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她顿了顿又问：“你如今知道了这些，还要做我的奴婢么？”
莲叶双手伏地，重重磕了一个头：“小姐，其实……牙行里奴婢的身契是假的……”
顾倾城坐直了身子，微微蹙眉：“你说什么？”
莲叶伏地不起：“奴婢本来是孤儿，睡大街，讨剩饭，什么没经过没见过？拐子拐我的时候，我心里是明白的，所以在签身契的时候，我动了一点手脚，这也是当初做乞丐的时候学的。”
“哦？”顾倾城起了兴趣，“什么手脚？”
莲叶正要说，忽听后窗“吱嘎”一响，“砰”的开了。
第21章 算计（）
莲叶忙起身去关窗户，上好栓，顺手拿起抹布把窗台上被风吹进来的一点灰尘擦干净，又拨了拨火盆，然后重新回来跪在顾倾城身前。
“奴婢以前是跟着一位老爷爷一起讨饭的，那位老爷爷有一手绝活儿，能够改变自己的身体特征。”
顾倾城眼睛一亮，兴趣更浓，“然后呢？”
“后来我被拐子拐了，我知道只要我签了身契，往后不管是死是活是好是歹都由不得自己了，所以在按手印的时候，就动了一点心思……”
莲叶悄悄打量了一下顾倾城脸上的神色，才继续说下去，“说穿了就是个小戏法儿，请小姐容奴婢试给小姐看。”
莲叶起身去拿了自己所用的胭脂过来，还有一张白纸，就当着顾倾城的面，把右手食指伸出来，沾了胭脂，在纸上摁下一个手印，然后笑眯眯的道：“小姐请看。”她继续摁下第二个手印，然后把纸递给顾倾城。
顾倾城只粗粗一看，便发觉，这两枚指印截然不同！
莲叶擦干净手上的胭脂，讷讷道：“小姐不怪奴婢不老实？”
顾倾城收了笑容，慢慢点了点头：“我若要你重新签一份身契，一份真正的身契，你可愿意？”
莲叶犹豫片刻，点了点头：“奴婢走到哪里也不过是为了吃一口饱饭，若非如此，当初也不会自愿跟着拐子走了。奴婢虽然来的日子浅，可是小姐的为人也都清楚了，奴婢愿意服侍小姐一辈子！”
顾倾城幽幽叹了口气：“一辈子太长，变数太多，我也不要求你一辈子对我忠心，我只要你十年。十年之后，你是自由身，不管是去是留，我都会给你一笔银子，保你一世衣食无忧。但这十年内，你要全心全意替我做任何事！”
莲叶二话不说，重重磕了三个头：“奴婢愿意！”
于是顾倾城亲笔写了一份契书，莲叶毫不犹豫按了十根手指印。
顾倾城自嘲一笑：“我也不过是求个自己心安罢了，你若想动手脚，我可看不出来。”
莲叶一怔，随即咬了咬牙：“小姐若不信——奴婢愿意断指为誓！”
顾倾城见她果真狠狠张口去咬自己的小指，知道不是作伪，忙伸手拦住：“罢了，你若受了伤，还怎么当差？”
莲叶急了，跪在地上赌咒发誓，要效忠顾倾城。
顾倾城又敲打了几句，便叫她出去。至于究竟是不是真的收服了她，顾倾城心里也没底，以后还要挑两件事来试一试才好。
到了晚上安寝的时候，来铺床的莲心忽然道：“小姐，枕头下这几本书要不要收起来？您晚上还要看书么？”
顾倾城却不记得自己曾在床上放过书，走过去拿起来一看，是一本《诗经》、一本《论语》，还有一本琴谱一本棋谱，顺手一翻，忍不住微微笑了起来。
封皮上是《诗经》《论语》棋谱琴谱，里面却是她请萧凤梧搜罗的《鲁公兵法》《锦囊妙计》《秦宫十三朝秘史》《百草经》。
正因如此，才不会引起人注意。萧凤梧做事还真是妥帖。
同时也疑惑不解，忙问：“这是谁放过来的？”
莲叶一拍脑门，笑道：“小姐去练琴的时候周妈妈回来了，说不定是周妈妈顺手放过来的呢。”
周刘氏家里的房子突然塌了，所以顾倾城给了她三天假，闻言笑道：“我怎么不知道妈妈回来了？还不请进来？”
周刘氏在外面烘热了身子才进来，笑着向顾倾城道谢：“若不是及时找人修了房子，只怕今年冬天那两个孩子可要受罪了。”
顾倾城点了点头：“没伤到人就好。”伸手拍了拍床头的书，“这是妈妈放过来的？”
周妈妈应了，又道：“我想着快过年了，该给小姐重新做两套枕头被套，所以拿起枕头来看了看，谁知上了几岁年纪，顺手把书忘在那里了。要不我帮小姐放上书架子去吧？”
顾倾城摆了摆手：“先生说‘温故而知新’，我正要好好温书。”
当晚，顾倾城便如饥似渴开始读兵书，《鲁公兵法》共十三篇，只用了一晚上便读完了。鲁公是本朝开国名臣，许多经典战例至今尚为人津津乐道。
然后开始读《锦囊妙计》，这本书是手抄本，荟萃了古往今来的很多妙计，每一条计策后面还附加了战例，所以看起来清楚明了，再印证之前看过的《鲁公兵法》，顾倾城顿时有一种豁然开朗的感觉。
因这几日夜夜用功，白日做功课的时候便有些倦倦的。
几位先生虽不当着顾倾城的面说什么，却到顾烨面前狠狠告了一状。
顾烨很不高兴，把顾倾城叫过去好一顿数落，又拿了几个问题考较，见她并无半点舛错，神色这才缓和了些，道：“你用功是好事，可是不能本末倒置，晚上不休息好了，白日里如何跟着先生好好读书？以后切不可如此了！”
顾倾城只好答应，心里却希望这几位先生都一齐生病了才好。但到底不敢再任性了，每日只在睡前读一个时辰。
一来二去到了腊月，几位先生都要返乡过年，来年二月二才会再回来。
顾倾城松了一口气，接下来的日子会自在很多了。
可是她想自在，却有人不让她自在。
这天她正在读《锦囊妙计》，忽听外面响起莲叶大声地问好声：“二小姐好！”
她忙把书藏了起来，手里拿了一本真正的《诗经》。
顾倾华一蹦一跳地进来，手里还拿着一盒点心，抱着一捧娇艳的腊梅，笑嘻嘻地道：“姐姐，你总不出门，华儿都想你了呢！你看这腊梅好看吗？”
顾倾城垂眸一看，这一束腊梅乱七八糟的，一点美感都没有，却还是笑着亲手接了，让莲心拿去插瓶。
顾倾华便献宝似的把手里的点心拿给顾倾城看：“姐姐，你看，这是我亲手做的糕点哦！喏，绿豆糕、豌豆黄、水晶糕……是不是很好看？”一边说着一边馋猴儿似的，拿起一块，掰成两半，一半自己吃了，另一半塞进顾倾城口里。
顾倾城那半块点心一入口便觉得嗓子被堵住了，呼吸不顺畅，心口也砰砰乱跳起来，就手把顾倾华一推，哑着嗓子问：“你……里面放了什么？”一句话没说话，眼前一黑，一头栽倒。
顾倾华脚下一滑，往后仰去，脑袋撞在椅子角上，眼睛一翻晕过去了。
水之湄里一阵鸡飞狗跳。
第22章 发病（）
顾倾华的乳母叶氏呼天抢地大哭，又骂着顾倾华身边的两个大丫头芙蓉、芙蕖：“还不赶紧去请老夫人示下！”
周刘氏素知顾倾城对栗子粉天生敏感，只要沾一沾唇，就会呼吸困难、气喘咳嗽，万一误食了便会像这样晕厥，因此吓得脸都白了，四肢颤抖，急忙吩咐莲心：“快去拿薄荷脑！”一咬牙，把手伸进顾倾城喉咙里，让顾倾城把还没完全咽下去的糕点吐出来。
芙蓉帮着叶氏照顾顾倾华，叶氏一边哭一边扯着嗓子大惊小怪：“哎哟我的小姐喂！这可怎么好啊！”
芙蓉低声劝道：“妈妈，您快别哭了，别吓坏了小姐。”她如今也是吓得六神无主，若是万一大小姐出点什么意外，别说小姐这点伤不算什么，就算伤的再重，这一次也免不了受罚，至于自己这些身边服侍的，更是要受到连累。
心中一酸，忍不住也掉下泪来。
芙蕖急三火四往外跑，才出了正房，便被绿萝拦住了，“芙蕖姐姐慢着些，我们已经派人去请老夫人了。”
芙蕖急得不行，她知道叶氏叫她去报信的目的便是先去老夫人面前倒打一耙，最起码也要把小姐的责任全都摘清，可她出不去可怎么好，只得把眼睛一瞪道：“你虽然是大小姐身边服侍的，可是不过是个二等丫头，凭什么拦着我？”
绿萝笑嘻嘻地道：“我哪里敢拦着姐姐，不过跟姐姐提个醒儿，既然已经有人报信了，你再去跑一趟不是白搭？”
芙蕖瞪了她一眼，使劲用手一推，没想到绿萝纹丝没动，自己反倒退了好几步，一屁股坐在了地上，她瞪大了眼睛，一脸茫然。
然后便眼睁睁看着绿萝直挺挺倒了下去，然后便有小丫头过去连哭带喊抢救绿萝。
芙蕖心中害怕，爬起来就要走，却被一个才留头的小丫头一把抱住双腿，哭道：“你把我们绿萝姐姐撞死啦！”
正一团乱着，宁老夫人在襄宁侯的搀扶下来了，见状把手里的拐杖用力在地上点了点。
只是这喧闹声太大，拐杖点地的声音瞬间湮没无闻。
顾烨重重咳了一声，威严开口：“放肆！”
这一声如同一声惊雷，所有人都静了下去。这便显得屋子里叶氏的哭号分外刺耳。
宁老夫人和顾烨都忍着气进了正房，来到二楼。
顾倾城已经醒了过来，只是气息还是喘不匀，四肢虚软无力，浑身直冒冷汗，周刘氏却不敢给她裹上被子，生怕闷住她使她呼吸不顺，因此将她半扶半抱在怀里，一边用手帕给她擦汗一边默默流泪。
莲心在一边掉着眼泪，拿着薄荷脑油，不时给顾倾城闻上一闻。
那边，顾倾华被叶氏和芙蓉抬上了妃榻，却紧紧闭着眼睛，叶氏拉着她的手不停地哭着。
顾烨