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刘稷一怔，随即就明白了，她想要借的，是自己的短刀，也怪，一个如她那样柔弱的女子，怎么拿得动寻常的长刀，他没有犹豫，从腰后拔出刀子，连鞘一块儿递了过去。
曾九娘接过刀子，摩梭着上面繁密的花纹，轻轻地笑了：“五郎，你知道这把刀子的来历么？”
刘稷不禁愕然，他哪会知道，从穿越的第一天，这些东西就绑在自己的身上，原以为是旧物，可听女子的口气，似乎别有深意。
“就是此人送与我，我再转赠于你的。”曾九娘叹息道：“君以此始，必以此终，这或许就是天意吧。”
在她的示意下，小四和小五分别拽住息东赞的身体，前者扯着他的凌乱的发辫，让他的头部后仰，露出脖子。
曾九娘拔出刀子，拿着它慢慢逼近，息东赞感觉到了刀锋的冷意，眼都不眨盯着这个曾经温存无比的女人，眼里已经没有了恐惧。
或许死在她的手里，是最好的结局吧。
越是接近，女子的手就越发不稳，即将挨上皮肤的那一刻，她突然间停了下来，全身抑制不住地颤抖着，就连说出来的话，也带上了颤音。
“我不成，小四，交与你了。”
说罢，便头也不回地转身走掉了，刘稷赶紧拔脚跟上，咄骨利想了想，似乎觉得自己没有必要紧张，又停下了脚步。
“捉住他。”小五立刻双手拉住息东赞的身体，小四缓缓地拔出自己的腰刀，嘴角泛起一丝狞笑。
直到这时，息东赞才反应过来，他一边徒劳地挣扎，一边嘴里说着含糊不清的话，试图在做最后的挽留。
“你这种腌脏的货色，哪配我家娘子动手，还是让我们这些贱民，送你上路吧。”
说着话，小四将他的头发拨到一边，露出后颈，大喝一声：“狗日的蕃虏，你也有今天！”
手起刀落，那颗人头连同长长的毛发一块滚到地上，无头的颈腔里喷出一股鲜血，溅得到处都是。
已经走出十多步开外的曾九娘，突然停下了脚步，身体摇摇晃晃地，如果不是刘稷一把将她扶住，也许就会瘫到地上。
“我是不是很没用，心心念念的仇人就在眼前，连下手的勇气都没有。”她拿起那把刀子放到眼前，悠悠地叹了口气。
刘稷揽住她的腰，将刀子拿过来，两个人慢慢向前走去，从背影上看，就像一对相互依偎的情侣。
“你以前从来没有杀过人吧？”
“我信佛的。”曾九娘的眼中泪花翻滚，声音也失去了往日里的冷清。
“早知道我就直接送个人头来了，你也不必这么伤心难过。”
女子忍不住宛尔：“五郎嘴里说出来的话，总是那么令人心暖。”
“我不是为那个人伤心，而是为自己。”她微笑着说道：“你的礼物，我很喜欢，谢谢你，让我亲眼看到他的死去。”
你分明没有亲眼看到好不好，刘稷腹诽了一句，点点头：“你喜欢就好。”
“来而不往非礼也，我也要回赠五郎一物。”
女子一下子又恢复了往日的表情，他这才意识到两人之间的动作有些暧昧，赶紧放开手。
女子“扑嗤”一下笑出了声：“莫担心，不是你想的那样。”
“我什么也没想，只要你喜欢就好，无须回赠。”
刘稷连连摆手，一付无福消受的模样，使得女子面上的笑容更盛：“五郎之名，闻于异族，不曾想，却也有着赤子心肠。”
“奴想赠与你的，是一个心向大唐的象雄，这算不算得，投其所好？”
刘稷看着笑成一朵花的女子，终于明白了，这一路上为什么，一个象雄人的影子都看不到。
没想到，顺手而行的一个偶然之举，竟然也有出人意料的收获，这一下，倒是更加坚定了他的决心，在玛庞山上只呆了半日，他们一行便重新上了路。
这一路要从穹隆银城附近经过，他们便打听了一番城里的情形，果不其然，城中发生了巨变，原来的王室和尼婆罗人一样，被屠戮殆尽，原有的权贵上层人物也几近清空，目前控制城池的，是来自于城外的佛教徒，而被他们口口相传的，则是一个名为“度母”的称呼，神圣而庄严。
事情已经很清楚了，想不到那个女子的能量之大，远远超出了众人的预料，刘稷等人继续前行，在距城不远处，遇上了唐军的巡骑，为首者正是与他有着一面之缘的马璘。
从他的嘴里，又得到了一个惊人的消息。
大唐与吐蕃和议的正使到了，就在巴扎多城下的唐军大营中，与之同行的还有一位出人意料之人。
第一百九十六章 挑衅（）
在刘稷的眼里，驻于巴扎多城下的这座大营里，少了一些人，又多了一些人。
说少，是指的傔人，原本与这支唐军主力随行的，是从各地应募的五千多傔人，他们负责大部分的后勤工作，这么多人如果身处大营之中，一眼就能看出来，因为装束根本就不同。
然而自他与马璘一同入营的伊使，就没有看到几个，剩下来的，多半是各部自行招募的傔人，他的乾坑戍也不例外。
有少就有多，多出来的，则是一队队整齐的兵马，安西唐军可以说全军皆骑，但作战，还是以下马步卒为主，这是他们负责的战区地形所决定的，多山地、丛林，骑军的用处没那么大。
然而这些一看就是新到的兵马，却尽数都是骑兵，他们娴熟的控马技术、适于马战的衣甲、兵器，无不表明了这一身份，就连马璘都有些惊讶，因为他出外巡查之前，还不曾见到过。
“是北庭兵马。”经过他的提醒，刘稷恍然大悟，北庭与回鹘、葛逻禄等草原部落相邻，自然会有相当数量的骑军。
当他二人来到中军大帐之前，募得发现，这里已经被两部泾渭分明、相顾而立的牙兵们遮护得严严实实，双方毫不示弱地互相瞪着眼，只留出一道当中的通道，就像是绿林中的山寨，摆出的下马威。
正愕然间，封常清的押衙，“蹬蹬”地跑过来，将他们领到了帐门口，同刘稷使了个眼色，然后转身肃立，大声唱名。
“叠州戍主马璘、乾坑戍主刘稷帐外请见！”
“进来。”帐中传来的声音，一听就是封常清本人的，两人顿时松了一口气。
掀起厚实的门帘，明晃晃的光线让他们的眼睛一时间有些刺痛感，原来偌大的帐子里，此刻正摆着宴席，看各人觥筹交错，甚至有些醉态的模样，只怕已经进行了好一会儿。
“来来，你二人来得正好，某为你们引见一下。”封常清拿着个盅子站在帐中，朝他们招招手。
刘稷二人走过去，先是同他见了个礼，然后站起身，打量着坐在右手边的这一行人，上首的是一个中年男子，作文士打扮，面有风尘之色，显然是长途赶来，颇为不适，精神有些不振，但是看穿着和肤色，平时当是养尊处优惯了，只瞧身后的两个仆役，身上着的都是锦衣，便可见一斑。
而紧挨着他的，是一个七尺高的大汉，身量之高，就是安西军中也不常见，只怕唯有李嗣业那个猛人才能与之相比，此人鼓着一双牛一般的眼睛，上下打量着刘稷，让他感到了一种如芒背刺般的不舒服。
就在此时，封常清的话清晰地进入了耳中。
“这位是朝廷钦命的会盟正使，鸿胪寺张少卿。”
两人都是一拱手，口称：“久仰。”结果人家只是抬抬眼皮，点点头示意了一下，连手都没有动弹。
紧接着封常清指着那个大汉，刚要开口说话，那人径直站了起来，整个身形如同一座小山般，刘稷只觉眼前一暗。
“老封，作了那么久的同僚，又何必来这般虚客套，某家在座的有谁会不认得，只是这两位，倒是要重新认一认，马老二，有长进啊，没给老马家丢脸。”这大汉竟然是个自来熟。
马璘面带无奈地一拱手：“见过副都护。”
封常清在一旁喝斥：“什么副都护，现在要叫程中丞。”
大汉毫不在意地哈哈一笑：“叫什么不妨事，老程做了许多年副都护，你要乍一称什么中丞，还当是叫别人呢。”
众人都陪着一阵尬笑，刘谡也微微扯了扯嘴角，此刻还有什么不明白的，这位身高近两米的巨人，就是安西军中与李嗣业齐名，被称为“疯子”的程千里。
当然，如今他已经驻节北庭，难怪营中来了这许多北庭兵马，帐外还矗立着北庭牙兵，只是两地相隔这么远，他与钦使同来，却是一个什么意思？
正思忖间，对方的目光已经看了过来，刘稷只能曲身行礼：“属下见过中丞。”
“好小子，还记得自己的身份，某还以为，你立下如此大功，都忘了自己是谁呢？”
此言一出，满帐哗然，就连精神萎靡的那位张少卿都睁开了眼，封常清等安西诸将的脸色顿时沉了下去，无他，这等挑衅的意味也太过明显了点。
一直以来，他们都不知不觉当刘稷是自家人，直到对方的这句话，才恍然觉出了不对。
乾坑戍，本就隶属北庭序列。
之所以会在封常清的帐下听用，暂归田珍的归仁军辖制，是因为当时的节度使王正见身兼两镇，北庭也好，安西也罢，根本没有区别，可如今却不同。
这样的情形，在封常清的军中并不罕见，当时高仙芝败于怛逻斯，安西戍军一扫而空，不得已才会由北庭兵马充实，这才有了乾坑戍的调任，可那是只是权宜之计，并不是永久性的，产生这个任命的原因，是由于只有那边有空位子，而刘稷又想要实职。
谁能想到，王正见死得太过突然，而大军又早早地就集结在了小勃律，再加上战事一茬接着一茬，因此，这笔糊涂帐，一时间根本没有人想起，如今被人一口揭破，感情打了这么久，