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“宅子，可是宅子如何生钱。”一名妇人开始探询本质性问题了。
“我在巴里城，也算是见识到了些许景象，那便是教会修道院，还有各地的王室为了买地，把窖藏的金银钱币都取出来，这样很多的钱币就会在各地流通着，商队和香客往来必然也会日趋频繁。”英格丽娜说完这些，笑着用手比划着，“你们的宅子，可千万不要再抵押了——而是应该把它们给割分起来，当作商队、香客的驿馆旅舍，供应住宿伙食，抽取租金。交通若是便利的，还可以把它清空掉，租赁给商人当备货的仓库。宅子的投资，可要比田地要低得多，而收益却要高。这样，你们积累下来的所得，可以慢慢将产业换回来，也可以资助给远方丈夫，在东方购买产业。”
这个提议简直闻所未闻，妇人们立刻炸开了锅，“活押也可以照办，此外活押的姐妹们，更应该自主将田地的其余所得积蓄起来，雇人前去各地集市，比如巴里城贩卖，而不是交给教会的代理商去代理，这样就少了许多遭到盘剥的中间环节，尽量多换取足色的钱币，然后可以放贷！”
当“放贷”这个词汇，在英格丽娜的口中说出来后，外面风雨声几乎要被妇人们惊恐之声给压下去了，因为谁都知道，教会是严禁放高利贷的，除去各地得到许可的犹太人“放款所”外（犹太人也必须实物抵押方可）。原本基督教会在罗马时代严禁放高利贷，是有积极意义的，可以对抗包税人对负债者的残酷盘剥；但后来却是弊大于利，扼杀了民间的商贸活动，此外教会自己却积极放贷，独占好处。
“没关系的，教会的规定，是利息不能超过千份当中的十六份（千分之十六），你们按照十二或十五来收取利息就行，既不会触怒神甫们，也比那些犹太人要实惠平易。”当英格丽娜毫无阻碍和畏惧说出这点后，几乎所有在场的妇人都啪啪啪鼓掌起来，她们接着脸上也展开笑颜了，几乎没人再希冀前去小亚细亚找丈夫，大伙儿主张待到日色好转后，就返回卡拉布里亚、西西里去，照这位漂亮的金发美人所说的建议去办，“男子走后，我们女人就是家产的主心骨，没理由不如别人。”
雨稍微小了些，驿馆的廊下，英格丽娜兴致勃勃地看着窗外，“真是讽刺呢梅洛夫人，先前据说高文在巴里城的时候，还和诺曼的男子生死交战，而我现在却在帮着他们的女人。”
“哪里的女人都值得可怜帮助，你做的没错英格丽娜。”
看着勒班陀四周熟悉的山峰云流，英格丽娜叹息着说，“真想早些和高文见面啊。”
“你说的没错，英格丽娜。。。。。。”后面应腔的琦瑟，不由得又泛起苦笑来。
雨水在暂时停歇后，她们俩就雇了些牲口和骡马，继续朝着帖萨利城而去，沿途英格丽娜兴致不减，给琦瑟到处讲解各地的风土：恢复和平的色萨利平原，再度布满了桑植土地，一片田园平乐的景象，看来皇帝要动用励精图治的手腕，将此地和莫利亚改造为帝国的粮仓和丝织品基地。
但是整个梅萨迪尼家族的产业，却大部分没入了皇产司当中了，昔日以荣耀自夸的古老名门，已经风流云散。
英格丽娜却没有丝毫怨苦，甚至也没对琦瑟提及什么，原本她守着这庞大的家业，就觉得万分的无聊苦痛，直到她遇到高文，再度尝到了作为女人的快乐后，哪怕是舍弃门楣和财富，去巴里城运作新的丝织工坊也觉得十分满足。
因为英格丽娜事先打听过，那个讨厌的皇弟塞巴斯托克拉特，正在拉夫拉寺院里商议寺院一体纳税的问题，所以她与琦瑟计较后，决心绕开这位，不走帖撒罗尼迦或塞萨洛尼基走，而直接从科林斯或雅典上船，去塞琉西亚。
结果在科林斯的海关所里，几名官吏在看到她的名字后，窃窃私语起来，迟迟不下许可通行的印章，就在寡妇感到不安的时候，从内里的厅堂里转出位微胖和善的帝国贵族，自我介绍说，“尊贵的两位夫人，我是帝国的第三荣耀者，尼基弗鲁斯。布雷努斯，我认得你们两位，应该是前去塞琉西亚，前去寻找大公爵的。在此处经过，也请让鄙人款待下，以尽地主之谊。”
英格丽娜与琦瑟急忙行礼，接着布雷努斯继续笑着说，“无需担忧，相信这也是我夫人的意愿想法。”
随着这声话语，内室门廊里，自垂帘后绕出位十分娇小的，身披紫袍的女子，皮肤红润白皙，目光明亮，“您们好，自夫君的仆役和信使那里得知您们的情况，我早就渴望与金头发的英格丽娜。梅萨迪尼，一位能在城市里支撑繁盛丝织业的女子结识了。”
琦瑟苦恼地闭上眼睛，看来布雷努斯的情报网锁定她们俩的行踪很久，早就有所准备——自然黛朵和安娜的私奔闹剧或者悲剧，她也是知晓的——原本以为布雷努斯这样的高阶贵族，怎么会在小小的海关所里出现，但是。。。。。。
而那边，呆呆不明所以的英格丽娜，还瞪着绿色的眼瞳，而后谦逊地表示，自己的成就是微不足道的，现在她已经将城市托付给了朋友，要前去东方和叙任大公爵的高文会合了。
“当然，在马上的晚宴上，关于高文阁下，还有我姐姐的许多故事，我都要迫不及待地与您分享呢，夫人。”黛朵露出洁白晶莹的牙齿，笑着说道。（未完待续。）
第40章 阅读与书写（）
彭布罗克庄园二层的书房的坐榻上，被宠爱够的安娜，黑色的头发散下，“流淌”在她雪白的肩膀和锁骨上，蜷缩在高文阔大雄壮的胳膊当间，心满意得，双目微睁，而后她的手无意识而困倦地伸到了榻边的撒拉森风开口罐里，抽出一截薄薄的羊肠来，还有附着的彩色丝线，顿时恍然大悟，明白了先前在制造黄花蒿油膏时，那位异教医师从匣子里取出羊肠管来，原本的作用到底是什么了！
于是安娜咬住了发带，翻坐起来，抬高双手，将发辫简单系好，随后骑在了感到疲累的高文前，把羊肠子给扯来，瞪大眼睛，先是比划，而后就套了上去，发觉短了小半截，“这应该是撒拉森人自己用的。”安娜思忖着，随后就开始用纤指绕着彩色丝线“扎封口”。
“安娜你疯了！”高文疼得扶起来，把她给推开，结果安娜坏笑着提着手里的羊肠，斜着眼眸，“原来是这个作用，这种东西可以阻止孩子的产生？你一定是非常熟悉了，当时还让那医师不把它丢到奶水中，为什么。”
“因为他误会了，丢在奶水里浸泡可以让功用更加显著，而我们当时是要急着救歌德希尔德。”高文直言不讳。
“那你意思就是你以前经常用这个，是和那科纳马雌狐，还是和以前那梅萨迪尼寡妇？还是和其他什么女人。”安娜追根究底的习气又浮上来。
这一两天，他俩就在书房和寝室内，不顾外面的天气时间，根本不看沙漏，在各个地点和家具边疯狂地“鏖战厮杀”，一个是彻底丢弃伦理心的花场老船长，一个是带着亮晶晶新风帆甲板出航的“少女船”，简直是惊涛骇浪，直到刚才两人才感到有精疲力尽的感觉。
“就只有这两位了，倒是奥森希望把他的女儿赫托米娅嫁给我。”高文满不在乎地扯过那羊肠，重新抛入了罐中。
“什么赫托米娅！奥森要是敢动这样的心思，我就出动帕特瑞亚师团灭了他，踩平兰普伦城堡。”安娜勃然大怒，“现在你我都是正教徒，这种公然违背伦理的婚姻怎么可能存在。”
“好啦好啦，已经被你的姐姐歌德希尔德给阻挡下来了，我们耽搁的时间也够久了，也该返回阿达纳城，去与其他的朝圣者和义兄会师了，朝安条克城前进了。”高文把安娜搂入怀里，哄道。
“你是不是想让我承认你和前面唯二的关系，在婚姻同时还能让他们当你的情妇？”面对安娜这个疑问，高文沉默了，不管如何，“圣妹”卡贝阿米娅十分狡黠，在安娜面前自保倒是绰绰有余，倒是寡妇心地单纯，一切都得托付给梅洛和琦瑟了。
梅洛，算是高文半个“暗线”，先前大公爵爵位之争前，高文就已经算计到，安娜会去倚重这位宿营总管的，故而两人私下达成默契，心照不宣，始终让安娜认为梅洛是站在自己这边的人物，“得好好照顾好英格丽娜，待到我从安条克出征归来，再做安排计较。”
“懒得管你。”见高文眉头紧锁，安娜出于先前的教训，变得有点不敢凌驾惹怒大蛮子了，便半是负气半是娇嗔说了这句话，继续强行依偎在对方温厚的怀里，要休息了。
高文也罢兵休战，一只手给安娜枕靠，另外只抓了下后背，刚才他就觉得有个东西膈在那里很不舒服，扯下来看，果然是奥维德《爱经》的单张稿页，还是莎纸草誊写的，然后——高文的眼睛不由得惊恐得瞪大了，上面一行行的古拉丁蝌蚪文，他居然能在脑海里流利地将其朗读出来，并且能明白其中的含义！
“哗啦”，高文一把将稿页给揉住，手臂都在颤抖，那边安娜在半梦间嗯了两下，似乎是询问为什么还不休息，高文支吾了两下，说我先下去找些东西来，说完蹑手蹑脚地走下榻，将安娜给盖好，走向了那边书房的壁架。
他吃惊了，甚至有些惶恐，因为这壁架上的一卷卷典籍，他都能看得懂！
没理由，这种艰深的古拉丁文，别说意大利了，就是在罗马帝国的宫廷当中，也只有寥寥如安娜者才能读懂。
高文蹲在了座椅上，抓了抓脑袋，在脑袋里思索起来：他现在没来由获得了阅读这种古文字的能力，只有一个途径，那便是使用磷火之剑杀害了拥有此能力的人；而即便是阿莱克修斯皇帝，也对这种古老文字敬而远之，他想来想去，杀掉的数百人里，大部分�