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“是的，是鄙人多言了。”泰提修斯低下脑袋，很卑谦地裹紧披风，退往了一旁。
而后，乔治转身对着所有将官与幕僚下令说，“释放所有的战俘，将他们安置在阿拜多斯荒芜的土地上耕作，免除当年的所有赋税；此外，派遣信差绕道去科尼雅城，要求吉利基。阿尔斯兰按照事先与吾皇的协议，出兵前来协助我进军尼西亚；再送封信件给君士坦丁堡，请求皇帝的进一步援助给养；最后，将所有的缴获，统统赏赐给士兵与军仆，全力搜罗粮秣与驮兽，三日后拔营前往普鲁萨！”
这时候没有人注意到，在一边角落里的泰提修斯，微微摇了头。
尼科米底亚的海滨，当初古罗马皇帝遗留的宫殿废墟边，竖起了黑色的大旗，上面印着违背新月派教义的狼头，但这是突厥军队的象征，也是当年塞尔柱苏丹馈赠给扎哈斯的礼物，扎哈斯是舍不得丢弃的，这象征着他统辖整个尼西亚的合法性来源。
扎哈斯头顶着缀着流苏的波斯式样镀金头盔，身披带着浮雕的精美铠甲，坐在了这面狼头大纛之下，他的四周全是骑在马上甲仗严明的奴兵扈从，这位埃米尔手中握着阿拜多斯前线送来的战报，“叫穆塞托收拢败兵，前往尼科米底亚前来与我会合。”很明显没有多大的反应。
“可是，根据情报，希腊军队是要和罗姆苏丹会合在一起，朝着尼西亚进发的。”埃米尔的女婿，阿布尔。卡西姆站在一旁提醒说。
“我的孩子，你看看我们勇敢的战士们，他们在征战和生活的时候，最不可或缺的是什么？”须发花白，和拜占庭罗马皇帝斗智斗勇极长时间的扎哈斯，眯缝着狐狸般的眼睛，对着女婿问到。
“是勇气，是意志，是为了经文而执剑消灭异教徒的执着！”女婿阿布尔。卡西姆以为这是岳丈在用问题考验他，便捂住了胸口，气宇轩昂地直接就对着岳丈喊了起来。
而扎哈斯却一脸“你蠢得几乎让我无可奈何”的表情，而后他斜了下眼睛，指了指立在大纛后面，耸立的绣金帐篷，“是这个东西，它决定了我们所有战士的作战风格，突厥就是支飞出的箭，是滚动的云，从长城的这头，直射到了遥远无比的这里。帐篷，就验证了我们是根本不在乎城市的族群，城市是无聊的羁绊，而我们就是要不断地放牧，只要有能遮风避雨的帐篷就行，当吃不饱穿不暖的话，就去打劫城市好了，一旦我们融入了城市当中，就不得不从打劫者成为被打劫者，那是多么悲惨愚蠢的行为。”
接着，扎哈斯慢慢将信件给卷起来，“我们不在乎尼西亚，不在乎普鲁萨，现在突厥的勇士执着狼头大纛就在这里，在尼科米底亚的海边，对面就是财富无限的圣海，既然到了这里，又何必为尼西亚这种地方回头止步？阿布尔，在穿过草原时，突厥人的帐篷是车轮；在穿过荒漠时，突厥人的帐篷是骆驼；现在，我们要穿过这片海洋，突厥人的帐篷，就是船只，就是风帆和甲板——传达我的命令，所有人乘坐船只，变骑兵为水手，去袭击希腊人在圣海当中的富饶岛屿，希俄斯岛、莱斯波斯岛，甚至登上加利波利、君士坦丁堡，烧杀劫掠，无所不为。”
说完，扎哈斯哈哈笑起来，他从席座上起身，接过了一名奴兵递过来的弓箭与箭囊，慢慢走到了断崖边的台地上，看着下面蔚蓝的圣海（即泛指爱琴海和君士坦丁堡四周的海域），其实圣海原名叫做拱门之海，后来因为发音和“圣”相似，便以讹传讹，但在所有人的心中，这片海域自然是神圣无比，谁能占有它姣美的容颜，谁就能称霸陆地和海洋。而对于尼西亚的埃米尔来说，这片海他是非常非常熟悉的，他早年曾被拜占庭罗马人俘虏过，后来还担当过罗马帝国下的佣兵将领，后来因为他站在了阿莱克修斯政敌的一边，才在其登上皇位后被清算，又从君士坦丁堡逃出，但是经过这些年，他对拜占庭宫闱内斗，和军队的弱点简直是了如指掌——拜占庭罗马帝国的舰队精华，原本都集中在小亚的奇乞里亚，随着整个小亚的丧失，这支舰队也灰飞烟灭了，所以阿莱克修斯而今手中根本没有什么强力足够的战船，先前面对诺曼人的海上入侵，也只能靠着威尼斯和阿马尔菲这两个海洋共和国的帮衬——那么，扎哈斯自己使用船队来袭扰君士坦丁堡，简直是再完美不过的了，恰好是砸在了这位皇帝的“软肋”之上。
想到此，扎哈斯从箭囊里抽出根箭来，呼啸着射向了那波涛翻滚的大海，“此次突厥勇士的箭，要牢牢钉在君士坦丁堡的金门之上！”
第53章 挺进普鲁萨（）
接着，扎哈斯把弓放下，豪情地继续大笑起来，“来人，再给我备一份用诺曼语写的书信，我的盟友这时候也应该要动手了！”
虽然扎哈斯下定了侵扰拜占庭海域岛屿的决心，但乔治典厩长往尼西亚挺进的决定也丝毫没有改变，两支军队就像互相背离的粗大箭头，在小亚细亚各行其道。
在前进普鲁萨城前，罗姆苏丹吉利基。阿尔斯兰，遵守了当初约定，带着整整七千名突厥士兵，自科尼雅城周边的肥沃吕底亚平原，穿过了绵长荒芜的奥哈斯峡谷，来到了典厩长的营地前，表示愿意追随作战，而后他还对乔治表示，自己同时派出了另外四千名士兵，前去帮助皇帝本人，先灭佩彻涅格人，再灭诺曼匪帮。
罗姆苏丹的援军（虽然是另外股突厥人）的到来，让整个营地欢腾起来，拜占庭罗马帝国并不看重什么人种和部落，反正国家的权柄是操控在希腊化贵族的手中，其他的异族蛮子都是来打工的，只要能出力就能领取军饷。
“因为在阿拜多斯攻取了一座塔楼，后来在草甸之战里护卫了战旗的功勋，在此拔擢斯蒂芬。高文为红手分队的军旗官，掌握指挥一个列的步兵。”营地前，法罗夫当着所有分队战士的面，下达了这项委任书，上面不但有他的印章，还有皇家典厩长的笔墨签名。
接着，法罗夫提醒接过委任书的高文，“很多人在担任‘军旗官列长’的时候就停滞了脚步，有的因为鲁莽而战死了，有的无所建树而湮没无闻，这个指挥三十名士兵的职务，是所有荣耀的起点，也可能是灾难的终点，好好施展你的才华，看看是不是块真能经受锻造的好铁。”
浩浩荡荡的，面向普鲁萨城的行军队伍当中，高文骑在了萨宾娜的背上，监察指挥着自己所属的第六列行进。他将在草甸之战里被杀死的那名突厥奴兵的铠甲，赠送给了埃里克森，并且配给他一把锋利的单刃军刀，让他在自己旁边担任执旗的任务。
按照拜占庭的军制，一个三百人的分队，最多可以分为二十四列，若是骑兵的话则一般分为四列，每列都配备一名基层的“军旗官”担任指挥。后来在马其顿皇朝的利奥六世规定下，一个步兵分队采取了相对中庸的方法，分为八列作战，每列三十人，剩下的六十名最有战斗力的老兵，分给分队指挥官担任预备的“旗下兵”。另外，以利奥六世的观点来看，步兵分队必须是依靠那六十名“旗下兵”担当与敌人刀刃相交的突击任务，而其余八列说白了就是炮灰，排着密集阵型，互相抱团阻滞敌人用的；而骑兵分队，排成四列，在战场上也要同时连续对敌人进行突击，利奥之所以所以强调“分列”的重要性，也就意味着对于这个时代的罗马人来说，大部分人已经丧失了与蛮族和异教徒正面用刀刃交战的勇气，只能依靠一列列的队形，墨守着历代皇帝制定的兵法、战术，“服从”与“忍耐”配合着宗教，成为弥漫整个军队的精义，而非“果敢”和“勇气”，远不复当年古代先祖的威风了。
那么，同样也就是说，高文所统率的红手分队第六列，理论上也是炮灰肉盾里的一部分。但好在红手分队，毕竟是最精强的内宫瓦兰吉亚卫队，所以“炮灰肉盾”这个词汇，对于这支部队来说亦不存在，在先前的草甸之战里，所有分队的武士们，几乎都是使用重型武器，前赴后继，撕开了穆塞托军队的防线，引导己方走向胜利的。
此外，每一列三十名士兵，还共用两辆轻便的骡车，一辆运载盾牌、铠甲与武器（古罗马的士兵都是直接背负这些东西行军的，足见而今吃苦之风的式微），另外一辆则运载工具、粮秣、锅灶和磨盘等。此外，还有两匹骡马和驴子，可供额外的调度，但是乔治典厩长的军队里的驮兽实在是稀缺，这两匹也就沦为了纸张上的数字而已。
大军在普鲁萨城西南十个古里外的荒原上立营，就在菲特亚斯吊着只手，扛着小旗飞跑去，和其他军仆争吵，抢夺靠近水源，供主人们休憩的营帐地点时。一道严厉的军令，直接经由法罗夫的手，转达到了高文这里。
“在整个营地东侧，有片溪流和沼泽，重装的步骑很难行动，但横跨其上的有座古老的石桥，我们可以经过这道桥，取得从科尼雅苏丹运来的补给——当然，从尼西亚到来的扎哈斯的军马，也可能会攻击这桥。你带着本列的同袍，前去扫荡这座桥头的敌人，并建立个前哨。”这就是法罗夫口中的作战任务。
站在辎重骡车前的高文，看看伯爵指挥官，又看看他所言的那片一眼看不到边，到处长着弯曲大树，和雾气缭绕的广袤湿地，确实有个坚实的黑色的石桥，看起来是古罗马时代的遗产，横跨其上。
“我需要辅助，指挥官。”高文要求。
“那我再调配一列贝内文托轻装弩手给你。”法罗夫表示，这是他力所能及最大的帮助了，“还有，额外给你增加四头骡马和两辆骡车。”
一支松明在手中无声地燃烧起来，照亮了沉重的夜色，也闪烁了高文身上所着的同样沉重的锁子甲，他顺着光亮，往后面望去，三十名瓦兰吉亚卫队武�