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“不要着急感谢，现在我可是把占据整座托罗斯山脉的要道都托付给你，说说你的经略。”显然高文不会把方镇托给个废物。
“先杀掉囚禁中的鲁本家室，彻底断掉亚美尼亚人的念想，再扶助波利比。布莱查米奥斯为凡卡城的执政官。”
“很好很好，这样的话我们的旗帜就具备了。波利比的父亲曾是这片奇里乞亚土地的王者，这是他的好处；此外波利比的军政能力都十分平庸，这也是他的好处。接着说下去。”雪花飘舞当中，高文带着赞许。
“统治稳固后，我将大规模朝两个方面迁徙人口，一面北向即将占领的梅利泰内，一面南向特朗扎克堡方向的平原。前者我将协助把它建设为个坚固强大的军事要塞，朝达尼什蒙德酋长国进取；后者我将其建设为富饶的粮仓，支撑守卫者旅团。这样做，同时还能把亚美尼亚人群体给分割出来，削弱他们的反抗可能。而后，我将在您的许可下，编组吸纳许多亚美尼亚人进入军队。。。。。。”
还没等布拉纳斯说完，高文打断了他，“请原谅我，听到你刚才的话语，我非常感兴趣的是，那就是我们现在继承了鲁本王国多少人口？”
“很抱歉大公爵殿下，详细的数据可能要在您纹章官的处理下，待到来年才能统计好，因为这位鲁本先前都没有什么像样的田地和人丁账簿。不过大致估算还是有的，祝贺您大公爵——虽然鲁本盘踞在山谷当中，但亚美尼亚人数量不少，原本拥有三十五万人口，除去连带卡斯塔巴拉交给鲍德温爵爷的那部分人口外，我们还得大约二十七万。”
果然布拉纳斯的这个估算让高文眉开眼笑，“很棒不是吗？布拉纳斯我敢和你打赌，最终核算出来的人口数据，肯定比你的估算要多出三成上下。没想到，鲁本的阿尼人王国靠着这片丰饶的山岭谷地，居然拥有这么多的户口和这么完美的堡垒防线（加上梅利泰内、马拉什和其他地区的，亚美尼亚人口足有百万左右，但始终无法统一）。可惜他是个蠢材废物，不能善加利用。以后这个方镇就交给你，其他的人会好好‘辅（jian）佐（shi）’你的，以后吉麦吉斯旅团专心跟着戈弗雷向南去圣地，守卫者旅团支撑凡卡到梅利泰内的战线，吉那特士兵和卫戍民军拱卫塞琉西亚领地，而我的红手旅团和红手骑兵充当预备野战兵团。”在风雪里，高文的规划越来越清晰了。
十日后，柯基松堡内一名绰号“赫克托耳”的亚美尼亚乡绅，实在是感到极度绝望，便趁夜缒下城墙投降了高文，高文对他说，“你传个话，我宽恕了这座堡垒的抵抗者。只要交出堡垒的城门和钥匙，所有乡绅我提拔他们进入市政官和锦册兄弟会，所有的士兵和军仆我授予他们田地不变。”
当赫克托耳次日站在门塔下，将大公爵的话语传达到后，全城达成一致后投降了，四百名将士放下武器——鲁本的山岭之国里，最后处据点宣告陷落，有组织的抵抗不复存在了！
也即是说这片山岭当中，所有的人力、税金、战马、牲畜、矿井、林地和田产，无条件地登录到了高文的财库折叠名册上，他的实力在取得阿拉尔曼堡后扩张了六分之一（现阶段），而在占据了凡卡城后，说是“翻番”并不为过。
这时候，萨福贝尔愤怒地立在特朗扎克城堡的雪地上，大声质询：高文到底身在何处；高文对罗马城宗主教的态度到底如何；高文对自己的无端战争罪行到底作何辩解。
雪地上，剃着蘑菇头的纹章官安德奥达特负责了与萨福贝尔的交涉，回答了他提出的三个问题，针锋相对：大公爵已经目送北方先遣军进发，暂时不会接待您；大公爵当然效忠于圣座冕下，他不但接纳了宗主教安塞姆大人，还许诺足额缴纳十一税，并且在领国建立大公教会的殿堂；战争并非无端，但大公爵也没必要向您长篇大论地解释，因为他同时是罗马帝国的安纳托利亚高原总管，在此地对任何人都有奖惩的大权。
“如有疑问，请申诉到安条克的枢机会议或军队总执那里。”安德奥达特回答说，将书卷收起，而后他身旁的卫士将一座帐篷的帷幕揭开——萨福贝尔悲哀而震恐，因为帐篷内铺设着苇草，上面摆着鲁本王子和其余十多颗阿尼人大贵族的首级，这是高文赤裸裸地在对他炫耀武力，实施恫吓。
随后，无奈的萨福贝尔再度被“驱逐”，高文方只是甩给他五头驴子，外加一百枚金币和对应的文关，就强迫他再度转头，没有任何结果地“去安条克城，去你该有的赴任地，给那边的爵爷做告解好了”，离开了托罗斯山下茫茫的雪原，悲怆地继续踏上征途。（未完待续。）
第69章 梅洛特遣军（）
几乎同一时刻，柯基松堡通往更远处高原的峡道前，高文骑着战马高高立在旁侧的山坡上，身后的卫队举着各色旗帜簇拥在身边，大公爵白色的披风已和上面落下的雪融为一色，棕色的头发、胡须上也全是雪沫，但依旧坚持着将手伸出，对着其下一队队正在前行的兵队致敬。
这便是前去夺取梅利泰内要塞的“北方特遣军”，也叫“梅洛分遣队”，走在最前面的是梅洛和副统领官莫诺马库斯，他们都披着漂亮坚固的扎甲，将手平到了眉头，在马上朝着大公爵的方向回敬着，在他们身后，是乘马小跑的六百名红手骑兵，为了行军方便，并没有携带长骑矛和长柄蒺藜锤，而是人手一把刀剑，通用骑兵则背着箭袋；在其后队列里，打头的是刚刚被委任为先导官的赫克托耳与普拉吉特，他俩都是亚美尼亚人，对前方的地理风貌也较为熟稔，在这两位的身后则是三百名吉那特骑兵，他们的鞍下悬袋里，插着四根带配重锤的标枪，腰上配着突厥式的弯刀，对大公爵的欢呼尤其热烈，一浪高过一浪。
再在其后的，是九百名亚美尼亚新附士兵，原本的身份都是战俘，他们各自也都骑马，但同样额外还要照顾一匹马，用于前面红手骑兵的更换；在最后殿阵的，是从布拉纳斯的旅团里特意抽调出来的一个步兵支队，将辎重和军仆们护送在中间，其中高文看到辎重车辆是小翻车鱼最新设计出来的，其实有两种规制，一种是“格拉摩根背车”，它是公元十世纪时罗马帝国派遣牧首前去不列颠救灾（当时不列颠王国和东罗马帝国的关系很密切，牧首大人还带回了不少对方的礼物，比如黑色的金子——煤）所看到的东西，牧首大人亲眼看到：碧蓝的天气，翠绿的山坡，灰色的矮墙和升腾的海雾当中，当地的农夫或使用驮马、或亲自用人牵拉，带着这种背车运载粪肥和货物，在山坡上行进如飞，当然牧首还不小心看到了当地的农夫对母羊实施的“不可描述的淫行”——回来后，牧首将这种背车的规制绘画在了羊皮纸上，保管起来，后来一并被安娜抄录在手稿书当中：现在于加利波利的圣修道院当中，执事长德西德里乌斯阁下还悄悄地将书馆里的藏书和手稿，不断地寄往塞琉西亚呢。
这种背车是非常狭长的，由两根圆木和一排横梁铆接而成，乍看就像个带着弧度的梯子，制造起来并不麻烦（因为它没有车轮，而车轮是工艺最复杂的部分），圆木伸出的部分用工具打磨下便是车辕，能和驮马的轭相连扣在一起，在横梁上工匠打上了四排梯架，三个短的在前方，一个最长的竖在最后方，这样货物行李和皮囊分组用绳索系在上面，便能在颠簸里保持稳当，即便歪斜的话梯架也能挡住行李皮囊不致其翻滚落下。正是因为这样的构造，使得这种格拉摩根背车在被牵拉的途中，始终保持着倾斜（也有利于货物的稳定），十分有特色。
“不愧是格拉摩根的科技。”高文看到这，不由得和身旁的布拉纳斯一起慨叹道。
另外种辎车构造，则完全是拜占庭自己的科技，那便是“橇车”，这种车辆和现在的雪橇并无二致，它的两头是简单的梯架，中间是两根侧板和横梁组成搭辎重的车箱，下面铆接上了两根滑木，用挽绳和驮兽相连，在这种山区积雪的时节是最适宜使用的——这种车辆，在帝国昔日于北方和斯拉夫人、瓦良格人的战事里都派上过用场。故而阿格妮丝也确定了两种车辆的比例，七比三。
“很好布拉纳斯，这样的话，我也能安心地前去卡帕多西亚和安娜会合了。”看着绵延而去的队伍，高文欣慰地说道，“梅洛身上携带着星盘，这样他便能准确地掌握时间。”
“按照赫克托耳和普拉吉特的建议，北面分遣军将从萨努斯河的上游河谷（现在土耳其的塞伊汉河）进军，这样既能遮掩达尼什蒙德酋长国的耳目，也能就近获得水源，而后我们从努尔哈斯山隘突破过去，奇袭梅利泰内要塞的侧翼。”布拉纳斯补充着方案。
高文点点头，“这样看来，虽然绕行了远路，但确实是条出其不意的方向。布拉纳斯，你必须得把旅团主力搁在这里，要是分遣军有任何不顺的话，就使用烽火联络，随时接应将损失减弱到最小程度，明白吗？”
“遵命大公爵！”
其实高文心中很清楚，他又在赌博，真正的赌博——萨努斯河上游谷地，再到努尔哈斯山隘这段距离现在是雪季，士兵和马匹往往要在海拔数百米乃至千米上下行军，即便拥有小翻车鱼所开发出来的两套便宜的辎车支持（图纸出来后，高文集中了所有的匠师和凡卡城四周的亚美尼亚工匠伐木造车），但是这仍然是场危险而艰辛的征途，故而他选取了最为倚重的梅洛带军，并且选拔的都是荣誉部队参与这场远征，并且在此后不断提醒布拉纳斯，“顺着柯基松往北的山谷里，每隔二十个古里就修筑个简易的烽火砦，雇佣些当地人伴同士兵驻扎进去，就跟着梅洛分遣军走，不让他们失却了联络。。。。。。”