（常遇春字伯仁）虽勇猛无敌，本王得而臣之。王保保亦数英雄，本王不可得。王保保真英雄也！”
听到吴王如此一说，殿下众臣尽皆俯首恭声道：“吴王英明！”
大奎虽是照葫芦画瓢的行礼，心中却不禁想到：‘王保保再如何英雄也败在我的手上，吴王为何不说我是当世英雄？难道文官不作数？’
正自胡思乱想间，吴王笑道：“江南通政使张爱卿，你的奏章本王看过了，本王如你所愿，准奏。众卿家若无它事便退朝吧。”……。
待到大奎回隆平时已是兵强马壮车马齐备，吴王特批了五百兵将给大奎，而且都是左右军中的精兵，这在满朝文官中尚数首例。
大奎此刻坐在轿子里优哉游哉的向隆平行进，轿子外面是一百精骑兵及四百步卒护卫。队伍最前锦旗招展鸣锣开道，队伍浩浩荡荡向南进发，好一派威风景象。
回隆平需路过镇江府，常州府两地，方能到隆平府。此番回转声势不小，镇江常州两府府尹早早差人来请，都被大奎谢绝了。大奎不想与地方官走的太近，以免落个结党之嫌。吴王的脉象，大奎基本摸准了，他不怕臣下有本事，就怕臣下势大。
大奎总责江南百官廉政，自然有机会拉山头，但大奎不能这么做，也不敢这么做。毕竟伴君如伴虎，所谓君威难测便是这个道理，臣下的所作所为当要首先顺着君主的意思来，若是不解风情，那么也就预示着离鬼门关不远了。如今吴王朱元璋虽不是皇帝，但是在江南这一亩三分地上要想摘谁的脑袋便如嗑瓜子般容易！
第一百二十四章 拦路鸣冤（）
坐轿子走远路特别容易犯困，大奎迷迷糊糊的便睡了过去。此去隆平路途尚远，如此这般走法怕是要走数日。
大奎决定等到天黑便在青牛县落脚，青牛县位于镇江府与常州府交汇处，归于常州府治下，人口三万余。虽是人口稀少的荒僻小县，好在不必惊动镇江府与常州府两地的官府。大奎已经婉拒了两府地方官的邀宴，若是到了常州府却是不好答复。毕竟身为同僚，这般不给面子却不是好事，还是找个僻静地方落脚最好。
大奎正在睡梦中，却被随行的周凯唤醒。大奎睁开眼来芳才发觉轿子已经停了，大奎揭开轿幔问道：“何故不走了？”
周凯骑在马上回禀道：“大人，前方有人拦轿鸣冤！”
“什么人？去问清楚。”大奎揉着惺忪睡眼吩咐道，周凯领命自去了前队。
当下正值阳春三月，江南多雨，雨后的官道上颇为泥泞。
一名灰衣老者与一个青衣汉子便跪在泥水里拦在队伍正前，开道的军兵正呵斥着却不好动手将二人拉开。
周凯到了队前吩咐那开路的军兵道：“你且退下，大人有事要问这老伯。”军兵领命退到一旁，周凯这才走到老者身前伸手相扶道：“老伯快快请起！”
老者此刻泪流满面，见到周凯来扶不因大放悲声：“大人要给我们做主啊！”说着不顾地上泥泞肮脏，俯身地上磕下头去。
周凯连忙将老者扶起，绪而温言劝慰道：“老人家有什么话不妨直说，我家大人爱民如子，你若有冤屈他定会跟你撑腰。”说着向那个跪在地上的青衣汉子道：“你也起来吧。”
跪在地上的汉子只是闷声跪着，脸上流着泪却不言语。
老者叹道：“这是我的儿子，小时受了病害，双耳是聋的。官爷勿要见怪！”
周凯道：“你且叫他起来与我一起去见我家大人吧。”老者应了，转身招呼青衣汉子起身，随着周凯向队伍中的红顶大轿走去。
到了轿前，周凯向轿子里躬身抱拳禀道：“大人，百姓拦路喊冤，是一位老者带着自己的儿子。”
大奎并非好摆架子的人，闻言下了软轿。老者见到大奎一身红袍，心知必是大官。连忙拉着自己的儿子再次跪倒地上，老者哽咽哭道：“大人，救命啊！”
大奎连忙伸手来扶，那老者手臂上，身上沾满了泥浆，大奎这般相扶也不免沾了一身。但大奎并不以为意，只是问道：“老伯有话但讲无妨，本官力所能及定当为你主持公道。”
老者流着泪，这才将自己的冤屈娓娓道来。
老者姓周，祖居青牛县世代务农为生。周老汉膝下有两个儿子，大儿子周定方，小儿子周定元。周定元自幼患有耳疾，双耳失聪不能闻事。但心地善良踏实能干，除了听不见声音，田间诸事倒也是个行家里手。
周老汉省吃俭用积攒了大半生，倒也赞了些银钱，准备给大儿子娶个媳妇。谁料夜半遭贼，竟将周老汉的积蓄偷盗一空。当时周老汉的儿子周定方发觉贼人并与之搏命，扭打中认出这贼人却是镇上的一个名唤葛三的地痞。周姓父子三人合力将葛三扭至官府，县老爷随之审案将葛三押下大牢并将葛三所盗银钱尽数归还。
周老汉本以为此事就此作罢，谁料当天夜里周老汉的房子就被人纵火烧了。
原来县老爷收了葛三的朋友交的保银，当天就被开释。周老汉的房子被人烧了，自然要去报官，县老爷查了三天也查不到眉目。料想此事便一定是葛三纵的火，谁知县老爷收了葛三的银子竟一口咬定周老汉是恶意诬陷。
周老汉无奈只能带着二个儿子去了亲戚家里暂住，哪里想到那葛三没过几日便被人杀死在家里。官府来人拿了周老汉的大儿子周定方，说他报复杀人现在已经押在死牢，再过几日便要问斩了。
老汉听人说及江南通政使将要路过青牛县，这才赶到官道上拦截，指望着通政使大人能还大儿子周定方一个清白。
大奎听到这里不禁问道：“老伯，那葛三烧你的房子，你可有证据？”
老者摇摇头，大奎又问：“葛三死的案发当日，你大儿子在哪里？”
老者道：“他在外做工。”
大奎不禁问道：“你说他是冤枉的，可有证据？”老者再次摇头。
大奎不禁犯难，那青牛县的县令如此判案倒也是合情合法。
偷盗者被拿获后，若有人交保银担保是可以开释的。如今老者无凭无据却如何翻案？
见到大奎一脸的为难，老者十分肯定的道：“我大儿子为人老实，他是不会杀人的。请大人替小民做主啊。”
事到如今大奎也没办法，只得安慰老者道：“老伯请稍安勿躁，本官正要前去青牛县，此案本官定会过问一番，若你儿子真是冤枉的，本官定会给你主持公道。”
周老汉千恩万谢，大奎吩咐人让出一匹马来叫周老汉骑