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“对不起，脚滑了”夜色中传来林少淡淡的声音。
古城说大不大，说小也不小。两人一路打打闹闹，吵吵歇歇，行至两条大路的交叉处，灯火渐起，若有人声，着眼望去，竟是七八处悬着幌子的门街食肆，灯笼高挂，店外搭起长棚，食客进出络绎不绝，不时传出几声粗鲁的笑声和桌椅倒地的刺耳声。除去门街店面，几十处走卒小车摊位散落在食肆周围，卖着各种小吃杂玩，在昏黄的灯火下，着力地吆喝着招揽顾客。
这里便是古城的夜市。自三百年前，汉唐国推倒坊墙，开放宵禁以来。夜市忽如一夜春风来，千城百邑处处开。未央宫黄昏尽时，千万灯火明起，通衢委巷，星布珠悬，处处各有茶坊、酒肆、彩帛、鱼肉鲞腊等铺。客商篝灯交易，纤毫莫欺。中原州长安城、洛阳城，江南州扬州城、明月城、灵雨城，华夏洲兰陵城、庐州城等地夜市喧闹之况更是冠绝汉唐，大街买卖昼夜不绝，夜至三四鼓后方静，五更钟鸣，早市又起。繁华之貌溢于楮墨之表。
若身缠金银，缓步当中，沽酒买肉，锦衣夜行又何妨载？
可惜郭芒五行缺金，命中少银，只有一身破衣，和一百文钱。但郭芒依旧挺着笔直的身板，在担、挑、车、摊前一路巡视而过，仿佛正在检阅士兵的将军。林少心中佩服之极：他自己若出门，身上不带上百把两银子，总觉怯地慌。郭芒揣着一百文钱，比他带着一百两银子的势头还要正。
不过大多的夜市，都有一个特点：远臭近香。古城也不例外，在这里，所有的颜色和气味都是很强烈的，混乱而又秽浊，就好似臭豆腐，看起来像屎，闻起来也像屎，但若你敢于吃下第一口，就算别人告诉这真是屎，你也会云淡风轻地喊上一声：“老板，再来一坨”。
郭芒一路走过去，不时挑、拣、拿、捏一番，但大多时候并不买，商贩亦不露出或失望或恼怒之色，只是不亢不卑地继续吆喝着等待下一个客人。林少点点头，大约是古城民风的淳朴，才让郭芒如此身板笔直不露怯吧。
两人一前一后，晃晃悠悠，走到一烧饼摊前。烧饼，又叫兰州饼。汉唐初建之时，剑阁州分为兰州和凉州，商道过于此地，兰州人便发明了烧饼以为路中干粮，行至渴时，便在凉州绿洲处饮水。过往商客皆食兰州饼，皆饮凉州水，诗云：“凉州水坝湿沙壁，兰州烧饼无忧饥”。因其味美饱腹之故，后通行于富贵贫贱之人。
烧饼摊案板后，赤膊的师傅正梆梆地打着面团，揪成一截截，拍成茶杯口大小，撒上芝麻，然后一一贴到柴火明亮的炉壁上。炉火正旺，一个个烧饼便隆起了小包，由粉白渐渐微焦黄，发出扑鼻的浓香。
烧饼摊前歪歪斜斜一行字：“两文钱一个，五文钱两”，郭芒毫不犹豫地丢了五文钱过去。师傅便拿起火钳朝炉壁探进去，顺着内边迅速连夹两下，两块熟透的烧饼新鲜出炉，丢进了竹篾箕中。两只手陡然伸出，林少一招青龙探月，郭芒一式猴子偷桃，竟是同时而至，各自抓住一烧饼，各朝对方翻了一白眼。
林少啃着烧饼，回头又看了一眼那行字，暗道：“嗯，古城民风果然淳朴”。郭芒的前心后背之间落入一烧饼之后，胸脯挺地更高、更像将军了，而且是刚打了胜战抢米抢粮归来的将军。
迈着欠揍的步伐，郭芒剔着牙，又溜达到一贩车前，车上摆着一大块嵌满花生仁、葡萄干、核桃仁等辅材的糕状之物。郭芒瞧得新奇，伸手便欲去抓着瞅瞅。林少眼疾手快，一把扯过郭芒，拉了十几步远才放开。
郭芒被扯得莫名其妙，声如洪钟责问道：
“搞什么名堂？”
“这玩意你吃不起”
“为什么？”
“因为它叫切糕”
“好吃吗？”
“好吃，每次我朋友回味时都激动地想从轮椅上站起来”林少淡淡答道
“你那朋友又是谁？”
“姓成，一个腿脚不好的捕快”。
说到捕快的时候，捕快就出现了。一个身材矮小的捕快站到了两人身前，腰未配刀，而是持着一把巡夜短枪。头戴六合帽，青衣罩甲，衣前绣着一个“捕”字，略显滑稽。
但这个人一点也不滑稽，非但不滑稽，眼神尖锐地像根钉子，非但眼神像，整个人就似个钉子一般：尖头朝下，落地生根；尖头朝上，扎你个窟窿。幸好眼下这根钉子是尖头朝下的，只是稳如磐石地定在那里。
郭芒随意笑了笑，懒散地打了个招呼：“孟捕快，好啊”
孟捕快看了看郭芒，又转眼认真看了下林少，面容严肃，沉声问道：“他是谁？”
“我朋友，林少”郭芒眉毛一扬，他这个表情地时候就表示有点不耐烦了：“有问题？”
“有问题”
“什么问题？”
“当街斗殴的问题”
“嘿，你消息倒挺灵通”
“我是捕快”
“那你应该去抓先动手的人”
“我只抓打了人的人”孟捕快摇摇头。
“那你的意思老子只能跪着等人来打了”郭芒眉毛挑了起来，已然要发作。
“你被打了，我自然会去抓他。此乃刑律所定”孟捕快不急不缓道。
“狗屁刑律”郭芒几乎跳了起来。
孟捕快摆摆手，大义凌然道：“我天朝，自有国情在此！”
“噗哧”一旁的林少忍不住哑然失笑，优雅中略带惆怅的语气道：“说的好有道理，竟无言以对。还是熟悉的配方，还是熟悉的味道”。
孟捕快眉头一皱，正欲说话。却听旁边传来一声豪笑：“千年兄，姓郭的打姓郭的，这叫斗蝈蝈，你就不用多管了吧”。
三人同时转眼望去，只见一食肆店门口搭起的长棚内，蜷腿坐着一条大汉，穿着和孟捕快一样的衣饰，身配钢刀，只是胸前少了那个滑稽的“捕”字。满身肌肉鼓起，散发出比女子胸口之间还要波澜壮阔的气息。开口说话时，那大汉并未抬头，而是认真地、虔诚地，在那，抠着脚。坦白来说，这是一个有气味的场景。
好一条放荡不羁的抠脚大汉！林少心下暗赞。
郭芒见到那人笑了：“叶老鬼”
孟捕快唏嘘了一声：“叶刀头，你老这么护着他，他才会。。。哎”，话未说完，转身持着短枪又巡向另一处，像杂草一般不起眼地淹没在人群中。
第10章 友善福换敬业福（）
郭芒在叶老鬼对面坐了下来，安逸地抠着鼻子，叶老鬼享受地抠着脚，两人的气质凑在一起俨然就是一副一起嫖过娼的姿态。
叶老鬼并不是郭芒的朋友，只能算是熟识。郭芒二十三四，叶老鬼比他大上二十岁，忘年可以交，却难以友。就像男女之间，忘年可以恋，却难以爱。岁月终究是道坎，隔着坎，相望相知相识便好，但不要轻易迈出腿，否则容易绊个跟头。
在古城，叶老鬼可算是老油子一辈的楷模，十五六岁便出来混迹于市井，黑的、白的、正的、邪的，没有哪一行不混过三四年，没有哪一行不门清，砍过人，也被人砍过；富贵过，也穷困潦倒过；雪中送炭过，也落井下石过；耀武扬威过，也如履薄冰过。当然，到了这个年龄，那些风华早已落地，如同斑驳的古城，千年风雨之后，只剩脚下那一条条踏实的平凡之路。
自汉唐取消宵禁，夜市繁华以来，午夜斗殴事件也是平步青云，倒在“你瞅啥”、“来信砍”这几句亲切问候语下的冤魂更是数不胜数。鉴于这场全民运动的热情高涨，各地地方官纷纷表示很感动，然后迅速把牢房的数量扩建了一倍，顺便从当地老油子、地头蛇、青皮当中招选了一帮人手充当“刀头”一职，以友好维持这场全民运动的公平公正公开。刀头的武功不一定要高，但一定要人脉广，有眼力劲，善于和稀泥。看到两个单劈的家伙，不是要你加进去双飞，而是三言两语几杯酒，各回各家，各找各妈。
叶老鬼就是古城的刀头，和孟千年不一样。捕快是官，刀头是吏，这两者绝不相同。捕快执国法，所以孟千年会责斥郭芒，倒并非有什么恶意；刀头和稀泥，所以叶老鬼会插口调解一下，也并非完全刻意徇私。都是职责所在，都是人在江湖，身不由己。
不过，官与吏还有一点不同：官是有固定俸禄的，孟千年吃饭一定要给钱，不给钱会有人戳脊梁骨；吏的待遇多来源于陋规——各种默契的规矩，譬如说，在当地餐馆吃完饭，他若给钱你可以收，不给你不能要。当然，不能胡吃海喝，这个度也是一种相互的默契，谁也不会说破，但规矩就在那里，谁也不敢轻易打破。
所以，巡夜巡夜，孟千年只能巡，叶老鬼可以一边巡，一边吃宵夜，这是他俸禄的一部分，天经地义。
叶老鬼坐在那里抠着脚等上菜，抠到舒爽处发出令人毛骨悚然的呻吟声。
郭芒笑骂道：“他娘的，你这样弄，客人都走光了”
“谁走光了？”叶老鬼闻言立马抬头四望，色眯眯地眼神飞转而过，发现一个女人都没有的时候，顿时失望道：“这不是我要的走光”。
又一个淫才啊，林少心中感叹。
叶老鬼停止了抠脚，咪着眼问道：“小子，听说你把老铁打了”
“老铁？”郭芒一楞。
“铁骨铮铮”叶老鬼笑道。
“原来如此，老铁，没毛病”郭芒哈哈大笑，承认道：“打了”，打架绝不丢脸，打输才丢脸。
叶老鬼拿手在鼻子间深吸了一下，沉醉半晌。嘿嘿一笑：“狗日的，搞得不丑，天水城的家伙敢来我古城撒野，打了他你犯法，不打他你他娘就是犯贱了”，老油子就是老油子，几句话就抚平了郭芒的刺头，郭芒顿时咧嘴笑得像河蚌一样，连连点头。
“这位是林公子吧，如此风度翩翩之貌定非我小小�