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当着秦茉的面，答应一女子的邀约，意味什么？
拒绝？冲那句“贺七爷”，杜栖迟显然不是找他画像，更像要借机问话，他如何婉拒？
痛定思痛，再耗下去未必有好结果，他勉强一笑：“难得杜指挥使有此兴致，容某定当从命。”
“那”杜栖迟眼角如有诡秘隐笑，“明晚戌时过后，有劳容先生，亲赴秦家东苑撷翠堂。”
“好，一言为定。”容非退无可退，唯有强笑应承。
杜栖迟略一颔首，足下如行云流水，掠向大门，于秦茉局促施礼之际，淡淡发话：“秦东家无需多礼。”
她半眯眼，狭长眼眸潋滟出一息间的审视，擦过眉目低垂的秦茉，随后如虚无处旋生的冷冽幽风，黑衣飘飘，无声无息融入门外夜色。
第三十八章（）
薄云遮半月；影影绰绰的清辉于顷刻间散去；仅余细碎光华；弥漫在天地间。
西苑空旷处；氛围如凝。
秦茉呆立门内；诸事烦扰如缠藤紧束；捆缚得她喘不过气。
容非回过神；向她挤出一个不大好看的笑容，“姑娘来了？”
秦茉心头微凉——她这不速之客，果然来得不是时候。
一摆手；让人将樟木箱箧抬入，她解释道：“此为公子留在东苑的私物，请清点看有否缺漏？”
容非无心理会琐碎小事；“不必；信得过姑娘。”
秦茉一时无话。
纵然再多的好奇、疑问、纠结，乃至丝丝缕缕的醋意；她亦自知与容非之间；未到可随意过问私交的地步。
听闻杜指挥使容色惊人；为免同僚分神；不得不遮挡面容。那是何等惊世骇俗的艳色？单从那一双摄人心魄的眼睛；已令人为之动容。
秦茉盼容非辩解两句；譬如说，并非刚回长宁镇就与年轻美貌的指挥使勾搭上，单纯只是画肖像而已；或者；他是位技艺精湛的画师；名动天下，连杜指挥使也有耳闻可他缄默不言，朗目暗沉无光。
她心头一阵刺痛，河岸边那温软馨蜜、细致温柔，被风散得无影无踪。
待下人把箱箧搬上楼阁，她向容非浅浅一福，脸上挂笑离开。
容非追出数步，送她出西苑大门，千言万语，欲言又止，最终化作一句“姑娘路上小心”，暗恨自己嘴笨。
但他又能如何？总不能说，杜指挥使一眼看穿他的身份，“作画”之举定然另有所图。
万一他被问话，乃至审讯或刑拘，秦茉是及时与他撇清关系，还是会急不可耐？
道别时，她疏离的笑意盘踞他的心，他又禁不住怀疑，她对此事只字未提，是不在乎之故？
留下楚然锁门，容非独自回屋，正要进门，暗角处一清冽的嗓音冷冷发问：“她干嘛找你画像？”
这是少年特有的哑嗓，淡去幼时的清脆，又未及成熟沉稳的厚重。
容非望向燕鸣远黑黝黝的脸色，耸肩道：“或许是找我画疑犯的画像？”
“没这么简单。”燕鸣远一手扯下墙边攀缘的一串忍冬，金花银花纷纷飘落，洒在二人身上。他视若无睹，手里揪着花儿与叶片，补了一句：“她要什么人没有？非要你去画？”
容非无奈：“我真不知，我还想请你替我去探一探口风。”
“没门！”燕鸣远气鼓鼓地撕落一地花瓣，与杜栖迟寡淡的对话，再度浮现在脑海。
闪烁烛火下，他讷讷地问道：“麻雀，让师叔看看你的脸，可好？”
杜栖迟眸光一滞，垂目道：“小师叔，我不敢怨你。这事，我连爹娘也没说，从今往后，请你别再干涉我的行动。”
当他追问她，不远千里来长宁镇的目的，她以公事保密为由拒答，双方不欢而散。
她变了，再也不是钥华阁中的小麻雀，振翅高飞，拥有自己的天地。
他不论做什么，无济于事。
思忆流转，手中忍冬花只剩下光秃秃的软枝，燕鸣远当作鞭子乱抽一阵，闷闷不乐：“她那是什么意思！”
容非自是无法回答这类问题，只能眼睁睁看着他做毫无意义的泄愤行径。
“啪”的一声，忍冬花藤抵受不住反复折腾，断为两截。燕鸣远瞪了容非一眼，甩掉半截软枝，风一般飞身进屋。
容非被他的小孩脾气闹得无言以对，命楚然拿扫帚等物，清理残花败叶。
他一日一夜没睡，早已困顿不堪，洗浴更衣，倒在新床上，喜忧参半，却久久未眠。
这回，他最失策之处，是一开始未意识到即将到来的风雨，用了幼时姓名。
他一向偏爱此名，一是由于父亲姓容，这才是他真正的姓氏；二来，“容”字与“非”字皆为左右对称，完全符合他的审美。
自从跟母亲回贺家生活，“容非”二字只能埋在记忆深处，不得对任何人提起。因此难得出游，最初接触魏紫时，他并未多想，直接报真名，却不曾料到，后面扯出一连串的事。
青脊此行，极有可能为追查第一任“天”字红玉指挥使的谋逆余党。
可整整十八年！姑且不谈“风影手”是否参与、是否尚在人世，他不过一小小边缘人物，值得今上劳师动众，让杜栖迟亲自前来？
容非摸出挂在胸前的黄铜钥匙片，抚摸上面凹凸不平的纹理，越发怀疑这不知用途的玩意，说不定与青脊有关。
他决意先找个地方藏起，以免惹祸上身。
另一侧，主院闺阁内，孤灯如豆。稀薄月色自窗外透入，银华泻地。
秦茉独坐妆台前，一身素白寝衣，青丝如墨瀑，于玉梳细齿间流淌。
她茫然若失，梳理长发，同时梳理凌乱不堪的心绪。
今日，抵达长宁镇的青脊指挥使，上下共二十三人，其中，以杜栖迟为首的半数居于秦家东苑，另一半则住到茶商刘夫人家的茗雾居。
秦茉前去接待时，杜栖迟自始至终不大愿意说话，除了跟那名叫顾起的青年有过短暂交流外，对谁都一副爱理不理的模样。
何以今夜在西苑，这冷淡且高傲的杜指挥使，会请容非为她画像？
容非笑容有惊、有强作镇定，但实在不含喜色，那句“定当从命”，也稍显勉强，大概有点不情愿？
那样一个严峻冷酷的青脊指挥使，若非相中他的才貌，便是要谋算他。这下可麻烦了，不论是前者或是后者，均让秦茉懊恼不已。
她好不容易才意识到，容非在他心中已占有一席之地，还没来得及与他多相处多了解，婚约有效期也还剩三个月
倘若此时，杜栖迟横插一脚，这似有还无的情谊便烟消云散；或反之，杜栖迟把他给抓了，暴打一顿，弄得断胳膊缺腿的，这可咋办？
呸呸呸！按理说，小姑娘没这般残暴吧？
思绪百转千回，绕来绕去，秦茉的心浮浮沉沉，上不挨天，下不临地，无处宣泄。
翌日早晨，翎儿端来洗漱用具，又捧出几幅绣有吉祥图案的锦缎，笑道：“姑娘看，这次翎儿选的是花开富贵图、连年有余图和竹报平安图，您看可满意？”
秦茉记起前段时日，翎儿曾为黄花梨妆奁选了大红缎子，全是喜庆如连生贵子图、麒麟送子图等。秦茉终究不喜此类婚嫁红料子，叫她找时间另选。
因青脊到来，秦茉指了指竹报平安缎。于她而言，任何事皆比不过平安重要，但愿那人平安，她平安，整个秦家都平平安安。
酒坊最忙碌的日子已过去，秦茉无需时时刻刻监督。恢复往日装扮，她蛾眉淡扫，丹唇点脂，雪肌生香，翠绫裙似一树扶风弱柳。
如今慕儿被调往东苑，以供青脊指挥使们使唤，因而翎儿得干两个人的活，幸好秦茉平素喜欢独来独往，也无多少当家人的排场。用过早食后，秦茉自行步往主院后门。
路过老杏树，见地上落了不少果子，她取出一帕子，兜了四五个，打算带到酒坊洗净再吃。
依稀听闻后巷传来容非的声音，她心跳乱了节奏，不由自主放慢脚步，试图从门缝中窥探一二。
容非改穿浅灰色长泡，领口缀有白边，显得素雅整洁。他右手提了个尺来长的楠木匣子，做工讲究，雕刻精细，应是放置画具之用。
他满目狐疑，端量跟前男子，“尊驾是？”
那男子四十岁上下，个头不高，其貌不扬，一双小眼睛甚是灵动。他咧嘴笑道：“你不认得我，很正常，毕竟你我初见之时，你正处于温柔乡中。”
温柔乡？
容非懵了：“兄台认错人了！”
“用不着害羞，”那男子露出一口黄牙，“我看到了！你赤身裸体，和一姑娘在干那调调儿啧啧啧，没想到你这一表人材的书香子弟，竟也爱寻刺激。”
“没有的事！”容非俊脸涨红。
“喏，月黑风高，隔壁院落，我认得一清二楚。”那人笑得阴恻恻。
容非登时不再吭声。
那人拍了拍他的肩，“放心，我不会到处乱说，下次记得锁门。”
他见容非呆若木鸡，得意离开。
门后的秦茉闻言，如堕入冰湖，瑟瑟发抖。
想不到容非私下竟如此不检点！还在东苑乱搞？谁？是秦家的丫鬟吗？
她深感不忿，手帕一松，杏子咚咚咚掉落在地。
容非似乎听出果子落地上的声响不大对劲儿，死死盯住门缝，“秦姑娘？”
秦茉按下怒火，打开木门，沿阶而下。
容非见她眼眶发红，轻声问：“听到了？”
“公子租借我的地方，做自己的事，无可厚非，”秦茉尽可能压抑语调中的颤栗，脸上的戒备与嫌恶却一览无遗，“我就问你一句话，那姑娘，是我秦家的人？”
“嗯。”容非忍笑，点了点头。
这人轻佻至斯！全不当一回事？
秦茉如从六月炎夏瞬即穿梭至寒冬腊月，从头发丝到脚丫子，全身每一寸肌肤都冒着寒气。