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那侍卫心知此事不能善了，当务之急是保住自家小姐，也不敢真正动手，倒是腰间佩剑终于有机会出鞘，横搁在阚德泽肩项旁。
何晏止正好处理完了其他人，看到这一幕眼神有瞬间的冷厉，小圆脸透着的亲切也变成了阴沉。
“这位仁兄，莫急。”阚德泽纸扇一收，在掌心敲出脆响，从容道：“你如今弃暗投明尚且不迟……”
他一抬头，就与正走上楼梯又准备悄悄下去的大掌柜打了个照面。
二楼闹出这么大的动静，按理说店家早就该出来制止了。然而当其中一方是高秀菁，向来圆滑的大掌柜也没有立刻走上来。
烟波楼乃是穆王名下的产业，便是知晓这一点的人也会在别处约架。然而这事既是高家小姐做的也就不太值得稀奇，大掌柜只指望着她赶紧打完了离开，也好将人抬去送医。
谁知这一等，却是眼睁睁看着高小姐身边的侍卫都滚了下来。听得声音方歇，这才提着胆子上来查看。却是等了这么许久都没有避过去，双方仍是剑拔弩张呢！
在确定手下已经制住一人，且何晏止呆站着不敢再动手之后，高秀菁又得意起来。她身边的丫鬟也暗暗松了一口气，赶紧虚托着她的手臂走过去。
“说呀，怎么就不继续说了呢？”她从何晏止身边走过，冷哼了一声，绕着他走了一圈，望着侍卫的佩剑眼睛显出一抹狠毒：“本小姐要割了你的舌头，用你的喉骨泡了酒，再送回去给你家老太婆好好尝一尝！”
十四五岁的女子，正是最重视容貌的时候。她长相普通，只能在妆容和衣物首饰里下功夫。每日清醒起来就开始打扮，唯有家中上下都交口夸赞才算满意。说的次数多了，她心中难免沾沾自喜。何况像何晏止这样当面讽刺的，打她出生起就没有听见过。
“小姐此言实在不妥。”阚德泽煞有其事地拿扇子敲了敲，道：“今日你们初次见面，即使小姐芳心暗许，也不必急着就要留下他身上的物件……”
“那你就先留下来！”高秀菁被他激得失去了理智，抢着侍卫手里的佩剑往前一推，恨不得让他把说出来的话也吞回去。
阚德泽微微偏首，似乎下意识里刷地一声把扇子打开，举手挡了挡。佩剑刺穿扇面，也划破了他的脖子，鲜血沿着剑尖缓缓滴下。
“你弄坏了我的扇子……”他压根没有理会伤口，反而望着手里破了个洞的纸扇一脸惊慌。
楼下，杜季延刚踏进烟波楼，就被急得仿佛火烧屁/股的大掌柜看见救星般拉住了。
穆王得了穆王妃的消息，已经许多日没有在这里出现。楼里又没有二主子，实在没有一个能替他出主意的。杜大人也算是少有的“挚友”了，更重要的是他身手好，也许能制住那个面生的小伙子。
杜季延出现在这里实属偶然。家里没什么用得上他的地方，在凉国公府的巷子外守了许久，小瑷儿却也没有出府门。他独自穿街走巷，行了大半个时辰，正巧经过这里想要歇一歇脚。
“杜大人，这事实在是闹得不行了，否则我也不跟你开这个口。”大掌柜软磨硬泡终于得他点头，一边解释一边感激地将他让上楼去。
就是他再能干，毕竟是个行商的白身。别说高家这样的门第不敢碰一下，就是那几个文人要迁怒，他也要吃了这个暗亏。
杜季延点了点头，只想着将那受胁迫的人救下来。至于事情最后怎么处理，自然有穆王的人会担着。
但是当他走上去时，阚德泽的危险已经解除了。高秀菁见一击不成，还想再乱刺过去，可是何晏止在旁哪里会再给她机会，瞬间就在她握剑的手上还了一记。
“杜公子！”高秀菁正被他压制着，一睁眼就看到了一脸煞气的杜季延：“救救我！”
杜季延一看对方也没有吃太大的亏，高秀菁这边的人都只剩下几个掀不起风浪的小丫鬟，就准备抬脚离开。
然而阚德泽和何晏止听了高秀菁求救的话都是丝毫不给面子的嗤笑出声，连一直置身事外的顾格非也转过脸来。
杜季延低头眼角余光正好望见了，马上收了脚步，露出一个自认最斯文最正派的笑容，朝他道：“几位公子可有受什么委屈？先前高家的人已经去报官，不过你们是被劫持在先，我和大掌柜都可以为你们作证。”
第30章 二九（）
此话一落地，高秀菁满脸愕然，顾格非也挑起了眉。
方才顾格非始终背对着众人，何晏止和阚德泽就让人感觉皆是气度不凡相貌出众之辈。然而此时再看到他，才知道什么叫美男子。
以京城之贵，自是风流人物层出不穷。但就是高秀菁这样喜好男色，自忖已经看遍京城美男的，也忘了要咒骂的话只顾紧盯着他瞧。
他的眉不浓不淡，凸显出底下双目如冬日的圆月，潋滟而冷清。天庭饱满，鼻高而挺，每一处仿佛都是匠师最满意的无暇之作。
他似乎自始至终都没有太在意这场闹剧，此时才挑眉打量着杜季延，半晌后淡淡道：“高家？原来这么多年，高家就只养出了这样的东西！”
阚德泽苦着脸：“格非兄，我的扇子……”
高秀菁望着顾格非嘴唇一开一合，连他说了什么也不知道。听见阚德泽打岔，才不屑道：“一把破扇子——”
“三位公子不妨往楼上去先歇一歇……”杜季延看着顾格非与乔瑷有九分神似的脸双手冒汗，有心想要表现一二，然而好不容易寻得开口的机会，又被打断了。
“这位——壮士。”阚德泽伸长破扇子敲了敲他的肩膀，语气不怎么和善：“你是什么人？”
“在下姓杜，小名季延。”杜季延清了清嗓子，抱拳道：“我并无恶意，只是担心一会有人来冲撞了各位。”
“杜季延？”顾格非转过头来，目光陡然凌厉，从头至脚将他细细审视了好几遍，才终于意味不明道：“好，你与我到楼上去。”
快报送至金銮殿时，西南的旱情已经耽搁了三个月。杨鸣恭稳坐在御书房内，握着书信的手却在发抖。
今日原本该是百官休沐的日子，此时御书房里却仍旧挤满了人。贞乐帝看着群臣皆是一副忧心忡忡的模样，却各自都低着头不说话。他的手一松，厚厚的信笺如雪花般飘落，轻轻柔柔地粘在几位大人的锦衣玉袍上。
“柳卿，你来说。”
被点到名的司农卿柳大人“砰”地一声跪下，嘴唇动了动，许久才颤声道：“微臣督下不力，罪该万死！”
“只是督下不力？西南七县今年缺雨少水，稻禾不生，饿殍遍野，为何你从未提及一字半句？”贞乐帝狠狠一拍书案，怒意未歇，又指着户部尚书道：“你昨日才说西南赋税比往年增了一成……你是要百姓们割肉取血给你添这一成？”
户部尚书也扑通一声倒在地上，面如死灰：“微臣不敢，都是依据知州事上呈的文书据实以告……”
西南知州事可是高国舅的亲侄子，历年政绩都是有目共睹的。只等着这一两年再锦上添花，回京免不了又是更上一层楼。谁料到他辖下竟然出了这么大的乱子，且还瞒下不报。
“王大人，你呢？你的西南江，不是能渡万石商船，常年不枯？为何却连浇灌的水都没有！”
“微臣……微臣不知。”工部尚书王大人喃喃道：“这条江是微臣亲眼看着挖出来的，今年荆南州雨水充沛，西南江不可能没有水的！”
王大人多年痴迷于水利之事，正是多次在西南江一事上多次建言才让贞乐帝刮目相看。只是自从做了京官，也就不能像以前那样到处跑，对于西南江的现状竟然也一无所知。
“所有事情俱是一问三不知，互相推诿，朕重用的难道都是酒囊饭桶？”贞乐帝咆哮了许久，声音渐渐也没有了原来的力气：“你们说说，如今该如何处置？”
“臣以为，当务之急是放粮赈灾。”户部侍郎走前一步，颤颤巍巍地道：“西南知州事先是隐瞒灾情、欺上瞒下，后又任由灾情扩大、辖内饿殍不计其数，论罪当诛。此时正宜遣人前去，一则放粮救灾安抚民心，二则押送西南知州事入京。”
贞乐帝垂眉不语，身旁众人面面相觑。若西南知州事不是备受重视的高家，这句话任谁也敢站出来说。如今既有这个老头子做了出头鸟，后续便要看着陛下面色，他们才好接着说下去。
然而此时陛下不做声，脸上也分不清喜怒，显然是在等着他们做表态的。
“闫大人言之有理。”一片沉默中，终于又有人站了出来，却是在这一群人中看起来十分年轻的吏部外郎。这人素来是最善于见风使舵的，刚才进来时已经眼尖地发现高家竟无一人在其中。正所谓死道友不死贫道，陛下龙颜大怒，再不指认罪魁，恐怕他们都得不了好。
一人言寡，但两人出声仿佛就相互有了依靠。尤其是与此事相关的户部、工部等人，纷纷站出来表示要捉拿西南知州归案，安抚百姓。
“诸位大人众口一词，不知对前往西南州的人选有何看法？”贞乐帝终于微微颔首，给此事下了定论。
……
赵氏手忙脚乱要“清点”顾夫人留下的嫁妆，又要拟出体面的嫁妆给凉国公过目，一时忙得团团转，连带整个凉国公府的人都紧张起来。
但任她如何在其他物件上瞒天过海，刚放出去的利钱怎么收得回来？苦想了一夜，醒来时眼眶底下黑了一圈，只得抹了厚厚的粉，施了新妆。又亲自下厨炖了鸽子汤，穿着新做的霞色透薄桃花裙，往凉国公房里送去。
这两日少了她的嘘寒问暖，几个妹妹也因为临近的乞巧节各有谋划，乔瑷却真是落了清净。就连寻常新嫁娘要准备的香囊被褥等物也有绣娘包揽，柳初便让她只准备一双枕巾。何况良辰吉日未定，想来�